Vòng phục kích đã bày ra ngay trước mắt, Vương Thuấn Thần mừng rỡ nhướng mày, hăm hở nhìn thấy phía trước đang có một phần công lao to lớn đang vẫy gọi hắn. Thế nhưng, khi hắn ngoảnh đầu nhìn lại, liền lập tức kêu khổ một tiếng. Chẳng biết từ lúc nào, truy binh phía sau đã dừng lại, sau đó dứt khoát quay đầu rời đi, không chút dây dưa.

Đoàn quân của Hàn Cương cũng dần dần chậm lại, cuối cùng dừng bước trong sự hụt hẫng. Phiên kỵ tăng tốc bỏ chạy, cuốn lên khói bụi che khuất tầm mắt Hàn Cương. Hắn nhìn tấm màn vàng xám che giấu bóng dáng quân địch, thầm nghĩ trên đời này quả nhiên không có ai ngu ngốc. Ngay cả những người Phiên không đọc sách, không biết sử sách cũng không dễ dàng bị lừa. Xem ra kỹ năng diễn xuất của phe mình thật sự còn cần phải tôi luyện thêm. Hàn Cương lại nhìn một đám kỵ binh đầu trần chân đất, mũ giáp xiêu vẹo bên cạnh, bộ dạng chật vật không khác gì một trận thua tan tác. Hắn cười khổ, lần này dụ địch, quả là phải đánh đổi quá lớn.

Vương Thuấn Thần nhíu chặt lông mày, đi tới trước mặt Hàn Cương: "Tam ca, bây giờ nên làm gì..."

Hàn Cương mỉm cười trấn an: "Nghĩ theo hướng tích cực đi, như vậy cũng là kéo dài thêm được một canh giờ thời gian của Tiêu Hoa Ma."

Hắn ngẩng đầu nhìn sắc trời đã ngả về tây, chỉ còn hai canh giờ nữa là trời sẽ tối. Khi đó, Tiêu Hoa Ma đã mất đi thời cơ tốt nhất để rút quân.

Hàn Cương không cho rằng màn đêm có thể che đậy tất cả; việc bỏ trốn lúc trời tối không hề đơn giản như nghĩa đen của nó. Hành động ban đêm, mấu chốt nằm ở yếu tố "kỳ" (bất ngờ) chứ không phải chỉ đơn thuần là "hắc" (tối tăm). Bóng tối có thể che giấu mọi thứ, nhưng bất kể bên nào cũng có thể lợi dụng sự tiện lợi mà màn đêm mang lại một cách công bằng. Tương đối mà nói, trong đêm tối, việc đại quân hành động còn khó khăn hơn rất nhiều so với những tiểu đội.

Nếu Tiêu Hoa Ma muốn rút lui vào ban đêm. Hắn đốt đuốc lên, sẽ trở thành mục tiêu dễ thấy nhất. Nếu không đốt đuốc, trong bóng tối sẽ quân không biết quân, tướng không biết tướng. Trong tình huống như vậy, chỉ cần xuất động một hai trăm người là có thể gây hỗn loạn, khiến toàn quân Tiêu Hoa Ma sụp đổ.

Hàn Cương muốn kéo quân cứu viện của Hải Lam thành tới. Để đánh bại Tiêu Hoa Ma, hắn phải tranh thủ thời gian cho Vương Thiều và Miêu Thụ. Sở dĩ Hàn Cương cắn răng cầm chân Tiêu Hoa Ma là vì hắn tin tưởng sức chiến đấu của Vị Nguyên bảo. Cho dù trại bảo này vừa mới bị Tiêu Hoa Ma trùng tr��ng vây khốn, nhưng Hàn Cương vẫn tin tưởng, chỉ cần họ kịp thời bày binh bố trận, Tiêu Hoa Ma tuyệt đối không có cơ hội chiến thắng.

"Một khi đã bày trận thì không ai dám giao chiến" – đây là nhận thức chung của tất cả các dị tộc từng giao thủ với bộ binh Đại Tống. Trừ phi có thể tìm cách không cho quân Tống bày trận thế, nếu không, một khi trận thế đã thành, mũi tên rơi như mưa, cho dù mạnh như Khiết Đan cũng phải nhượng bộ lui binh. Đã từng cẩn thận tìm đọc qua các trận chiến lớn nhỏ phát sinh ở Quan Tây mấy chục năm qua, Hàn Cương đối với quân đội của mình có đầy đủ lòng tin.

"Vương Thuấn Thần!" Hàn Cương đột nhiên lạnh giọng gọi tên người y tín nhiệm nhất.

Vẻ mặt nghiêm túc của hắn khiến Vương Thuấn Thần sửng sốt một chút, nhưng hắn lập tức hoàn hồn, tiến lên khom người: "... Mạt tướng có mặt!"

Hàn Cương chỉ chỉ hai bên sơn đạo: "Mang binh của ngươi lên đó."

Trên sườn núi, phục binh nhận lệnh từ Tinh La Kết Thành mà đến. Chỉ là bọn họ phí công vô ích, không thu được kết quả mong muốn. Nhưng chiến lực của họ, vẫn còn có đất dụng võ.

Vương Thuấn Thần lớn tiếng đáp ứng: "Mạt tướng tuân mệnh... Vậy Tam ca thì sao?" Hắn lại hỏi.

Hàn Cương nhìn về phía nam, ánh mắt sắc bén dường như xuyên thấu sương mù và khoảng cách, rơi xuống miệng Đại Cam cốc: "Đuổi theo! Địch tiến ta lui, địch lui ta đuổi. Không thể để Tiêu Hoa Ma thoải mái được!"

...

"Tiêu Hoa Ma, Tát Giải bọn họ sao còn chưa trở lại?" Một lão già người Phiên tuổi cao, vừa hỏi Tiêu Hoa Ma, vừa ngẩng đầu nhìn về phía bắc. Phương hướng ánh mắt hắn nhìn tới chính là vị trí Tinh La Kết Thành. Trên người lão Phiên nhân mặc y phục lụa là sáng bóng, mà khẩu khí của ông ta đối với Tiêu Hoa Ma càng cho thấy thân phận bất phàm.

"Không cần lo lắng cho bọn họ. Gần gấp đôi binh lực, làm sao có thể thua được?" Tiêu Hoa Ma nói lấy lệ, nhưng giọng điệu lạnh lùng của hắn, tỏ rõ sống chết của bọn họ thật ra cũng không đặt trong lòng vị tộc trưởng Côn Bằng gia này. Những ngón tay vẫn thường gõ nhịp liên hồi lên yên ngựa cũng lộ ra sự sốt ruột trong lòng hắn.

"Vạn nh��t thua thì sao?!" Lão Phiên nhân kêu lên, nói liên miên cằn nhằn: "Ta cũng chỉ có một đứa cháu trai như vậy..."

Thông qua những lời cằn nhằn dai dẳng quen thuộc quanh năm, Tiêu Hoa Ma đã có thể làm mắt điếc tai ngơ.

Tuổi còn trẻ đã leo lên vị trí tộc trưởng, vì bảo vệ địa vị của mình, hắn buộc phải nghe theo sự sắp xếp của mấy lão già này ở một chừng mực nhất định. Vốn dĩ Tiêu Hoa Ma định từng bước giải quyết toàn bộ địch nhân trong bộ tộc của hắn trong mười năm, khi đó sẽ không còn ai dám gây khó dễ với hắn nữa. Kế hoạch của Tiêu Hoa Ma đang từng bước một thực hiện, nhưng một trận chiến tranh đã giáng xuống đầu hắn. Nhưng nguy cơ cũng chính là kỳ ngộ. Tiêu Hoa Ma vốn định thông qua thắng lợi để củng cố quyền thế của mình, ai có thể ngờ được hắn lại thất bại, điều này cũng là một đòn giáng mạnh vào đối thủ.

Ngày hôm qua kẻ đã chất vấn hắn hẳn cũng có lão già này.

Tiêu Hoa Ma liếc nhìn bộ dạng già nua với những nếp nhăn chằng chịt, cái miệng móm mém không còn mấy chiếc răng, trong lòng nảy sinh ý nghĩ độc địa: sớm muộn gì cũng ném những lão già này vào trong đống lửa làm củi đốt.

Trong mắt vị tộc trưởng trẻ tuổi, những lão già này đều khiến người ta chán ghét, thậm chí không muốn nhìn nhiều. Đối với việc cháu trai của lão già này rốt cuộc sẽ như thế nào, Tiêu Hoa Ma cũng không quan tâm. Thắng cũng được, bại cũng được, chỉ cần cầm chân được một hai canh giờ là đủ, đợi sau khi hắn quyết chiến với Vương Thiều của Vị Nguyên bảo rồi trở về thì cũng được.

Theo suy tính của Hàn Cương, hắn làm cho Tiêu Hoa Ma phân binh truy kích mình, tuy rằng không thể dẫn bọn họ vào vòng phục kích để tiêu diệt, nhưng thực chất lại chẳng khác gì cầm chân Tiêu Hoa Ma thêm một canh giờ.

Nhưng từ góc độ của Tiêu Hoa Ma, hắn không phải là dùng hơn một ngàn tên phế vật xuất thân từ bộ tộc phụ thuộc, trên chiến trường khẳng định sẽ chỉ hữu danh vô thực, để đổi lấy một cơ hội một mình quyết chiến với thủ quân xuất chiến ở Vị Nguyên bảo. Hơn nữa nếu đám ngu xuẩn kia còn có chút đầu óc, nói không chừng còn có khả năng phối hợp tấn công những quân Tống này.

Đương nhiên, tính toán của Tiêu Hoa Ma có một điều kiện tiên quyết quan trọng nhất, chính là đại quân hắn thống lĩnh, có thể đơn độc đánh bại quân đội Vị Nguyên bảo.

Đối với việc này, Tiêu Hoa Ma có tự tin tuyệt đối.

Một kỵ binh từ xa chạy như điên tới, vừa đến trước trận, hắn liền ngã vật từ trên lưng ngựa xuống đất. Hắn là trinh sát phía trước do Tiêu Hoa Ma phái ra ngoài. Một toán kỵ binh không rõ ai thống lĩnh đã rời khỏi, lợi ích lớn nhất đối với Tiêu Hoa Ma, chính là hắn rốt cuộc có thể phái ra thám báo, tiến hành điều tra đối với phương hướng Vị Nguyên bảo.

Trên người người trinh sát, áo bào rách tung tóe, còn có mấy vết thương đang chảy máu. Sau khi được người đỡ dậy, hắn đã thoi thóp, tính mạng như treo trên sợi tóc. Đây không phải là vết thương lộ ra bên ngoài có thể gây ra; dưới lớp quần áo, hẳn là còn có vết thương khác ẩn giấu, đó mới là vết thương trí mạng. Nhưng không đợi Tiêu Hoa Ma sai người tìm vết thương trên người người trinh sát, tiến hành cứu chữa, người trinh sát đã dùng hết khí lực cuối cùng, vội vàng thông báo cho hắn quân tình mới nhất.

"Vị Nguyên bảo xuất binh rồi! Đã đến ngoài tám dặm!"

Tiêu Hoa Ma hai mắt nhìn về phía Vị Nguyên bảo bị vách núi cản trở tầm mắt, nhưng kẻ địch mà hắn chờ mong đã lâu sẽ sớm xuất hiện từ khúc quanh nào đó.

Chỉ trong chốc lát, hắn sẽ khắc địch chế thắng!

...

"Hàn Cương và Hạt Dược ở đâu?" Khi càng tiến gần Đại Lai Cốc, hai hàng lông mày Miêu Thụ cũng càng ngày càng nhíu chặt, lông mày nhíu lại thành hình chữ Xuyên (川) ở giữa trán.

Từ Vị Nguyên đến Đại Lai Cốc, hành quân mấy chục dặm đối với một đội quân đã trải qua nhiều lần chiến sự thì chẳng đáng là gì. Sau khi phái thám báo xác nhận vị trí quân địch, Miêu Thụ liền để lại dân phu đi cùng ở hậu phương hạ trại, còn chính hắn thì dẫn chủ lực tiến tới Đại Lai Cốc.

Chỉ là binh lực hắn nắm giữ trong tay cũng không nhiều, cần phải hội quân với binh lính của Hàn Cương, cùng với hơn một ngàn người của Vương Thuấn Thần. Không có Hàn Cương, binh lính Thanh Đường tinh nhuệ do Hàn Cương dẫn đầu, cũng không có binh lính ở lại Tinh La Kết Thành, để hắn đối kháng với địch nhân thực lực gấp mấy lần mình, thật sự là một chuyện khổ sở khiến người ta khó lòng gánh vác.

Nhưng do việc liên lạc bị cắt đứt, Miêu Thụ hiện tại còn không biết Tinh La Kết Thành rốt cuộc ra sao, cũng không biết Hàn Cương rốt cuộc c�� liên lạc với Vương Thuấn Thần hay không. Càng không rõ ràng, bọn họ có theo đề nghị Hàn Cương, chiêu mộ viện binh hay không, và liệu có tiêu diệt được Tiêu Hoa Ma hay không.

Không biết gì cả, điều này khiến cho Miêu Thụ vốn luôn hành sự ổn trọng, cũng có chút muốn chửi thề, vốn không nên vội vàng như vậy. Nhưng Vương Thiều rất tin tưởng Hàn Cương, vừa nhận được lời nhắn của Hàn Cương liền ra lệnh Miêu Thụ tiếp ứng.

Miêu Lý ở bên an ủi phụ thân mình: "Đại nhân không cần lo lắng, cho dù Tinh La Kết Thành khó giữ được, còn có Hàn Cơ Nghi ở đây. Quân Phiên tinh nhuệ là đội quân mới, mà Hàn Cơ Nghi lại là người tài trí nổi tiếng Quan Tây, tất nhiên sẽ không dễ dàng thua Tiêu Hoa Ma!"

"Nếu quả thật đơn giản như vậy thì tốt rồi!" Mặc dù trong lòng không đồng tình nhưng Miêu Thụ cũng không phản bác lời nói của nhi tử. Trước khi chiến đấu, những lời lẽ êm tai, có ý tốt, dù sao cũng tốt hơn so với những lời nói thẳng tuy sắc bén nhưng lại gây hoang mang.

Đã nhìn thấy bóng dáng quân Phiên từ xa, hàng ngàn người tụ tập ở cửa cốc lớn. Khi Miêu Thụ ra hiệu lệnh, nhịp trống vang lên, đám người Phiên này liền bị tiếng kèn hùng tráng làm cho hoảng hồn.

Nếu như Hàn Cương có mặt, có thể tận mắt nhìn thấy thủ đoạn chỉ huy của Miêu Thụ, hắn chắc chắn sẽ không tiếc lời khen ngợi. Dưới sự chỉ huy của tuần kiểm đường Tây, hơn ngàn binh lính hắn mang theo, từ sau khi xuống ngựa, từ hàng ngũ hành quân chuyển thành trận hình lâm chiến, lưu loát như nước chảy mây trôi. Từ đội hình dài dằng dặc, một mặt tiến thẳng về phía trước, một mặt bành trướng sang hai bên sườn, khi bọn họ đứng ở trước địch, đã chỉnh tề biến thành một trận Yển Nguyệt với mũi nhọn ở trung quân, hai cánh cong hình bán nguyệt.

Bất luận song phương trước khi chiến đấu từng có bao nhiêu mưu đồ, đều hy vọng nắm được sơ hở của đối phương mà đạt được thắng lợi. Nhưng đến cuối cùng, điều quyết định thắng bại trong trận chiến này, vẫn là cuộc đối đầu trực diện.

Những dòng văn này được truyen.free chuyển ngữ và giữ bản quyền.