Bên ngoài phòng, người qua lại tấp nập, nhưng dưới chân không hề có lấy một hạt bụi.

Khi các tể phụ hội tụ đông đủ, mỗi lúc có người đi qua trước cửa, đám lại viên đứng canh bên ngoài thậm chí còn chẳng dám thở mạnh.

Nhưng trong số đó, có mấy phần là sợ quấy nhiễu tể phụ đang bàn bạc bên trong, lại có mấy phần là lo sợ tiếng thở dốc của mình sẽ che mất những lời tranh luận, bàn tán từ phía sau cánh cửa, điều này thì quả thực không thể nói chính xác.

Hùng Bản có thể xác định rằng, hiện tại có ít nhất hai mươi đôi tai đang dựng thẳng về phía căn phòng khách này.

Chuyển sự chú ý từ bên ngoài vào trong phòng, Hùng Bản chỉ thấy Đặng Nhuận Phủ chỉ vào mảnh giấy kia, chất vấn Hàn Cương về điểm trên đó: "Xin hỏi tướng công, thế nào là đồng sinh?"

Cái gọi là đồng sinh, nếu chỉ hiểu theo nghĩa đen thì đó chính là học sinh vỡ lòng. Chuyện này ai cũng có thể hiểu được. Nhưng nếu đặt ngang hàng với tiến sĩ, vậy khẳng định liền không giống nhau. Giống như tú tài, vốn dĩ chỉ là cách gọi người đọc sách thông thường, nay cũng được đặt cạnh tiến sĩ, thì chẳng ai còn cảm thấy đó là xưng hô tầm thường nữa.

"Tốt nghiệp Mông Học, chính là đồng sinh."

Khi Thái hậu giữ Hàn Cương lại, Hùng Bản đã biết họ sẽ hành động như thế nào.

Muốn Thái hậu tiếp tục buông rèm nhiếp chính, điều đầu tiên là phải thu phục lòng người. Nếu Hàn Cương không nói, qua đêm nay, Hùng Bản cũng sẽ phải dâng thư. Việc mời Thái hậu tiếp tục buông rèm trên triều điện trước đó, có phần là do tình thế bức bách, nhưng đã trót lên thuyền giặc rồi, muốn nhảy cũng không được, đành phải theo giặc thôi.

Những kế sách đã nghị luận cần phải được ban bố nhanh chóng, ít nhất là phải tuyên truyền ra ngoài thật mau lẹ, nếu không, chuyện hôm nay trong tiểu điện Đông Môn truyền ra, các tể phụ khó tránh khỏi bị người đời lên án. Mặc dù lý do quang minh chính đại, phần lớn triều thần vẫn sẽ đứng về phía họ, nhưng chẳng phải tai tiếng càng ít thì càng tốt hay sao.

Nhưng cái hệ thống đồng sinh, tú tài, cử nhân, tiến sĩ này thì Hùng Bản trước đó thật sự chưa từng nghĩ tới.

Thi tốt nghiệp của Mông Học do cấp huyện chủ trì, được xem như một kỳ thi chính thức của triều đình. Trước đây, dựa theo số lượng học sinh đỗ, người chủ trì Mông Học, cùng với tri huyện, giáo dụ và cả học chính cấp cao đều sẽ được thưởng hoặc bị phạt tương ứng. Mà học sinh tốt nghiệp Mông Học trước đây cũng không được quá chú trọng, mục đích chỉ là hy vọng nhờ đó giảm bớt số người mù chữ – kế hoạch do Hàn Cương sáng tạo có thể nói là khéo léo, tinh tường – nhằm thực hiện ước mơ "hữu giáo vô loại" (ai cũng được học).

Nhưng bây giờ xem ra, e rằng Hàn Cương đã lên kế hoạch từ rất lâu rồi, dùng kế hoạch này để thu phục lòng người hơn nữa.

"Làm đồng sinh có lợi ích gì?"

Hùng Bản đương nhiên đã nghĩ đến điều gì đó, và Đặng Nhuận Phủ chắc chắn cũng đã nghĩ đến.

"Lợi ích ư? Đương nhiên là thuế đinh."

"Miễn trưng thu ư?!"

"Số lượng học sinh Mông Học cũng không phải ít."

Đặng Nhuận Phủ và Tăng Hiếu Khoan lần lượt nói.

Hai người không phải phản đối, mà là muốn biết Hàn Cương sẽ giải quyết vấn đề này như thế nào.

Hàn Cương nói: "Số lượng thuế thương nghiệp gia tăng, đủ để bù đắp được khoản thuế thân."

Chưa kể người đọc sách có bao nhiêu, số lượng thuế đinh vốn dĩ chẳng nhiều nhặn gì, lại còn có nhiều khoản mục biến tướng khi thu thuế thân.

Thuế đinh thông thường dao động khoảng hai ba trăm văn tiền, có nơi ít chỉ trăm văn, nhưng cũng có nơi lên đến bốn năm trăm văn. Những năm đầu khai quốc, thậm chí từng có tình huống bảy trăm văn tiền. Nếu là nộp lương thực, thì ba năm đấu (gạo) không đồng nhất, có thời điểm từng đạt tới một thạch.

Nếu ở kinh sư, thu nhập bốn năm trăm văn tiền tối đa cũng chỉ là nửa tháng làm việc vất vả. Mà vùng đất nghèo khó, mức thuế đinh bình thường cũng sẽ không cao. Ví dụ như bảy trăm văn tiền hay một thạch gạo, cơ bản đều xuất phát từ vùng đất Giang Nam, hơn nữa là vào những năm đầu khai quốc, hạn ngạch thu thuế của Ngô Việt, Nam Đường mới có thể cao như thế.

Quan trọng nhất là triều đình thường xuyên miễn thuế đinh ở một nơi nào đó. Bởi vì thiên tai, bởi vì chiến loạn, đều sẽ giảm miễn thuế đinh. So với hai loại thuế hè thu, thuế đinh không quá nhiều, giảm miễn một bộ phận cũng không ảnh hưởng quá lớn đến thu nhập tài chính của triều đình.

"Từ nay về sau, e rằng ai cũng muốn con trai mình đi học." Đặng Nhuận Phủ thở dài.

Con cháu trong nhà đi học, chỉ cần thông qua kỳ khảo thí do huyện tổ ch���c là có thể có được tư cách đồng sinh. Danh ngạch không có hạn chế, chỉ cần đạt tiêu chuẩn là được. Chỉ cần ba năm, để cho trẻ con bảy tám tuổi học ba năm, đơn giản như vậy mà có thể miễn thuế đinh mấy chục năm sau, có mấy ai lại không tính toán được khoản lợi này?

Hàn Cương điềm nhiên gật đầu, còn Tăng Hiếu Khoan lại thở dài: "Ngày sau kẻ gian lận chắc chắn sẽ nhiều như lông trâu, không cách nào ngăn chặn triệt để."

"Có học chính tại đó, để học chính quản lý." Hàn Cương nói một cách không chút trách nhiệm.

Làm sao ngăn chặn gian lận, và sau khi gian lận làm sao điều tra ra, biện pháp đều do người nghĩ ra. Ma cao một thước, đạo cao một trượng mà.

"Một thời gian sau, thuế đinh e rằng không thu được nữa."

"Thuế đinh vốn dĩ chẳng đáng là bao." Chương Hàm đột nhiên nói: "Chế độ thuế của triều đại này kế thừa hai loại thuế của Đường triều, mà hai thuế pháp vốn là điều chỉnh chế độ cũ thành thuế Hạ Thu, tiền thân đinh cũng được nhập vào đó. Cuối Đường, Ngũ Đại, thiên hạ chiến loạn liên miên, vì chi phí quân sự, các nơi thu lại tiền thân đinh, đặc biệt là ở phía Nam. Mà sau khi bổn triều khai quốc, do kế thừa, vẫn chưa khôi phục chế độ cũ."

"Tiền phu dịch miễn rồi thì sao bây giờ?" Hùng Bản hỏi.

Đây là việc miễn trừ phu dịch phải nộp, nói đến cũng coi như là một loại thuế đầu người, hơn nữa số lượng cũng không ít, cũng không thấp hơn thuế đinh.

"Làm tú tài liền có thể được miễn trừ. Hơn nữa, sau khi trở thành tú tài, liền có thể du học khắp thiên hạ, không cần địa phương cấp giấy thông hành."

Có gì tiện lợi cho việc kinh doanh ư? Hùng Bản âm thầm lắc đầu.

Xem ra Hàn Cương muốn đôi bên đều có lợi, một mặt lấy lòng dân, một mặt còn muốn khuyến khích học vấn, tính toán thật khéo.

"Tư cách tú tài là tốt nghiệp sơ học sao?" Tăng Hiếu Khoan hỏi.

"Đương nhiên."

"Còn cử nhân thì sao? Thi Giải chăng?" "Thông qua kỳ thi Giải thì chính là cử nhân, sau này có phải ai cũng có thể lên kinh dự thi không?"

Hàn Cương cười nói: "Vừa rồi Thái hậu và Tử Hậu huynh đều hỏi Hàn Cương như vậy, Ôn bá không cần lo lắng."

Đặng Nhuận Phủ lắc đầu: "Nhuận Phủ lo lắng điều gì, nếu như có tư cách cử nhân là có thể lên kinh dự thi, thì Phúc Kiến, Giang Tây sẽ là những nơi được lợi nhiều nhất."

Kỳ thi Giải địa phương thời Tống khác với thời Minh Thanh, nghĩa là, nếu đã thi đỗ Giải nhưng không đỗ Tiến sĩ, lần sau vẫn phải bắt đầu lại từ kỳ thi Giải.

Phúc Kiến, Giang Tây văn phong hưng thịnh, biết bao sĩ tử sau khi trượt vẫn tiếp tục thi lại. Nếu không phải triều đình khống chế danh ngạch đỗ giải của các châu Phúc Kiến, Giang Tây hàng năm, nói không chừng một phần ba danh ngạch tiến sĩ đều có thể rơi vào tay họ. Nhưng hiện tại, trung bình mỗi khoa thi đều có ít nhất một phần mười số lượng tiến sĩ đến từ các vùng này.

Nếu Hàn Cương để cho những sĩ tử đã vượt qua kỳ thi Giải một lần, từ nay về sau không cần vượt qua kỳ thi Giải nữa, thì e rằng sĩ tử phía Nam, đặc biệt là hai nơi Phúc Kiến, Giang Tây, có thể chiếm cứ nửa giang sơn triều đình.

Hàn Cương đương nhiên sẽ không làm như vậy.

"Muốn đi thi, đương nhiên vẫn phải y theo chế độ cũ, có tư cách dự thi Giải mới có thể lên kinh tham gia thi Lễ bộ. Nhưng sau khi thi đậu một lần, chính là cử nhân."

"Lợi ích của cử nhân thì sao?" Đặng Nhuận Phủ suy đoán theo lẽ thường: "Sẽ không phải là miễn tô thuế ruộng đất chứ?"

"Thuế ruộng không thể miễn. Nhưng nếu trong nhà có xưởng, thuế xưởng có thể giảm một nửa."

"Tướng công đây là muốn khuyến khích thế nhân đi mở xưởng sản xuất sao?"

Hàn Cương nói: "Một mẫu ruộng một người cũng khó nuôi, nhưng một mẫu đất xây công phường thì nuôi mười mấy người cũng không thành vấn đề. Người có sản nghiệp ổn định, có thể ăn no mặc ấm, sẽ không dễ bị kích động mà làm phản theo người khác."

"Ý của Tướng công là các khoa thi khác thì sao?" Hùng Bản thẳng thắn hỏi.

Hàn Cương gật đầu một cách hợp tình hợp lý: "Các khoa cống sinh đương nhiên cũng sẽ có đãi ngộ tương tự."

Ngoài khoa thi tiến sĩ, các khoa minh pháp, minh toán, minh công cũng đều có cử thí. Hàn Cương sao có thể quên đi nền tảng của mình?

"Tính toán của tướng công không chỉ có vậy chứ?"

Không nhiều sĩ nhân có khả năng mở công xưởng. Chỉ riêng việc giảm thuế này thôi, cũng không thể hấp dẫn được hết thảy mọi người.

"Còn có ba khoảnh đất khác được ban thưởng, chỉ cần nguyện ý đi biên cảnh, tức khắc sẽ trở thành một địa chủ."

Tăng Hiếu Khoan lắc đầu: "E rằng sẽ chẳng có mấy ai muốn đi."

"Sẽ trực tiếp phát phiếu giao ruộng, cho phép chuyển nhượng."

Điền khoán được ban tặng biến thành giấy tờ có giá trị, có thể lưu thông, đây cũng coi như là một lợi ích khi trở thành cử nhân. Trao tiền, cấp đãi ngộ, còn về quyền tham gia chính sự, thảo luận chính sách, thì phải dựa vào chính bản thân họ tự mình đi tranh thủ.

"Sẽ có người mua sao?"

Ngay cả Hùng Bản cũng cảm thấy có phần không đáng tin.

"Đó là một khoản tiền lớn."

Hàn Cương không có ý giải thích quá nhiều với đồng liêu, để cho sự thật tự nói lên tất cả là được rồi.

"Ngoài ra, cử nhân còn có thể làm quan, không thể để những công việc vặt vãnh ở địa phương bị thao túng bởi lại viên. Nếu lại viên cũng có bổng lộc, thật ra quan lại cũng chẳng khác biệt là bao. Sáu tào trong huyện, cử nhân đều có thể đến làm. Tuy không có phẩm cấp, cũng không nhập lưu, nhưng chung quy vẫn là có cơ hội làm việc chăm chỉ để được nhập lưu. Cùng là sĩ nhân, thì không bị ràng buộc như quan lại nhỏ, mỗi năm chỉ vài chục người được bổ nhiệm quan chức nhỏ bé mà thôi."

"Chỉ sợ người đọc sách không ai cam nguyện lo liệu việc tiện dịch."

"Chỉ cần có chỗ tốt, sớm muộn gì cũng có người nguyện ý đi làm. Trước tiên thử nghiệm ở một nơi, sau đó chậm rãi phổ biến."

Cử nhân và cống sinh hiện nay có khác biệt, đó là về thân phận cố định. Cho dù sau khi thi đậu mà không làm gì, cử nhân vẫn là cử nhân. Mà cống sinh lại chỉ có giá trị một lần, trừ phi liên tiếp năm sáu lần, thì mới có thể trở thành cống sinh được miễn thi Giải.

Nhưng về mặt chính trị, thì họ không có bất kỳ đãi ngộ nào khác biệt so với các sĩ nhân khác.

Cử nhân có thể làm rất nhiều chuyện, bất luận là mở nhà xưởng, hay đi khai hoang, hoặc tham gia vào chức lại, đều được triều đình khuyến khích.

Đặc biệt là cử nhân các khoa thi khác, số lượng sau này còn nhiều hơn cả cử nhân khoa Tiến sĩ. Khi cử nhân khoa Tiến sĩ làm quan ở kinh thành, họ cũng có cơ hội nắm giữ các công việc địa phương. Nếu địa phương vững mạnh, triều đình ắt sẽ có những điều chỉnh phù hợp.

"Vậy con cháu quan lại thì sao?" Tăng Hiếu Khoan quan tâm hỏi.

Chiếu theo thường quy, bản thân con cháu quan lại hoặc các quan viên đều được sắp xếp thi giải riêng, gọi là thi vòng loại, thi Khóa Sảnh. Trên danh nghĩa là để tránh cho họ tranh chấp với sĩ nhân hàn môn, nhưng trên thực tế, tỷ lệ đỗ cao hơn so với kỳ thi Giải tổ chức ở châu quận địa phương, đây rõ ràng là một ưu đãi không thể chối cãi.

"Tất nhiên là vẫn như cũ. Ai nên thi Khóa Sảnh thì cứ tiếp tục."

Đây là đang lấy lòng sĩ tử khắp thiên hạ, đồng thời cũng sẽ không xâm phạm quyền lợi của con cháu hoạn môn. Muốn thi tiến sĩ, vẫn phải thông qua thi Giải khoa, ưu đãi của con cháu quan lại trong kỳ thi Giải vẫn có thể duy trì như cũ, đồng thời thân phận cử nhân cũng dễ dàng đạt được hơn những người khác.

Hùng Bản thầm than trong lòng.

Cổ ngữ từng nói, tiểu huệ chưa tới, dân chúng cũng chẳng theo. Hiện giờ Hàn Cương muốn ban ân huệ khắp thiên hạ, dân chúng... có theo chăng?

Hùng Bản không biết, nhưng hắn biết, Lữ Huệ Khanh lần này nhất định phải thua.

Xem ra việc đặt niềm tin vào kế hoạch này là hoàn toàn chính xác.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.