Bệnh viện Tân Sinh mà Hoàng Thường muốn đến được đặt tại miếu Nhị Thánh, ở phía tây nam ngoại thành.

Đây là quy định theo điều lệ ứng phó tai nạn: sau mỗi đợt tai họa, sẽ thiết lập bệnh viện dã chiến tạm thời để tập trung và điều trị người mắc bệnh dịch. Việc đặt Bệnh viện Tân Sinh tại miếu Nhị Thánh vẫn là do chính Hoàng Thường quyết định.

Nhị Th��nh trong miếu là Trọng Do, Đoan Mộc Tứ, cũng chính là Tử Lộ, Tử Cống. Mặc dù chế độ khoa cử ra đời từ thời Tùy, nhưng chẳng rõ tự bao giờ, ngôi miếu này đã có truyền thuyết về hai đệ tử Thánh Nhân sống từ hàng ngàn năm trước thời Tùy, cực kỳ linh thiêng trong việc cầu khoa cử. Rất nhiều sĩ tử tham gia thi cử đều đến thăm viếng trước khi vào trường thi.

Nói cách khác, nơi đây cứ ba năm mới tấp nập một lần vào mùa thi, còn ngày thường thì khách thập phương thưa thớt, hương khói cũng lạnh lẽo. So với những chùa chiền, cung quán khác có khói hương nghi ngút, tấp nập, nơi đây càng thích hợp hơn để làm nơi điều trị cho người mắc bệnh dịch.

Trước đây, người ta vẫn quen dùng các doanh trại quân đội cũ để cải tạo thành bệnh viện. Nếu có thể trực tiếp tìm một doanh trại trong thành để làm bệnh viện dã chiến thì thực sự tiện lợi hơn nhiều. Nhưng với giá đất ở kinh sư lúc này, một doanh trại quân đội chiếm dụng diện tích đất trống lớn như vậy, khi còn đang được sử dụng thì không sao, nhưng một khi bỏ trống, sẽ như đàn ruồi bọ không bao giờ bỏ qua cơ hội bay vào hố phân. Những chủ gia mà Hoàng Thường gặp ở Biện Dương phường sáng nay chắc chắn sẽ không buông tha miếng đất béo bở đó.

Chỉ trong nửa năm qua, chính tay Hoàng Thường đã phê duyệt mười bốn mảnh đất trong thành. Đó có thể là nhà cửa cũ của các quan lại, hoặc tài sản của phủ đệ, tất cả đều được đem ra bán. Về phần quân doanh, thuộc về Xu Mật Viện, sau khi các nhóm cấm quân được điều ra khỏi thành, từng doanh trại cũng bị bán đi. Trong vòng thành mới rộng năm mươi dặm, hầu như tất cả đất trống đều đã được khai phá hoặc đang trong kế hoạch khai phá.

Nói đến việc mua bán đất đai ở kinh sư, cứ trả giá cao là được, nhưng thực chất, phần lớn là các đại tộc bản địa, cùng với tôn thất, quý thích chiếm đa số trong đó. Nếu như sáng sớm hôm nay phái người đi các phường nhà nghèo để vơ vét sổ đỏ, thì trong đám người này, họ cũng chỉ được ăn phần thừa cặn bã, hoàn toàn không có địa vị gì.

Những kẻ có năng lực nhất, tất cả đều là những người chơi lớn, quyền thế cũng lớn. Chưa kể việc phân chia những mảnh đất mà quan phủ và Xu Mật Viện nhả ra, họ còn thu mua mấy tờ báo, hô hào dời mấy ngục giam của kinh sư ra ngoại thành – Phủ ngục, Đài Ngục, Đại Lý Tự Ngục, tất cả đều chiếm diện tích không nhỏ. Thậm chí có kẻ còn đánh tiếng đòi dời huyện nha Tường Phù.

Trên danh nghĩa, hai huyện Khai Phong và Tường Phù phụ trách quản lý hai khu đông và tây thành Đông Kinh. Nhưng trên thực tế, vẫn luôn là phủ nha Khai Phong cai quản khu vực trong thành, còn huyện nha thì cai quản ngoại thành. Bởi vậy, năm nay rộ lên tin đồn sẽ dứt khoát dời cả hai huyện nha ra ngoài thành mới, để nha dịch trong huyện thuận tiện hơn khi đi các thôn làm việc, và trong thành cũng có thể mở thêm một phường.

Hoàng Thường biết rõ tiếng gió đó thổi từ đâu tới, ai đang ủ mưu thì y đều nắm rõ. Bản thân y cũng vô cùng căm phẫn khi sự uy nghiêm của quan phủ bị lòng tham giẫm nát dưới chân. Chỉ là, trên Đô Đường, trong các cuộc nghị chính, ý kiến của Hoàng Thường không chiếm ưu thế. Hai vị tướng công làm ngơ, có thể nói là đang dung túng cho tông thân, quý thích phát triển theo con đường này. Bất luận là đôi bên cùng có lợi, hay là nuôi lợn chờ ngày xẻ thịt, Hoàng Thường cũng không tiện bàn luận thêm về việc này. Dù sao cũng đành phải chờ xem: xem họ xây lầu cao, xem họ mở tiệc chiêu khách, rồi xem họ sụp lầu. Nếu biết tiến thoái thì còn dễ nói, nhưng nếu cứ tiếp tục làm càn, Hoàng Thường biết, Đô Đường chư công sẽ không ngần ngại dùng vài cái đầu của những kẻ khiến dân chúng phẫn nộ để xoa dịu lòng dân.

Đi qua mấy công trường đang xây dựng, tốc độ xe bỗng nhiên chậm lại. Hoàng Thường đang chợp mắt bỗng mở choàng mắt, ngó đầu ra ngoài cửa sổ, rồi quay đầu nói: "Ngũ Lang, đến rồi."

Nói là đến rồi, nhưng thực ra vẫn còn cách sơn môn nửa dặm đường rừng núi. Hai hàng rào sừng hươu dựng chắn ngang đường phía trước, chỉ chừa lại một lối đi ở giữa cho xe ngựa qua. Một đội binh lính canh gác ở giao lộ, ngăn không cho du khách xông loạn, đi lạc vào bệnh viện.

Nhờ thân tín của Hoàng Thường thông báo trước, nên khi đoàn nghi trượng cùng xe ngựa của y còn ở xa, đội quan binh gác giao lộ đã liền gạt hàng rào chắn sang một bên, cung kính hành lễ, tiễn đoàn xe đi qua.

Đi được nửa khắc, rốt cuộc đã đến sơn môn. Lúc này đã qua giờ Mùi, hơn hai giờ chiều. Ánh mặt trời đã phơi nắng nửa ngày, hơi ẩm đã bốc hơi bớt một chút, nhưng lại càng thêm oi ả. Xe ngựa còn chưa dừng hẳn trước cửa chính Nhị Thánh Miếu, một mùi giấm nồng nặc và mùi nước vôi đã thoảng vào.

Hoàng Thường bước xuống xe. Trước mặt y là hơn mười người mặc áo bào xanh bằng vải thô, tay đeo găng, đầu đội mũ vải, che kín mặt. Nếu là người đàn ông đến vào ban đêm, trông họ chẳng khác gì lũ cướp đêm. Hơn nữa, một nửa trong số đó còn đeo kính, che kín mít từ đầu đến chân, khiến Hoàng Thường không thể nhìn rõ mặt họ.

Đội hình đám người này khá lộn xộn, hiển nhiên là họ vừa vội vã từ trong miếu đi ra. Hoàng Thường nhìn bọn họ, rồi lại nhìn quanh. Xa hơn một chút là mấy chiếc xe ngựa, trên thùng xe đều có hoa văn hình hoa hạnh, vốn chỉ dành cho bệnh viện – đó là xe cứu thương chuyên chở bệnh nhân nặng. Loại xe này có thể tùy ý vượt qua bất kỳ xe nào trên đường cái, cho dù gặp phải quan viên cũng không cần né tránh. Người đánh xe thì vội vàng hấp tấp, thoạt nhìn cũng vừa bị người ta hối thúc rời đi khỏi cửa chính.

Người dẫn đầu lúc này gỡ khẩu trang, bước lên phía trước. Ông ta để bộ râu ngắn, tướng mạo trung niên bình thường, trên gương m��t lộ rõ vẻ mệt mỏi, không thấy một tia tươi cười: "Đại phủ, hạ quan đang bận rộn công vụ, không tiện làm tròn lễ nghi, kính xin thứ tội."

"Tiêu viện trưởng." Hoàng Thường thấy bộ dạng của ông ta như vậy, kinh ngạc: "Đã bận rộn đến vậy rồi sao? Vị viện trưởng bệnh viện vừa mới bổ nhiệm chức vụ trong hội nghị chính trị hôm trước đã phải xông pha như thế này, tình thế này rốt cuộc nguy cấp đến mức nào? Có cần điều thêm người cho ông không?"

"Đa tạ Đại phủ, hạ quan càng nhiều người giúp sức càng tốt." Tiêu viện trưởng cảm ơn trước một tiếng, rồi suy nghĩ một chút: "Cần thêm nhiều hộ công. Dịch bệnh cũng không phải bệnh nan y gì, chỉ cần có đủ nhân lực để chăm sóc. Về y sư, tốt nhất có thể điều động vài người từ bệnh viện quân y."

Kể cả vị Tiêu viện trưởng này, cơ bản các y quan ở Bệnh viện Tân Sinh đều là những người từng phục vụ trong quân đội. Bởi vì quân số trong quân đội đông đúc, một chút sơ suất cũng dễ bộc phát dịch bệnh, nên quân y thường phải bỏ ra nhiều công sức hơn so với y quan bình thường ở phương diện này.

"Hộ công, quân y," Hoàng Thường nói. "Rốt cuộc cần bao nhiêu người, ngươi cứ tính toán kỹ, hôm nay ta phái ngươi tới đây là để giải quyết. Còn cần gì cứ mở miệng, chi phí ăn mặc, hoặc bất kỳ điều gì bất tiện, cứ việc nói. Bản phủ sẽ cố gắng hết sức ứng phó."

Tiêu viện trưởng chắp tay vái chào: "Đa tạ đại phủ."

Hoàng Thường nói: "Có thể giảm thiểu số người chết là tốt rồi."

Trong nhà các quan to quyền quý ở Kinh phủ, nếu có người phát bệnh, bình thường đều sẽ không đưa đến bệnh viện, mà là mở một tiểu viện riêng trong nhà, mời Hàn Lâm y quan tới khám chữa. Lần này cũng vậy, bệnh nhân được đưa đến Bệnh viện Tân Sinh cơ bản đều là dân thường, nhiều nhất cũng chỉ là người nhà của các quan nhỏ. Nhưng Hoàng Thường vì danh vọng của mình, sẽ không thể nào xem thường việc dân chúng bình thường chết đi, coi như không quan trọng. Hiện giờ Đô Đường cầm quyền càng ngày càng chú trọng thống kê các loại số liệu. Nếu số thương vong quá tệ hại, sắc mặt các đại lão Đô Đường tuyệt đối sẽ còn khó coi hơn so với con số ấy.

"Hạ quan cố gắng hết sức."

Hoàng Thường cười lớn: "Được Tiêu Hi, ngươi nói một câu hết sức, bản phủ có thể yên tâm."

Hoàng Thường biết Tiêu viện trưởng là người nghiêm minh, ông ấy đã nói hết sức thì cũng không cần dặn dò gì nhiều. Cấp dưới như vậy, dù sao cũng yên tâm hơn nhiều so với kiểu người nghe thủ trưởng phân phó liền vỗ ngực cam đoan.

Vượt qua cửa chính, mùi nước vôi khử trùng và giấm càng thêm nồng nặc. Nhưng còn nồng hơn cả là một luồng khí ẩm không biết từ đâu tới, khiến người ta cảm thấy nhiệt độ bên trong đột ngột giảm xuống, hơi nóng khắp nơi bị xua tan đi không ít.

Mặc dù Hoàng Thường đã thay một bộ áo khoác ở chỗ gác cổng, khoác áo ngoài màu xanh nhạt, đội mũ và đeo khẩu trang giống như các y quan khác. Lúc này, y cảm thấy quần áo trên người mình dường như hơi mỏng một chút, hoàn toàn không còn cảm giác bức bối khó chịu như khi còn ở ngoài.

"Nơi này đúng là mát mẻ," Hoàng Thường nói. "Chờ đến khi bệnh viện tạm thời này giải tán, đến đây nghỉ mát cũng không tệ."

Tiêu viện trưởng có vẻ nghi hoặc, nhìn mặt trời chói chang trên bầu trời, cảm nhận những giọt mồ hôi trên mặt, thầm nghĩ: "Nơi nào mát mẻ chứ?" "Vừa rồi mới nhìn nhiệt độ là ba mươi lăm..." Ông ta nhìn lại đám đại hán che mặt đi theo phía sau – hầu hết mọi người đã gỡ khẩu trang xuống, trước ngực đều là vết mồ hôi sẫm màu – "Ồ, các ngươi đều đi làm việc đi, đừng đi theo nữa." Ông ta vội vã đuổi người, lại quên bẵng lời Hoàng Thường vừa nói.

Mười mấy y sư, hầu hết đều có vẻ không tình nguyện lắm. Nếu có thể lộ mặt trước tri phủ Khai Phong, con đường tiến thân sau này có thể hanh thông hơn rất nhiều. Y sĩ trong thiên hạ có vài trăm người, y sinh thì càng nhiều hơn, mỗi năm có hàng trăm người tốt nghiệp y học, nhưng chỉ mấy chục người có thể trở thành y quan Hàn Lâm. Nếu có một vị tướng công trong Đô Đường ủng hộ, thì một y quan nho nhỏ có đáng là gì đâu? Hoàng Thường nhìn ra được, trong bụng mấy người này e là đã mắng tổ tông tám đời của Tiêu Hi rồi.

Tiêu Hi lại không hề hay biết, vẫn đang nói với Hoàng Thường: "Còn phải phiền Đại phủ đưa chút băng đá tới, nóng quá, người bệnh chịu không nổi."

Hoàng Thường gật đầu đáp ứng, trong lòng than thở: thật sự là người thành thật, khó trách bị đẩy tới nhận cái công việc tốn sức mà chẳng có mấy công trạng này.

Tiêu Hi dẫn Hoàng Thường đi vào chính viện của Nhị Thánh Miếu. Vòng quanh sân, chính viện dựng mấy cái giá đỡ, kéo ngang mười mấy sợi dây thừng, từng chiếc ga trải giường được phơi trên dây.

Tiêu Hi nói: "Người bệnh trong viện chủ yếu vẫn là kiết lỵ, chiếm đến tám phần, đều được an trí ở chính điện cùng đông sương. Hai phần còn lại là những bệnh tật khác, an trí ở tây sương. Mỗi ngày ít nhất phải thay chăn đệm một lần. Rơm rạ lót giường cũng phải thay mỗi ngày, sau đó đều phải thiêu hủy. Còn phải giặt sạch quần áo và chăn đệm bị ô nhiễm, nhưng nước ấm không đủ."

Hoàng Thường hiểu ý: "Rơm rạ không thành vấn đề. Ngoài ra, còn cần một cái nồi đun nữa?"

Tiêu Hi nói: "Vậy thì một cái quá nhỏ."

Nồi đun nước là vật phẩm thiết yếu của bệnh viện. Quần áo bị vi khuẩn ô nhiễm, phương thức khử trùng tốt nhất là sau khi giặt sạch, đun sôi trong nồi một khắc đồng hồ. Phủ Khai Phong có rất nhiều gia đình giàu có mua nồi hơi, nhưng không phải vì an toàn vệ sinh nước uống hàng ngày, mà phần lớn vẫn là để khử trùng quần áo.

"Không thành vấn đề."

"Oan uổng! Đại quan nhân, tiểu nhân oan uổng, tiểu nhân oan uổng."

Phía trước Hoàng Thường, dưới tường rào có một tấm biển hiệu, trên đó viết ba chữ to – Tị Ôn Đan, cùng một hàng chữ nhỏ hơn mà Hoàng Thường không đeo kính nên thấy không rõ. Nhưng nổi bật hơn cả là một nam tử đang bị trói bên cạnh tấm biển hiệu. Vốn bị cỏ cây che lấp, khi Hoàng Thường vừa tới gần, bỗng nhiên nghe thấy trong đám cỏ cây dưới tường có tiếng kêu oan uổng vang lớn.

Hoàng Thường quay sang, cười như không cười: "Chuyện gì xảy ra vậy?"

Đoạn văn này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.