Nhìn thấy nụ cười khó đoán của Hàn Cương, Hàn Khâm lập tức cảnh giác, toàn thân căng thẳng như thể đánh hơi thấy điều chẳng lành.

Mấy năm qua, trừ khi khách nhân là người bàn chuyện trọng đại quốc gia, còn những vị khách bình thường khác, Hàn Cương đều thường gọi con cái ra tiếp đón – đây vốn là thông lệ của các gia đình sĩ phu, chỉ là Hàn Cương cho con m��nh tiếp xúc việc này hơi sớm một chút. Không chỉ dừng lại ở việc tiếp khách, thỉnh thoảng Hàn Cương lại giao cho chúng mấy vụ việc nhỏ, chủ yếu liên quan đến việc kinh doanh, ruộng đất, trang viên, xưởng đóng thuyền, đội tàu, cửa hàng và nhiều công việc khác. Theo lời Hàn Cương, các con đã lớn, cũng nên san sẻ bớt công việc nhà.

Nhưng trong mắt mấy anh em Hàn Khâm, những chuyện này chính là những bài kiểm tra do cha ra. Mọi lời nói, hành động và phán đoán của chúng đều sẽ bị Hàn Cương đánh giá kỹ lưỡng sau đó; nếu có sai sót, nhất định sẽ bị lôi ra phân tích cặn kẽ. Những anh em khác còn đỡ, chỉ riêng Hàn Khâm là cực kỳ đau đầu vì chuyện này, bởi sau khi phân tích xong, cậu còn có thể bị bắt viết một bản tâm đắc dài hơn nghìn chữ.

Bao nhiêu buổi tối, Hàn Khâm đều nghiến răng nghiến lợi, dưới ánh đèn trầm tư suy nghĩ. Cái cực hình này, hôm nay hắn đã không muốn chịu nữa... Không, là bất cứ ngày nào cũng không muốn!

Hàn Khâm thận trọng cân nhắc rồi đáp: "Không phải nhi tử nói hắn nhát gan, mà là Tịch Huy thân mang trọng trách, ngày nào cũng phải tiếp xúc không ít người, giờ lại rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan trước mặt đại nhân, quả thực có chút nực cười."

Nói xong, hắn lén nhìn Hàn Cương, chờ đợi lời nhận xét.

Hàn Cương lắc đầu, khiến Hàn Khâm cảm thấy lòng mình chùng xuống một nửa.

"Tứ ca, trước đây con có biết người tên Tịch Huy này không?" Hàn Cương hỏi với dáng vẻ một người cha hiền từ, ân cần dạy bảo.

Hàn Khâm lắc đầu. Một vị Tể tướng còn chẳng bận tâm đến một chủ bộ Bách ty, huống hồ con cái của Tể tướng như hắn lại càng không để ý đến những người như vậy.

"Thế còn bây giờ thì sao?" Hàn Cương tiếp tục hỏi. Về vấn đề này, Hàn Khâm đã có câu trả lời chắc chắn, vì vừa rồi đã gặp mặt: "Là chủ bộ Hậu Sinh Ty, hiện giờ đang phụ trách công tác phòng chống dịch bệnh ở huyện Bạch Mã."

Tịch Huy là chủ bộ của Hậu Sinh Ty. Trong công tác phòng dịch bên ngoài kinh thành lần này, hắn phụ trách khu vực Bắc giới Khai Phong. Hôm nay hồi kinh, hắn liền đến phủ Hàn Cương ngay.

"Con mới lần đầu gặp hắn, chỉ qua một lần gặp mặt mà đã vội vàng nhận định bản chất con người hắn sao?"

Hàn Khâm không dám đánh giá bừa bãi như thế, vội vàng lắc đầu. Hàn Tranh cũng thấy phụ thân nói hơi quá lời, vội vàng lên tiếng bênh vực: "Đại nhân, Tứ ca chỉ là cảm thấy hắn có phần hơi nhát gan thôi ạ."

Hàn Cương thất vọng thở dài. "Hận không thành tài" có lẽ là tâm trạng chung của hầu hết các bậc làm cha. Tuy nhiên, ông vẫn luôn tận dụng mọi cơ hội để giáo dục con cái; hễ có dịp là lại dạy dỗ một phen, dù sao cũng hữu ích hơn là chỉ bực tức trong lòng.

"Năm năm nay..." Hàn Cương cũng đã giáo huấn nhiều lần rồi, nhưng Hàn Khâm vừa nghe cha mở lời đã đứng thẳng người theo thói quen. Hàn Cương nói: "Trong số mười bảy vụ dịch bệnh cướp đi sinh mạng hàng trăm người trên khắp thiên hạ, Tịch Huy đã dẫn đầu đội ngũ y tế phòng dịch đến thẳng khu vực có dịch mười lần. Bảy vụ còn lại không phải là hắn không dám đi, mà là không có thời gian, bởi vì lúc đó hắn đang bận rộn ở những khu dịch khác. Tam ca, Tứ ca..." Hàn Cương hướng về phía hai đứa con trai, giọng điệu chất vấn: "Các con cảm thấy một người như vậy có nhát gan không?"

Hai người trẻ tuổi không dám nói lời nào, chỉ im lặng lắc đầu. Bọn họ đều rất rõ ràng, phụ thân mình luôn phản cảm những chuyện nói suông, ba hoa chích chòe. Nhiều năm qua, Tịch Huy đã vào sinh ra tử ở khu vực dịch bệnh, muốn nói hắn nhát gan, trừ khi là người cũng từng vào sinh ra tử như vậy thì mới đủ tư cách.

Hàn Cương cũng không mong đợi lúc này các con mình còn dám tranh luận.

"Ta đã từng gặp một người sợ giun, đến một con giun nhỏ xíu như thế này cũng sợ." Hàn Cương giơ ngón tay ra so sánh. "Đi câu cá cũng không dám cầm giun mồi xỏ vào lưỡi câu, nhưng ông ấy đã tòng quân năm mươi năm, tham gia hơn bảy mươi trận chiến, trên tay đã chém đầu hơn ba mươi tên địch." Ông dừng một chút, "Ông ấy là ông ngoại của cha, tức là cố ngoại của các con."

"A!" Ba tiếng kêu thảng thốt đồng thời vang lên. Đó là Hàn Lộ, Hàn Khâm và một người nữa từ ngoài cửa bước vào. Hàn Cương vừa quay đầu, đã thấy tiểu nhi tử nhà mình đang đứng ở ngưỡng cửa.

Hàn Cương đi tới, bế nhi tử lên: "Bát ca, sao con lại ra đây?"

"Mẫu thân muốn con ra xem phụ thân và các ca ca còn đang rảnh rỗi không, mẫu thân nói thời gian không còn sớm, mong phụ thân nghỉ ngơi sớm." Nói xong nhiệm vụ được giao, đứa trẻ tám chín tuổi liền mở to mắt: "Phụ thân, phụ thân, ông ngoại của cha thật sự sợ giun sao ạ?"

Vẻ mặt lão Bát nhà họ Hàn đầy vẻ tò mò, hai người anh trai hắn cũng vậy. Cả Hàn Mật và Hàn Khâm đều là lần đầu tiên nghe thấy chuyện như thế.

Hàn Cương vừa bực mình vừa buồn cười, lấy ví dụ để giáo huấn con trai, không ngờ lại khiến chúng lạc đề. Nhưng ông cũng không giận, các con trai lớn đều đã trưởng thành, không còn được cưng chiều như khi còn bé. Chỉ có lão Bát này là nhỏ nhất, hiện giờ cũng được cha mẹ yêu thương nhất, nên với câu hỏi ngây thơ của đứa trẻ, Hàn Cương cũng vui vẻ trả lời.

"Đúng vậy. Ông ngoại của cha không sợ những con côn trùng to lớn, cũng chẳng sợ sâu lông lúc nhúc, duy chỉ có giun là sợ chết khiếp. Nghe nói là khi còn bé ông ấy bị ép nuốt sống hơn trăm con giun để chữa bệnh, từ đó về sau liền để lại nỗi ám ảnh."

"Ồ, thì ra là thế."

Hàn Cương thấy con trai nhỏ như người lớn bừng tỉnh, cười và cong ngón tay búng nhẹ vào đầu con. Ông quay sang nói với Hàn Tuyền, Hàn Khâm: "Cha còn từng gặp một vị đại tướng sợ độ cao, cưỡi ngựa dám xông pha núi băng đèo dốc, nhưng khi lên phi thuyền thì gào khóc thảm thiết, còn chưa lên cao ba trượng đã vội vã xuống ngay..." Hàn Cương nhìn ba đứa con trai, nở nụ cười: "Cái này các con đều biết, là Triệu thúc của các con."

Triệu Long sợ cao, nói đúng hơn, hắn sợ cảm giác chân không chạm đất, lơ lửng giữa không trung, chứ không sợ nhà cao tầng hay đứng trên vách núi cao. Chuyện này vốn đã được truyền tai rộng rãi, không còn là bí mật gì nữa.

Nghe Hàn Cương nói xong hai ví dụ đó, Hàn Khâm đã hiểu ra vấn đề. Hắn lùi về sau hai bước, quỳ xuống nhận lỗi: "Đại nhân, nhi tử biết sai rồi. Quả thực là nhi tử..."

"Được rồi, đứng lên đi." Hàn Cương kéo Hàn Khâm dậy. Có tiểu nhi tử ở đây, ông phải giữ thể diện cho ca ca Hàn Khâm, nhưng cũng không có ý định buông tha cho tiểu tử này dễ dàng: "Cuối cùng thì cái nhìn người của con vẫn còn kém. Cha sẽ giao cho con một bài kiểm tra, con hãy xem xét kỹ những người đang ở bên cạnh con dạo gần đây, nửa tháng sau nộp cho ta một bản báo cáo, viết một bản đánh giá chi tiết về từng người bọn họ."

Hàn Khâm nghi hoặc nhìn phụ thân, sau đó hai hàng lông mày nhíu chặt.

Dù sao cũng là đứa trẻ thông minh, Hàn Khâm liền lập tức hiểu ra ý khuyên bảo của Hàn Cương.

Trong nhà có mấy đứa con, chỉ có mỗi đứa này là khiến ông phải lo lắng, luôn thích chạy ra ngoài, rong ruổi khắp phố phường. Tự nhận là mai danh ẩn tích, nhưng những kẻ đi theo bên cạnh hắn, ai mà chẳng biết thân phận của hắn? Cả đám đều giả vờ ngu ngốc, nhân cơ hội kiếm chác lợi lộc.

Hàn Khâm tuy không ngốc, nhưng một đứa trẻ mười mấy tuổi như hắn thì làm sao đủ mánh khóe để đối phó với những tên lưu manh phố phường kia.

Lần này, hẳn là có thể nhìn rõ ràng bộ mặt thật của người bên cạnh.

Hàn Cương nghĩ vậy liền quay người đi ra ngoài: "Được rồi, về nội viện thôi."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, với tất cả sự cẩn trọng và tâm huyết.