“Ngồi.”

“Đa tạ Đại Sâm.”

Biên Nhượng khom người chắp tay, sau đó thận trọng ngồi xuống, chỉ dám ngồi hé mông, không dám ngồi hẳn.

Thấy dáng vẻ nơm nớp lo sợ của Biên Nhượng, Hàn Cương mỉm cười: “Cứ tự nhiên ngồi xuống đi, bộ dạng này của ngươi khó mà nói chuyện được.”

Biên Nhượng dịch người lùi về sau một chút, nhưng vẫn chỉ dám ngồi nửa mông. Anh ta thầm may mắn vì cấp trên của mình bệnh nặng, trong thời gian ngắn không thể xử lý công việc, nhờ vậy mà nhị chưởng sự chi nhánh Thuận Phong Hành ở kinh sư như anh ta mới có cơ hội ra mặt.

Cũng chính vì thế, khi tối nay được triệu tập đến phủ, mọi người đều vô cùng cẩn trọng, dự định tận dụng cơ hội này để giành được sự coi trọng của Hàn Cương.

Xuất phát từ thói quen nghề nghiệp, khi vừa bước vào cửa, Biên Nhượng đã đánh giá bố cục một lượt, muốn biết chủ nhân thích gì để tiện bề ứng phó.

Thư phòng của vị phó tướng quyền cao chức trọng này lại vô cùng giản dị, giản dị đến mức không tương xứng với thân phận chủ nhân. Hai bên gian phòng đọc sách, sáng tác và nghỉ ngơi, cùng với sảnh giữa tiếp khách, bởi vì là tiểu lâu hai tầng nên bên trên hẳn còn có phòng chứa sách. Đây là cách bố trí quen thuộc của quan viên bình thường và người giàu có.

Từ bên ngoài có thể nhìn ra, mấy gian phòng cũng không tính là lớn. Phòng khách trung tâm bày biện đơn giản, mộc mạc, thậm chí có thể nói là sơ sài, hiếm thấy quan l��i tầm thường nào lại bố trí phòng tiếp khách như vậy. Trong gian phía đông, một chiếc bàn đọc sách được đặt riêng. Nơi đây vốn không phải phòng khách chính, nhưng việc Biên Nhượng được dẫn vào đây cho thấy anh ta chưa đủ tư cách để bàn luận việc triều chính.

Tuy nhiên, trong phòng có đặt một số thứ rất đặc biệt. Có vài loại dụng cụ tinh xảo như kính hiển vi, ống nhòm, la bàn đồng thau. Ngoài ra còn có các loại đá mà đa số Biên Nhượng không nhận ra, chỉ có một tinh trụ sáu cạnh vì phía trên có bụi cỏ vươn ra, khiến anh ta có thể phân biệt đó là nguyên thạch của thủy tinh.

Còn lại chính là giá sách. Một bức tường từ trên xuống dưới bị giá sách chiếm hết, từng ô từng ô được phân loại gọn gàng. Chỉ có một điểm rất đặc biệt: những quyển sách đều dựng thẳng, để lộ gáy sách ra ngoài. Trong một ô vuông không lớn, gần như có thể bày mấy chục quyển sách. Nếu tính cả tàng thư thất ở phía trên cũng được đặt như thế, chỉ riêng tàng thư trong tòa tiểu lâu này, ít nhất cũng phải có hơn vạn quyển.

Đơn giản mà chú trọng th���c dụng, đó là cảm giác thư phòng của Hàn Cương mang lại. Điều này khiến Biên Nhượng không dám đem một bụng lời nịnh nọt ra mà phải chăm chú ghi nhớ, cẩn trọng trong lời nói và hành động.

Chút tâm tư của Biên Nhượng không thể che mắt Hàn Cương.

Vị phó chức ở phân hiệu kinh sư này trùng tên trùng họ với một nhân vật lịch sử thời Tam Quốc, nhưng về văn tài thì hẳn là không có gì đáng kể. Tuy nhiên, tài kinh doanh thì không tệ chút nào, nếu không cũng sẽ không được Phùng Tòng Nghĩa bổ nhiệm làm nhị chưởng sự phân hiệu kinh thành. Dẫu vậy, năng lực giao tiếp của hắn thì vẫn chưa có cơ hội thể hiện nhiều.

Nhưng Hàn Cương hiện tại cũng không cần hắn thể hiện điều gì, chỉ cần một người trung gian đáng tin cậy.

“Chuyện trong phân hiệu, gần đây còn bận rộn không?”

Biên Nhượng vừa nín thở chờ đợi, vừa nghe thấy câu hỏi của Hàn Cương, anh ta lập tức đứng thẳng lưng đáp: “Bẩm báo chủ sự, khi đến ngày Tết, cửa hàng luôn khá nhàn rỗi. Chỉ là đá cầu, mấy ngày nay hai đại tổng xã Tái Mã đều có hội nghị thường kỳ phải tổ chức, ba ngày sau Ung Tần thương hội còn có một bữa tiệc, vốn nên do Hùng chưởng sự đi, mặt khác bên kia của phi thuyền Bình An cũng có yến hội…”

“Được rồi.” Hàn Cương cắt ngang lời Biên Nhượng: “Trước khi Hùng Tuyền Hảo bệnh, ngươi phải chịu trách nhiệm thay hắn. Mấy chỗ đó đều là người quen, cũng sẽ không cố ý gây chuyện, ta tin ngươi có thể xử lý tốt.”

Một câu “Ta tin ngươi có thể xử lý tốt” khiến Biên Nhượng nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, trong lòng mừng rỡ khôn xiết: “Đại Sâm tin tưởng, tiểu nhân cảm động rơi nước mắt. Chỉ là tiểu nhân kiến thức nông cạn, tài mọn, không dám nhận lời khen của Đại Sâm.”

“Ồ?” Hàn Cương ngước mắt nhìn sang bên cạnh: “Là khiêm tốn hay là không nắm chắc?”

Ngọn đèn dầu nhảy nhót trong đôi mắt của Hàn Cương, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên. Biên Nhượng mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, vội vàng chỉ tay lên trời: “Đại Sâm yên tâm, tiểu nhân nhất định sẽ dốc lòng làm tốt!”

Hàn Cương gật đầu mỉm cười: “Biểu đệ của ta sẽ không dùng người vô tài, nhất là �� yếu địa kinh sư. Hắn đã dùng ngươi, ta cũng tin tưởng ngươi có thể thay Hùng Tuyền xử lý tốt chuyện trong phân hiệu.”

“Tiểu nhân hiểu, tiểu nhân hiểu.” Biên Nhượng liên tục gật đầu.

“Về mặt làm ăn còn có vấn đề gì?” Hàn Cương hỏi.

“Tất cả đều ổn thỏa. Có người trông coi chính sự, có Phùng đông chủ sai khiến, lại có Khúc, Hùng nhị chưởng sự trước đó chủ trì, việc buôn bán của phân hiệu ngày càng tốt hơn. Chỉ là Hà Bắc bên kia…”

Hà Đông là một phân hiệu độc lập, Hàn Cương đã để lại dấu ấn sâu sắc ở vùng đất đó, cũng khiến cho Thuận Phong Hành có thể cắm rễ thật sâu ở nơi ấy. Nhưng Hà Bắc, bởi vì phân ngạch quá nhỏ, trên cơ bản chính là để cho phân hiệu kinh sư quản lý thay. Thế cục biên cảnh Tống Liêu lâm vào khẩn trương, Hà Đông không đến phiên phải quan tâm, mà Hà Bắc thì không giống vậy.

Biên Nhượng hiểu rất rõ, đại chưởng sự phân hiệu Thuận Phong Hành kinh sư cũng không phải là người làm ăn đơn thuần. Lúc gió to sóng lớn, Hàn Cương mời mình qua phủ, cũng sẽ không chỉ muốn tìm hiểu một chút về việc mua bán như thế nào.

Hàn Cương hài lòng gật đầu, nếu chút ánh mắt và khứu giác chính trị này đều không có, hắn thực sự phải cân nhắc thay người.

“Gia Luật Ất Tân soán vị, triều đình sẽ đoạn tuyệt mọi liên quan đến hắn, khoản cống nạp sẽ bị cắt đứt, các chợ đen biên giới cũng sẽ đình trệ.”

“Triều đình muốn cấm giao dịch?” Biên Nhượng thoáng bắt được mấu chốt.

Hàn Cương nói: “Triều đình không thể có bất kỳ giao thiệp gì với nghịch tặc.”

Biên Nhượng gật đầu, anh ta hoàn toàn hiểu rõ.

Quan lại hào môn Hà Bắc, ở trên các chợ biên cảnh được lợi rất nhiều. Tiền cống hàng năm đều sẽ thông qua rất nhiều chợ tư nhân ở biên giới, chảy về Đại Tống. Mặc dù lợi nhuận mà Thuận Phong Hành thu được từ đó rất nhỏ, nhưng cũng đích xác chia được một chén canh. Nay Hà Bắc sắp phải đối mặt với chiến loạn, và đây đương nhiên là mối bận tâm hàng đầu của Biên Nhượng.

Mà Hàn Cương vẫn luôn nói triều đình sẽ không giao thiệp với kẻ soán ngôi Gia Luật Ất Tân, thậm chí muốn đoạn tuyệt quan hệ với Liêu quốc, điều này đã nói rõ tất cả.

Ở vị trí của Hàn Cương, đương nhiên không thể nói công là công, tư là tư. Phía trên cắt đứt quan hệ với Liêu quốc, liệu phía dưới vẫn có thể làm ăn với người Liêu như cũ được sao?

Hàn Cương nếu nói như vậy, chính là để người nắm cán, chờ bị phe đối lập nắm lấy làm nhược điểm để buộc tội. Hiện tại nói một phen, đã nói đủ rõ ràng, điều này làm cho Biên Nhượng biết mình ở lúc tham gia hội nghị hai đại tổng xã cùng Ung Tần thương hội, nên biểu lộ thái độ của mình như thế nào.

Thấy Biên Nhượng đã hiểu ý, Hàn Cương cũng coi như đã nói xong những điều cần nói, liền ra hiệu cho anh ta có thể cáo lui. Biên Nhượng đứng dậy hành lễ, cung kính lui ra ngoài.

Hàn Cương bưng chén trà còn ấm, uống một ngụm. Để có được sự ủng hộ của các hào môn Hà Bắc và kinh thành, đây được xem là một bước đi then chốt.

Trước đó đã gặp qua một ít khách lạ, Biên Nhượng xem như là người cuối cùng. Anh ta đi rồi, hôm nay cũng không có ai khác muốn gặp nữa.

Mặc dù ba ngày sau là thời khắc mấu chốt quyết định thắng bại, nhưng Hàn Cương cũng không định triệu tập môn nhân như Vương An Thạch cùng nhau nghị luận ứng chiến như thế nào.

Cũng không phải hắn tự đại, chỉ có điều hắn phải chuẩn bị, không giống Vương An Thạch.

“Quan nhân, thời gian không còn sớm, ngày mai còn phải thượng triều chứ?”

Bên ngoài truyền đến một tiếng gọi kiều mị, lập tức rèm cửa bị xốc lên, Chu Nam nhẹ bước đi vào.

Hoa khôi ngày xưa, theo tuổi tác tăng trưởng mà càng thêm phần phong vận, trước mắt chính là thời điểm kiều diễm nhất, giơ tay nhấc chân đều có thể làm cho người ta xao xuyến.

Từ cửa bước tới phía sau Hàn Cương, Chu Nam thuần thục đấm bả vai cho hắn. Hàn Cương thoải mái nheo mắt lại, một mùi hương thanh nhã độc đáo tràn ngập khứu giác.

Hưởng thụ một hồi, Hàn Cương mở miệng hỏi: “Tỷ tỷ ngươi thế nào rồi?”

Bởi vì mâu thuẫn với Vương An Thạch đột nhiên trở nên gay gắt, quan hệ vợ chồng trong khoảng thời gian này cũng trở nên căng thẳng, mỗi ngày gặp mặt cũng chỉ nói hai ba câu.

Hàn Cương biết vợ mình kẹp ở giữa rất khó xử, nhưng trong chính sự, hắn sẽ không vì vợ mà nhượng bộ nửa điểm. Trước đây không để ý tình cảm cũng không phải là hắn.

Nhưng nhiều năm vợ chồng, Hàn Cương không thể làm được tuyệt tình tuyệt nghĩa.

Những cú đấm bóp của Chu Nam hơi nặng tay, “Nếu quan nhân có thể ở bên tỷ tỷ nhiều hơn, t��� tỷ khẳng định sẽ tốt hơn bây giờ.”

“Vẫn là chờ chuyện này kết thúc rồi nói sau.” Khẩu khí Hàn Cương có chút không kiên nhẫn, nhưng lập tức lại tỉnh giấc, thở dài: “Các ngươi có rảnh thì hãy cùng nàng nói chuyện nhiều hơn.”

“Cần quan nhân nói sao? Vân Nương và Tố Tâm đều ở bên tỷ tỷ rồi.”

“Vậy là tốt rồi.” Hàn Cương thoáng thả lỏng tâm tình, nhẹ giọng nói: “Chờ qua khoảng thời gian này, tình hình sẽ tốt hơn một chút. Khi đó, cũng có thể dành ra thời gian ở bên các ngươi nhiều hơn.”

“Quan nhân cũng phải nói lời giữ lời mới được.”

Trên bờ vai, động tác đấm bóp đổi thành xoa bóp, từ trong tay áo lộ ra nửa đoạn cổ tay trắng như ngọc, dưới sự nổi bật của vòng tay phỉ thúy, càng thêm trắng nõn mềm mại.

Hàn Cương cúi đầu nhìn bàn tay ngọc, nếu thuận lợi, phiền phức trước mắt quả thực rất nhanh có thể giải quyết. Qua vài ngày nữa, áp lực bên ngoài ít đi, liền có thể ở bên vợ con nhiều hơn. Đứa nhỏ trong nhà dần dần trưởng thành, phải tăng cường giáo dục. Nếu mình không thể chú ý nhìn chằm chằm, không chừng chúng sẽ trở thành một đám con em ăn chơi gây tai họa cho dân chúng. Hàn Cương nhất quán kiềm chế bản thân, cũng chú trọng thanh danh, hắn không muốn mất mặt, bị người ta nói trị gia vô năng, muốn làm gương cho người ta, lại ngay cả con trai cũng dạy không tốt.

“Quan nhân?” Chu Nam thấy Hàn Cương không lên tiếng, nhẹ giọng hỏi.

“Được rồi.” Hàn Cương vỗ vỗ bàn tay ngọc trên vai, đầu ngón tay cảm nhận xúc cảm trắng nõn như mỡ đông: “Ngày mai còn phải vào triều, bây giờ rửa mặt chải đầu một chút là phải đi ngủ rồi.”

Chu Nam cúi đầu, ghé vào bên tai Hàn Cương, hà hơi như lan: “Vậy để nô gia hầu hạ quan nhân.”

Hàn Cương đưa mu bàn tay vỗ về gương mặt nhẵn nhụi, cười nói: “Ai hầu hạ ai còn chưa biết đâu.”

Sáng sớm hôm sau, Hàn Cương chịu đựng cơn buồn ngủ, lên triều. Kết thúc Thường triều ở Thùy Củng điện, kế tiếp chính là nghị sự ở tiểu điện nội Đông Môn.

Bầu không khí trong điện có chút khẩn trương, dù sao mấy ngày nữa chính là lúc quyết chiến, không khí như phảng phất tiếng đao kiếm giao kích, căng thẳng tột độ. May mà song phương đều duy trì khắc chế, không có ở trên điện hôm nay liền bắt đầu tiền tiêu chiến.

Chỉ là đợi đến khi mọi việc kết thúc, Thái hậu đã chuẩn bị đứng dậy, các tể tướng cũng theo Vương An Thạch, chuẩn bị rời khỏi tiểu điện Đông Môn. Hàn Cương lại không hề di chuyển bước chân, mà nói với Thái hậu: “Bệ hạ, hôm nay thần xin được ở lại trình bày một việc.”

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.