Mặt trời chói chang sau giờ ngọ mùa hè gay gắt đổ xuống đầu.

Phóng tầm mắt nhìn tới, tất cả mọi vật trước mắt, từ đường sá, phòng ốc đến giáp trụ trên người các binh sĩ, đều phản chiếu ánh bạc chói lóa.

Hai bên đường, hai hàng cấm quân từ Tuyên Đức Môn đã xếp hàng dài. Phía sau cấm quân lại có hai lớp màn che, ngăn cách dân chúng đến xem lễ ở bên ngoài.

Nhưng màn che không ngăn nổi khói hương nghi ngút từ các bàn dâng lễ, từng đợt gió thổi tới, hơi nóng bốc lên hầm hập như một cái lồng hấp.

Triệu Hú ngồi ngay ngắn trên ngọc liễn, đỉnh đầu tuy có che đậy nhưng dưới ánh mặt trời chói chang, hoàn toàn vô ích trong việc che chắn. Bình Thiên Quan càng thêm nặng trĩu. Y phục trên người một tầng lại một tầng, vừa dày vừa nặng, chưa ra khỏi cửa lụa trắng bên trong đã đẫm mồ hôi. Dưới chân trái là một tảng băng, sự đối lập giữa nóng và lạnh càng khiến Triệu Hú thêm khó chịu.

Nếu ngồi trên chiếc xe ngựa bốn bánh thông thường trong phố phường hiện tại, e rằng sẽ dễ chịu hơn nhiều. Ít nhất trên đầu có mái che nắng, cái nóng sẽ không khiến hơi lạnh từ tảng băng dưới chân trở nên khó chịu.

Hơn nữa, trước khi Triệu Hú bị giam cầm, y từng thấy loại xe ngựa chuyên dùng vào mùa hè: đặt hộp băng lên nóc thùng xe, lại dùng từng ống đồng nối liền bốn vách thùng xe, nước đá chảy xuôi trong vách xe, hơi mát lạnh trên đỉnh đầu lan tỏa xuống dưới. Ngồi trong đó vào ngày hè còn thích thú hơn cả mùa xuân thu.

Vừa nghĩ tới chiếc xe ngựa kiểu mới từng thoáng lướt qua mắt mình trong quá khứ, Triệu Hú lại càng cảm thấy khó chịu.

Chiếc ngọc liễn mà y đang ngồi, mùa hè không che nắng, mùa đông không tránh gió, lại là cổ vật mấy trăm năm. Khi kiến tạo, hoàn toàn không hề đặt sự thoải mái của người ngồi lên hàng đầu.

Vì đủ loại tật xấu, Tiên đế Hi Tông từng sai người chế tác một chiếc ngọc liễn khác. Khi thợ cả của xưởng chế tác, dựa theo tầng tầng yêu cầu, hoàn thành đúng quy trình, thì ngay trong đêm dâng lễ vật, chiếc ngọc liễn mới tự động sụp đổ trên quảng trường Đại Khánh điện.

Đợi đến sau khi tiên đế băng hà, từ Thái hậu đến tể tướng, chẳng ai còn màng đến chuyện ngọc liễn, mặc dù tiên đế chính là bởi vì cưỡi ngọc liễn đi tế thiên mà đổ bệnh.

"Vẫn chưa tới sao?" Triệu Hú nghĩ.

Đội ngũ đón dâu đột nhiên từ Ngự Nha rẽ ra ngoài, tựa như dòng lũ tìm thấy một lối thoát.

Ngọc liễn dưới sự vây quanh của chúng quân, rẽ vào con đường ngang hẹp hơn nhiều lần so với Ngự Nha. Đội ngũ vốn đi trên đường cái rộng trăm bước, lập tức buộc phải siết chặt đội hình.

Đường hẹp khiến các cấm vệ bên cạnh ngọc liễn rõ ràng khẩn trương hơn. Triệu Hú liền thấy vài tên ngự long trực cấm vệ phía trước hầu như đồng thời siết chặt thắt lưng, lưng thẳng hơn.

Hai bên đường vẫn là hai hàng cấm quân, hai lớp màn che. Phía sau màn che, cũng là đám người đốt hương xem lễ. Nhưng phía trên màn che, những bức tường cao sừng sững nối tiếp nhau hiện ra.

Những phường gần Ngự Nha này đều là nơi ở của các Hiển Quý. Nhưng nếu muốn ám sát Hoàng đế, hoặc gây ra hỗn loạn, nơi đây so với Ngự Nha rộng lớn như quảng trường thì thích hợp hơn nhiều.

Nhưng mà thủ vệ nơi này cũng càng nghiêm ngặt hơn Ngự Nha.

Trên đầu tường hai bên, và cả trên nóc nhà sau tường, rất nhiều binh sĩ cao cao đứng đấy. Bất kể là quý tộc nhà nào, dưới đại nghĩa bảo hộ an toàn của hoàng đế, căn bản không dám cự tuyệt.

Hoàn toàn có thể tưởng tượng được, nhà cửa ven đường chắc hẳn những ngày này đã bị trưng dụng, binh lính đóng đầy.

Đây chính là thủ đoạn của các tể tướng, không lọt một khe hở nào, giống như đê đập khóa dòng sông lại trong lòng đê.

Hai mắt Triệu Hú lạnh như băng nhìn thẳng phía trước, chôn chặt sự khô nóng, khó chịu tận đáy lòng, y sớm đã quen với việc bị người khác sắp đặt như một con rối.

Chỉ là vừa mới lại chuyển qua một góc đường, trong mắt y liền nhiều hơn một chút dao động.

Phía trước xa giá xuất hiện một thoáng xáo động nhẹ, không biết là ai đã làm rối loạn đội ngũ nghiêm chỉnh.

Nhưng khi Triệu Hú nhìn kỹ, tất cả lại khôi phục bình tĩnh, thậm chí ngay cả xa giá cũng không hề chậm lại.

Khi ngọc liễn trải qua một đoạn xáo động, một cơn gió thổi tung tấm màn che bên cạnh. Phía sau tấm màn che hiện lên một gương mặt loang lổ máu tươi. Gương mặt đáng sợ há miệng định kêu, nhưng lập tức bị màn che che khuất, không một tiếng động nào lọt ra.

Ánh mắt Triệu Hú cũng một lần nữa bình tĩnh trở lại.

Chư tể tướng đã chuẩn bị quá chu đáo, trừ phi xuất động đại quân, nếu không, căn bản không thể phá vỡ sự kiểm soát c��a họ đối với kinh sư.

Là thiên tử trong lồng giam, điều Triệu Hú có thể làm bây giờ là từ bỏ tất cả hy vọng, không, là một tia hy vọng hão huyền.

Rốt cuộc xe cũng ngừng lại.

Triệu Hú cũng nhìn thấy Đại lễ sứ Chương Hàm, người chủ trì đại điển nghênh đón.

Chương Hàm thoạt nhìn đã chờ rất lâu, đầu đội mũ ngũ lương, cài khăn lông Điêu Thuyền, đứng sừng sững, đoan chính. Trên khuôn mặt bình tĩnh, không chút vui mừng, ánh mắt bình thản, không biểu lộ chút tôn trọng nào.

Hắn ta khinh thường ta. Triệu Hú thầm nghĩ.

Đây chẳng phải là điều đương nhiên sao?

Hắn và Chương Hàm trước mắt không phải là Hoàng đế và thần tử, mà là tù nhân và những kẻ đã cướp đoạt mọi thứ và đang canh giữ y.

Trong tiếng nhạc và tiếng ca, Triệu Hú bước ra khỏi ngọc liễn.

Lúc xuống kiệu, mấy bàn tay vươn ra đỡ Triệu Hú.

Triệu Hú cúi đầu bước lên bậc thềm, trong lòng bàn tay đột nhiên có thêm một tờ giấy mỏng manh.

Triệu Hú chấn động trong lòng, toan nhìn rõ tướng mạo đối phương, nhưng lại phát hiện đối phương đã cúi đầu, ch��� có thể nhìn thấy tua mũ trên đầu, ngay cả khuôn mặt cũng không thấy rõ.

Bất động thanh sắc, y thu mảnh giấy vào đai lưng. Triệu Hú tiếp tục bước đi như không có chuyện gì.

Ngay trong chính đường của Vương phủ, Triệu Hú đã nhìn thấy thê tử của mình.

Hoàng đế không lựa chọn các tục lễ cầu kỳ. Tân nương đầu đội long phượng quan, khoác áo đỏ, được đám mệnh phụ trang điểm lộng lẫy vây quanh.

Trên gương mặt xinh đẹp, ẩn chứa nét vừa giận vừa vui. Tuy nàng vẫn giữ vẻ bình tĩnh thong dong, không biểu lộ gì nhiều, nhưng đôi mắt đen trắng rõ ràng, long lanh như nước cùng ánh sáng uyển chuyển, lập tức khiến nàng trở nên sống động.

Cho dù là mặc lễ phục dày nặng, cũng không che giấu được dáng người yểu điệu, thướt tha. Nét đẹp dịu dàng của con gái Giang Nam được thể hiện một cách hoàn hảo trên người cô dâu.

Đây chính là tiểu danh Việt Nương, Vương Củng?

Cảm giác kinh ngạc khiến trái tim Triệu Hú đập mạnh, ngay cả da đầu cũng tê dại.

Từ nhỏ đã bắt đầu, để đề phòng Triệu Hú bị gian nhân dụ dỗ, làm suy yếu cốt cách, cung nữ và nội thị bên cạnh hắn đều là những người có tướng mạo bình thường mới được tuyển chọn. Trong chuyện này, cho dù là Thái phi ở Thánh Thụy cung cũng sẽ không phản đối.

Cho dù kế hoạch của Thái hậu và Thái phi, bởi vì lòng hiếu kỳ của thiếu niên cùng mưu kế của những cung nữ không cam chịu số phận tầm thường đã thất bại, nhưng mấy nữ tử Triệu Hú từng tiếp xúc, ngay cả xách giày cho Vương Củng cũng không đủ tư cách.

Có lẽ những nghịch tặc kia có thể một tay che trời, nhưng bọn họ cuối cùng không dám chọn một nữ tử kém cỏi để làm mẫu nghi thiên hạ.

Triệu Hú tâm thần xao động. Dù bản thân còn nhiều khiếm khuyết, nhưng liệu Địch thị, người con gái mà mẫu thân hắn hết lời khen ngợi, và lẽ ra đã được sắp xếp vào cung cùng với con gái Vương An Thạch, có sở hữu vẻ đẹp quốc sắc thiên hương đến mức nào?

Lòng hận nổi lên. Đáng hận đám tể phụ kia, dám giở trò khiến Địch thị nữ không thể vào cung!

Khi đứng chung một chỗ, Triệu Hú mới phát hiện vóc dáng Hoàng hậu hẳn là cao hơn y một chút. Con gái vùng sông nước Giang Nam, luận lý là không cao lớn bằng nữ tử phương Bắc, nhưng Triệu Hú thân là nam nhân phương Bắc, khi muốn nhìn thê tử mình, thậm chí y còn phải ngẩng đầu lên.

Triệu Hú dịch bước chân, hơi tiến về phía trước một chút. Trong lòng y vừa mừng vừa thêm phần khúc mắc.

Trái ngược với sự xao động trong lòng hoàng đế, trong tiếng xướng lễ, hôn lễ yên ổn tiến hành.

Không có sự hỉ hả thường thấy trong hôn lễ dân gian, hôn lễ này yên tĩnh đến lạnh lẽo.

Lẽ ra cha mẹ phải khóc lóc dặn dò con gái, nhưng họ thậm chí không được phép rơi lệ. Các bà mẹ tiễn con gái khác cũng chỉ có thể mỉm cười nhàn nhạt, giữ lễ mà tiễn biệt.

Cho dù theo quy trình, hôn lễ không khác gì hôn lễ của dân gian, nhưng từ biểu tình của mọi người, thì hôn lễ này hoàn toàn không giống.

Nhưng dù sao cũng là một hôn lễ. Khi Triệu Hú lấy thân phận vãn bối, hành lễ với Vương An Thạch và Vương Bàng – dựa theo cách nói của lễ viện, đây gọi là cương thường không thể bỏ qua, tôn ti không thể che giấu cấp bậc lễ nghĩa – sau khi lên kiệu, tiếng pháo nổ vẫn vang lên.

...

Ngọc liễn không chở người thứ hai ngoài thiên tử. Tân lang cũng không có phong tục ngồi chung với tân phụ.

Triệu Hú ngồi trên ngọc liễn, Vương Củng cũng lên kiệu riêng của nàng.

Đi một mạch, vòng quanh con phố một vòng, sau đó lại trở về Ngự Nha.

Sự phấn khích trong lòng Triệu Hú cũng tan biến. Y vuốt nhẹ bên hông, xác nhận hai tờ giấy sẽ không rơi ra khỏi chỗ ngồi.

Đúng vậy, trên đường trở về, Triệu Hú lại nhận được một tờ giấy.

Là thân hữu Vương gia khi rót rượu chúc cho Triệu Hú, lặng lẽ nhét vào trong tay y.

Khi nhìn thấy cảnh vệ nghiêm ngặt hai bên Ngự Nha, lòng Triệu Hú dâng lên vài phần trào phúng.

Lần này hôn lễ bố trí cảnh vệ, đối với ngoại tặc thì vô cùng nghiêm ngặt, nhưng nội gián liên tiếp xuất hiện lại khiến phòng tuyến tỉ mỉ kia bị đào thủng trăm ngàn lỗ như con đê vỡ.

Nghịch tặc dù có thể kiềm chế lời nói của thiên hạ, nhưng không sao xoay chuyển được lòng người hướng về nhà Triệu.

Xuyên qua Tuyên Đức môn, trở về Đại Khánh điện.

Triệu Hú và Vương Củng lần lượt xuống kiệu.

Triệu Hú vào bên trong thay quần áo. Hoàng hậu cũng đi tới một chỗ khác thay y phục trên người. Khác với trang phục hiện tại, nàng và Hoàng đế cùng tế bái liệt tổ liệt tông trong Thái Miếu, nhất định phải thay y phục chuyên dụng của Đại Tự sở.

Khoảng cách xuất phát lần nữa còn có nửa canh giờ.

Đương nhiên, thời gian nửa canh giờ này không chỉ dùng để thay quần áo, mà còn khiến cho Triệu Hú đã vất vả nửa ngày có thể thở phào một hơi, nghỉ ngơi một lát.

Triệu Hú cởi triều phục dày nặng, cũng cởi bỏ lớp áo lót ướt đẫm. Đám nội thị cầm vải khô lau mồ hôi trên người giúp thiên tử, lại nhanh chóng thay cho y một bộ trung đơn trắng mát mẻ khác.

Trước mặt là một bát chè đậu xanh bách hợp dùng nước giếng sâu ướp lạnh, bát chè đọng nước mát lạnh bên ngoài, tuy nhìn qua rất mê người, nhưng hắn không có ý muốn động đũa.

Y quan của Hàn Lâm viện đi theo, xách theo hòm thuốc tiến vào.

"Quan gia, có gì không khỏe?"

Việc vấn chẩn cần vọng, văn, vấn, thiết. Đương nhiên, không thể không nói lời nào. Nhưng ngự y chuyên trách bên người Triệu Hú, những ngày này, cứ một hai tháng lại đổi người.

Thái hậu và tể tướng đối đãi với vị hoàng đế này như là đối đãi với người bệnh truyền nhiễm, tìm mọi cách cách ly, tránh để bị y lây bệnh.

Triệu Hú lắc đầu, nhìn dáng vẻ rất mệt mỏi.

Nghe tim đập, lại bắt mạch, nhìn bựa lưỡi, vị y quan này liền gật đầu, "Sức khỏe Quan gia có phần tốt hơn trước đây."

Triệu Hú gật gật đầu, nhắm mắt lại, vẫn không muốn nói chuyện.

Y quan lại nói thêm vài câu, liền đứng dậy cáo từ.

Mấy nội thị xách cổn miện định thay cho y, Triệu Hú lắc đầu, đứng dậy đi tới sau tấm bình phong rời xa giường êm.

Đám nội thị không đi theo.

Sau bình phong là một cái bệ xí sơn vàng nhỏ nhắn. Triệu Hú vén áo lên và ngồi xuống bệ xí.

Vừa mới ngồi xuống, ánh mắt của hắn thoáng cái liền trừng lớn.

Một tờ giấy kẹp ở giữa bình phong sau lưng cùng khung. Chỉ có ngồi xuống bệ xí, mới có thể thấy được. Nếu như là tiến đến dọn dẹp tàn cuộc, rất khó sẽ quay đầu chú ý phía dưới một tờ giấy nho nhỏ chỗ bí ẩn.

Trái tim Triệu Hú đập mạnh. Không ngờ những chí sĩ có lòng trung nghĩa lại nhiều đến vậy.

Nhanh chóng gỡ trang giấy trên bình phong xuống, lại lấy ra hai tờ giấy khác giấu trong miệng, Triệu Hú nắm chặt ba tờ giấy trong lòng bàn tay.

Trái tim đập kịch liệt thoáng bình phục, hắn cẩn thận nhìn xung quanh, thấy không có động tĩnh gì, hắn lập tức nhanh chóng mở tay ra, xem xét ba tờ giấy này.

Tờ giấy đầu tiên được gỡ xuống từ tấm bình phong chỉ to bằng ngón trỏ, ố vàng trên trang giấy, là loại giấy viết chữ thường thấy trên thị trường. Trên giấy có vài chữ nhỏ: "Dưỡng sĩ trăm năm, một mảnh đan tâm. Người trái phải, người hướng Triệu phải đông. Chờ cách làm t·ự t·ử."

Một loạt chữ cực nhỏ, hoàn toàn là chữ Khải hạng ba của tiệm viết chữ, nhưng cũng hoàn toàn xóa bỏ phong cách cá nhân. Nếu muốn truy tìm người viết qua nét chữ, căn bản không thể tìm ra.

Tuy có lòng trung nhưng vẫn đầy thận trọng.

Triệu Hú lắc đầu. Là lão luyện thành thục! Thế lực nghịch tặc lớn mạnh, trung thần phải tạm thời tự bảo toàn để đợi thời cơ.

Tờ giấy thứ hai có độ dày, vốn dĩ còn hơi cứng, bây giờ bị nước miếng thấm vào, liền trở nên mềm nhũn.

Cẩn thận từng li từng tí vạch trần, văn tự phía trên lại là cắt chữ từ báo chí dán ghép mà thành. "Thiên tử an tâm, nghịch tặc làm điều trái lẽ, tất sẽ tự gánh lấy hậu quả."

Đồng dạng là muốn Triệu Hú yên tâm chờ đợi, hơn nữa còn làm mọi việc thận trọng hơn cả người trước.

Triệu Hú thở dài không thành tiếng.

Tuy có phần nhút nhát, nhưng giữa lúc vạn mã tề tựu, dám mạo hiểm đưa tờ giấy đến thế này, lòng dũng cảm ấy, chẳng lẽ còn có thể đòi hỏi gì hơn?

Triệu thị nuôi dưỡng sĩ tử trăm năm, há lẽ nào không có trung thần? Gian thần càn rỡ nhất thời, nhưng rốt cuộc không thể dập tắt được lòng người thiên hạ hướng về nhà Triệu.

Tấm thứ ba, cũng là mảnh giấy Triệu Hú lấy được sớm nhất, gần như hình quạt. Chắc hẳn là được xé vội từ một tờ giấy lớn, giờ đã gần như nát bươm vì nước bọt.

Triệu Hú cúi đầu, mở ra từng chút một. Trên giấy chỉ có mấy chữ to rồng bay phượng múa, mực đã lem nhòe thành màu đỏ đen do nước bọt, đúng là thảo thư được viết vội bằng máu.

"Tất cứu Tường thoát khỏi nước lửa!"

Bản văn này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.