Lại toàn phiếu thông qua. Ngọc Côn, ngươi nói xem khi nào sẽ có phiếu phản đối?

Sau hội nghị nghị chính là hội nghị chỉ dành cho các tể phụ.

Trong hội nghị trước đó, các nghị chính đã thông qua đề xuất của Hàn Cương, yêu cầu nước Liêu lập tức thả người Tống, đồng thời bồi thường thiệt hại cho họ, và cũng bắt đầu chuẩn bị chiến tranh.

Hội nghị đó đã quyết định thái độ của Đại Tống đối với kẻ địch lớn nhất, thậm chí có thể trực tiếp châm ngòi chiến tranh giữa Tống và Liêu. Xét về quốc lực, dân số, binh lực, cũng như trình độ trang bị của hai nước, đây hoàn toàn có thể được coi là một cuộc đại chiến thế giới của thời đại bấy giờ.

Dù là trong mắt dân chúng bình thường hay qua tuyên truyền đối ngoại, mỗi kỳ hội nghị nghị chính đều được tiến hành hết sức nghiêm túc, không giống những cuộc họp sinh hoạt thường nhật của hàng tỷ người dân trong thiên hạ.

Nhưng khi rời khỏi nơi công khai, đứng trước mặt Hàn Cương – người đứng đầu đế quốc, Chương Hàm lại không hề để tâm đến những quyết nghị mà các trọng thần vừa đưa ra.

Nhiều năm qua, chế độ nghị chính, vốn ban đầu còn có tranh chấp, giờ đây về cơ bản đã trở thành nơi các tể phụ độc quyền quyết định.

Hai vị tể tướng có thể tận tình thi triển ý chí của mình – ngoại trừ một số lĩnh vực nhất định, chủ yếu vẫn là của Chương Hàm.

Qua một thời gian dài, Chương Hàm đã mất hứng thú với những hội nghị mà mọi người chỉ biết dạ vâng, răm rắp nghe theo. Ngược lại, hắn bắt đầu mong chờ khi nào có thể nghe được một vài ý kiến phản đối.

Hôm nay cũng vậy, Chương Hàm mới hỏi: "Khi nào thì sẽ có phiếu phản đối?"

Nghe Chương Hàm nói như mê sảng, Hàn Cương cầm tài liệu trên bàn lật qua lật lại, rồi ngẩng đầu cười lớn, đáp: "E rằng chỉ khi không cần ký tên thì may ra."

Chương Hàm sững người, nhìn nụ cười chẳng rõ thật giả trên gương mặt Hàn Cương, thần sắc dần trở nên nghiêm túc, cuối cùng thở dài: "Nơm nớp lo sợ, như đi trên băng mỏng."

Hàn Cương cũng không cười nữa, nói: "Ai mà chẳng nói thế?"

Nếu xét theo định nghĩa, Chương Hàm và Hàn Cương quả thực có thể xem là những kẻ độc tài – tất nhiên là nếu không so đo quyền lực mà cả hai nắm giữ.

Trước kia, ngay cả Hoàng đế cũng không thể tùy ý làm điều mình thích, chứ đừng nói đến tể tướng. Khi đó, Hoàng đế và sĩ đại phu các phái kiềm chế lẫn nhau, không ai có thể nói một lời định đoạt mọi việc.

Nếu Hoàng đế tùy tiện làm càn, các triều thần có thể luân phiên dâng sớ khuyên can thống khổ, từng tấu biểu có thể khiến Hoàng đế từ sáng đến tối tai ù tai đặc. Sĩ lâm Thanh nghị kích động lên cũng sẽ khiến thanh danh Hoàng đế thối nát không thể chịu nổi. Ngược lại, nếu tể tướng chuyên quyền, các trọng thần khác cũng có thể thỉnh Hoàng đế dễ dàng đuổi tể tướng ra khỏi kinh sư.

Nhưng giờ đây, các tể tướng lại chấp chưởng quyền hành của Hoàng đế, đồng thời cũng khống chế luôn sĩ lâm Thanh Nghị. Trong triều, cho dù có người muốn phá vỡ cục diện này, họ cũng chẳng tìm được chỗ dựa nào.

Trước đây, tể tướng có thế lực lớn, các triều thần có thể trực tiếp tố cáo Hoàng đế. Nhưng giờ đây tố cáo ai? Chẳng lẽ tố cáo Hoàng đế còn chưa đích thân chấp chính đã trở thành hôn quân, hay tố cáo Thái hậu đã lui về cung dưỡng bệnh?

Tuy nhiên, cục diện này cũng không ổn định. Phần lớn thời điểm, các quyết nghị của hội nghị nghị chính sở dĩ có thể thuận lợi thông qua, vẫn là nhờ vào sự trao đổi từ trước, và cũng tận lực phù hợp với lợi ích của tất cả mọi người.

Nếu Chương Hàm thực sự tự đại đến mức không nhìn rõ tình thế lòng người, cục diện chính trị hiện tại rất có thể sẽ sụp đổ chỉ sau một đêm.

Sau lời cảnh cáo của Hàn Cương, Chương Hàm cũng kịp thời tỉnh ngộ.

Nhưng Hàn Cương không chắc liệu Chương Hàm có thực sự hiểu rõ hay không. Hắn quả thực không thấy Chương Hàm tức giận vì bị mạo phạm, nhưng đó là yêu cầu cơ bản của một chính khách, không thể dùng điều đó để đánh giá.

Chương Hàm còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Trương Ngạc, Tăng Hiếu Khoan và các chấp chính khác lần lượt đến, khiến hắn phải nuốt những lời định nói vào bụng.

Các quyết nghị được đưa ra tại hội nghị nghị chính, suy cho cùng, chỉ là tuyên bố sẽ làm gì, còn làm như thế nào, thì sẽ do Đô Đường quyết định.

Mức độ bảo mật của nhóm tể phụ cao hơn nghị chính, không cần tiến hành quá nhiều giải thích. Quan trọng hơn cả là sự trao đổi, sắp xếp nhân sự từ trước, và cũng không cần trì hoãn thời gian.

Hội nghị vừa bắt đầu, Chương Hàm liền tuyên bố: "Phụng Thế phụ trách Hà Bắc, Bá Thông phụ trách Hà Đông, thiết lập nha môn quân vụ ti đường này, lấy hai vị làm chủ soái, chế trí quân vụ cho hai lộ."

Khi Hàn Cương đảm nhiệm Xu Mật phó sứ, ông từng nhậm chức Chế trí sứ, phụ trách quân sự Hà Đông. Trước đó Hàn Giáng là Tuyên Phủ Sứ Thiểm Tây Hà Đông, ông chỉ nhậm chức đó khi đã là tể tướng.

Lý Thừa Chi và Hùng Bản đều không phải tể tướng, nhưng có tiền lệ của Hàn Cương, tự nhiên sẽ dựa theo tiền lệ này.

Lý Thừa Chi và Hùng Bản lần lượt đứng dậy, nhận mệnh. Sự kích động trong lòng họ đã lộ rõ ra bên ngoài, không thể che giấu.

Hai bổ nhiệm này về cơ bản đã định sẵn rằng Lý Thừa Chi sẽ kế nhiệm chức tể tướng của Hàn Cương, còn Hùng Bản sẽ đảm nhiệm Xu Mật Sứ.

Các tể phụ tham dự hội nghị không hề kinh ngạc, cũng rối rít chúc mừng hai người, trông ai nấy đều rất chân thành.

Vài ngày trước đó, họ đã lần lượt biết về việc này.

Trương Quân không hề oán hận gì về việc này, bởi thân thể của ông đã không còn tốt, căn bản không thể tranh giành vị trí tể tướng. Sau khi từ quan, ông sẽ nhận được đãi ngộ không kém gì một vị tướng sứ kiêm chức tam ti và Tiết độ sứ khai phủ, thậm chí còn cao hơn một tầng so với tể tướng.

Còn có Tăng Hiếu Khoan, ông lớn hơn Chương Hàm mười tuổi, nhưng nhỏ hơn Vương An Thạch bốn tuổi. Điều này thực ra không thành vấn đề, vì Lý Thừa Chi cũng xấp x��� tuổi ông. Tuy nhiên, tình trạng sức khỏe của Tăng Hiếu Khoan cũng không tốt lắm, thường xuyên phải nghỉ bệnh, nên về cơ bản ông cũng không còn hy vọng được làm tể tướng.

Cả hai người đều chỉ kém Vương An Thạch vài tuổi. Có thể nói, đến thời điểm này, các đại thần cùng thế hệ với Vương An Thạch về cơ bản đều phải rời khỏi triều đình. Dù Lý Thừa Chi cũng đã lớn tuổi, nhưng chức tể tướng của ông ta cũng chỉ mang tính chất quá độ mà thôi, không ai nghĩ ông ta có thể giữ chức đủ mười năm.

Bởi vì Lý Thừa Chi và Hùng Bản ra ngoài nhậm chức nhưng không phải là từ chức, nên Đô Đường nhiều nhất chỉ bổ sung thêm một vị. Bởi khi họ trở về, cũng là lúc đại nghị hội được tổ chức, và khi đó Hàn Cương sẽ phải rút lui.

Sau khi Thẩm Quát tham gia chính sự, Du Sư Hùng sẽ được bổ nhiệm trở thành thành viên Đô Đường trẻ tuổi nhất, trừ Hàn Cương. Nhưng việc này phải chờ đến khi Lý Thừa Chi và Hùng Bản rời kinh.

"Mặc dù Phụng Thế và Bá Thông sẽ phụ trách Hà Bắc, Hà Đông, nhưng có một việc cần phải xác định trước..." Đợi Lý Thừa Chi và Hùng Bản ngồi xuống, Hàn Cương nhấn mạnh: "Trận chiến này, chưa chắc đã nổ ra."

Nước Liêu không phải Tây Hạ. Chỉ mới mười mấy, hai mươi năm, không thể nào hoàn toàn thay đổi quan điểm về quân lực của hai nước Tống và Liêu.

Dù trước đó Đại Tống có thắng một trận, thì đó cũng là khi người Liêu đánh vào trước, Đại Tống bị động phòng thủ, rồi trong quá trình phản công mới chiếm được một phần đất. Nhưng mấy năm trước, chẳng phải cũng đã cắt nhường một phần sao? Chẳng qua chỉ là thu hồi lại một chút lợi tức mà thôi.

Hiện tại hai nước ngồi ngang hàng, không cần dùng tiền mua bình yên. Đối với người Tống, những người đã lập quốc hơn trăm năm qua nhưng vẫn phải sống dưới gót sắt của Khiết Đan, điều này đã là rất thỏa mãn rồi.

Nếu tuyên truyền ra ngoài rằng Đại Tống đã có thể "treo đánh" nước Liêu, sẽ có người tin, nhưng người không tin cũng không ít. Ngay cả những người tin tưởng, trong lòng e rằng cũng vẫn còn vài phần không tự tin.

Mà nếu tùy tiện khơi mào chiến tranh với Liêu, sự thiếu tự tin này sẽ trở thành trở ngại, thậm chí có thể bị người khác lợi dụng để ảnh hưởng đến cục diện chiến trường. Nếu chiến sự giằng co thì... Điều này không phải là không có khả năng, bởi với thực lực của nước Liêu, khả năng "thế như chẻ tre" ngược lại còn thấp hơn một chút. Lấy đó làm lý do, kích động dân ý, từ đó đả kích các tể phụ thúc đẩy chiến tranh. Những kẻ bị Đô Đường do Chương Hàm đứng đầu chèn ép đến mức không thể ngóc đầu dậy, rất có thể sẽ làm điều đó. Hàn Cương chưa bao giờ đánh giá cao tiết tháo của các chính trị gia.

Đây cũng là lý do trong tuyên truyền, vẫn chưa có khuynh hướng cổ vũ chiến tranh với Liêu. Tuy nhiên, Thần Cơ Doanh với thế lực mạnh mẽ, thông qua tuyên truyền bao năm qua, chỉ cần tiến thêm một bước, tăng cường lòng tin trong lòng sĩ dân thiên hạ, thì sau này, đối với một cuộc chiến tranh tổng lực với Liêu, cơ sở dân ý sẽ tự khắc hình thành.

Mục đích của Hàn Cương cũng chỉ có vậy, từng bước một mà tiến đến: "Chúng ta muốn xem người Liêu có đồng ý yêu cầu của chúng ta hay không, rồi mới có thể quyết định. Nói cách khác, là lưỡng lự."

Đó không phải là một từ hay ho gì, mang chút tự giễu. Các tể phụ cũng phối hợp cười hai tiếng, rồi chuyên chú lắng nghe.

"Cho dù có đánh nhau, cũng không cầu khôi phục U Yến, càng không cầu diệt sạch nước Liêu – lý do thì không cần phải nói, các nghị chính có thể không rõ, nhưng chúng ta đều biết. Nhiều nhất cũng chỉ là thử trả thù một chút, buộc nước Liêu trở lại bàn đàm phán, thành thật giải quyết vấn đề, để triều đình giữ được thể diện, nội bộ đều có thể chấp nhận được."

Một cuộc chiến tranh ngắn ngủi, khiến người Liêu phải thành tâm nhượng bộ, kể từ đó, danh vọng của các tể tướng lại có thể cao thêm một bậc. Đúng vậy, vừa vặn để bắt đầu đại nghị hội.

Tính toán thì rất tinh vi, nhưng rốt cuộc có được như ý nguyện hay không thì còn chưa biết được – nhất là nếu có kẻ nào đó động tay động chân một chút.

Nhưng không ai trông mong Lý Thừa Chi và Hùng Bản vội vàng về kinh nhậm chức sẽ biến xung đột biên giới thành một cuộc đại chiến.

Ở đây, không ai sẽ vạch trần điều này, tất cả đều ngầm hiểu lẫn nhau.

"Tướng công Ngọc Côn." Lữ Gia khẽ hỏi, rồi ra hiệu muốn phát biểu: "Ta muốn hỏi một chút, nếu như thật sự khai chiến, trận này nên đánh thế nào?"

"Đây là nhiệm vụ của chế trí sứ, sau khi quyết định xong sẽ giao cho Đô Đường nghị luận." Hàn Cương nói: "Phía Đô Đường cần chuẩn bị lương thảo và đạn dược."

"Vậy còn hỏa pháo thì sao?" Lữ Gia hỏi.

Hàn Cương đáp: "Chỉ riêng hai lộ Hà Bắc, Hà Đông đã có hơn một ngàn bảy trăm khẩu hỏa pháo trở lên, trải rộng khắp các trại bảo quân sự của các châu trên hai lộ."

"Hỏa pháo của người Liêu cũng khoảng một đến hai ngàn khẩu phải không?" Lữ Gia hỏi lại.

"Hơn hai ngàn năm trăm môn. Phòng phương Bắc năm ngoái có báo cáo." Thẩm Quát hỏi Lữ Gia, người cũng làm việc ở Xu Mật Viện: "Trong số đó, riêng ở Nam Kinh và Tây Kinh hai đạo đã có gần một ngàn bảy, tám trăm khẩu."

Chương Hàm nghiêng đầu về phía Hàn Cương, cười nói: "Không kém chúng ta là bao."

Hàn Cương nói: "Nếu Phụng Thế và Bá Thông cảm thấy cần bổ sung thêm hỏa pháo, Quân Khí Giám có thể tăng gấp đôi số lượng hỏa pháo bất cứ lúc nào."

"Năm ngoái, sản lượng sắt của người Liêu đã vượt quá ngàn vạn cân." Hùng Bản nói: "Có lẽ họ cũng có thể làm được chừng đó trong vài tháng."

"Vậy Gia Luật Ất Tân sẽ ôm kho bạc trống rỗng mà khóc rống lên." Hàn Cương ngả người ra sau, cười đắc ý: "Sự thật chứng minh, việc lựa chọn lôi kéo nước Liêu vào cuộc chạy đua quân bị là hoàn toàn chính xác. Nếu không, hắn đã có thể dùng vàng bạc khai thác từ Nhật Bản để xây cho mình một tòa cung điện, chứ không phải đúc thành vàng thỏi, bạc thỏi rồi niêm phong trong kho bạc của triều đình." Hắn nhún vai: "Cái giá triều đình phải trả chỉ là sắt mà thôi."

"Còn có rất nhiều trong kho bạc của đoàn thuyền Bình An."

Số bạc của đoàn thuyền Bình An hỗ trợ thương hội Ung Tần, không liên quan đến mậu dịch trực tiếp giữa Tống và Liêu, nhưng vẫn luôn kiếm được nhiều nhất. Tuy nhiên, Lữ Gia và Hùng Bản lại không dám nói những lời này.

"Hải quân có thể làm được gì?" Bầu không khí có chút vi diệu, Trương Quân chuyển hướng đề tài: "Liệu có thể đánh hạ một vài hòn đảo quan trọng, ví dụ như đảo Mã, để bức người Liêu phải tấn công trước hay không?"

Lữ Gia cười hỏi: "Chẳng lẽ sau khi đánh hạ đảo Mã, cũng sẽ đánh hạ luôn Nhật Bản sao? Vàng bạc của Nhật Bản là thứ tốt đấy."

Trương Quân hơi thở ngưng lại, nhất thời không nói gì, rồi thận trọng đáp: "Xung mật. Đối với năm đảo Mã Ngũ, có hơn bốn ngàn quân đồn trú. Trên hai hòn đảo chính ở phía nam và phía bắc cộng lại có bảy tòa trại bảo, đều là công sự phòng ngự kiên cố, khống chế những vị trí xung yếu. Dân trên đảo cũng đều là quân hộ, không dễ đánh."

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác mà không có sự cho phép.