Hàn Giáng ra mặt ủng hộ Hàn Cương khiến Tân đảng, vốn tưởng thắng chắc, nay lại trở nên khó lường.

Tuy nhiên, sau thoáng chấn động ngắn ngủi, Lý Định vẫn nhanh chóng khôi phục bình tĩnh.

Có lẽ Hàn Giáng có thể khiến một số kẻ vốn thay đổi thất thường phải lung lay, nhưng những người từng ủng hộ Hàn Cương trước đây, chắc chắn có một bộ phận rất lớn sẽ không bỏ phiếu cho hắn – chính là một bộ phận không nhỏ trong số những kẻ chỉ biết trục lợi kia.

Sau khi được tiến cử vào vị trí trọng yếu, Hàn Cương đã thẳng tay gạt bỏ từng người trong số những cựu thần từng ủng hộ hắn. Cách làm “qua cầu rút ván” này không thể không khiến Cựu đảng oán giận.

Sở dĩ Cựu đảng chọn Hàn Cương không phải vì họ đồng tình với quan điểm của hắn, mà chỉ đơn thuần vì oán hận Vương An Thạch. Bất cứ ai gây phiền phức cho Vương An Thạch đều sẽ khiến đám người cơ hội kia cùng lên tiếng, sau đó vui sướng khi thấy Tân đảng luống cuống tay chân.

Quan trọng hơn, họ còn hy vọng rằng sau khi Hàn Cương nắm giữ quyền hành với căn cơ chưa vững, hắn sẽ phải dựa vào Cựu đảng để củng cố nền móng quyền lực.

Thế nhưng, sự bội bạc của Hàn Cương đã dập tắt hoàn toàn hy vọng xa vời đó của Cựu đảng. Sau khi Hàn Cương tiến vào hai phủ, hắn không hề tranh giành quyền lợi với Tân đảng, mà chỉ chăm lo cho lợi ích riêng của mình. Với năng lực và nhân tài sẵn có, hắn cũng không cần thu hút thêm nhiều người ủng hộ. Từ đó về sau, Cựu đảng cũng dứt khoát không còn kỳ vọng gì vào Hàn Cương.

Mặc dù hôm nay Hàn Giáng đứng về phía Hàn Cương có thể giúp hắn tăng thêm phiếu bầu, nhưng nếu xét đến số phiếu đã mất từ Cựu đảng – vốn tương đương với số phiếu Hàn Giáng từng nhận được khi lần trước vào triều – thì cục diện chung vẫn không thay đổi đáng kể.

Lý Định lắc đầu, có Thái hậu và Hàn Giáng can thiệp, mọi việc ắt sẽ có chút khó khăn, trắc trở.

Sau khi Hàn Giáng làm thay đổi kết quả bỏ phiếu trên diện rộng, không chỉ có nghĩa là sẽ có một số kẻ muốn lợi dụng thời cơ, mà còn đồng nghĩa với việc khả năng chọn con đường trung lập sẽ cao hơn.

E rằng sẽ có rất nhiều người chọn thái độ trung lập. Dù sao ngoài Vương An Thạch và Hàn Cương ra, họ còn có một lựa chọn khác, đó chính là bỏ phiếu trắng.

Vốn dĩ sức cám dỗ từ quyền lực định đoạt quốc gia sẽ khiến không trọng thần nào muốn từ bỏ quyền bỏ phiếu, ít nhất là trong hội nghị đầu tiên này, họ sẽ không từ bỏ.

Nhưng giờ đây, tình thế quá ư hiểm nghèo, bất luận là đứng về bên nào, đều phải đặt cược cả tương lai của mình.

Rất nhiều thành viên Tân đảng, chẳng qua cũng chỉ là những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy. Trong hoàn cảnh hiện tại, thật khó lòng trông đợi họ sẽ kiên định với tín niệm.

Lý Định cẩn thận tính toán số người bên Tân đảng hiện tại có thể đạt được sự ủng hộ. Từng gương mặt quen thuộc, hắn nhìn chằm chằm, nhắm chừng lập trường của họ. Cuối cùng, Lý Định yên tâm, vẫn có thể chiếm được ưu thế, bảo đảm thắng lợi.

Nhưng sự yên tâm này chỉ kéo dài trong thời gian rất ngắn, lời phát biểu của Hàn Cương đã khiến hắn lâm vào hỗn loạn.

“Tiếp tục cải cách?”

Ngay khi Lý Định vừa mới an tâm vì tỷ lệ phiếu bầu giữa Hàn Cương và phe mình chênh lệch quá lớn, lời nói của Hàn Cương như sấm sét vang trời truyền vào tai. Hai tay hắn run lên, tờ tấu trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất.

Lý Định quả thực không thể tin vào tai mình.

Sự táo bạo của Hàn Cương hoàn toàn vượt xa tưởng tượng của hắn.

Đây chính là muốn đoạt lấy ngọn cờ biến pháp từ tay Vương An Thạch.

Hàn Cương trước đó luôn miệng nói muốn tiếp tục cải cách, nhưng cải cách thế nào thì phải tùy theo ý muốn của Hàn Ngọc Côn hắn.

Một cỗ lửa giận từ trong lòng dâng lên, rồi rất nhanh chóng tan biến. Hiện tại đã không phải là thời điểm để nổi giận.

Chưa nói đến hắn, chỉ nói đến Cựu đảng. Cho dù họ căm tức Hàn Cương đến mức nào đi nữa, nhưng khi thấy Tân đảng cũng bị người ta chiếm tổ chim khách, những người trong Cựu đảng chắc chắn không chút do dự ủng hộ Hàn Cương, sau đó về nhà, bắt đầu cười hả hê, thậm chí cười đến phát điên hoặc không thở nổi mới thôi.

Còn Tân đảng…

Lông mày Lý Định nhíu chặt lại. So với Cựu đảng chỉ đơn thuần tụ họp lại vì căm ghét Tân đảng, tâm tư thành viên Tân đảng phức tạp gấp mười lần. Với tình hình hiện tại, ý nghĩ của họ phức tạp và khó đoán đến mức không ai có thể lường trước được.

…

Dù trong khoảnh khắc, Hàn Cương cảm nhận được sự kinh ngạc và phẫn nộ đan xen, nhưng ngay sau đó, hắn không còn nh��n ra quá nhiều biểu cảm trên gương mặt đen sạm của Vương An Thạch. Nhưng hắn chỉ liếc qua, không quan sát kỹ. Bởi lẽ, tâm trạng của Vương An Thạch lúc này không phải là điều Hàn Cương bận tâm.

Hàn Cương muốn thay đổi vận mệnh đất nước, lấy khí học làm kim chỉ nam, đánh đổ Tân học, loại bỏ Tân đảng khỏi triều đình. Bản chất của việc này chính là dùng thế lực mới nổi để truất phế những kẻ đang hưởng lợi.

Mà cái gọi là biến pháp, kết quả cũng là thay đổi cách phân chia lợi ích.

Về bản chất là giống nhau.

Nhưng bản chất giống nhau, chỉ cần thay đổi cách diễn giải, lại có thể tạo cho người ta cảm giác khác nhau hoàn toàn.

Mười mấy năm qua biến pháp, Cựu đảng tổn thất nặng nề nhất, và cũng phản đối dữ dội nhất. Hay nói đúng hơn, những kẻ tổn thất nặng nề nhất nhưng lại không kịp thời giành lấy lợi ích mới từ cuộc biến pháp, đã tập hợp lại thành Cựu đảng.

Mà bây giờ Hàn Cương lại hô hào tiếp tục cải cách, với kinh nghiệm trong quá khứ, Hàn Cương tin rằng, phần lớn các quần thần có thể trụ vững trong triều đình này đều hiểu rằng cơ hội đã đến.

Một khi hắn có thể thành công, rất nhiều vị trí then chốt sẽ đón chủ nhân mới, và sau đó, trong một thời gian dài, sẽ nắm giữ triều đình.

Một sức hấp dẫn lớn đến vậy, liệu có bao nhiêu triều thần, những người đang kề cận chức vị cao nhất, có thể cưỡng lại được?

…

Ti���p tục biến pháp?

Trong mắt Bồ Tông Mạnh, sau khi đưa ra lời tuyên bố động trời như vậy, Hàn Cương vẫn giữ vẻ dương dương tự đắc.

Bồ Tông Mạnh triệt để yên tâm. Canh bạc trước đó của hắn xem như đã đặt cược đúng cửa.

Sau khi Hàn Giáng đưa ra quyết định, kết quả trở nên khó có thể dự đoán. Rốt cuộc nên chọn ai mới là tốt nhất?

Trong số ba mươi hai người nắm phiếu bầu, chỉ có một số ít vẫn kiên định với lựa chọn của mình, còn phần lớn thì rơi vào trạng thái hoang mang. Bao gồm Vương Tồn, Dương Cấp, những người từng ủng hộ Tân đảng, và cả Bồ Tông Mạnh, người đã đầu quân cho Hàn Cương.

Mỗi lựa chọn bỏ phiếu, chẳng khác nào tự chuốc thêm một kẻ tử thù. Đây chính là việc dùng tương lai của bản thân để đánh cược.

Bồ Tông Mạnh ban đầu chỉ là tâm lý đánh cược một phen, nhưng hắn hiện tại đã hoàn toàn yên tâm.

Hàn Cương có thể làm tốt hơn được không? Với những gì Hàn Cương đã thể hiện trước đó, hiển nhiên không cần phải lo lắng.

Nhưng các trọng thần có quyền bỏ phiếu, khi họ đưa ra lựa chọn, tuyệt nhiên không phải vì tấm lòng ưu quốc ái dân —

Liệu đề xuất của Hàn Cương có mang lại cho họ nhiều lợi ích hơn không?

Bồ Tông Mạnh tin tưởng Hàn Cương có thể làm được.

Vị thế Tân đảng hiện đã vững chắc, nhưng đường lối hành pháp mới chỉ được năm năm. Những vấn đề về thăng tiến quan lại – từng là điểm yếu của Cựu đảng – giờ đây lại tái diễn trong Tân đảng. Lúc mới bắt đầu biến pháp, những trường hợp thăng tiến thần tốc liên tiếp xuất hiện, giống như Lữ Huệ Khanh chỉ ba năm rưỡi đã vào đến hai phủ, hay Thái Xác sáu năm kinh qua triều chính đã lên chức Tể tướng; những điều này giờ đây căn bản không thể xảy ra.

Như Vương Thiều, Chương Hàm, Hàn Cương dựa vào tích góp quân công mà tấn thăng hai phủ. Đối với tuyệt đại đa số triều thần mà nói, điều đó hoàn toàn là chuyện viển vông. Nếu không có sự tiến cử từ cấp trên, và không còn đủ vị trí trống, làm sao có thể bước chân vào hai phủ?

Hiện tại căn cơ của Hàn Cương không sâu, trong tay thiếu người, đây vừa là hoàn cảnh xấu, v��a là ưu thế, là cơ hội ngàn vàng. Nếu không có những nhân vật như Chương Hàm, Lữ Huệ Khanh, Lữ Gia Vấn, Lý Định, Tăng Hiếu Khoan ở đây, thì liệu những người khác có thể tranh giành được với họ không?

Hàn Cương hơn ba mươi tuổi không phải là giả, nhưng Hàn Giáng, Tô Tụng, thậm chí Trương Hợp, tuổi cũng không còn nhỏ. Chờ bọn họ trống chỗ, so với việc cạnh tranh với đám người Lữ Huệ Khanh, Lý Định, sẽ đơn giản hơn gấp mấy lần.

…

Tăng Hiếu Khoan vốn chuẩn bị theo sau Hàn Cương để lên tiếng.

Sau khi hắn và Vương An Thạch, Chương Hàm, Lý Định cùng các trọng thần Tân đảng thương nghị, cũng đã tổng kết thành một đề án, giao cho Tăng Hiếu Khoan trình bày trước triều đình hôm nay.

Bởi vì đề án của Hàn Cương chắc chắn sẽ kiên trì phòng ngự là chính trong quân sự, duy trì hòa bình với Liêu quốc, đồng thời tiến hành xây dựng quy mô lớn trong nước, dùng quỹ đạo liên kết lại, cũng cải cách quan học và khoa cử, mở ra thông đạo cho môn nhân khí học tiến vào triều đình, tiến hành khảo định và sửa chữa đối với tân pháp và tân học.

Ý kiến của Vương An Thạch và Chương Hàm vẫn duy trì quốc gia hiện có không thay đổi, ngoài ra tăng cường giao thông Hà Bắc, Hà Đông, đồng thời giữ thế công đối với Liêu, tấn công yếu dụ địch, xâm chiếm chủ lực Liêu quốc, không cho Gia Luật Ất Tân có cơ hội thở dốc.

Đề án của Tân đảng đối chọi gay gắt với Hàn Cương. Hàn Cương luôn không ngừng tìm cách lung lay nền móng của Tân đảng, trong khi Vương An Thạch đương nhiên kiên quyết không để khí học có cơ hội vươn lên.

Hơn nữa, các triều thần có tư cách tuyển cử, khẳng định đều sẽ ở hội nghị lần đầu tiên này thử vận dụng một chút quyền lực đang nắm giữ, như vậy không nên thụ động chờ đợi, mà phải chủ động tận dụng.

Tăng Hiếu Khoan vẫn tương đối có lòng tin với đề án này, dù sao triều thần nguyện ý mạo hiểm cũng không nhiều, nhất là đám người đã ngồi ở vị trí cao kia, không có mấy người nguyện ý lấy tính mạng của mình ra làm tiền đặt cược.

Nhưng Hàn Cương lên tiếng, đã thay đổi tất cả những điều này.

Hàn Cương không chỉ đơn thu���n muốn lật đổ Tân đảng hay loại bỏ Tân pháp nữa, mà là muốn từ tay Tân đảng đoạt lấy Tân pháp, giành lấy danh phận chủ trì biến pháp, và cải tạo nó theo ý muốn của riêng mình.

Một bài biện bạch đã dày công chuẩn bị từ trước bị Tăng Hiếu Khoan vứt sạch ra sau đầu.

— Ngọn cờ biến pháp đang nằm trong tay Tân đảng, tuyệt đối không thể để Hàn Cương cướp đi.

Hiện tại Hàn Cương mới ba mươi tuổi, một khi để hắn nắm giữ đại nghiệp chủ đạo biến pháp, vậy thì sẽ không còn chỗ cho Tân đảng nữa.

Ngược lại, nếu Hàn Cương có thể trụ vững và tái nắm giữ quyền hành, Lữ Huệ Khanh, thậm chí cả Chương Hàm, sẽ có cơ hội lập được những huân tích đặc biệt trong cuộc chiến với Liêu. Không cần thiết phải một lần dẹp yên Liêu quốc hay thu phục hoàn toàn đất Yến Kế đã mất, chỉ cần có chút công lao, quyền phát động Bắc phạt liền có thể nằm trong tay Tân đảng, và khi đó, Tân pháp mới có thể tiếp tục được duy trì.

“Bệ hạ.” Tăng Hiếu Khoan không thể chần chừ thêm nữa, liền lập tức theo sát phía sau Hàn Cương.

Chỉ có điều, hắn vốn không có tài năng để nhanh chóng tìm ra một phương án mới trong thời gian ngắn ngủi ấy, chứ đừng nói là có thể vượt qua Hàn Cương. Hắn đang chuẩn bị mượn hành động chậm chạp để dành thêm một chút thời gian để cân nhắc.

Nhưng hắn lại không để ý rằng Lữ Gia Vấn, gần như cùng lúc với hắn, đã tiến lên, ngẩng đầu phản bác: “Bệ hạ, những cải cách mà Tiên đế cùng Bình Chương đã phỏng theo, từng bước tiến hành, theo thời gian, đã khiến Trung Quốc dần hưng thịnh, quân sự dần mạnh lên. Quốc khố không đủ, chẳng qua là bởi vì những loạn lạc ở biên giới phía Bắc, song thực tế thì tình hình đã vượt xa so với thời điểm Hi Ninh mới bắt đầu.”

Lữ Gia Vấn muốn bác bỏ Hàn Cương, ngăn cản hắn cướp đi ngọn cờ lớn của biến pháp, chỉ là nhất thời bộc phát cảm xúc, nhưng bản thân ông ta lại không có đề án cụ thể nào.

Tuy nhiên, chính hành động công kích trực diện của Hàn Cương đã chọc giận một người: “Lữ Khanh, hãy đưa ra đề án của ngươi, do chư khanh cùng bàn, ai đúng ai sai, ắt có công luận phân định.”

Thái hậu phẫn nộ, đúng lúc đó. Cuối cùng nên chọn ai, trong lòng rất nhiều người, đã không còn do dự nữa.

Bản văn này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, xin đừng quên nguồn.