Trên đường rời khỏi Thùy Củng điện, Lý Định và Chương Hàm dần dần tụt lại phía sau.

Nhìn Hàn Cương bước đi phía trước thong thả không vội, Lý Định khẽ nói: "Đây hẳn là một kế hoạch đã được tính toán từ lâu, tuyệt đối không phải là hành động vội vàng!"

Chương Hàm cũng dõi mắt về phía trước. Vương An Thạch đã đi khuất bóng từ lâu, còn Hàn Tam Tướng công và Hàn Tam Tham chính thì đang dẫn đầu, Trương Ngạc cũng đã bước lên một bước.

Chương Hàm cảm thấy bất đắc dĩ.

Vương An Thạch tính tình vốn nóng nảy, ngày thường đã đi nhanh, nay trong lòng lại dồn nén một ngọn lửa, vừa ra đến ngoài liền vội vã rời đi mà không thèm chào hỏi ai.

"Đương nhiên không thể nào là hành động vội vàng." Chương Hàm lạnh nhạt nói. "Hàn Ngọc Côn đã bao giờ hành động theo cảm tính đâu? Lần nào mà chẳng phải mưu tính chu toàn rồi mới ra tay?"

Vừa rồi trên điện, Thái hậu đã chấp thuận thỉnh cầu của Hàn Cương, đồng ý cho các trọng thần cùng nhau bàn bạc quốc sự, giống như một phiên nghị triều.

Điều này không thể hoàn toàn nói là do nàng vẫn luôn tin tưởng Hàn Cương. Chương Hàm cũng hiểu rõ, sau trận đại chiến Tống – Liêu lần trước, Thái hậu vẫn luôn rất hy vọng có thể hoàn thành tâm nguyện thu phục Hà Bắc và vùng Hà Đông. Sự cám dỗ của việc lưu danh sử sách, cho dù là bậc nữ lưu, cũng khó có thể ngăn cản. Đây chính là nguyên nhân vì sao một thời gian trước đây nàng vẫn luôn không tỏ thái độ rõ ràng trước những tranh luận trong triều đình.

Nhưng thần tử mà nàng tín nhiệm nhất vẫn luôn phản đối việc xuất binh tấn công Liêu. Hôm nay, trên điện, khi tranh luận với Vương An Thạch và Lữ Gia, giọng điệu của Hàn Cương cũng không còn ôn hòa như trước. Điều này nhất định sẽ khiến Thái hậu lo lắng: vạn nhất thất bại thì sẽ ra sao? Sẽ tổn hại sĩ khí quân dân, khiến thần dân thiên hạ thất vọng, uy tín tích lũy bấy lâu cũng sẽ chẳng còn lại chút gì.

Dưới tình huống như vậy, để các thần tử cùng nhau bàn bạc phương lược đại chính, còn bản thân Thái hậu chỉ cần gật đầu là đủ. Dù sau này có chứng minh là sai, cũng có thể đổ lỗi cho thần tử, không đến mức khiến mình cũng phải chịu trách nhiệm.

Không thể không nói, Hàn Cương thực sự đã nắm bắt được tâm lý do dự của Thái hậu. Thủ đoạn này, Chương Hàm cảm thấy hết sức quen mắt – thần tử điều khiển quân vương, hay quan lại thao túng cấp trên, kỳ thực đều chung một nguồn gốc, đạo lý tương thông.

Mà việc Thái hậu chấp thuận đề nghị của Hàn Cương đã khiến Vương An Thạch nổi giận đùng đùng. Nhưng Vương An Thạch lại không thể bộc phát, rõ ràng trong lòng phản đối kịch liệt, song lại không thốt nên lời nào, mặt thì đỏ bừng.

Chương Hàm thầm thở dài, lần nào cũng vậy, Hàn Cương luôn lôi kéo một đám người để công khai chia sẻ quyền lực hai phủ. Bất kể vị tể phụ nào muốn phản đối, đều phải dè chừng phản ứng của các triều thần. Mặc dù thân ở địa vị cao, nhưng các tể phụ luôn luôn phải có đủ người ủng hộ mới có thể đảm bảo quyền lực và ảnh hưởng của mình trong triều đình. Lòng người ly tán, thì vị tể phụ này cũng chẳng còn chút uy thế nào.

Hàn Cương lại hai tay dâng quyền hành, triều thần nào mà không vui? Ngay cả những người phản đối hắn, một đám triều thần trung kiên trong đảng mới, cũng đều rất vui lòng được phát biểu vài lời có trọng lượng về chuyện quốc gia.

Tác phong làm việc của Hàn Cương vốn không coi trọng những tranh đoạt của các triều thần khác, mà là theo đuổi việc lưu danh thiên cổ, thể hiện khí chất của một Vạn Thế Sư. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến hắn gay gắt với con rể Vương An Thạch. Nếu không, đều là những người không coi trọng quyền lực, thì làm sao có thể đối đầu như nước với lửa?

Chương Hàm còn nhớ Hàn Cương đã từng so sánh với hắn rằng, về cùng một bức tranh, mỗi họa sĩ đều có một cách thể hiện riêng, cả hai đều muốn thể hiện điều mình muốn trên bức tranh đó, đương nhiên không thể nào hợp nhau. Ngược lại, những người như hắn và Lữ Huệ Khanh lại chỉ quan tâm có cơ hội chấp bút hay không, còn việc vẽ ra cái gì thì họ cũng chẳng thèm để ý.

"Cái này không dễ làm rồi." Chương Hàm trầm giọng nói, đầy vẻ tâm sự.

"Đúng vậy." Lý Định gật đầu, hắn cũng có chung cảm nhận.

Lúc trước, Hàn Cương phản đối xuất binh, thậm chí còn có thủ đoạn khiến cục diện thay đổi chỉ trong một đêm. Nhưng khi Lý Định nhận lời thỉnh cầu của Vương An Thạch, cùng với việc thuyết phục Chương Hàm, Hàn Cương đã nhất thời rơi vào tình thế khó khăn.

Lúc đó, Lý Định không nghĩ tới việc có thể trói buộc được Hàn Cương, kinh nghiệm trong quá khứ đã khiến y không còn ngây thơ như vậy. Nhưng đối sách mà y nghĩ Hàn Cương sẽ sử dụng, y vẫn cho rằng chỉ có thể thông qua việc thuyết phục Thái hậu để áp chế phe của mình.

Nhưng với thực lực của Tân đảng và uy vọng của Vương An Thạch, đủ để khiến quyết định của Thái hậu phải thay đổi. Thậm chí còn không cần cứng rắn chống lại Thái hậu, ch�� cần kéo dài thêm hai ngày, đợi phía bắc giao tranh, thì kết quả cũng đã định đoạt.

Trước đó, Lý Định đã từng đoán Hàn Cương sẽ mượn lực lượng của triều thần để tiến hành áp chế, thậm chí có thể lôi kéo một đám trọng thần có quyền tham gia nghị sự đến thảo luận xem có nên xuất binh hay không. Lý Định cũng đã có chuẩn bị trước, nhưng ông chỉ đoán đúng một nửa, hướng đi mà Hàn Cương đã chọn khiến bất cứ ai cũng bất ngờ.

Hàn Cương nhắm vào đại cục quốc gia, điều mà Lý Định không tài nào đoán được, và hẳn Vương An Thạch, Chương Hàm, thậm chí Hàn Giáng, Trương Quân, Tô Tụng cũng không nghĩ tới. Mà cách Hàn Cương để các trọng thần, cùng với tể phụ, lợi dụng quyền tiến cử của mình để bàn bạc quốc sự, mặc dù đã được đoán trước một phần, nhưng về cách thức cụ thể thì lại hoàn toàn nằm ngoài dự liệu, khiến họ không có cách nào chuẩn bị ứng phó trước.

"Hắn sẽ làm như thế nào?" Lý Định nhẹ giọng hỏi Chương Hàm.

"Còn có thể thế nào, khẳng định lại là số đông giành chiến thắng!"

"Đã như vậy, vẫn có khả năng thắng được hắn." Lý Định nói. Dù sao đi nữa, xét về mặt nhân số, phe Tân đảng vẫn chiếm ưu thế hơn một chút.

Chương Hàm lắc đầu: "Ý đồ của Hàn Ngọc Côn không thể đơn giản như vậy. Nếu hắn đã dám nói ra điều đó, vậy hắn khẳng định còn có những sự chuẩn bị khác ở phía sau. Năm đó, khi quốc sách đã định, phe Bình Chương cũng không muốn thay đổi chút nào."

Lý Định trầm ngâm bước đi vài bước, rồi khẽ thở dài: "Đúng là như thế... Nhưng điều này có lợi gì cho hắn?"

Nếu bản thân không thể độc chiếm, cũng sẽ không để người khác độc chiếm, chi bằng phân chia cho tất cả mọi người? Ý nghĩ này của Hàn Cương đã có từ rất sớm, khiến cho Lý Định cảm thấy khó có thể lý giải.

"Thâm Niên, ngươi có biết mục tiêu của Hàn Ngọc Côn là gì không?" Chương Hàm hỏi.

Lý Định hỏi ngược lại: "Là cái gì?"

"Thiên tử cúi mình trị quốc, sĩ phu cùng nhau cai trị thiên hạ."

Lý Định sửng sốt một chút, sau đó kinh hãi tột cùng.

Trong Dịch - Hệ Từ có một câu "Y phục thiên hạ trị". Từ đó về sau, các đời nho sinh đều coi đây là tiêu chuẩn của một Thánh Quân, cũng là mục tiêu mà họ hướng tới. Hiện nay, bất luận là phái nào trong Nho môn, đều tán thưởng phương thức trị quốc của Thiên Tử, cho rằng phù hợp với cách trị quốc của Tam Đại, khiến nó trở thành mục tiêu cao nhất mà họ muốn theo đuổi, ít nhất là một trong số đó.

Mà "Sĩ đại phu cùng trị thiên hạ", câu danh ngôn mà Văn Ngạn Bác từng nói. Vị nguyên lão của đảng cũ ấy, một câu này của hắn, bề ngoài tuy thường bị người ta bác bỏ, nhưng trong âm thầm, tuyệt đại đa số triều thần đều không ngừng tán thưởng điều này. Nhưng, Văn Ngạn Bác nói là "cùng sĩ đại phu chung trị thiên hạ", mà lời Chương Hàm thuật lại của Hàn Cương, lại bỏ đi chữ "cùng" – thiếu đi chữ "cùng" mấu chốt nhất, ý nghĩa dĩ nhiên trở nên hoàn toàn khác biệt.

Hai câu này, một câu bắt nguồn từ kinh điển, một câu lại hợp với hiện thực. Nay, qua lời Chương Hàm, hai câu đó được ghép nối và biến đổi, lại làm cho Lý Định không khỏi rùng mình.

"Thiên tử cúi mình trị quốc, sĩ phu cùng trị thiên hạ" – Chương Hàm nói đây là mục tiêu của Hàn Cương, chẳng phải là nói Hàn Cương định đưa Hoàng đế lên bàn thờ làm tượng gỗ, còn quốc gia thì do các thần tử cùng nhau thống trị?

Lý Định dáo dác nhìn xung quanh, nhỏ giọng hỏi: "Tử Hậu, nhớ lúc trước ngươi và Hàn Cương quan hệ vẫn hòa thuận, nhưng sau đó..."

Lý Định nói được một nửa, Chương Hàm liền gật đầu: "Đúng là có một chút nguyên nhân nằm ở phương diện này."

"Thì ra là thế."

Quyền hành nằm trong tay thần tử, thiên tử không thể nào tranh giành được, chẳng phải là Thái A ngả ngược sao? Mà muốn làm được điều này, thiên tử tuyệt đối sẽ không ngồi nhìn. Khi ấy, làm thần tử chính là muốn đánh cược cả tính mạng mình. Tranh đấu đảng phái trong triều đã có thể gây ra phong ba bão táp, mà tranh giành giữa thiên tử và thần tử, vậy cũng chỉ có thể dùng mưa máu gió tanh để hình dung.

Nghĩ tới đây, Lý Định chấn động, kinh hãi nhìn Chương Hàm: "Việc các thần tử cùng nhau bàn bạc, chẳng phải chính là... chẳng phải chính là..."

"Chỉ sợ đúng là trong kế hoạch của hắn."

"Thái hậu sao có thể tin hắn?"

"Không tin hắn còn có thể tin ai?"

Chương Hàm thở dài. Nếu đổi lại là mình ở góc độ của Thái hậu, cũng chỉ tin tưởng Hàn Cương, người đã nhiều lần cứu bà thoát khỏi nguy vong.

"Nhưng hắn vất vả một phen, chính là vì làm áo cưới cho người ta?"

Hàn Cương tự tạo lợi ích cho riêng mình, làm một quyền thần, thậm chí mưu phản soán ngôi, thì còn không khó lý giải. Phía bắc đang có một ví dụ mới nhất vừa ra lò đó thôi. Nhưng Hàn Cương lại vất vả một phen, phân chia quyền bính cho những người cùng cấp, đây rốt cuộc là vì điều gì mà tốn công tốn sức đến vậy?

"Vốn dĩ đã tưởng nghĩ thông suốt rồi, nhưng sau đó lại phát hiện mình chưa hề nghĩ thông suốt, chỉ là sau này không tiện hỏi." Chương Hàm hào sảng lắc đầu nói: "Nếu không phải lời này chính miệng Hàn Ngọc Côn nói, căn bản ta sẽ không nghĩ đến chuyện đó."

Lý Định nghi hoặc nhìn Chương Hàm, có phải lúc ấy Chương Hàm đã nghe lầm, hay là hắn và Chương Hàm đã hiểu sai rồi? Hàn Cương đã là một tông sư Nho môn, có lẽ lời của hắn chỉ là nói ý tưởng cho đệ tử nghe. Tựa như các nho sinh theo đuổi Tam Đại trị quốc, nhưng trên thực tế tuyệt đại đa số chỉ là một câu nói cửa miệng, ai cũng sẽ không thật sự dám để Hoàng đế noi theo sách 《 Hoàng đế muốn học 》 mà nhường ngôi, thần tử nào dám chấp nhận?

Cảm nhận được sự nghi ngờ trên mặt Lý Định, Chương Hàm âm thầm cười khổ. Trong một thời gian rất dài, hắn cũng hoài nghi có phải mình đã nghe lầm, hay đã nghĩ sai rồi. Nhưng mà từng câu từng chữ Hàn Cương nói ra ngày đó, đến nay vẫn khắc rõ trong đầu, sao có thể tính sai được?

"Việc này tạm thời không nên nhắc tới." Chương Hàm thở dài. "Truyền ra ngoài cũng không ai tin. Vẫn nên nghĩ cách ứng phó thì hơn."

"Việc này, phe Bình Chương cũng khó xử, ứng phó thế nào đây?" Lý Định cũng thở dài. Ba ngày sau cùng nhau nghị sự, theo lý ra thì nên đi tranh thủ thêm vài người ủng hộ, nhưng chuyện này nói ra thì đơn giản, làm thì lại khó khăn.

"Quốc sự" ở đây không phải những chuyện quân sự, chính sự thông thường, mà là chính sách quốc gia.

Năm đó, Vương An Thạch phụ tá Hi Tông Hoàng đế, quyết định phương lược đại chính kéo dài đến nay – đó là phổ biến tân pháp, cường binh phú quốc, khôi phục linh vũ, rồi thu hồi Yến Vân.

Ai muốn phản đối những điều này, hoặc vi phạm những nguyên tắc đó, bất kể địa vị cao bao nhiêu, đều sẽ bị đuổi ra khỏi triều đình. Hiện giờ tất cả triều thần, bất kể có cam tâm tình nguyện hay không, đều phải hành động theo phương hướng đã định này.

Hiện tại, Hàn Cương lại cho họ một cơ hội, để tương lai quốc gia có thể thay đổi theo tâm nguyện của họ. Đây là sức hấp dẫn mà mỗi một triều thần đều khó có thể cưỡng lại.

Mỗi một bước đi của Hàn Cương đều đánh vào chỗ hiểm yếu, không tranh đoạt từng thành từng địa, mà là muốn nhổ cỏ tận gốc.

Lý Định than thở: "Chuyện này, không dễ làm..."

Toàn bộ nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free.