Việc tác chiến trên chiến trường mà để địch quyết định, đó chính là hành động kém khôn ngoan nhất. Quả đúng như Gia Luật Hoài Khánh đã nói, Gia Luật Ất Tân thà để quân Tống tiến sâu vào trong nước, kéo dài tuyến tiếp tế của đối phương rồi tiến hành quyết chiến, chứ tuyệt đối sẽ không lựa chọn tác chiến trong nội địa nước Tống, đặt vận mệnh quốc gia vào m���t canh bạc tất tay.

“Nếu làm như vậy, người dân nơi biên cảnh sẽ phải chịu khổ.” Gia Luật Hoài Khánh đợi một lát, rồi tiếp lời, bởi hắn biết tổ phụ mình thích nhìn thấy khía cạnh suy nghĩ thấu đáo của hắn.

Gia Luật Ất Tân quả nhiên gật đầu tán thành, nói: “Trận này, không nhất thiết phải phân định thắng thua ngay trên chiến trường. Các đại thần người Hán thích nhất là quyết thắng trên triều đình. Dù đó là trò chơi mà những người đọc sách Hán gia hay mê đắm, nhưng có đôi khi, đích thực lại có tác dụng nhất định.”

Nếu như song phương khó phân định thắng bại trên chiến trường, thì nhất định phải tìm đồng minh trong triều đình đối phương.

Từ xưa đến nay, những tình huống quyết thắng trên triều đình nhiều vô số kể.

Gia Luật Ất Tân tin tưởng, ở thành Khai Phong xa xôi ngàn dặm kia, minh hữu của hắn cũng nhiều không kể xiết.

Đi theo Gia Luật Ất Tân nhiều năm, Gia Luật Hoài Khánh rất rõ tâm ý của tổ phụ mình: “Nhưng lại nằm ở hai người Chương, Hàn.”

Gia Luật Ất Tân cười lạnh nói: “Hai người Chương, Hàn thao túng quốc gia, danh nghĩa là Tể tướng, nhưng thực chất lại như Hoàng đế. Lẽ nào trên đời này lại có chuyện hai mặt trời cùng tồn tại để thái bình?”

“Ở Hà Bắc, có Lý Thừa Chi, nghe nói là thuộc phe Hàn Cương. Người đang giữ chức Thủ tướng lại là Vương Hậu, cùng Hàn Cương là thông gia, giao tình đã mấy chục năm.”

“Nếu như trẫm là Hàn Cương, điều mong muốn nhất chính là một trận đại thắng sảng khoái, vang dội. Nếu chiến sự cứ kéo dài không dứt, đợi đến lúc đại hội nghị bầu cử, chuyện biên giới có thể sẽ trở thành điểm yếu để kẻ thù chính trị công kích.”

Nhiều năm qua, Gia Luật Ất Tân vẫn luôn chú ý đến Hàn Cương và những gì Hàn Cương đã đề xuất. Hắn coi những học thuyết về truy nguyên như báu vật, nhưng lại khịt mũi coi thường đại hội nghị. Sở dĩ có thể đưa ra phán đoán như vậy, không chỉ đơn thuần dựa vào cảm tính, mà là qua sự thấu hiểu sâu sắc.

Đại hội nghị sẽ được tổ chức vào năm tới, nếu chiến sự không ngừng nghỉ, người tổn thất nặng nhất chính là Hàn Cương. Nhiều năm qua, Hàn Cương vẫn thề thốt muốn triệu tập người trong thiên hạ để bàn bạc chuyện thiên hạ. Nhưng nói cho cùng, hắn vẫn muốn mượn danh nghĩa người trong thiên hạ, để xác nhận rằng hắn khống chế thiên hạ một cách danh chính ngôn thuận, thuận theo ý trời.

Tựa như Hoàng đế luôn muốn mượn danh nghĩa thiên tử, nhưng khi không thể nhận được sự trợ lực từ trời đất, đành phải nghĩ cách từ những người xung quanh.

Nhưng Tống – Liêu vừa khai chiến, Hàn Cương đã chủ động đối kháng. Trừ phi quân Tống có thể giành được một trận thắng lớn, nếu không, tất cả tổn thất đều sẽ đổ lên danh vọng của Hàn Cương.

“Chương Hàm vẫn luôn là đồng minh của Hàn Cương,” Gia Luật Ất Tân lại nói. “Nhưng nếu thấy Hàn Cương phạm sai lầm, liệu hắn có thuận tiện ra tay cản trở Hàn Cương hay không? Chuyện này không thể nói chắc được.”

“Bất luận đại hội nghị có thành công hay không, việc Hàn Cương từ chức vào sang năm là điều tất yếu. Đây là lời hứa công khai của Hàn Cương. Người trong thiên hạ đều đang chờ xem hắn có giữ lời hứa hay không. Người Tống đang nhìn, và trẫm cũng đang nhìn.”

“Nếu như hắn không từ bỏ chức Tể tướng, uy tín vất vả gây dựng bấy lâu sẽ mất đi hơn phân nửa. Đây là tổn thất mà ngay cả chức Tể tướng cũng không thể so sánh được.”

“Nhưng nếu Hàn Cương giữ lời hứa mà từ chức, mà đại hội nghị lại không thể thuận lợi tổ chức?” Gia Luật Ất Tân cười vang nói.

Vốn Hàn Cương dự định sẽ thông qua đại hội nghị để kiềm chế Chương Hàm, nhưng nếu không có đại hội nghị, Chương Hàm sẽ được giải phóng khỏi sự kiềm tỏa đó. Mặc dù Hàn Cương vẫn có thể duy trì sức ảnh hưởng trước đây, nhưng nếu không có danh nghĩa thích hợp, hắn cũng không cách nào tùy tiện can thiệp vào triều chính. Bởi vì cái gọi là danh không chính thì ngôn không thuận, Chương Hàm có thể sẽ không quá mức cố kỵ mà ra tay diệt trừ vây cánh của Hàn Cương trong triều đình.

“Vậy... liệu chúng ta có nên phái mật sứ liên lạc với Chương Hàm không?” Gia Luật Hoài Khánh cẩn thận hỏi.

Nếu thật sự muốn lay chuyển cục diện Nam triều, lật đổ Hàn Cương – kẻ khó đối phó nhất ở Nam triều, thì liên thủ với một vị Tể tướng khác của Nam triều chính là biện pháp tốt nhất.

Mặt Gia Luật Ất Tân nhăn nheo bỗng sáng bừng lên, cười nói: “Trẫm đã chọn xong ứng cử viên, để liên hệ với Chương Hàm và cả Hàn Cương.”

“Hàn Cương?!” Gia Luật Hoài Khánh kinh ngạc nói.

Gia Luật Ất Tân gật đầu: “Chẳng lẽ Chương Hàm không muốn Hàn Cương rời đi sớm một chút sao? Vạn nhất đại hội nghị không tổ chức, biết đâu Hàn Cương sẽ đổi ý không từ chức, vậy phải làm thế nào? Ai có thể cam đoan Hàn Cương sẽ không làm như vậy chứ? Chương Hàm cũng không dám mạo hiểm. Mà Hàn Cương, chẳng lẽ hắn nguyện ý để đại hội nghị xảy ra ngoài ý muốn, cuối cùng lại để Chương Hàm hưởng lợi? Với Hàn Cương mà nói, hắn có dám toàn tâm toàn ý tin tưởng Chương Hàm sao?”

Đây là chiêu thức đắc ý của Gia Luật Ất Tân, vừa nói ra đã thao thao bất tuyệt giải thích: “Tóm lại, triều đình Nam triều còn có đại sự phải làm. Chỉ cần trẫm thoáng nhượng bộ một bước, hai vị Tể tướng Nam triều cũng sẽ ngầm nhượng bộ một bước, nể mặt nhau một chút, ai cũng có chút thể diện, thế thì còn gì để tranh cãi nữa? Trẫm cũng không tin, Chương Hàm, Hàn Cương còn có thể cứ mãi dây dưa với trẫm.”

Hắn cười ha hả: “Trên đời này không có cái khóa nào không mở được, chỉ cần dùng đúng phương pháp. Cho dù không cạy được, cũng có thể trực tiếp dùng rìu mà chém vỡ.”

Gia Luật Hoài Khánh vội vàng khen: “Tổ phụ thật cao minh! Hàn Cương tự chuốc lấy phiền phức, vậy xem ra Chương Hàm cũng khó thoát khỏi lòng bàn tay của tổ phụ.”

“Điều này cũng không chắc.” Gia Luật Ất Tân tuy nói như thế, nhưng vẻ mặt đã lộ rõ sự tính toán từ trước.

Việc hắn lựa chọn trở mặt với người Tống vào lúc này, hẳn không phải là không có nguyên nhân. Người Tống ngậm bồ hòn làm ngọt là điều tốt nhất. Nếu như Chương Hàm, Hàn Cương muốn trả thù, thì thời cơ này lại đúng vào lúc họ khó chịu nhất.

“Vậy phía dưới chúng ta nên tác chiến với Thiên Môn trại như thế nào?” Gia Luật Hoài Khánh đợi một lát rồi hỏi.

Ngay cả đêm khuya, tiếng pháo từ phía trại Thiên Môn vẫn ch��a ngừng nghỉ. Hỏa lực đôi bên vẫn liên tục qua lại, tạo nên một đêm đầy ồn ào.

“Những binh mã trước đó đã được phái đi, trẫm đều đã nói với bọn họ, không cần quá tốn sức, không hạ được thì thôi, lấy việc bảo toàn thực lực làm trọng.”

Mười mấy đội kỵ binh tiến vào lãnh thổ Tống, đều đã chuẩn bị sẵn đường lui. Dù thoạt nhìn có vẻ mạnh mẽ đột phá, không kiêng nể gì trong lãnh thổ Tống, thật ra Gia Luật Ất Tân sớm đã ân cần dặn dò, để họ đề cao cảnh giác, chuẩn bị rút lui bất cứ lúc nào.

Lão già giảo hoạt cười khẩy một tiếng: “Chính là đi vòng quanh đồn trại.”

“Thì ra là thế.” Gia Luật Hoài Khánh chỉ có thể gật đầu, không biết nên đáp lời ra sao cho phải. Dù Gia Luật Ất Tân hỏi một đằng trả lời một nẻo, nhưng rốt cuộc vẫn là việc phái binh mã đi đánh úp Thảo Cốc, đúng như phương châm làm việc đã từng nói trước đó.

“Còn Thiên Môn trại...” Gia Luật Ất Tân nói, từ bên cạnh lấy ra một tấm bản đồ. “Ngươi xem tấm bản đồ này trước đi.”

“Hình như không được đầy đủ.” Gia Luật Hoài Khánh nhìn thoáng qua liền cau mày nói.

Hắn đã xem qua nhiều loại địa đồ, nên khi liếc mắt nhìn qua tấm bản đồ này, liền phát hiện bên trong doanh địa hoàn toàn không có bố trí gì.

Gia Luật Ất Tân nói: “Người Tống họ rất rõ, không thể lại gần. Gần doanh địa lại không có điểm cao nào, nên không thể nhìn thấy bên trong.”

“Vậy sao.” Gia Luật Hoài Khánh gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, rồi hỏi: “Xin hỏi tổ phụ, đây là doanh trại ở đâu?”

“Là doanh trại của trạm dịch Bảo Châu.” Gia Luật Ất Tân nói: “Đã phái thám báo kỵ binh đi vài vòng quanh doanh trại trạm dịch Bảo Châu, đây chính là bản đồ doanh địa mà bọn họ vẽ ra. Xem ra đã sớm quyết tâm tử thủ ở chỗ này rồi.”

“Đó không phải là nơi con trai Hàn Cương đóng quân sao?”

Mặc dù vừa mới đến, nhưng từ hôm qua tới giờ, Gia Luật Hoài Khánh chưa từng ngủ, dành bảy tám canh giờ để nắm rõ chiến cuộc gần đây, tướng lĩnh đôi bên. Nên dù mới đến, hắn cũng không đến mức hỏi gì cũng không biết, không tiếp được lời Gia Luật Ất Tân.

Đối với sự cần cù c���a cháu trai, Gia Luật Ất Tân đều nhìn thấy rõ. Trong số rất nhiều cháu, cũng chỉ có một người này là miễn cưỡng được xem là xuất sắc cả về tâm tính lẫn tài trí.

Gia Luật Ất Tân vừa thầm gật đầu hài lòng với cháu trai, vừa nói: “Đó là một đứa trẻ không biết trời cao đất rộng, nhưng nếu nó chết, thì mối thù với Hàn Cương sẽ rất lớn.”

Gia Luật Ất Tân ra tay vào lúc này, chính là nhằm đúng thời cơ để dỡ đài Hàn Cương. Nhưng Hàn Cương sau đó muốn hận, thì vẫn là hận Chương Hàm... Bởi vì hai bên rất gần. Nhưng nếu giết chết con ruột của Hàn Cương, vậy thì chính là mối huyết cừu, mà không phải chuyện đơn giản có thể gột rửa. Lúc trước con của hắn Gia Luật Long còn muốn đi bắt sống con trai Hàn Cương, thì Gia Luật Ất Tân lại hoàn toàn không dám mạo hiểm.

“Tổ phụ nói rất phải,” Gia Luật Hoài Khánh phụ họa theo. “Nếu quả thật giết chết đích tử của Hàn Cương, ngày sau muốn hòa đàm, biết đâu Hàn Cương sẽ tìm đủ mọi cách để ngăn cản hòa đàm.”

“Nhưng mà muốn giết hắn cũng không dễ dàng,” Gia Luật Ất Tân lập tức lại khen ngợi Hàn Chung. “Bản đồ này cũng đủ thấy rõ, không hổ danh là con trai nhà Hàn Cương, cái doanh địa này bố trí không hề đơn giản.”

“Ừm.” Gia Luật Hoài Khánh đáp một tiếng, cúi đầu nhìn bản đồ, cố tìm hiểu xem ý của tổ phụ về sự “không đơn giản” đó là gì.

Gia Luật Ất Tân cũng mới lần thứ hai xem bản đồ này. Trước đó, khi chỉ nhìn chiến hào, tường ngoài và pháo đài, hắn đã cảm thấy Hàn Chung có chút năng lực. Lúc này lại một lần nữa quan sát, bỗng nhiên, hắn lại phát hiện một chi tiết trước đó bị xem nhẹ.

Hắn nhìn chằm chằm bản đồ một hồi lâu, bỗng nhiên cười ha ha, râu tóc tung bay, cười vô cùng sảng khoái: “Vốn cho rằng là một tiểu tử không biết trời cao đất rộng, không ngờ lại lắm mánh khóe, còn tinh ranh hơn cả khỉ!”

Gia Luật Hoài Khánh mịt mờ ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn Gia Luật Ất Tân cười đến nỗi ho khan, mới vội vàng đến bên đấm lưng cho ông, hỏi: “Tổ phụ, người nói chính là Hàn Chung kia sao?”

“Trừ hắn ra còn ai vào đây nữa?” Thấy Gia Luật Hoài Khánh vẫn không rõ, Gia Luật Ất Tân chỉ tiếc rèn sắt không thành thép mà hừ một tiếng, chỉ vào góc bản đồ: “Ngươi nhìn chỗ này xem, thật ra là thành Bảo Châu. Nhìn rõ chữ viết phía trên đi, Bảo... Châu. Doanh trại này và thành Bảo Châu có xa lắm không?”

Gia Luật Hoài Khánh nhìn kỹ góc bản đồ, không tìm được thước tỉ lệ, chỉ có thể từ kích thước doanh địa mà so sánh tính toán: “Hàn Chung chức vị không cao, chỉ là được phe phái tiến cử. Nếu điều đến quá nhiều binh mã, hắn sẽ không được làm chủ tướng ở đây, công lao sẽ chẳng thuộc về hắn. Theo lẽ thường, dưới trướng hắn sẽ không quá năm ngàn người, doanh trại đó cũng không thể quá lớn... Về phần khoảng cách đến Bảo Châu, hẳn là hơn một dặm, hai dặm... chưa tới hai dặm.”

Nhìn cháu trai nghiêm túc suy tính khoảng cách giữa quân doanh và thành trì, mà vẫn không nhìn thấu được ý nghĩa sâu xa bên trong, trong lòng Gia Luật Ất Tân dấy lên một nỗi thất vọng sâu sắc. Nếu như thông minh một chút, am hiểu quân sự hơn một chút, thì vừa nhìn bản đồ sẽ hiểu rõ ngay.

“Vâng. Không đến hai dặm!” Hắn nhấn mạnh lại một lần nữa.

“Ách, a!” Được tổ phụ nhắc nhở một lần nữa, Gia Luật Hoài Khánh dù chậm một nhịp, nhưng vẫn kịp phản ứng: “Thì ra là làm bộ làm tịch!” Hắn ngẩng đầu nhìn Gia Luật Ất Tân: “Hàn Chung là giả vờ gan lớn, kỳ thực vẫn là mượn lực của thành Bảo Châu!”

“Đúng vậy,” Gia Luật Ất Tân khẽ thở dài: “Cứ tưởng là một tiểu tử lỗ mãng, không biết trời cao đất rộng, ai ngờ lại cẩn thận đến vậy.”

Bản biên tập này được truyen.free giữ bản quyền, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc hơn.