Hơn ba trăm kỵ binh phóng như bay trong sơn cốc, nơi tiếng sấm ầm ầm thường xuyên vang vọng kể từ sau cơn mưa lớn lúc giờ ngọ. Tiếng vó ngựa vang lên như trống trận, khiến huyết mạch người ta sôi trào.

Đám kỵ thủ, do trang phục và giáp trụ khác biệt, rõ ràng được chia thành hai nhóm trước và sau. Đoàn kỵ binh do Vương Thuấn Thần dẫn ra khỏi thành đang chật vật bị truy đuổi gắt gao. Phía sau, tiếng vó ngựa càng ngày càng gần, tràn ngập trong tai, kèm theo tiếng quát tháo của quân Thổ Phiên, khiến tình hình càng thêm căng thẳng.

Vương Thuấn Thần đi cuối đội. Phía trước là mấy chục kỵ binh người Hán do hắn chỉ huy, còn sau lưng, chính là kỵ binh Thổ Phiên đang điên tiết vì chiến thuật đeo bám của hắn.

Từ sau khi Tỳ Hưu Hoa Ma rút lui, Vương Thuấn Thần đã dẫn theo chưa đầy trăm kỵ binh đuổi theo quân Thổ Phiên. Dựa theo chiến thuật của hắn, địch lui thì đuổi, địch về thì lui, luôn giữ khoảng cách trong vòng trăm bước. Hơn nữa, trong quá trình truy kích, họ vừa dùng cung nỏ mạnh bắn về phía trước, vừa lớn tiếng chửi rủa và chế giễu.

Cho dù trong quá trình đó không gây ra tổn thất đáng kể nào, nhưng đám "ruồi bọ" do Vương Thuấn Thần cầm đầu này, với đòn tấn công tinh thần của họ, đã thành công buộc đội quân Thổ Phiên phải chậm lại bước chân rút lui. Trong lúc này, quân Thổ Phiên đã mấy lần phái binh đến xua đuổi, đều bị Vương Thuấn Thần tránh đi, nhưng đợi cho họ trở lại đội ngũ, kỵ binh người Hán lại dai dẳng như đỉa đói bám theo ngay lập tức. Đến cuối cùng, quân Thổ Phiên không nhịn được đành phải phái ba trăm kỵ binh tinh nhuệ, hung hăng quay đầu truy kích bọn Vương Thuấn Thần, thề phải đuổi giết đến cùng.

Trong lúc phóng ngựa như bay, cuồng phong gào thét bên tai, nhưng Vương Thuấn Thần đã có thể mơ hồ nghe thấy tiếng thở dốc của truy binh phía sau. Cùng lắm chỉ còn ba mươi bước nữa là sẽ bị đuổi kịp. Trong cuộc truy đuổi điên cuồng, mũi tên của quân Thổ Phiên bay vun vút như mưa, nhưng không có một mũi nào có thể trúng mục tiêu của họ; không thì bay lệch xa mục tiêu, không thì bị giáp trụ trên người hắn và tấm lông cừu dày chống tên trên lưng ngựa ngăn cản.

Trên đỉnh đầu đột nhiên vang lên một tiếng "choang", một mũi tên dài bắn trúng mũ giáp của Vương Thuấn Thần. Một cú va chạm truyền đến, đầu hắn liền bị cúi rạp về phía trước. Tiếp đó, từ lưng hắn lại cảm nhận được vài cú va chạm nhẹ khó nhận ra.

Thân thể Vương Thuấn Thần bởi vì ngựa phi nước đại mà trở nên nóng bỏng, nhưng trong lòng vẫn duy trì sự bình tĩnh lạnh lùng. Phát giác được kẻ địch phía sau đã áp sát đủ để nhắm bắn hắn, hắn cảm thấy vừa căng thẳng vừa hưng phấn trước trận chiến, nhưng hoàn toàn không chút sợ hãi nào.

Hai tay nắm cung, hơi thở gấp gáp dần trở nên đều đặn, hai chân gắt gao kẹp bụng ngựa. Thân thể theo thân ngựa phập phồng lên xuống, nhưng hai tay cầm cung ngắn hai thước lại chậm rãi ổn định lại. Hô hấp của Vương Thuấn Thần càng ngày càng vững vàng, mà ánh mắt cũng càng thêm sắc bén.

Vương Thuấn Thần khẽ gẩy dây cung. Độ chính xác khi bắn trên lưng ngựa của hắn kém hơn nhiều so với khi bắn bộ binh, nhưng nếu nhắm vào chiến mã thì vẫn có thể bách phát bách trúng. Hai chân kẹp chặt ngựa, Vương Thuấn Thần đột nhiên quay người bắn. Một mũi tên rời cung, cắm thẳng vào mũi của một con chiến mã đang đuổi theo gần nhất.

Nếu như chỉ bắn trúng thân thể và đầu, mũi tên có sức mạnh tương đương sáu đấu chỉ có thể làm cho chiến mã da dày thịt béo bị thương ngoài da, khiến chúng kinh hãi một chút rồi rất nhanh có thể khôi phục. Nhưng bắn trúng phần thịt mềm mẫn cảm nhất trong mũi thì tình huống hoàn toàn khác. Con chiến mã trúng tên hét thảm, chồm lên đứng thẳng, hất tung kỵ thủ trên lưng ngựa xuống đất, thậm chí còn quay cuồng trên đường, cản lối đồng đội phía sau.

Tuy rằng con đường dẫn vào Đại Lai Cốc ít nhất rộng ba trượng, nhưng con ngựa bị thương này ở phía trước nhất của đội ngũ chạy loạn xạ như điên, đội hình truy kích nhất thời rối loạn thành một mớ bòng bong. Mũi tên này của Vương Thuấn Thần, tựa như ném củi mục lấp chỗ thủng của đê sông, hòng ngăn dòng nước lũ tràn qua vết nứt, không ngờ thật sự đã thành công.

Nhân cơ hội tốt này, Vương Thuấn Thần ghìm cương ngựa, dừng lại, giẫm lên bàn đạp đứng thẳng trên lưng ngựa. Trong chớp mắt, tay hắn đã đổi cung ngắn lấy trường cung chuyên dùng để bắn bộ. Có một điểm tựa tương đối vững vàng, Vương Thuấn Thần lại triển lộ kỹ thuật bắn cung siêu phàm, xuất thần nhập hóa của mình.

Đám quan quân Thổ Phiên nhận lệnh truy sát Vương Thuấn Thần, đang thúc cấp dưới dẹp con chiến mã đang nổi điên kia ra một bên thì một mũi tên nhọn đã bắn thẳng vào miệng hắn. Mũi tên xuyên qua phần mềm trong khoang miệng, ghim chặt vào xương cổ, khiến tiếng gào thét của hắn tắc nghẹn nơi cuống họng. Trong ánh mắt quan quân Thổ Phiên tràn đầy vẻ khó tin, hắn run rẩy nâng hai tay lên, muốn rút ra dị vật đột nhiên xuất hiện trong miệng, nhưng chỉ trong giây lát, hắn liền từ trên lưng ngựa ngã lăn xuống.

Còn chưa đợi quân Thổ Phiên chung quanh kịp phản ứng, dây cung lại vang lên tiếng "vút". Vương Thuấn Thần dốc hết toàn lực, một hơi liên tục bắn ra mười một mũi tên. Xuyên cổ họng, phá yết hầu, trúng tim, tên bắn ra như mưa trút, khiến hai tay Vương Thuấn Thần suýt nữa tê liệt, nhưng mỗi mũi tên đều trúng yếu huyệt. Sau một loạt tiếng kêu thảm thiết, hắn lại thu hoạch thêm mười một chiến công.

Ba quân có thể đoạt soái.

Khi Vương Thuấn Thần một mình chém chết đội truy kích tiên phong, kỵ binh người Hán vốn đang bỏ chạy liền quay đầu trở lại.

Trong sơn cốc, hai bên đối峙. Quân Thổ Phiên dù có binh lực gấp mấy lần lại trở thành bên yếu thế, e dè.

Tuy nhiên, Vương Thuấn Thần đối với việc tấn công quân địch đông gấp mấy lần mình còn có chút do dự. Mà quân Thổ Phiên cũng vì e ngại bị số ít quân địch bức lui, nên lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Hai bên đều do dự, có lẽ cuối cùng sẽ là cả hai bên mất đi ý chí chiến đấu và tự động rút lui. Nhưng bụi mù nổi lên, mặt đất rung động, động tĩnh từ phía Tinh La thành truyền đến, lại trở thành giọt nước tràn ly. Đám kỵ binh Thổ Phiên cuối cùng cũng chịu rút lui, đuổi theo chủ lực của bọn họ mà đi, hốt hoảng như đang chạy trốn thoát thân.

"Là viện quân!"

"Viện quân tới!"

Trong tiếng hoan hô của đám kỵ binh dưới trướng, Vương Thuấn Thần rốt cuộc hiểu được vì sao Tỳ Hưu Hoa Ma lại vội vàng rút lui.

Mấy khắc sau, Vương Thuấn Thần nghênh đón chủ soái lãnh binh đến viện trợ.

"Vương Thuấn Thần bái kiến cơ ứng!" Hắn khom người hành lễ trước ngựa Hàn Cương, cung kính thi lễ theo đúng phép tắc bái kiến thượng quan.

"Lần này Vương huynh đệ làm tốt lắm." Hàn Cương nhảy xuống ngựa, đỡ Vương Thuấn Thần dậy, cười lớn khích lệ: "Kiên trì giữ thành cô lập, cuối cùng còn có dũng khí ra truy kích, trong quân ít ai sánh bằng ngươi. Hơn nữa, nếu không có Vương huynh đệ kiên cường giữ vững Tinh La Kết Thành, ta đã phải dồn toàn lực công kích Vị Nguyên Bảo. Nếu tình huống đó xảy ra, dù có bảo vệ được Vị Nguyên Bảo đi nữa, đội quân Miêu Đô canh giữ doanh lũy tại đó cũng có thể đã gặp nguy. Thắng lợi trận này chủ yếu là nhờ Vương huynh đệ đã chiến đấu anh dũng!"

"Đa tạ Tam ca khen ngợi. Ta cũng chỉ là may mắn mà thôi." Vương Thuấn Thần tiếp nhận hết lời khen ngợi của Hàn Cương, ngửa mặt lên trời cười sảng khoái.

Ở thời đại này, các tướng lĩnh phần lớn dựa vào phán đoán và suy tính để nắm bắt cục diện chiến trường, mà sự thành bại của chiến sự, thậm chí càng nhiều hơn là dựa vào vận khí. Vương Thuấn Thần nói hắn may mắn cũng không sai. Hàn Cương là từ Tinh La Kết Thành chạy tới, tuy rằng gấp gáp, nhưng hắn cũng không hề thiếu sót chút thông tin nào. Vương Thuấn Thần giữ thành như thế nào, Hàn Cương đã rõ như lòng bàn tay. Nếu kh��ng phải hắn đến kịp thời, e rằng thành đã bị công phá. Nhưng Vương Thuấn Thần trong quá trình này thể hiện năng lực và tài năng, lại hoàn toàn xứng đáng với lời khen ngợi của Hàn Cương.

"Tam ca, bây giờ chúng ta nên làm thế nào?" Vương Thuấn Thần hỏi Hàn Cương, hắn hiện tại còn đang đắm chìm trong hưng phấn khi một mình bắn hạ mười hai kỵ binh: "Có muốn đuổi theo không, tốt xấu gì cũng phải giành chút lợi lộc từ tay Tỳ Hưu Hoa Ma."

Hàn Cương thì duy trì bình tĩnh: "Chỉ cần cắt đuôi Tỳ Hưu Hoa Ma là đủ rồi, không để chúng rút lui quá nhanh, chờ viện quân Vị Nguyên Bảo đến rồi nói sau."

Lúc này, Mù Dược từ phía trước quay trở lại. Trước đó, sau khi hội quân với Vương Thuấn Thần, Hàn Cương đã lệnh cho Mù Dược đi về phía trước truy đuổi Tỳ Hưu Hoa Ma, phải tận lực trì hoãn tốc độ rút lui của hắn. Đối với phân phó của Hàn Cương, Mù Dược bây giờ như Phụng Luân Âm, không dám nửa lời trái lệnh, đều cẩn thận hoàn thành.

Hiện tại, hắn nghe được tin tức về Tỳ Hưu Hoa Ma từ trinh sát, liền lập tức kính cẩn chạy đến, nói với Hàn Cương: "Khởi bẩm cơ ứng, Tỳ Hưu Hoa Ma đã dừng lại ở cửa vào thung lũng lớn, hình như là muốn xây dựng doanh lũy."

"Xây lũy ở cửa vào thung lũng lớn?!"

Hàn Cương và Vương Thuấn Thần lập tức đều kinh ngạc tột độ. Tỳ Hưu Hoa Ma không phải người Hán, hắn là người Thổ Phiên. Doanh lũy của quân Thổ Phiên nổi tiếng là yếu kém, người Thổ Phiên cũng không ngoại lệ. Chúng chỉ cần xông lên là có thể phá vỡ, không hề có giá trị phòng ngự. Không giống quân Tống, ở phương diện khả năng xây dựng công trình quân sự vượt trội hậu thế, doanh lũy mà họ tạo ra kiên cố hơn nhiều so với những thành nhỏ của người Phiên. Tỳ Hưu Hoa Ma lâm thời xây dựng doanh lũy, hơn nữa còn là ở cửa vào Đại Lai Cốc, nếu không phải hắn đột nhiên trở nên ngu xuẩn, thì chắc chắn hắn có mưu đồ khác. Nhưng bất luận bản ý của Tỳ Hưu Hoa Ma là gì, hành động lần này của hắn, rõ ràng đang cố tình dụ Hàn Cương tấn công hắn.

Hàn Cương là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh, hạ lệnh: "Theo dõi Đại Lai Cốc, nếu như bọn họ thật sự muốn xây lũy, lập tức trở về thông báo cho ta."

Mù Dược lĩnh mệnh lui xuống. Vương Thuấn Thần kéo áo Hàn Cương, hướng về phía bóng lưng Mù Dược vừa nhảy lên ngựa, hỏi khẽ: "Tam ca, đây là có chuyện gì? Làm sao hắn lại trở nên thành thật nghe lời vậy?"

"Con người luôn thay đổi." Hàn Cương nhìn Mù Dược, người đã bị hắn thu ph��c. Nỗi ám ảnh trong lòng Mù Dược khó có thể biến mất, nên trước mặt hắn sẽ luôn cúi đầu vâng lời, thành thật tuân lệnh.

Có Mù Dược làm tai mắt, mọi chuyện trước đó đều rõ như lòng bàn tay Hàn Cương.

Tỳ Hưu Hoa Ma đã ngừng rút lui. Nếu hắn muốn đạo quân này mau chóng rút lui, chạy thoát nhất định có thể, nhưng uy vọng của hắn trong tộc và quốc gia sẽ sụt giảm không phanh. Cho dù Tỳ Hưu Hoa Ma muốn trở về như thế nào, cũng phải giành được chút lợi lộc, mới có thể an tâm rút quân.

"Đây là mưu kế của tướng quân Tỳ Hưu Hoa Ma. Hắn đã tung một nước cờ rồi, bây giờ lại còn muốn dụ ta mắc câu." Hàn Cương hiểu rõ, nếu hắn không ra nghênh chiến, Tỳ Hưu Hoa Ma có thể nói với các tộc nhân rằng quân Tống sợ hãi, không dám ứng chiến, rồi ung dung rút lui.

Hàn Cương sẽ không để Tỳ Hưu Hoa Ma toại nguyện, hắn muốn những kẻ xâm lược này phải trả giá đắt.

Văn bản này, dù chỉ là một phần nhỏ, nhưng đã được biên tập cẩn thận để mỗi câu chữ đều toát lên hồn Việt, thuộc về truyen.free.