Hàn Cương kiếp trước lang bạt xã hội nhiều năm, thấu hiểu đạo lý đối nhân xử thế và sự đổi thay của lòng người. Dù hiện tại nhóm thuốc mù đã thần phục, Du Long Kha cũng hết mực cung kính, còn những người dân bản địa thậm chí coi hắn là thần minh, nhưng trước quyền thế của đám người Quách Lam, chút lòng kính sợ ấy sẽ đảo mắt tan thành mây khói.

Thế nhưng, mối quan hệ dựa trên lợi ích lại vô cùng bền chặt. Chỉ cần dòng tiền tài cuồn cuộn không ngừng được rót vào, Hàn Cương tin rằng sự kính trọng của người dân dành cho hắn sẽ bám rễ sâu sắc và được duy trì. Có điều, Hàn Cương phải khiến người dân hiểu rõ rằng, ngoài hắn ra, không ai khác có thể mang lại cho họ nhiều lợi ích đến thế. Đây là lý do vì sao Hàn Cương từ bỏ những thủ đoạn khác cũng có thể mang lại lợi ích lớn cho người dân trong bộ lạc, mà lại chọn dược liệu.

Việc này cần nhanh chóng, không thể trì hoãn. Dù để thành công e rằng phải mất một hai năm, nhưng trước tiên phải vẽ ra một viễn cảnh tươi sáng trước mặt ba đại đầu lĩnh của bộ Phồn ở khu vực Thanh Vị này đã, nếu không đợi khi bọn họ đến Tần Châu, những người khác thì không sao, riêng Du Long Kha nhất định sẽ ngả về phía Quách Quỳ. Nhưng trước mắt, chỉ nói suông là không đủ, trước tiên phải trở về chỉnh lý các tài liệu liên quan.

Thấy Quách Quỳ nhúng tay vào nội bộ An Phủ ti, Vương Thiều cũng chẳng còn hứng thú du ngoạn. Đúng lúc này, Trương Hương Nhi vừa kể lại chuyện, thì cậu ruột của Thái hậu đã từ trong phòng bước ra, gương mặt lạnh lẽo như sương mùa đông khắc nghiệt. Hành trình dự kiến chẳng giải quyết được việc gì, các quan lập tức trở về Cổ Vị. Nhưng Trương Hương Nhi không rõ nguyên do, cứ nghĩ mình đã chậm trễ ở đâu, sợ đến mức liên tục xin lỗi không ngừng, Hàn Cương phải nói lời hay ý tốt mới trấn an được nàng.

Ngay sau đó, hai vị cấp trên nổi giận đùng đùng, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, tựa như tâm trạng rối bời của Hàn Cương lúc này. Thật ra mà nói, vẫn là nhờ An Phủ ti đã kịp thời phá hủy sự ăn ý giữa Quách Lam và Quách Quỳ, bí mật điều binh bố trận như thiên la địa võng. Nhưng Quách Quỳ lại ra tay cạy góc tường của người khác, đây là điều tối kỵ trong quan trường, cũng là cách làm mà bất kỳ quan viên nào cũng khó có thể dễ dàng tha thứ.

"Hai bên đều có vấn đề." Hàn Cương thầm đánh năm mươi trượng vào lòng mỗi bên.

Vương Thiều và Quách Tử Huyên đều muốn nuốt một phần bánh ngọt lớn nhất. Quách Huyên, vì là kẻ đến sau, nên chỉ cầu quân công. Còn về phía Vương Thiều, chuyện Hà Hoàng là do hắn khởi xướng, cục diện tốt đẹp hiện tại cũng là thành quả của công sức hắn tay làm hàm nhai vất vả cày cấy mà có. Trong gần ba năm, Vương Thiều đã hao tâm tổn lực đến mức không thể kể xiết. Chỉ riêng một năm qua Hàn Cương quen biết, Vương Thiều đã rõ ràng già đi trông thấy. Dồn cả tâm huyết vào đó, sao hắn có thể cam tâm để người khác cướp mất miếng bánh ngọt lớn nhất này.

Mâu thuẫn giữa hai bên hiện giờ đang gay gắt, dù kiêng dè hậu quả nên chưa trở mặt, cũng cố gắng kiềm chế xung động của mình, nhưng kết quả cuối cùng lại khiến người ta khó lòng lạc quan. Hàn Cương không muốn chen chân vào, hắn chẳng muốn xông pha tranh đấu vì Vương Thiều, đặc biệt là khi phải đối đầu với Quách Huyên, người vẫn luôn trọng dụng hắn. Hắn đã làm quá nhiều cho Vương Thiều, trước mắt vẫn nên nghĩ cho bản thân mình nhiều hơn.

Trở lại Cổ Vị, việc đầu tiên Hàn Cương làm là tìm đến Chu Trung. Nếu Chu Trung có thể xin dược liệu từ Trương Hương Nhi, hắn hẳn là rất am hiểu về lĩnh vực này, hơn nữa lại đang quản lý viện điều dưỡng, cần loại dược liệu gì hắn cũng nắm rõ. Mặt khác, hắn còn phái người đi Tần Châu điều tra. Lão gia này quen biết nhiều người ở Tần Phượng, lại am hiểu địa lý vùng đó, những thứ cần thiết trong núi, hắn là người rõ ràng nhất.

Khi Hàn Cương phân rõ ràng mọi việc, sắp xếp công sự xong xuôi, về đến nhà thì phu canh đã gõ mõ, đi tuần trên các con phố trong thành trại. Vừa vào đông, trời đã tối nhanh hơn, những chòm sao lấp lánh trên vòm trời.

Hơn mười thân vệ bao quanh Hàn Cương, dần dần tiến về nhà mình. Một bóng người nhỏ nhắn nép mình trong cổng vòm, thấy Hàn Cương trở về liền vội vàng tiến lên đón.

"Tam ca ca, huynh đã về rồi."

"Ta đã trở về."

Trong màn đêm, một thiếu nữ khoảng mười ba, mười bốn tuổi đứng tựa cửa nhìn ra. Dáng người mảnh khảnh yếu ớt, khiến người ta không khỏi xót xa. Hàn Cương đã dặn dò Hàn Vân Nương mấy lần không được ra ngoài cửa nghênh đón. Tiểu nha đầu tuy chưa đầy mười bốn tuổi, nhưng bướng bỉnh như tảng đá đã tích tụ mấy trăm vạn năm, dù nói thế nào cũng không chịu nghe theo.

Trước khi vào cửa, Hàn Cương giậm chân, trút hết bùn đất dính trên giày quan ở ngoài cửa. Vào tháng tám, vì chuyện Vị Nguyên, Hàn Cương bận tối mặt tối mũi, ba lần không về nhà, gần như giống hệt Đại Vũ trị thủy. Sau khi người trong nhà biết chuyện này, Hàn Cương không ít lần bị Hàn A Lý oán trách, còn Hàn Vân Nương và Nghiêm Tố Tâm thì lại càng đầy rẫy u oán. Đến nay mới đỡ bận rộn đôi chút, nhưng vẫn phải chạy khắp nơi nên giày lúc nào cũng dính bùn đất.

Lúc Hàn Cương vào nhà, Hàn A Lý đang may vá trong phòng, còn Nghiêm Tố Tâm không có ở đây, chắc hẳn đang ở trong bếp. Phùng Tòng Nghĩa đang ngồi nói chuyện phiếm với Hàn A Lý. Nhìn dáng vẻ Phùng Tòng Nghĩa, Hàn Cương đoán hẳn hắn đang đợi mình về.

Thấy Hàn Cương vào nhà, Phùng Tòng Nghĩa vội vàng đứng lên. Còn Hàn A Lý thì buông tay xuống, vẻ mặt không vui nói: "Cha con đã về sớm rồi, Tam ca con sao giờ này mới về? Đồ ăn chuẩn bị cũng lãng phí, lại còn để Nghĩa ca đợi lâu như vậy, cũng chẳng biết sai người về báo một ti���ng."

"Có chút việc gấp phải làm, nhất thời quên mất." Hàn Cương nói lời xin lỗi với Phùng Tòng Nghĩa, hắn ta liền liên tục xua tay nói không dám nhận. Hàn Cương nhìn vào gian trong, hỏi: "Cha đâu rồi, đã đi ngủ chưa?"

"Cha con không thể sánh với con, mệt mỏi nên đã đi ngủ trước rồi." Hàn A Lý nói xong, lại cầm kim khâu lên. Nhìn từ kiểu dáng, hẳn là nàng đang may áo choàng, cũng không biết là cho ai.

Hàn Cương thở dài: "Thân thể của cha cũng không còn như hồi trẻ, mẫu thân có thể khuyên cha đừng ngày nào cũng phải xuống ruộng được không?"

Hàn A Lý cúi đầu, tay vẫn thoăn thoắt kim chỉ, than thở với Hàn Cương: "Cha con chính là số lao lực, không hưởng phúc được, rảnh rỗi lại sinh bệnh... Giống như Tam ca con, đều muốn càng bận càng tốt... Con cũng bận rộn đến mức đầu óc quay cuồng, mà vẫn không thấy con hỏi Nghĩa ca đến nhà có chuyện gì sao?"

Hàn Cương nghe vậy liền chuyển ánh mắt qua, Phùng Tòng Nghĩa tiếp lời Hàn A Lý: "Đây là sổ sách tháng trước, muốn Tam ca xem qua một chút."

"Thôi được rồi, mấy thứ này ta nhìn mà đau cả đầu, có nương trông coi là được." Hàn Cương không muốn đi điều tra chi tiết, nhưng hắn cũng không trực tiếp buông tay. Hàn A Lý sẽ tính sổ, mọi việc làm ăn trong nhà đều dựa vào nàng để làm lần kiểm tra cuối cùng. Hơn nữa, hiện tại thương hành từ trên xuống dưới đều được xây dựng dựa trên địa vị của Hàn Cương, Phùng Tòng Nghĩa cũng không thể giở trò gì.

Hàn Cương cho Phùng Tòng Nghĩa mở thương hành tên là Thuận Phong Hành, cùng với hai thương hành của Vương Thiều gia và Cao Tuân Dụ, tạo thành thế chân vạc ba bên, chỉ trong vẻn vẹn nửa năm đã nắm giữ bảy thành giao dịch của Cổ Lận Tràng. Hơn nữa, mặc dù ngay từ đầu ba thương hành này đã áp dụng lãi suất cao hơn một thành so với việc vay mượn thông thường, nhưng trong mấy tháng qua, gần như độc quyền giao dịch trong các tràng, cũng đã đủ để họ hoàn trả nợ. Phùng Tòng Nghĩa đến chính là để thông báo việc này.

"Vậy những khoản tiền mượn từ quan chức đã trả hết rồi ư?!" Hàn Cương cúi đầu tính toán một chút, dựa theo thu nhập của Thuận Phong Hành, quả thật có thể thanh toán khoản vay từ nửa năm trước.

Phùng Tòng Nghĩa lập tức gật đầu: "Ngay cả vốn lẫn lãi cũng đã trả hết... Chỉ là thiếu nhân lực, khiến nhiều cơ hội làm ăn chỉ đành trơ mắt bỏ qua, nếu không đã có thể trả hết nợ sớm hơn rồi."

"Thì ra là vậy..." Hàn Cương trầm ngâm: "Hộ vệ có thể tìm người Phồn. Bên phía nhóm Thuốc Mù cũng có thể phái ra không ít nhân sự đắc lực. Còn về chưởng quầy giao dịch, phải hiểu được thông cảm với người Phồn, không nên vì thân phận mà miệt thị hay chửi bới lẫn nhau." Hàn Cương biết, ở đây có rất nhiều người mối quan hệ như nước với lửa với người Phồn trong thành, nhưng hắn không muốn giải quyết vấn đề này ngay lập tức. "Còn về các chưởng quầy mới, có thể từ từ tìm kiếm. Cần có tầm nhìn xa hơn, bồi dưỡng nhân tài từng chút một, như vậy mới có thể bồi dưỡng được nhân tài có lòng trung thành tuyệt đối."

"Tam ca, tiểu đệ đã nhớ rõ rồi." Phùng Tòng Nghĩa làm ra vẻ khiêm tốn hiếu học, nhưng thật ra trong xương cốt vẫn lộ rõ sự tự tin. Hàn Cương nói rõ chuyện dược liệu cho Phùng Tòng Nghĩa, Phùng Tòng Nghĩa trầm ngâm, liền nói muốn đi điều tra một phen mới quyết định.

Hàn Cương không lấy làm lạ, bởi lẽ không điều tra thì không có quyền phát biểu. Tuy rằng bây giờ mọi người chưa từng nghe qua câu nói này, nhưng cũng có rất nhiều người có được nhận thức tương đồng. Phùng Tòng Nghĩa cũng không ngoại lệ, điều này khiến Hàn Cương cảm thấy rất vui mừng.

Nói chuyện phiếm một lúc, Phùng Tòng Nghĩa thấy Hàn Cương cũng đã mệt mỏi bèn đứng dậy cáo lui. Hàn Cương đưa hắn ra khỏi cửa viện. Chỉ dùng thời gian không đến nửa năm đã trả hết khoản vay, đợi sang năm sau khi khai xuân, thương nghiệp phát triển trở lại, phần còn lại chính là kiếm lời. Đây cũng coi như là bản lĩnh của Phùng Tòng Nghĩa.

Hàn Cương ở trong nhà một đêm, ba tháng không biết mùi thịt, đã giày vò Nghiêm Tố Tâm một đêm dài. Thân thể nàng trở nên đầy đặn, làn da mịn màng tinh tế, khiến hắn yêu thích không muốn rời tay.

Ngày hôm sau, Hàn Cương nghe Vương Thiều nói rằng ông ta muốn tới kinh thành sớm. Vương Hậu thì âm thầm tiết lộ với Hàn Cương rằng, cha hắn đây là vào kinh "hát Liên Hoa Lạc".

Vương Hậu trêu chọc cha mình, nhưng thực chất lời ấy chẳng sai chút nào. Vương Thiều vốn phải đến cuối năm mới vào kinh thành, vậy mà giờ lại đi sớm hơn hai tháng. Một mặt là vì dẫn dắt ba người đã uống thuốc mù mà quy phục hoàn toàn, cùng đi Đông Kinh. Mặt khác, Vương Hậu oán giận rất nhiều rằng An Phủ ti không có tiền — đầu năm nay ngay cả nhà địa chủ cũng không có lương thực dư, Vương Thiều cũng chỉ có thể đến kinh thành "hát Liên Hoa Lạc" xin tiền.

"Nhưng lần này, những người ấy coi như là ban thưởng cho họ." Vất vả rất nhiều ngày, nhóm thuốc mù cuối cùng cũng triệt để quy phục, ngay cả Du Long Kha và Trương Hương Nhi cũng phải cùng nhau vào kinh. Họ thành công, Hàn Cương cũng coi như có một nửa công lao trong đó.

"Quan tâm hắn ban thưởng cái gì chứ? Ngươi chưa nghe nói sao, nghe đồn Quách Trọng Thông cũng chuẩn bị về kinh?" Vương Hậu đột nhiên nói một câu.

"Không thể nào!" Hàn Cương lắc đầu: "Tin đồn đó là giả."

Tai mắt tin tức của Hàn Cương ở Tần Châu còn mạnh hơn Vương Thiều một bậc, cả hai bên châu huyện hắn đều có người. Tuy lúc này Hàn Cương vẫn còn chức quan thấp, nhưng hắn luôn tạo chỗ dựa vững chắc cho cấp dưới, khiến những người đầu nhập vào dưới trướng hắn có đủ cảm giác an toàn: "Quách Quân mới đến chưa được mấy ngày, chưa lập được bất kỳ công huân nào, không thể nào cứ thế mà vung tay về kinh thành được. Chờ mà xem cho kỹ, hắn khẳng định còn có sự chuẩn bị ở phía sau."

Tất cả nội dung trên đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.