Những lời khuyên can như thế, đã không biết bao lần Trương Hiếu Kiệt nhắc đến trước mặt Gia Luật Ất Tân. Mỗi lần bộ Hoàn Nhan thôn tính thêm một bộ lạc khác, Trương Hiếu Kiệt lại càng thêm cảnh giác. Đối với bộ tộc khó bề thuần phục như loài sói hoang dã này, tự nhiên hắn càng thêm bất tín nhiệm.

Theo lời người Tống, chỉ cần chưa ban hành văn pháp, thì căn bản không cần lo ngại bất kỳ man tộc nào có thể phát triển yên ổn. Nhưng một khi có man tộc nào đó thiết lập văn pháp, thì nhất định phải xuất binh tiêu diệt ngay lập tức.

Bộ Hoàn Nhan vốn dĩ là những tộc người dã man, cũng không có chế độ, nhưng Đại Liêu lại ban cho họ văn pháp. Từ khi nhậm chức Tiết độ sứ Nữ Chân, có quan thự, cũng tức là có các thuộc liêu.

Tiết độ sứ kiêm quản lý quân chính, toàn quyền tự quyết định, chẳng khác nào một tiểu triều đình thu nhỏ. Đối với thủ lĩnh bộ Hoàn Nhan mà nói, chức Tiết độ sứ Nữ Chân vốn chỉ là hư danh. Thế nhưng, từ những chức vụ thuộc cấp dưới quyền Tiết độ sứ, họ đã dần hình dung ra hệ thống tổ chức, và cũng chính từ đây, một thể chế văn pháp đã được thiết lập.

Theo thế lực bộ Hoàn Nhan không ngừng lớn mạnh, mức độ nguy hiểm của họ cũng theo đó mà tăng cao.

"Nhân khẩu của bộ Hoàn Nhan ngày càng tăng, chỉ trong vòng vài năm, Ngũ Quốc bộ đã có mấy bộ lạc nhỏ quy phục dưới trướng Hoàn Nhan bộ. Nữ Chân Đông Hải thì tứ phân ngũ liệt, quanh năm chinh phạt lẫn nhau. Đợi sau khi bộ Hoàn Nhan thôn tính Ngũ Quốc bộ, không cần mười năm, Nữ Chân Đông Hải cũng sẽ về tay Hoàn Nhan bộ. Đến lúc đó, Nữ Chân vùng Đông Kinh đạo, còn có bao nhiêu người không thuộc về bộ Hoàn Nhan?"

Các bộ tộc Nữ Chân Sinh sống rải rác trên vùng đất rộng lớn phía bắc Liêu Dương, là chủ nhân của khu vực bắc bộ Đông Kinh đạo, cũng là nguyên nhân chính khiến thiên tử Liêu quốc mỗi độ xuân về đều phải thân chinh tới bờ sông Vịt.

"Ngươi lo lắng quá nhiều rồi." Hoàng đế Đại Liêu có vẻ không kiên nhẫn, bưng chén vàng lên, uống cạn chén rượu nóng hổi. "Hặc Lý Bát tuổi đã già rồi, mà con của hắn không ít, có gì đáng phải lo lắng?"

Tác dụng của Thôi ân lệnh đã được kiểm nghiệm quá nhiều lần. Thời điểm Gia Luật Ất Tân tự thấy cần thiết, hoàn toàn có thể chia năm xẻ bảy bộ Hoàn Nhan.

Khi đó, đệ đệ và các con trai của Hoàn Nhan Hặc Lý Bát đều sẽ được chia phần bộ hạ, đặc biệt là A Cốt Đả – người vũ dũng nhất và được Gia Luật Ất Tân sủng ái nhất – sẽ nhận được nhiều hơn một phần.

Gia Luật Ất Tân nặng nề đặt chén rượu xuống: "Chẳng lẽ trẫm muốn ra lệnh cho Hặc Lý Bát chia bộ chúng cho Doanh ca và A Cốt Đả sao, lẽ nào Hặc Lý Bát còn dám kháng cự? Trước đó trẫm đã phân chia tài sản của hắn, chẳng thấy hắn dám vùng dậy làm phản."

Trong vòng ba trăm bước ngự trướng của hắn, bất cứ lúc nào cũng có một đội cung vệ Nữ Chân tám trăm người đang bảo vệ. Trong đó có đông đảo dũng sĩ từ các bộ tộc Nữ Chân thuộc Đông Kinh đạo được chiêu mộ, không thiếu con em quý nhân các bộ lạc. Gia Luật Ất Tân chỉ cần lấy ra một mảnh đất trống, là có thể giúp họ tách ra vài trăm hộ gia đình từ bộ tộc của họ để ban thưởng. Đến lúc đó, làm sao ai dám không mang ơn hắn?

Trước đó, để làm suy yếu thực lực của bộ Hoàn Nhan, thậm chí một bộ phận lớn bộ chúng còn bị dời về Hắc Sơn để đối đầu với người Tống.

Mặc dù đây là đang làm suy yếu thực lực của bộ Hoàn Nhan, nhưng Gia Luật Ất Tân lại tiến hành một cách quang minh chính đại, và những phần mà bộ Hoàn Nhan nhận được đều là vật phẩm tốt. Bộ Hoàn Nhan sinh s���ng chủ yếu bằng săn bắt và đánh cá, thật ra cũng không phù hợp với lối sống du mục. Nhưng những ban thưởng quý giá mà Gia Luật Ất Tân dành cho họ, kể cả Hoàn Nhan Hặc Lý Bát, là điều mà bất kỳ người Nữ Chân nào cũng không thể phủ nhận.

Cách xa mấy ngàn dặm, âm tín khó thông. Bộ Hoàn Nhan ở vùng Bạch Sơn Hắc Thủy, cùng bộ Hoàn Nhan bên bờ Hoàng Hà, trên thực tế đã chia làm hai bộ tộc khác nhau. Một thời gian sau, ai còn có thể nhận ra ai?

"Nếu như Hặc Lý Bát khởi binh, đợi nó lớn mạnh, người Hoàn Nhan Hặc Giả sẽ không phát binh hưởng ứng sao?" Trương Hiếu Kiệt hỏi lại.

Hoàn Nhan Hặc Giả là tộc trưởng của bộ Hoàn Nhan, Hoàn Nhan Ô Cổ là trưởng tử, Hoàn Nhan Hặc Lý Bát là thứ tử. Nhưng Ô Cổ cảm thấy trưởng tử tính cách hiền lành, nhu nhược, không nên làm trưởng bộ tộc, cho nên trao vị trí tộc trưởng cho thứ tử Hặc Lý Bát, và bắt Hoàn Nhan Hặc Giả phải ở lại giữ cửa nhà, thậm chí không cho phép ông ta được phân gia ra ngoài.

Đợi đến khi Gia Luật Ất Tân công chiếm cố địa Tây Hạ cho quân Tống, để cố thủ vùng Hắc Sơn còn lại, liền di chuyển một lượng lớn người Nữ Chân đến đó. Cuối cùng còn cắt ra hơn một ngàn trướng (gia đình) từ bộ Hoàn Nhan, giao cho Hoàn Nhan Hặc Giả, ra lệnh ông ta dẫn họ đến ven sông Hoàng Hà.

Mặc dù cách xa nhau, nhưng huynh đệ chính là huynh đệ. Nếu thật sự là huynh đệ có biến cố, Trương Hiếu Kiệt cũng không cảm thấy Hoàn Nhan Hặc Giả sẽ khoanh tay đứng nhìn, hay sẽ đứng về phía triều đình.

"Huống hồ Hặc Lý Bát sẽ không phản loạn, cho dù hắn phản loạn thì đã sao? Hặc Lý Bát, Hặc Giả, Doanh ca, bọn họ có ai địch lại được Thần Cơ Quân của trẫm?"

Những lời Trương Hiếu Kiệt nói, Gia Luật Ất Tân sớm đã nghe đến nhàm tai rồi. Bộ Hoàn Nhan càng ngày càng cường thịnh đương nhiên y biết, nhưng là hoàng đế Đại Liêu, y có cần bận tâm đến những người Nữ Chân thậm chí còn chưa tự sản xuất được đồ sắt hay không?

Trước kia, người Khiết Đan từng sợ hãi những người Nữ Chân dã man hệt như cách người Tống sợ hãi họ. Người Khiết Đan đối với người Tống mà nói là cường đạo, nhưng người Nữ Chân đối với người Khiết Đan mà nói, cũng là cường đạo.

Nhưng hôm nay, sản lượng sắt thép của Đại Liêu có thể phủ giáp sắt lên chiến mã của người Khiết Đan, hỏa pháo đúc từ đồng tinh luyện, cho dù là những tường thành kiên cố bằng đá cũng có thể đập thành mảnh vỡ. Dù người Nữ Chân có hung hãn, dũng mãnh đến mấy, gặp phải kỵ binh nặng với người ngựa xuyên giáp, đối mặt với họng pháo tối om, thì có còn đường sống nào sao?

Gia Luật Ất Tân coi trọng nhất là Thần Cơ Quân, chủ yếu gồm người Khiết Đan và tộc Hề. Hỏa thương, hỏa pháo, chiến mã, giáp trụ, từ đầu đến chân, được trang bị tinh xảo nhất cả nước. Lại chỉ trong vài năm đã thành quân, liên tục xuất chinh, kinh nghiệm tác chiến của họ là điều mà các đội quân Nam triều không thể sánh bằng. Với hơn năm ngàn tinh binh thiện chiến này, Gia Luật Ất Tân có đủ tự tin để dẹp tan mọi cuộc phản loạn của bất kỳ bộ tộc nào.

"Vạn nhất có chuyện gì bất trắc. Thần Cơ Quân tất nhiên dũng mãnh vô song, nhưng lại quá phụ thuộc vào quân nhu. Chẳng may đường tiếp tế bị cắt đứt, đạn dược không đủ, thì e rằng nguy hiểm khôn lường."

Mặt Gia Luật Ất Tân lập tức sa sầm. Thần Cơ Quân chính là xương máu của hắn. Nhưng bị Trương Hiếu Kiệt nói, lại thành hổ giấy, cứ như thể chỉ cần chọc nhẹ một cái là có thể vỡ tan.

"Trương khanh, trẫm biết khanh không ưa Nữ Chân, đặc biệt là bộ tộc Hoàn Nhan. Nhưng khanh nên nghĩ xem, bộ Hoàn Nhan có bao nhiêu nhân khẩu mà thôi. Cả tộc Nữ Chân có bao nhiêu nhân khẩu? Với một vùng Bắc Cương rộng lớn như vậy, số nhân khẩu rải rác còn ít hơn cả hạt vừng trên chiếc bánh. Dù các bộ tộc thần phục Hoàn Nhan bộ có nhiều, nhưng việc quản lý họ cũng không hề dễ dàng."

Bộ tộc Hoàn Nhan dù có đông nhân khẩu đến mấy, số hộ khẩu bản tộc cũng không quá một vạn hộ. Tại Bắc Cương Đại Liêu lạnh lẽo, hoang vu, đất đai trong phạm vi trăm dặm chỉ có thể nuôi sống vạn người; xa hơn hai ba trăm dặm, việc kiểm soát còn trở nên khó khăn hơn. Còn những hộ tộc phụ thuộc kia, họ đến khi có lợi và rời đi khi không còn lợi lộc. Gia Luật Ất Tân hà cớ gì phải bận tâm đến họ?

"Người Hán nói rất hay, vạn vật đều quý, nhưng nhân khẩu là thứ quan trọng nhất. Chỉ cần nhân khẩu của người Nữ Chân không thể sánh kịp với quốc tộc, thì vĩnh viễn đừng hòng có cơ hội phản loạn thành công!"

Từ sau khi đăng cơ, chính sách mà Gia Luật Ất Tân coi trọng nhất không phải là luyện sắt luyện thép, chế tạo hỏa khí quy mô lớn, không phải là khai hoang mở đất, công phạt các tiểu quốc, mà là thúc đẩy y học, khuyến khích sinh nở.

Hệ thống chữa bệnh mới được Gia Luật Ất Tân coi trọng đã loại bỏ hoàn toàn sự quấy nhiễu của vu bà, thần Hán thời xưa, và ngày càng phát triển vững chắc trên con đường đúng đắn.

Rất nhiều y sinh đang không ngừng trưởng thành nhanh chóng trong thực tiễn. Y thuật dù còn non nớt đến mấy cũng vẫn hơn hẳn vu y của bộ lạc. Mối quan hệ thầy thuốc – bệnh nhân dù có căng thẳng đến mấy, thì bệnh nhân vẫn là bệnh nhân. Với những y sinh này, bệnh nhân được chuẩn bị sẵn, cho dù có mất đi cũng không cần phải lo ngại.

Không bị gông cùm xiềng xích "không thể làm tổn hại đến thi hài tổ tiên" như người Hán, lại không bị sự nhân nghĩa giả tạo của môn đồ Nho học trói buộc, các y sinh cũng có rất nhiều thi thể và các cơ thể sống có thể giải phẫu.

Y thuật của bọn họ có lý do gì mà không nhanh chóng tiến bộ?

Hai Viện Y học, mười lăm bệnh viện, mười bảy y quán lưu động, hai trăm y sư, gần ba nghìn y sinh, không chỉ mang đ��n cho Gia Luật Ất Tân sự trung thành của hàng trăm, hàng ngàn tộc người khác ở lãnh thổ Đại Liêu, mà còn giúp nhân khẩu của Đại Liêu tăng trưởng nhanh chóng.

Trong đó, người của tộc Hề và Khiết Đan là những người có khả năng chữa bệnh tốt nhất, nên đương nhiên tốc độ tăng trưởng nhân khẩu của họ là nhanh nhất. Mặc dù nhân khẩu của bộ tộc Nữ Chân bành trướng nhanh, nhưng hai tộc lớn là Khiết Đan và Khố Mạc Hề – những trụ cột của Đại Liêu – thì tốc độ gia tăng nhân khẩu của họ lại càng nhanh hơn nữa.

Gia Luật Ất Tân không thể tính toán chính xác nhân khẩu, nhưng thông qua những con số thống kê từ Bảo Xích Cục, số lượng trẻ sơ sinh trong nước hàng năm đều tăng trưởng nhanh chóng trên mười phần trăm mỗi năm.

Con trai Gia Luật Ất Tân có tám người, cháu trai đã vượt quá năm mươi người, chắt trai cũng có ba người. Nếu đế vị của hắn có thể duy trì lâu dài, thì hậu duệ của hắn sẽ lên đến hàng vạn.

Làm sao thắng người một bậc? Phải dựa vào người đông thế mạnh!

Trương Hiếu Kiệt cúi đầu, không phản bác n���a. Ông ta biết rõ, chủ ý đã định trong lòng Gia Luật Ất Tân không thể thay đổi chỉ bằng một lần nói. Nhưng chỉ cần đâm một mũi nhọn vào tâm trí ông ta, rồi thỉnh thoảng khuấy động, lắc lư, thì sớm muộn gì nó cũng sẽ mục nát, và cuối cùng sẽ bị thối rữa sạch sẽ.

Thấy Trương Hiếu Kiệt im lặng, Gia Luật Ất Tân có chút tự đắc. Dùng quyền thế Hoàng đế để đè người, cần gì phải dùng tài trí để áp đảo thần tử? Việc này khiến hắn không khỏi thấy vui sướng.

Nhưng hắn lại thở dài: "Đại Liêu đối với Nam triều không bằng, thật ra vẫn là do nhân khẩu. Nếu là có trong tay trăm vạn quân thiện chiến, thì lo gì không thể uống ngựa bên bờ Trường Giang?"

Sau khi hỏa khí xuất hiện, khoảng cách về vũ dũng cá nhân bị thu hẹp đáng kể, và ưu thế về nhân khẩu càng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Nếu không phải nội bộ Nam triều không được yên ổn, thì Gia Luật Ất Tân đã sớm ăn không ngon ngủ không yên.

Trương Hiếu Kiệt trầm giọng nói: "Nhưng trận chiến Liêu Tống, có lẽ sẽ nổ ra trong vòng mười năm tới."

"Có lẽ... Nhưng tai họa của Nam triều không nằm ở chúng ta, mà ở chính họ. Chờ quân thần trong nước họ nội chiến, thì chưa chắc đã có thể xuất binh. Dù cho có bàn bạc xuất binh, chờ đại quân xuất chinh, thì hoặc là có kẻ "hoàng bào gia thân", hoặc là đại quân sẽ hồi triều để tiêu diệt quyền thần. Thế thì có trò hay để xem rồi!"

Gia Luật Ất Tân cười ha ha. Chuyện tương tự phát sinh trên người mình, phải nói là kinh tâm động phách; phát sinh ở trên người người khác, đó chính là chuyện vui để xem.

Trương Hiếu Kiệt không cười theo.

Nam triều không yên ổn, chẳng lẽ nội bộ Bắc triều an tĩnh sao?

Nếu như chỉ xét về tài trị quốc để đánh giá, vị hoàng đế này của hắn tuyệt đối là vị minh quân đệ nhất từ khi Đại Liêu khai quốc tới nay. Mặc dù là lấy võ công để đánh giá, những thành tựu như đánh chiếm Cao Ly và Nhật Bản, cũng là điều mà ngay cả các vị tiên đế sau Thái Tổ cũng khó lòng sánh bằng.

Càng đừng nói Gia Luật Ất Tân mấy năm nay mang đến bao nhiêu chỗ tốt cho người trong nước. Cho dù là con cái dân chúng tầng dưới chót nhất, cũng có thể hưởng thụ được chỗ tốt của y tế và đọc sách. Mà các quý nhân, trong phòng có thêm mỹ nữ Cao Ly làn da trắng nõn, khuôn mặt mượt mà; thủ hạ thì nhiều Uy Nô nghe lời, trung thành; còn có tơ lụa, đồ dùng thủy tinh đến từ Tống quốc.

Nếu không phải bốn chữ "mưu quốc soán vị" chói lọi trên đỉnh đầu Gia Luật Ất Tân, thì trong vạn dặm biên cương Đại Liêu, ai dám không thuận lòng?

Không phải nói Gia Luật Ất Tân ngồi không vững ngai vàng, mà là đáng lẽ hắn nên ngồi vững hơn thế. Theo lý mà nói, hắn phải là một đời Thánh quân được vạn người kính ngưỡng. Nhưng hôm nay ở trong nước, nhắc tới đương kim hoàng đế, thì sau khi so sánh với các vị tiên đế quá cố, dù có khen ngợi hoàng đế hiện tại đến mấy, cuối cùng người ta cũng không khỏi lắc đầu, thở dài một tiếng.

Có một số việc, sau khi làm chính là phải gánh tội danh cả đời.

Tiếng cười vọng bên tai, nhưng Trương Hiếu Kiệt vẫn cảm thấy, để gối cao kê đầu mà ngủ, để cười trên nỗi đau của người khác, thì bây giờ vẫn còn quá sớm.

Bản dịch này đư���c thực hiện độc quyền cho truyen.free.