Tấm bia đá ghi ba chữ "Huyện Yển Sư" thoáng cái đã lướt qua cửa sổ xe, rồi tốc độ xe ngựa cũng chậm dần.

"Công tử, đến Yển Sư rồi."

Chẳng cần ai nói, Tư Mã Khang đã chuẩn bị xong xuôi từ hai canh giờ trước, sốt ruột chờ xe ngựa đến trạm cuối.

Xe vừa dừng, cửa xe vừa được kéo ra, hắn liền vội vã nhảy xuống.

Nhân viên nhà ga đang định mở cửa xe thì giật mình kinh hãi. Trần Dịch Giản còn đang ở trong xe cùng Tôn Kỳ, cả hai liếc nhìn nhau, rồi cùng lắc đầu cười khổ.

Suốt dọc đường, Tư Mã Khang cứ sốt ruột như lửa đốt. Mỗi lần xe ngựa dừng ở trạm, y đều bồn chồn đấm vào vách xe, ngay cả khi trời đã tối.

Những trường hợp người bệnh sốt ruột đến thế họ đã gặp không ít. Chỉ những người chí thân mới có thể như vậy. Với tình cảnh của Tư Mã Khang, đây tuyệt đối là tấm lòng chí hiếu. Thế nhưng, vạn nhất không thể chữa khỏi, thì quả là khó ăn nói.

Trần Dịch Giản dìu Tôn Kỳ, cẩn thận bước xuống xe.

Tư Mã Khang đứng bên cạnh, cau mày, muốn giục nhưng lại cố kìm nén.

Trần Dịch Giản và Tôn Kỳ đều thấy rõ, dưới ánh mắt đỏ hoe đầy tơ máu của Tư Mã Khang, trong lòng họ không khỏi thầm kêu khổ. Dù đang vội xuống xe, họ cũng không dám sốt ruột, chỉ sợ mình chần chừ dù chỉ nửa bước cũng sẽ bị hắn ghi hận.

Không đợi hai người đứng vững, Tư Mã Khang đã tiến lên, khẽ thi lễ rồi nói ngay: "Hai vị đại phu..."

"Nha Nội." Trần Dịch Giản giơ tay phải lên: "Cứu người như cứu hỏa, không cần chậm trễ, chúng ta vừa đi vừa nói chuyện."

Biết rõ Tư Mã Khang sắp nói gì, Trần Dịch Giản cũng không quanh co, trực tiếp xách túi lên và bảo đi ngay, cắt ngang lời của Tư Mã Khang.

Hiện tại, các y quan Hàn Lâm đều có chức vụ cụ thể. Trong Y Học Viện có y sư nằm viện, phân chia y sư chủ trị và y sư chủ nhiệm; còn trong Thái Y Cục, tương ứng với đó là các cấp bậc đại phu Hòa An và An Tế.

Hai vị ngự y đỉnh cấp, cùng các sinh viên y học vội vã theo sau mang theo hành lý cồng kềnh, liền cùng chủ tớ Tư Mã Khang nhanh chóng rời khỏi nhà ga.

Nhà ga ở Yển Sư không quy mô bằng nhà ga Đông Kinh, các khu vực chức năng cũng không được phân định rõ ràng.

Cùng đám khách lữ hành mà đa phần là thương nhân, họ lần lượt ra khỏi nhà ga. Trước cửa, một hàng xe ngựa đang chờ sẵn, nhưng có một chiếc xe nổi bật hẳn lên: khác xa so với những cỗ xe đón khách thông thường, nó được trang trí tinh xảo, làm từ vật liệu thượng hạng, kiểu dáng cũng thập phần hoàn mỹ. Vừa nhìn đã biết đây là xe riêng của một gia đình quyền quý.

Trước cỗ xe ngựa đó, một lão giả vận cẩm phục cùng người phu xe trông đã đ���i từ lâu, trên trán lấm tấm mồ hôi. Khi thấy nhóm Tư Mã Khang, mắt lão giả liền sáng lên, vội vàng bước tới, thi lễ và hỏi: "Xin hỏi có phải là nha nội của Tư Mã Thị Lang không ạ?"

Vị lão nhân này, Tư Mã Khang thấy có vẻ quen mắt. Đáp lại một tiếng, hắn quan sát kỹ hơn một chút, thấy dù toàn thân lão vận gấm vóc lụa là, nhưng phục sức vẫn là của người hầu.

Lão giả lại cúi đầu thi lễ một cái: "Tiểu nhân tên Văn Tường, là người làm ở phủ Văn lão tướng công, chuyên nghe lệnh sai bảo. Hôm nay vâng mệnh lão tướng quân, đặc biệt tới nghênh đón nha nội."

"À." Sau khi lão giả tự giới thiệu, Tư Mã Khang liền nhớ ra: "Là Văn quản gia."

Lão giả gật đầu xác nhận, rồi quay sang hai vị thầy thuốc nói: "Hai vị là thái y từ kinh thành đến, xin mời cùng lên xe. Trong xe đủ chỗ ngồi, hành lý có thể đặt lên nóc xe."

"Nhưng mà..." Tôn Kỳ quay đầu liếc nhìn các học sinh đi theo phía sau.

"Thái y không cần lo lắng. Tiểu nhân đã sắp xếp chu đáo, học trò của quý vị có thể ngồi xe công chạy theo sau."

Văn Tường chỉ tay về phía sau, nơi có thêm một chiếc xe ngựa. Tuy nó không khác xe ngựa của lão là bao, nhưng dấu ấn trên thùng xe là của quan phủ, khác hẳn với những chiếc xe khác.

Trần Dịch Giản và Tôn Kỳ thầm khen một tiếng, quả là chu đáo, không hổ là quản gia của Văn Ngạn Bác.

Chỉ là Tư Mã Khang lên kinh mời y sĩ, mà quản gia nhà Văn Ngạn Bác lại nửa đường tới đón người, chuyện này không khỏi khiến người ta suy nghĩ về những điều bất thường.

Tư Mã Khang cũng không ngoại lệ, hắn lắp bắp: "Văn quản gia... Lão tướng công, có phải... có phải nhà nghèo... Nghiêm gia..."

Sắc mặt hắn đột nhiên tái mét, lời nói cũng trở nên lộn xộn.

"Nha nội đừng vội, tiểu nhân chỉ vâng mệnh lão tướng công tới đón nha nội, vừa rời thành nên cũng không biết bệnh tình của thị lang ra sao."

Trần Dịch Giản và Tôn Kỳ trao đổi ánh mắt, cả hai đều đã hiểu rõ trong lòng.

Vị quản gia Văn phủ này, khi nhắc đến bệnh tình nguy kịch của Tư Mã Quang, thậm chí không hề nói nửa lời trấn an. Nếu không phải bệnh tình thực sự nguy hiểm, ít nhất cũng nên an ủi Tư Mã Khang đôi chút. Hành động như vậy chẳng khác nào báo trước cho Tư Mã Khang chuẩn bị sẵn tâm lý.

Tư Mã Khang nhất thời lung lay sắp đổ, dường như sắp ngất đi. Văn Tường vội vàng tiến lên đỡ lấy, rồi bảo người phu xe vạm vỡ kia dìu hắn lên xe.

Trần Dịch Giản và Tôn Kỳ cũng vội vã theo sau. Lúc lên xe, Tôn Kỳ không nhịn được hỏi thêm một câu: "Đi đường ban đêm có an toàn không?"

Nhìn dáng vẻ của lão già này, chắc chắn sẽ không chịu nán lại dịch quán mà trì hoãn thời gian. Nhưng nếu ban đêm vẫn phải chạy vội trên đường, một cái hố cũng đủ khiến mọi người trên xe gặp nạn.

"Thái y yên tâm, toàn bộ sàn xe này đều do Tương Tác Giám sản xuất, sau đó lại được các danh tượng chế tạo, nên độ xóc nảy rất ít.

Quan lộ từ Yển Sư thông đến Lạc Dương năm ngoái cũng đã được tu sửa lại rồi, đi đường ban đêm không cần lo lắng."

Tôn Kỳ bán tín bán nghi, nhưng vẫn bước lên xe. Dù sao hắn cũng chỉ là một y quan Hàn Lâm, không có khả năng vì chút hiểm nguy mà dám bỏ qua lời thỉnh cầu của hai nhà Văn và Tư Mã.

Sau một đêm xóc nảy trên đường, Tư Mã Khang cuối cùng đã về tới thành Lạc Dương. Hắn không chần chừ thêm chút nào, lập tức đi thẳng đến phủ của Tư Mã Quang trong thành.

Tư Mã Khang vẫn là người đầu tiên nhảy xuống xe ngựa, hai vị y sĩ cũng theo sát phía sau. Còn những người hầu của họ thì vẫn đang tụt lại rất xa. Đúng như lời Văn Tường nói, cỗ xe này quả thực không ngại đi đêm. Dưới sự điều khiển của người phu xe, xe chạy rất vững vàng, không hề xảy ra sai sót nào, độ xóc nảy cũng chỉ nhỉnh hơn một chút so với tàu hỏa chạy trên đường ray.

Tuy nhiên, hai ngày ngồi xe ngựa mệt nhọc, thậm chí phải ngủ ngay trên xe, đã khiến Trần Dịch Giản và Tôn Kỳ đại thương nguyên khí.

Đi theo Tư Mã Khang vào phủ đệ của Tư Mã Quang, họ lại thấy trong sảnh chính, một ông lão râu tóc bạc phơ đang chống gậy, lặng lẽ chờ đợi.

Thấy Văn Tường tiến lên hành lễ với lão nhân đó, rồi đáp lời, Trần Dịch Giản và Tôn Kỳ lập tức nhận ra thân phận của ông ta.

"Luận về lễ nghi, lão phu vốn không nên có mặt ở đây." Văn Ngạn Bác chống quải trượng, lưng vẫn thẳng tắp, chậm rãi nói chuyện, nhưng giọng điệu lại khiến người ta khó thở: "Nhưng nghĩ lại mấy năm nay, những tri giao cùng chí hướng đều đã tứ tán, kẻ mất người về vườn, chỉ còn sót lại một hai lão già cố chấp như lão phu đây, nhưng lại không thể không đến."

Tư Mã Khang ngơ ngác đứng trước mặt Văn Ngạn Bác, cả người không chút phản ứng.

"Vào đi." Văn Ngạn Bác than thở một tiếng, ra hiệu cho người hầu phía sau dẫn Tư Mã Khang vào gặp Tư Mã Quang.

"Thật đáng tiếc cho tấm lòng hiếu thảo của Tư Mã Công Hưu."

Sau khi hai vị y quan cũng theo vào, sau lưng Văn Ngạn Bác lại vọng đến một tiếng cảm thán.

"Thúc Cát, tấm lòng hiếu thảo đó không có gì phải tiếc nuối. Những gì hắn làm, chúng ta đều thấy. Về tâm tính thì không thể chê vào đâu được. Còn về hiếu hạnh, dẫu chưa vẹn toàn, nhưng cũng thuộc hàng nhất đẳng."

"Tướng công đã từng nói thế mà."

Có Văn Ngạn Bác ở đây, những người khác trong sảnh dường như đều bị lu mờ. Vầng khí chất áp đảo của lão khiến những người xung quanh lập tức trở thành những cái bóng vô hình. Ngay cả Lữ Đại Lâm cũng không thể giấu mình được, nhưng cả Văn Ngạn Bác lẫn nhóm Tư Mã Khang đều không chú ý tới hắn.

"Tư Mã Quân Thực..." Văn Ngạn Bác nhìn tay mình, nhẹ nhàng cong một ngón tay: "Phú Ngạn Quốc suốt mười mấy năm nay vẫn ôm mối hận với Vương An Thạch, nhưng trước khi ra đi, vẫn kết giao thông gia với con rể Vương An Thạch. Còn người con thứ sáu nhà Hàn Trĩ Khuê, lại được Tô Tụng tiến cử, trở thành khách quý của Thiên Tử. Lão tặc ta đây thì còn..."

Văn Ngạn Bác vô cớ tự mắng mình, khiến Lữ Đại Lâm nghe mà ngồi không yên, vội kêu lên: "Lão tướng công..."

Già mà không chết là của nợ, Văn Ngạn Bác biết rõ, không biết có bao nhiêu người đã mắng y như vậy, muốn tránh cũng không thể tránh được.

Văn Ngạn Bác cười ha hả nói: "Lão tặc gì chứ, có người muốn làm cũng chẳng được. Tinh thần lão phu còn tráng kiện lắm, định sống đến trăm tuổi. Chỉ cần sống được trăm tuổi là tốt rồi."

Thời Chân Tông còn nổi danh về văn học, năm đó Dương Ức vào Hàn Lâm Học Sĩ Viện, hai đồng liêu khác tuổi đã già. Mỗi lần Dương Ức lại lấy cái "già" ra để trêu chọc. Một người phản công nói: "Đợi sau này, hãy dùng 'lão' để nói về ngài và tôi." Một người khác lại nói: "Đừng nói nữa!" Mà Dương ��c quả nhiên không sống được đến năm mươi tuổi.

"Với thân thể của lão tướng công, trăm tuổi nào có gì khó."

"Tạ ơn Thúc Cát đã nói lời hay." Văn Ngạn Bác mỉm cười, lại nói: "Lệnh huynh Lữ Vi Trọng là bậc hiền tài đương thời, nếu như lúc tiên đế còn tại vị, đã sớm vào triều phụ tá thiên tử rồi. Đáng tiếc hôm nay..."

Lữ Đại Lâm mặt nặng như nước, không tiếp lời. Văn Ngạn Bác cũng không để tâm, nói: "Có một chuyện, muốn nhờ ngươi đi một chuyến."

"Là đi Kim Lăng sao?" Lữ Đại Lâm bình tĩnh hỏi. Dạo gần đây Văn Ngạn Bác muốn làm gì cũng không phải là bí mật.

"Gặp Vương An Thạch làm gì?" Lông mày Văn Ngạn Bác nhướng lên: "Đi gặp Lữ Huệ Khanh!"

"Lữ Huệ Khanh?!"

"Vương An Thạch đã không thể thuyết phục, nhưng Lữ Huệ Khanh thì khác." Văn Ngạn Bác thong thả nói: "Thấy Chương Hàm đã ở Tây Phủ quá lâu, mắt hắn sớm đã đỏ lên vì thèm muốn rồi."

...

Tư Mã Quang bạo bệnh qua đời.

Tin tức này chẳng bao lâu đã lan đến kinh thành.

Hai vị thái y đến Lạc Dương cũng chẳng kịp làm gì.

Nhưng ở kinh sư, trong triều, Tư Mã Quang đã phát bệnh từ những năm tiên đế, và Thái hậu cũng đã qua đời sau khi buông rèm nhiếp chính.

Nhưng trong không ít tấu sớ công kích, cái tên Tư Mã Quang vẫn được đem ra làm cớ.

Trong triều đình có một số tiếng nói cho rằng, chính vì nhà ga trì hoãn mà Tư Mã Quang đã không kịp đợi các y quan của Thái Y cục.

Chương Hàm quăng một bản tấu chương xuống bàn, cười lạnh. Từ những chuyện nhỏ nhặt, hắn vẫn luôn truy cứu Hàn Cương. Đây là sự toan tính của một số người: chỉ cần Hàn Cương còn muốn bảo toàn Cục Giao thông Đường sắt, hắn đừng hòng thoát thân.

Thế nhưng Chương Hàm không định xen vào chuyện này.

Trong bốn ngày di chuyển khứ hồi giữa Lạc Dương và kinh sư, tốc độ này năm năm trước căn bản không thể tưởng tượng nổi. Không có đường sắt, làm sao có thể có được tốc độ như vậy? Dù nhà ga có trì hoãn nhiều nhất một canh giờ đi chăng nữa, thì thời gian mà đường sắt tiết kiệm được vẫn là rất lớn.

Quan trọng nhất, Thái hậu lại không hề ưa thích Tư Mã Quang.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép trái phép đều không được khuyến khích.