Hai luồng thông tin trái ngược khiến Hàn Cương không tài nào xác định được sự thật rốt cuộc là gì. Ai cũng nhìn nhận vấn đề theo quan điểm riêng mình, nên khó lòng khách quan và chân thực. Tuy nhiên, sự khác biệt lớn đến mức này chắc chắn có một bên đang nói dối. Với sự tỉnh táo của mình, Hàn Cương không cho rằng lời người nhà nói nhất định đúng, nhưng cũng chẳng hoàn toàn tin tưởng Mộ Dung Vũ.

Chỉ có hai điều chắc chắn: Một là, địa vị chính thất của dì Tư ở Phùng gia không được công nhận. Nếu đã vậy, việc cậu Hàn Cương bị đánh xem như oan uổng, bởi nhà mẹ đẻ của chính thất là thông gia, còn nhà mẹ đẻ của tiểu thiếp lại là người ngoài không hề liên quan. Hai là, nội bộ Phùng gia đang có tranh chấp tài sản. Em họ Phùng Tòng Nghĩa của Hàn Cương hẳn đã bị ép rời khỏi nhà, do ba anh trai của hắn dùng thủ đoạn đuổi đi, và trong tình hình hiện tại, rất khó để phân chia gia sản rõ ràng.

Chỉ là, Hàn Cương vẫn chưa rõ ba người con của Phùng gia làm vậy rốt cuộc là để trả thù những tủi nhục mà Phùng Đức Khôn phải chịu lúc bệnh nặng, hay chỉ là ngụy tạo sự thật nhằm chiếm thêm phần gia sản. Những chuyện này, nếu không điều tra cẩn thận, rất khó đưa ra phán đoán chính xác.

Nhưng chẳng lẽ muốn hắn đi tìm nhân chứng, hỏi từng nhà một hay sao?

Nghĩ tới đây, Hàn Cương chợt bật cười. Hắn đến Phượng Tường là để phân rõ trắng đen, để làm một vị quan lớn Thanh Thiên công minh sao?

Dĩ nhiên không phải!

Hắn đến là để giúp biểu huynh thoát tội, giúp cậu mình trút được cơn giận. Lý Tín bị giam là sự thật, cậu hắn bị đánh là sự thật, dì Tư qua đời một cách bất ngờ là sự thật, và em họ Phùng Tòng Nghĩa bị đuổi khỏi nhà cũng là sự thật. Chỉ riêng bốn chuyện này thôi, đủ để hắn tìm đến Phùng gia gây rắc rối mà không chút bận lòng hay áy náy.

Thế nhưng, ‘thanh quan khó xử việc nhà’. Nếu thật sự dây dưa, riêng vụ án phân chia gia sản cũng có thể kéo dài vài năm, thậm chí cả chục năm. Hàn Cương từng chứng kiến vụ án hai anh em tranh chấp một gian nhà thờ tổ suốt ba mươi năm. Chậm rãi đối phó với Phùng gia trong nha môn, hắn nào có thời gian đó! Quách Quỳ sẽ sớm đến Tần Châu, mà công việc ở Biên An Phủ Ti hắn cũng không thể bỏ bê quá lâu, phải quay về Tần Châu trong hai ba ngày tới. Thời gian dành cho hắn rất eo hẹp, Hàn Cương mong muốn tốt nhất là có thể tốc chiến tốc thắng.

Ngồi đối diện, Mộ Dung Vũ thu trọn mọi biến đổi trên nét mặt Hàn Cương vào tầm mắt. Qua những lời đồn đại, Mộ Dung Vũ đã nghe nói về vài sự tích nổi tiếng của Hàn Cương. Người tiểu sư đệ này tuyệt đối không phải lo��i người ôn hòa, nhún nhường, dễ bị bắt nạt. Kẻ nào dám gây sự với gia môn hắn chắc chắn không có kết cục tốt đẹp. Ngay cả khi còn nghèo túng, hắn cũng dám tát tai người ta giữa đường. Trên giang hồ Quan Tây, hắn nổi danh là kẻ hảo hán trượng nghĩa, từng khiến Trần Áp Ti phải diệt môn tuyệt tự. Huống hồ nay hắn đã là quan thân, điều này khiến Mộ Dung Vũ không khỏi thầm thương hại Phùng gia vì đã chọc phải hắn.

Hơn nữa, Hàn Cương đang tham gia vào sự kiện khai mở Hà Hoàng, là tâm phúc đắc lực của Vương Thiều, được trọng dụng vô cùng. Một thời gian trước, Vương Trung Chính vâng chỉ đi về Tần Châu, có Tân tấn Quản lý Tần Phượng Hoàng là Trương Thủ Ước đồng hành, và phủ Phượng Tường chính là nơi họ phải đi qua.

Hàn Cương được phong thưởng, Mộ Dung Vũ đều nghe nói về những yến tiệc chiêu đãi hai người họ. Nhậm chức chưa đầy nửa năm đã được thăng chức, điều này khiến Mộ Dung Vũ vô cùng ngưỡng mộ. Đồng thời, hắn còn biết rằng Hàn Cương đã đóng góp rất lớn trong đại thắng Cổ Vị. Chờ đợi đợt phong thưởng sau chiến thắng Cổ Vị tới, rất có thể hắn sẽ lại được thăng thêm vài bậc.

Bản thân Trương Tái văn võ song toàn, am hiểu cả nho học lẫn binh sự. Trong số các đệ tử của ông, sự phân hóa văn võ vô cùng rõ ràng. Có những đệ tử như Lam Điền Tam Lữ dẫn đầu, thiên về văn chương lễ nghĩa, nhưng cũng có những đệ tử như Du Sư Hùng, dù thi đậu tiến sĩ, vẫn trọng võ và hiếu chiến. Riêng Hàn Cương, rõ ràng thuộc về vế sau. Năng lực thiên về võ sự, tính cách hắn cũng thẳng thắn dứt khoát, chưa bao giờ lùi bước. Chính con người như vậy đã giúp hắn được Vương Thiều ưu ái, cũng như có gan một mình xâm nhập bộ tộc Phàn – chuyện Hàn Cương phụng lệnh tướng Vương Thiều, đêm lẻn vào trại địch, thuyết phục tộc trưởng Thanh Đường, đã lan truyền khắp Quan Tây.

Một nhân vật như vậy, tiền đồ không thể lường trước, người bình thường căn bản không thể đắc tội được. Mộ Dung Vũ cảm thấy may mắn vì hắn là đồng môn của mình, và từ lâu đã có ý muốn kết giao. Hôm nay Hàn Cương tự tìm đến, Mộ Dung Vũ cầu còn không được, quả nhiên rất đúng ý hắn.

Hàn Cương không biết Mộ Dung Vũ đang nghĩ gì trong lòng, nhưng vị sư huynh ngồi đối diện này, qua nét mặt đã lộ rõ ý muốn kết thiện duyên với mình.

"Đa tạ Tư Văn huynh đã chia sẻ nội tình cho tiểu đệ." Hàn Cương trước tiên cảm ơn Mộ Dung Vũ đã tiết lộ thông tin, sau đó nghiêm mặt nói: "Thế nhưng, đúng như lời Tư Văn huynh vừa nói, tiên ngoại tổ và gia cữu ta ở trong Phượng Tường quân nhiều năm, tuy địa vị thấp, nhưng tiếng tăm lại lan xa. Họ giữ gìn danh tiết của mình, vốn xuất thân từ nhà họ Trân có truyền thống, chắc chắn sẽ không gả con gái mình làm thiếp cho người khác."

"A… A, Ngọc Côn nói có lý!" Mộ Dung Vũ hơi ngẩn người, rồi vội vàng gật đầu: "Phùng gia hẳn là muốn tẩy sạch tội danh, nên mới rêu rao như vậy."

Mộ Dung Vũ phụ họa có chút miễn cưỡng, bởi lời Hàn Cương nói kỳ thực chẳng có chút đạo lý nào.

Quần thể quân Hán này, bao gồm cả những tiểu quân không có quan thân, về cơ bản là nghèo nhiều, giàu ít. Trừ khi là các đội quân cấp cao như Long vệ, Thần vệ, Thiên Vũ cấm quân, mới có thể hưởng lương bổng sung túc, đãi ngộ hậu hĩnh. Còn những cấm quân cấp dưới, hay thảm hại hơn là sương quân, chỉ cần trong nhà có chút ít nhân khẩu, hoặc có chút thói quen xấu, một chút bổng lộc nhất thời cũng có thể tiêu sạch, không đủ để nuôi sống cả nhà già trẻ.

Trong ngày thường, nhiều người làm chút buôn bán nhỏ, hoặc làm những việc không mấy chính đáng để mưu sinh. Việc gả con gái cho phú hào làm thiếp, đối với họ, lại được xem là một chuyện rất có thể diện.

Mà Hàn Cương dù sao cũng đã làm vài tháng những công việc vặt vãnh nhất, càng trực tiếp chứng kiến những chính sách tệ hại trong quân đội, đương nhiên mọi chuyện hắn đều rõ như lòng bàn tay. Khi ông ngoại gả tứ di đi, mẹ hắn đã sớm gả về Tần Châu, thậm chí đã sinh ra cả đại ca hắn, nên thật ra không rõ nhiều về chuyện nhà mẹ đẻ ở Phượng Tường. Hiện tại, mọi chân tướng rõ ràng chỉ có cậu hắn biết. Việc hắn nói ra như vậy chẳng qua là để bày tỏ thái độ và lập trường của mình với Mộ Dung Vũ, không mong Mộ Dung Vũ tin tưởng hoàn toàn, mà chỉ hy vọng hắn cũng có thể bày tỏ quan điểm tương ứng.

Phản ứng của Mộ Dung Vũ không quá tốt, nhưng cũng chẳng tệ. Tuy nhiên, việc hắn không đứng về phía Phùng gia thì Hàn Cương có thể xác định. Bởi vậy, giờ đây hắn có thể dứt khoát hỏi: "Xin hỏi Tư Văn huynh, Lưu Tiết Thôi có quan hệ gì với Phùng gia?"

Thôi quan là tên gọi tắt của Tiết độ Thôi quan, chức vụ chuyên trách về xử án. Trước đây Mộ Dung Vũ từng nói, khi phủ Phượng Tường phán quyết vụ án của Lý Tín, Lưu Tiết Thôi phải chịu trách nhiệm. Với thân phận và chỗ dựa của Lý Tín, cộng thêm việc hắn đã tự thú, trong tình huống bình thường sẽ không bị xử lý khinh suất đến vậy. Chắc chắn Phùng gia đã nhúng tay vào. Hàn Cương muốn hỏi rõ ràng mối liên hệ đó để chuẩn bị đối phó.

Mộ Dung Vũ cười một tiếng đầy ẩn ý, nói: "Phùng gia ở huyện Trường Hưng là một đại tộc, mười sáu nhánh (phòng) của họ lại càng thêm giàu có. Bởi vậy, họ có chút giao thiệp với các quan lại trên dưới ở Phượng Tường."

"Thì ra là thế, đa tạ Tư Văn huynh đã giải đáp nghi hoặc cho tiểu đệ." Hàn Cương gật đầu cảm ơn. Ý Mộ Dung Vũ là Tiết độ Thôi quan họ Lưu và Phùng gia chỉ là quan hệ tiền bạc qua lại, không có mối liên hệ sâu xa hơn.

Vậy thì chuyện này dễ rồi. Hàn Cương không cần phải đau đầu đối đầu với bất kỳ vị quan nào. Hắn ở Phượng Tường không quen thuộc nơi đây, nếu đối đầu với một quan viên bản địa nào đó, chưa nói đến 'Cường Long không áp được địa đầu xà', không chừng còn rơi vào hoàn cảnh 'hổ lạc đồng bằng' thì khốn. Hơn nữa, Lưu Tiết Thôi chỉ vì tiền mà hỗ trợ, chắc chắn sẽ không vì chút tiền ấy mà trực tiếp gây khó dễ cho Hàn Cương – chẳng cần lo lắng quan viên tham ô nhận hối lộ sẽ dùng thủ đoạn gì.

"Ngọc Côn nói gì vậy, có vài lời thôi mà, chúng ta lại là sư huynh đệ cực kỳ thân thiết, không cần đa lễ đến thế." Mộ Dung Vũ cười hai tiếng.

Hàn Cương lại cảm ơn một tiếng, rồi nhắc lại chuyện cũ: "Gia cữu hiện đang nằm trên giường bệnh, ngóng trông biểu huynh thoát khỏi lao ngục. Không biết Tư Văn huynh có thể giúp tiểu đệ một tay được không?"

"Việc này rất dễ, mời Ngọc Côn theo ngu huynh tới, trước tiên bái phỏng Trần Thông Phán một chút."

Với thân phận của Hàn Cương, việc bảo lãnh cho Lý Tín rất dễ dàng. Dưới sự dẫn dắt của Mộ Dung Vũ, hắn không tranh cãi với Tiết độ Thôi quan, mà trực ti���p đi gặp Trần Thông Phán của phủ Phượng Tường. Mộ Dung Vũ có chút giao tình với vị Trần Thông Phán này, và Trần Thông Phán vừa thấy Hàn Cương, lập tức tỏ thái độ rất tán thưởng, chưa nói mấy câu đã hỏi dò Hàn Cương đã đính hôn hay chưa. Khi nghe nói Hàn Cương đã đính hôn với cháu gái của Vương Thiều, sự thất vọng trong mắt hắn cũng hiện rõ. Nhưng thất vọng thì thất vọng, chuyện Hàn Cương cầu xin, hắn không nói hai lời liền đáp ứng. Hàn Cương cầm bức thư tay do Trần Thông Phán tự viết, vào trong đại ngục, thuận lợi đưa Lý Tín Bảo ra.

Ngoài nhà tù, Hàn Cương quan sát biểu huynh mình một chút, ngoại trừ quần áo có phần rách nát, thì trông hắn không có vẻ gì là đã chịu quá nhiều đau khổ, bước đi vẫn vững vàng. Nha dịch trong phủ quả thực đã nể mặt, hay nói đúng hơn, chính là sự uy hiếp của Hàn Cương đã khiến nha dịch phủ Phượng Tường cũng phải kiêng dè.

Sau đó... Hàn Cương đứng ngoài cửa nhà tù, nghĩ, có lẽ nên đi bái phỏng cậu của mình một chuyến.

...

Cùng lúc đó, tại một đại sảnh rộng lớn phía tây thành Phượng Tường, ba người đàn ông trung niên, dù tuổi tác không đồng nhất nhưng có vài phần tương tự về tướng mạo, đang ngồi trong sảnh. Dung mạo họ rất đỗi bình thường, nhưng trên mặt ai nấy đều hằn những vết bầm do bị đánh. Đương nhiên, họ chính là ba người biểu huynh đệ của Hàn Cương: Phùng Tòng Lễ, Phùng Tòng Hiếu, Phùng Tòng Nhân. Hiện tại, trên mặt họ đều là một vẻ ủ rũ.

Lão già Phùng Tòng Lễ lắc đầu thở dài: "Không ngờ tiểu tử Lý gia lại được thả ra dễ dàng như vậy. Hóa ra lại mời được Mộ Dung chủ bộ trong huyện làm người trung gian, nói vài lời hữu ích với Trần Thông Phán rồi thả người. Chuyện lần này xem ra không dễ giải quyết rồi."

Phùng Tòng Nhân trẻ tuổi hơn một chút, tính tình cũng hơi có vẻ nóng nảy, hắn lớn tiếng: "Chúng ta đâu có sai, tất cả đều do tiện tỳ kia gây ra. Nếu không phải ả ta cứ muốn vơ vét gia sản cho lão Tứ nhiều hơn, làm ăn đàng hoàng không chịu, ai thèm làm chuyện như vậy! Cho dù họ Hàn kia là quan nhân thì sao chứ, chúng ta rõ ràng là đã bị hắn đánh cho một trận rồi."

"Thằng Xích Lão kia đánh tới cửa, chúng ta còn không hề phản kháng, làm sao có thể chịu thiệt thòi như vậy được!" Phùng Tòng Hiếu cũng uất ức. Ai mà ngờ nhà mẹ đẻ của người đàn bà kia, lại đột nhiên xuất hiện một đứa cháu ngoại làm quan. Nghe nói hắn rất có tiếng tăm, từng làm không ít chuyện lớn, lại tâm ngoan thủ lạt. Bất quá, lời hắn nói rằng lúc đối đầu với Lý Tín không hề đánh trả, chẳng qua cũng chỉ là dán vàng lên mặt nhà mình mà thôi. Bởi vì lúc đó, mười mấy gia đinh cùng xông lên, đều bị một mình Lý Tín đánh cho tơi bời hoa lá. Nếu không phải Lý Tín ra tay còn nương nhẹ, thì e rằng chẳng chỉ là chút da thịt bị thương này đâu.

Mọi quyền lợi liên quan đến phiên bản biên tập này đều được bảo hộ bởi truyen.free.