Theo lệnh triệu tập của Hàn Cương, mấy huynh đệ nhà họ Hàn, trong đó có Hàn Lam, nhanh chóng chạy đến thư phòng của ông.

Trong thư phòng, họ không chỉ thấy phụ thân mà còn thấy lão Ngũ Hàn Khâm vừa từ phủ Quốc Trượng thăm bà ngoại trở về.

Hàn Tuân niềm nở hỏi Hàn Khâm: “Ngũ ca về rồi sao? Ngoại tổ mẫu vẫn khỏe chứ?”

Hôm trước, Hàn Lộ đã dẫn mấy huynh đệ đi Quốc Trượng phủ thăm viếng, nhưng vì Hàn Khâm là cháu ngoại nên hôm nay lại đi thêm một chuyến nữa.

“Đa tạ ca ca đã quan tâm hỏi han.” Hàn Khâm nghiêm túc đáp: “Hôm nay ngoại tổ mẫu được Trần thái y đổi thuốc, đã khá hơn một chút rồi ạ.”

“Mấy huynh đệ các con có rảnh thì thường xuyên ghé thăm thêm một chút,” Hàn Cương phân phó các con trai. “Có con cháu các con ở đây, thời gian rồi sẽ làm nguôi ngoai nỗi lòng bà ấy.”

Lão tam Hàn Viện lên tiếng đáp lời đầu tiên, mấy huynh đệ khác như Hàn Khâm, Hàn Đình cũng đồng loạt gật đầu tán thành.

Hàn Viện nói: “Có các đệ đệ thường xuyên lui tới thăm nom, chắc hẳn tâm tình ngoại tổ mẫu sẽ càng ngày càng tốt, bệnh tình cũng sẽ tự nhiên thuyên giảm.”

Hàn Cương gật đầu. Vợ chồng Ngô thị và Vương An Thạch đã gắn bó mấy chục năm, tình cảm thâm sâu, không bị chia rẽ bởi những mâu thuẫn giữa thê thiếp như nhiều gia đình khác. Hiện tại, chỉ còn cách hy vọng thời gian sẽ xoa dịu nỗi lòng Ngô thị.

“Đáng tiếc, ngu huynh và Nhị ca đều không thể đi được.” Hàn Tranh, với dáng vẻ của người huynh trưởng, nói với các đệ đệ: “Mong các đệ thay mặt ta và Nhị ca mà tận tâm hiếu thảo với ngoại tổ mẫu.”

Hàn Viện dẫn đầu đáp: “Ca ca cứ yên tâm, nhất định chúng đệ sẽ làm vậy.”

Hàn Lộ nhìn mấy huynh đệ: “Đại tỷ đã gả đi, Nhị ca thì đến Hà Bắc, Bát ca còn đang bệnh, nếu không thì mọi người đã có mặt đông đủ rồi.” Hắn quay sang Hàn Cương hỏi: “Không biết phụ thân triệu tập các hài nhi và huynh đệ đến đây có lời gì chỉ dạy không ạ?”

Hàn Cương nhíu mày, nhìn trưởng tử của mình. Hàn Tranh đã ra dáng người lớn, đứng trước các huynh đệ, cũng có tư thế huynh trưởng như cha.

Nhưng sự chênh lệch trong phẩm chất (Ngọc) đã trở nên rất rõ rệt, điều này càng thể hiện qua lời nói của Hàn Tranh. Ở nhà, các con còn chưa nhận ra sự khác biệt lớn đến thế — may mắn là ở đây có Vương Củng, một cô gái được nuôi dưỡng trong gia đình thư hương môn đệ, có nền tảng không hề kém cạnh so với các thế gia hay nhà huân quý, giúp cân bằng phần nào — nhưng khi trưởng thành, chịu ảnh hư��ng từ bên ngoài ngày càng nhiều, thì sự chênh lệch này càng được nhận ra rõ ràng.

Nghe Hàn Lộ hỏi, Hàn Cương nghiêng người, nhường lại một bức thư pháp trên bàn sách: “Mấy đứa con đến xem, bức thư pháp này phụ thân viết thế nào?”

Hàn Cương trước nay vốn không nổi danh thư pháp, nét chữ của ông vốn dĩ chỉ ở mức bình thường, giống như người chuyên chép sách, chỉ hơi mang phong cách riêng, nhưng tuyệt nhiên không thể gọi là bậc thầy thư pháp. Thế nên ông rất ít khi phô trương văn vẻ, viết chữ là để giải quyết công việc, chứ tuyệt không phải để rèn luyện thư pháp.

Thế nhưng, trên trang giấy Trừng Tâm Đường cao cấp này, Hàn Cương lại viết bốn chữ lớn:

Khó được hồ đồ.

Hàn Tranh lẳng lặng ngẫm nghĩ, chợt nhận ra bốn chữ này quả thực có ý vị sâu xa.

Nước trong quá thì không có cá, người quá xét nét thì không có đệ tử. Cái sự “khó được hồ đồ” ấy, quả là tương đồng với hai câu này.

Chỉ là, nếu để Mễ Cương dùng thảo thư – loại chữ ông ta am hiểu nhất – mà viết ra thì đó mới là chuyện bình thường. Hàn Cương lại dùng nét chữ đoan đoan chính chính để viết, khiến người xem cảm thấy nét chữ có vẻ không hợp với nội dung, nhưng lại mang một vẻ lạ thường.

“Hiểu chưa?” Thấy Hàn Tranh rơi vào trầm mặc, Hàn Cương xoay người hỏi mấy đứa con khác: “Biết là có ý gì không?”

Hàn Viện nói: “Hiểu được một chút, nhưng lại không diễn tả thành lời được ạ.”

Mấy đứa con khác cũng lắc đầu. Ý tứ bề ngoài thì dễ hiểu, nhưng Hàn Cương rốt cuộc có phải nghĩ như vậy không thì thật sự không cách nào xác định được.

“Phụ thân không phải bảo các con làm kẻ hồ đồ, nhưng trên đời này người hồ đồ thì nhiều, người thông minh thì ít, mà người thông minh lại biết giả bộ hồ đồ thì càng ít hơn.”

Hàn Viện cười nói: “Ý của phụ thân là, muốn các con ngày sau ra ngoài, phải giả bộ hồ đồ nhiều hơn ạ?”

Hàn Cương lắc đầu, ngước mắt nhìn tứ nhi tử (Hàn Lam), rồi thong thả ung dung nói: “Bốn chữ ‘khó được hồ đồ’ này chính là nói về việc Trần gia tử ngỗ nghịch ở Thiện Lợi phường, Mộc đại quan nhân đoạt sản nghiệp của Sùng Nhân phường, rồi mẫu tử Lý gia Hưng Nghĩa phường bị tộc nhân đoạt tài sản, tiểu nhi Hoàng gia bị kế mẫu đuổi ra khỏi nhà ở phố Bắc Mang… phụ thân cũng không biết là ai đang bênh vực kẻ yếu đâu nhé.”

Nghe thấy câu đầu tiên, sắc mặt Hàn Lam bắt đầu tái đi. Theo từng câu từng chữ của Hàn Cương, sắc mặt hắn cũng càng lúc càng trắng bệch, cuối cùng tái nhợt cả một mảng, bả vai rụt lại, dường như muốn trốn sau lưng Hàn Tranh.

Hàn Tuân kinh ngạc quay đầu lại trừng mắt nhìn Hàn Lam, mấy huynh đệ khác cũng đều mở to hai mắt nhìn, tiểu Hàn Cẩm càng giận dữ kêu lên: “Tứ ca, huynh làm sao lại lén lút chạy ra ngoài mà không rủ theo đệ!”

Hàn Lam cười khan, muốn phủ nhận, nhưng ở trước mặt phụ thân, hắn không dám nói dối.

“Được rồi.” Hàn Cương gõ gõ ngón tay lên bàn, không cho các con tiếp tục gây chuyện nữa: “Bênh vực kẻ yếu, hành hiệp trượng nghĩa, chỉ cần không phạm quốc pháp, quan phủ cũng sẽ không quản.”

Hàn Nghiên chỉ biết gật đầu: “A, ừ, phải rồi ạ.”

“Đại nhân!” Hàn Tranh nhíu mày kêu lên.

“Không sao đâu.” Hàn Cương cười trấn an.

Hàn Lam quay đầu, trịnh trọng nói với Hàn Nghiên: “Ca ca yên tâm, đệ hiểu nặng nhẹ, không có việc gì đâu.”

“Ngươi thật hiểu thì…” Hàn Tranh trừng mắt định quát lớn hai câu, nhưng lại thoáng nhìn bốn chữ trên bàn, lời vừa muốn nói ra miệng, lại nuốt trở vào, nhưng một hơi không tiếp được, liền ho khan liên hồi.

Hàn Lam nhướng mày, theo thói quen đùa giỡn đôi câu, liếc nhìn Hàn Cương mỉm cười, lập tức nghiêm túc: “Ca ca yên tâm, lúc tiểu đệ làm việc, cho tới bây giờ đều chưa từng động quyền cước với ai. Phụ thân đã từng dạy, quyền cước không giải quyết được vấn đề, đao thương cũng chỉ có thể tiêu diệt vấn đề. Mỗi một lần, tiểu đệ đều cố hết sức làm cho ổn thỏa, nếu phải động tay chân, tiểu đệ sẽ tìm cách làm cho đối phương tự mình rút lui, tránh phải đối đầu trực tiếp.”

Hàn Tuân nhìn đệ đệ, rồi lại nhìn Hàn Cương, vẫn cảm thấy không ổn: “Đại nhân.”

Hàn Cương nhẹ nhàng lắc đầu: “Làm kẻ phá phách, bất tài, không phải là con cháu Hàn gia ta. Nếu chỉ là bênh vực kẻ yếu, thì cũng chẳng có gì đáng ngại.”

Nhìn phản ứng của mấy đứa con trai: Đối với chuyện của lão Tứ, lão đại (Hàn Tranh) lo lắng, lão tam (Hàn Viện) bình tĩnh, lão Tứ (Hàn Lam) thì đứng ngồi không yên như bị trói, lão ngũ (Hàn Khâm) cũng lo lắng, chỉ là không nhiều bằng lão đại. Lão lục, lão thất tuy tuổi còn nhỏ, nhưng cũng giúp đỡ lo lắng, nghe được Hàn Cương nói không có gì, đều thở phào nhẹ nhõm.

“Được rồi, các con về trước đọc sách đi.” Hàn Cương khoát tay: “Tháng này thi tháng, thi tốt thì tất cả đều dễ nói. Thi không tốt thì chỗ nào cũng đừng đi.” Ông trừng mắt nhìn lão Tứ (Hàn Lam), lại nói với lão đại (Hàn Tranh): “Đại ca ở lại.”

Hàn Viện ngạc nhiên hỏi: “Phụ thân gọi chúng con đến, chẳng lẽ không phải có việc gì sao?”

Hàn Cương nói: “Phụ thân vừa mới nói xong, cũng không có dặn dò các con nhiều, nhớ kỹ chuyện này là được.”

“Hài nhi đã biết.” Mấy đứa nhỏ đều gật đầu đồng ý, theo lời Hàn Cương phân phó, cáo từ ra về.

Nhìn theo mấy nhi tử rời đi, Hàn Cương đột nhiên gọi lão Tứ đang trốn ở phía sau cùng: “Đúng rồi, Tứ ca.”

Hàn Lam vội vàng xoay người trở về: “Phụ thân xin phân phó.”

“Chuyện của con ở bên ngoài, nếu như mẹ con biết, muốn đánh con, phụ thân sẽ làm như không biết gì.”

Hàn Lam sửng sốt, sau đó mỉm cười đáp: “Phụ thân cứ yên tâm, hài nhi hiểu rõ ạ.”

Mấy đứa nhỏ vây quanh Hàn Lam ra cửa, sau đó một tràng âm thanh líu ríu theo hành lang đi xa dần.

Đợi đến khi âm thanh dần dần biến mất, Hàn Tranh nhíu chặt lông mày: “Không ngờ Tứ ca lại to gan như vậy. Nhưng mà đại nhân, hài nhi luôn cảm thấy không đơn giản như vậy.”

“Vì sao, con nói thử xem?” Hàn Cương cầm lấy chén trà của mình, Hàn Nghiên vội vàng cầm ấm trà trên bàn lên, rót cho ông một chén nhuận họng.

Để ấm trà xuống, Hàn Tranh nói: “Mới mười bốn mười lăm tuổi, không động quyền cước thì làm sao có thể bình định những tranh chấp trong phố phường? Đây không chỉ là tranh chấp thông thường, mà còn là các vụ án tranh đoạt tài sản, những hành vi ngỗ nghịch, những chuyện này nghiêm trọng hơn nhiều so với việc cãi vã sau khi say rượu. Nếu Tứ ca mượn danh gia đình mà làm càn bên ngoài, phụ thân nhất định sẽ không bỏ qua cho hắn. Nhưng nếu không phải, hài nhi thật sự không rõ, Tứ ca có được bản lĩnh này từ khi nào.”

“Còn gì nữa không?” Hàn Cương cẩn thận thưởng thức trà, hỏi.

“Hắn một mình làm sao có thể hành hiệp trượng nghĩa? Hộ v�� phụ thân phái cho Tứ ca chắc chắn sẽ không theo hắn cùng nhau làm càn. Nói đúng ra, nếu là con cháu các nhà quyền quý khác trong kinh, phụ thân hẳn đã sớm ngăn cản Tứ ca rồi. Mà những người đi theo Tứ ca, chắc hẳn cũng chỉ là hạng người tầm thường nơi chợ búa. Hơn nữa…”

“Hơn nữa cái gì?”

Hàn Tranh nói: “Hơn nữa, có lẽ những kẻ đó đã biết thân phận của Tứ ca rồi.”

Hàn Cương ừ một tiếng: “Việc theo dõi vị công tử đắc ý vênh váo này của hắn cũng không phải là chuyện khó.”

Suy đoán được chứng thực, Hàn Tranh càng nhíu chặt mày: “Hàn Lam khẳng định không ngờ rằng những người bạn trông có vẻ tri kỷ kia, chẳng qua chỉ là hạng người nịnh bợ! Nhưng hài nhi không rõ, vì sao đại nhân không ngăn cản Tứ ca lui tới cùng những người đó.”

“Tứ ca thông minh, kết giao thì cứ kết giao, nhưng vẫn luôn đề phòng. Thời gian ngắn có lẽ không cảm giác được, nhưng thời gian dài, sao có thể không rõ ràng thân phận của mình bại lộ? Bất quá mấy người bên cạnh hắn, chỉ cần không có ý xấu thì kết giao cũng không sao, có ý nghĩ g�� là bình thường, chỉ cần không quá phận, Tứ ca cũng có thể cho bọn hắn.”

Thấy Hàn Tranh muốn nói thêm gì đó nhưng lại thôi, Hàn Cương cười nói: “Ở độ tuổi này, Tứ ca sẽ chẳng nghe lời trưởng bối nói đâu, phải đợi đến khi chịu thiệt thòi mới vỡ lẽ ra. Vả lại, hiểu thêm chút sự tình thế gian cũng không phải chuyện xấu. Con cháu tể tướng như nó, có thể chịu được bao nhiêu thiệt thòi chứ? Chẳng lẽ đại ca ngươi cho rằng ta thích nhìn con trai mình gặp rắc rối sao?”

Hàn Tranh vội vàng đứng lên: “Hài nhi không dám.”

“Nếu thực sự có kẻ muốn hãm hại các huynh đệ, phụ thân ta sao có thể khoanh tay đứng nhìn?” Hàn Cương lắc đầu. Hiện giờ không ai còn dám buộc tội tể tướng nữa, hành vi của con cái trong nhà có hơi phóng túng một chút cũng không sợ bị chỉ trích. Chỉ cần không làm hại dân chúng, những việc như Hàn Lam đã làm, cho dù có bại lộ cũng không phải chuyện gì lớn. “Không nói chuyện của Tứ ca nữa. Đại ca, con nắm chắc bao nhiêu phần trăm sẽ trở thành nghị viên ở Củng Châu?”

Nghe được vấn đề của Hàn Cương, Hàn Tranh trịnh trọng nói: “Ở Củng Châu, con sẽ không mắc sai lầm nào.”

Hàn Cương gật đầu: “Coi như con đã dụng tâm rồi.”

Hàn Tranh nghiêm mặt nói: “Đại nhân, so với Lũng Tây Hương, hiện tại hài nhi lo lắng cho Bắc Lỗ hơn. Dã tâm của Bắc Lỗ ngày càng lớn, mặc dù bị hải quân Đô Đường chỉ huy đánh bật, nhưng cũng chỉ hơi thu liễm một chút, rất có thể sẽ sớm nam hạ.”

Hàn Cương lắc đầu cười nói: “Không cần lo lắng người Liêu, phụ thân suy nghĩ mười năm rồi, vùng ven Hà Bắc, Hà Đông không dễ dàng công phá như thế đâu. Chỉ sợ bọn chúng không dám đến thôi.”

Bản văn này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng không thể chối từ.