"Hàn quan nhân..." Hà Tứ khom lưng, cười bồi nói, "Có gì phân phó cứ nói, tiểu điếm tuy rằng hơi tồi tàn một chút, nhưng vẫn có thể phục vụ đầy đủ rượu nóng và đồ ăn."

Hàn Cương nhận ra sự thay đổi tinh tế trong thần thái và ngữ điệu của Hà Tứ, trong lòng biết hơn phân nửa thân phận của mình đã bại lộ. Chẳng qua hắn cũng không cố ý che giấu thân phận, chỉ là trời đông giá rét, quan phục quá mỏng manh, đành phải thay một chiếc áo khoác dày.

Chiếc áo khoác ngoài của Hàn Cương được độn lông tơ từ bụng nhạn, xử lý bằng nước kiềm, nhồi vào bên trong áo và khâu thành hình ô vuông bằng kim chỉ. Về cơ bản, đó chính là kiểu áo lông vũ của hậu thế, ấm áp hơn hẳn so với các loại da thông thường như da dê, da chó hay da cáo.

Thời đại hiện giờ, bông vải vẫn chưa được phổ biến rộng rãi, Hàn Cương đã phải cho người đi tìm mới có thể mang về cho Cổ Vị một ít vào thời gian trước. Nhà bình dân dùng quần áo mùa đông, chăn đệm, nhà khá giả hơn thì dùng bông tơ (tức tơ tằm vụn) – quân cấm Sương quân vào mùa thu sẽ được phát vài lạng làm vật liệu may quần áo mùa đông – còn những người nghèo khó thì dùng sợi bông. Tuy nhiên, nhiều người cũng dùng lông vịt, lông ngỗng. Song ở Tây Bắc, vịt ngỗng không được nuôi nhiều, nên lông bò và lông nhạn là lựa chọn hàng đầu.

Được Hà Tứ niềm nở mời chào, Hàn Cương và Lý Tín ngồi xuống, còn Lý Tiểu Lục ôm túi đứng cạnh bàn, đợi Hà Tứ sắp xếp phòng rồi mới đặt hành lý xuống.

Không đợi Hà Tứ phân phó, Tiểu Cửu liền xách một bình trà nóng tới, ân cần rót trà. Hơi nước bốc lên nghi ngút, chỉ nhìn thôi cũng đủ thấy ấm lòng.

"Kính xin hai vị quan nhân uống hai ngụm làm ấm người, đợi lát nữa dùng chút rượu nóng, tiểu nhân sẽ tìm cách dọn ra một gian phòng cho quan nhân." Làm phật lòng khách là điều tối kỵ trong kinh doanh, nhưng lúc này Hà Tứ không còn kiêng dè gì nữa. Trong hậu viện, mấy gian phòng đang bị các thương nhân chiếm dụng. Tục ngữ nói dân không đấu lại quan, thương nhân lại càng kính sợ quan phủ nhất. Dựa vào oai phong của quan, việc bảo họ nhường phòng cũng chẳng khó khăn gì.

Đối với việc Hà Tứ muốn làm, Hàn Cương trong lòng biết rõ ràng, cũng không có ý định ngăn cản. Dù là ỷ thế hiếp người hay ức hiếp dân chúng, thời đại này, quan viên luôn được hưởng sự ưu ái tốt nhất. Hàn Cương không muốn giả vờ thanh cao, từ chối một gian phòng có giường có cửa để ngủ trên bàn giữa đại sảnh. Nếu truyền ra ngoài, chẳng những không ai khen hắn bình dị gần gũi hay chính trực, mà trái lại còn bị quan trên buộc tội làm mất thể diện triều đình.

Rót trà cho Hàn Cương, Lý Tín, Hà Tứ cũng không quên rót một chén trà nóng cho Lý Tiểu Lục, sự chu đáo ấy cho thấy hắn rất biết cách làm ăn. Chỉ là quán trọ nhỏ này thật sự hơi tồi tàn một chút, ngay cả trà cũng rất nhạt nhẽo, chẳng khác gì nước lã, nhưng dùng để sưởi ấm thì cũng đã đủ. Mặc dù đã mặc ấm, nhưng sau hai canh giờ đi trong gió tuyết, ba người Hàn Cương đều đã lạnh cóng đến tê dại. Nâng chén trà lên, Hàn Cương dùng hai tay ôm lấy ly, hơi ấm từ ly sứ tỏa ra làm bàn tay lạnh cóng của hắn dần tê dại. Lý Tín, Lý Tiểu Lục đều uống mấy ngụm, sắc mặt lập tức khá hơn nhiều.

Hà Tứ phân phó Tiểu Cửu hầu hạ ba người xong, liền chạy về phòng bếp. Cảm kích sự bôn ba mệt nhọc trên đường, Hàn Cương bảo Lý Tiểu Lục cũng ngồi xuống. Ba người hôm nay đều mệt mỏi, nhất thời không còn sức lực để nói chuyện, im lặng từng ngụm từng ngụm uống trà. Những khách nhân khác vừa rồi bị bọn họ quấy nhiễu, rút lại ánh mắt tò mò, quay về bàn của mình.

Trong một góc yên tĩnh, tiếng mấy gã quân Hán ở hai bàn bên cạnh vọng đến: "Đô Ngu lúc nào tỉnh? Hiện tại đã đến giờ ngọ rồi."

"Đô Ngu bị con chó kia hại thảm hại, mấy ngày nay hắn bận rộn đến ngay cả một giấc ngủ ngon cũng chẳng có."

"Ngươi thật đúng là có thể an tâm sao? Ngày mai nếu như không thể chạy tới Kinh Triệu phủ, sẽ phải chịu quân pháp đấy."

"Ngựa đã cướp rồi, còn muốn dùng quân pháp, dù có ức hiếp người cũng không đến mức như thế."

"Kinh lược tướng quân trước đây không xem chúng ta ra gì, bây giờ Tuyên Phủ tướng quân lại coi chúng ta như chó, bây giờ ngay cả chó cũng dám dẫm lên đầu chúng ta rồi. Nói hắn ta còn không bằng một con chim, ngay cả con ghẻ bị mẹ kế nuôi cũng không thảm bằng!"

"Mẹ kiếp, bọn ta đúng là lũ chó đẻ!"

Một tiếng "phịch", không biết là ai dùng sức đập bàn một cái, chén đĩa loảng xoảng rơi đầy đất. Hàn Cương theo tiếng quay đầu liếc mắt một cái, chỉ thấy trên mặt mấy quân Hán đều là sự bất bình và căm hận.

Lý Tín vốn đang yên lặng uống trà nóng, nghe đến đó liền ngẩng đầu, thấp giọng hỏi Hàn Cương: "Quảng Duệ?"

Hàn Cương gật đầu. Thời gian trước, để tăng cường sức chiến đấu của kỵ binh dưới trướng, chiến mã của quân Quảng Duệ thuộc lộ Hoàn Khánh đã bị Hàn Giáng cướp đi, sau đó chuyển giao cho dân thường. Chuyện này gây xôn xao dư luận, ngay cả mấy chi Chỉ huy sứ kỵ quân bên Cổ Vị cũng vội vã tới An Phủ Ti để tìm hiểu tin tức, sợ Vương Thiều, Cao Tuân Dụ học theo.

Nhưng Hàn Giáng sau khi đoạt chiến mã của quân Quảng Duệ, không còn tin tức nào khác, cũng không nghe nói y lại cướp chiến mã của các kỵ quân khác. Hàn Cương đoán rằng Hàn Giáng cũng biết mình đã sai, nhưng chuyện đã làm thì khó có thể vãn hồi; việc đoạt lại chiến mã từ dân thường để trả về cho quân Quảng Duệ sẽ chỉ làm cho tình hình thêm tệ. Sai lầm đã mắc, mối thù này đã kết.

Nghe mấy binh lính quân đội Quảng Duệ này nói chuyện, quả thật là oán khí chất chồng. Bởi vì chuyện Lý Phục Khuê giết oan đại tướng, quân tâm của Hoàn Khánh Lộ đã bị tổn thương nặng nề, dù đã thay một Kinh Lược Sứ cũng không có tác dụng. Hàn Giáng lại càng làm cho tình hình thêm tồi tệ, như rét đậm thêm tuyết sương. Thời gian trước, khi nghe nói việc này, cho dù là Cao Tuân Dụ cũng đều nói, đổi lại là Thục Trung, có lẽ sẽ khởi binh làm phản – bởi vì Tống Sơ diệt Thục để lại quá nhiều nợ máu. Từ đó về sau, số lần dân chúng các lộ nổi dậy binh biến trên thiên hạ, thì đất Thục là đứng đầu. Chưa kể đến đám Vương Tiểu Ba, Lý Thuận, Thục Trung thậm chí còn có quân đội nổi loạn chỉ vì phân phát quân phục không công bằng, sĩ tốt phẫn hận bất bình.

Nhưng điều này không liên quan gì đến Tần Phượng Lộ. Tứ Xuyên là Tứ Xuyên, Thiểm Tây là Thiểm Tây, tỷ lệ binh biến của Tây quân cũng không lớn.

Hàn Cương nghe mà thấy hơi ồn ào, chỉ muốn ăn cơm sớm một chút, sắp xếp phòng nghỉ ngơi.

Hà Tứ và Tiểu Cửu chạy ra chạy vào, tay chân thoăn thoắt bưng rượu và thức ăn tới. Hàn Cương cũng không gọi món, Hà Tứ đã tự động dâng lên các món. Thịt bò có lệnh cấm, thịt heo thì bị coi là thịt thừa, trong cung một chút cũng không dính, người giàu sang và quan lại cũng ít khi ăn. Một quán nhỏ ven đường như thế này, ngoài thịt dê ra thì chỉ có thể có thịt lừa, thêm chút dưa muối và cải trắng qua mùa đông, chứ chẳng còn rau nào khác.

Mà bưng đến trên bàn Hàn Cương, chính là một mâm thịt lừa, một đĩa thịt dê, đều là thịt nạc, còn có ba chén canh dê thập cẩm cỡ lớn, cùng hai bình rượu nóng vừa đun.

Vừa rồi ở trong quán nhỏ này, Hàn Cương cũng không kỳ vọng gì với rượu và thức ăn ở đây. Nhưng ngoài dự liệu của hắn, rượu ngon, thịt cũng ngon, đều vượt ngoài mong đợi của hắn. Nhất là rượu, không những không pha chút nước nào, lại được chưng cất kỹ càng, đổ vào trong chén trong suốt, mùi rượu thơm ngát. Uống vào trong bụng, cảm giác không kém gì so với rượu ngon Hàng Mễ Thọ. Uống một chén vào bụng, ngay cả Lý Tín cũng đều gật đầu, khen hương vị rượu và thức ăn.

Một tiếng "phịch", từ phía sau Hàn Cương truyền đến. Một tên quân Hán tráng kiện đấm một quyền lên trên bàn, quát lớn về phía Hà Tứ: "Cái thằng cẩu tài nhà ngươi cũng có cặp mắt tinh đời đấy nhỉ! Bưng cho bọn người đó toàn rượu ngon, còn rượu của ông đây thì nhạt thếch như nước lã!? Hay là khinh ông đây không có tiền trả?!"

Hà Tứ sắc mặt thay đổi, vội vàng xua tay, "Khách quan, ngài đây thật là oan cho tiểu nhân..."

Nhưng gã quân Hán kia lại không muốn nghe Hà Tứ giải thích, duỗi tay ra kéo hắn lại. Mặt đối mặt nhìn Hà Tứ, giơ nắm đấm to như cái bát ra: "Oan uổng cái gì? Ông đây thì dễ nói chuyện, nhưng nắm đấm này thì không dễ nói chuyện đâu! Còn không mau mang cho ông đây mấy bình rượu trên bàn của bọn người đó!"

Hà Tứ pha nước vào rượu của người khác, đây là tự chuốc lấy. Nhưng bị người ta mắng chửi xối xả, sắc mặt Lý Tín liền nghiêm lại, nắm chặt nắm đấm, đang muốn đứng lên, nhưng Hàn Cương lại nhẹ nhàng đè tay hắn xuống.

Hàn Cương nhìn bộ dạng cau có, giận dữ của đám quân Hán, rõ ràng là đám binh lính đã uống say, những người còn lại hẳn cũng chẳng tỉnh táo hơn là bao. Lúc trước bọn họ còn ngồi một chỗ oán giận, nếu như xung đột với bọn họ, bọn họ cùng chung một mối thù, cùng nhau xông lên động thủ cũng không phải là không thể. Khi ra ngoài, mọi việc đều nên tránh đi ba phần. Tình thế trước mắt không thuận lợi, Hàn Cương quyết không muốn đôi co với đám binh lính này. Người có thân phận không nên đôi co với hạng người thấp kém, dù sao hắn cũng có cách và cơ hội để tìm lại thể di���n.

Hàn Cương cười cười, đang muốn nói chuyện, đ���t nhiên một tiếng quát lớn vang lên. "Lâm Quý! Ngươi làm cái gì? " Nhìn theo tiếng, đã thấy một trung niên quân Hán đứng ở cửa nhỏ thông hướng hậu viện.

"Đô Ngu!" Đại hán bị gọi là Lâm Quý kêu lên đầy kinh ngạc, vội vàng buông lỏng tay ra. Hà Tứ may mắn thoát thân, liền đưa tay che cổ họng, khom lưng ho khan.

Trung niên quân Hán sải bước đi tới, những người ở hai bàn gần đó đều đứng phắt dậy, trông có vẻ rất có uy thế. Hắn đại khái hơn ba mươi tuổi, dáng người cường tráng thoạt nhìn oai hùng phi thường. Chỉ vài câu, hắn đã hỏi rõ ngọn ngành, quay sang chắp tay xin lỗi Hàn Cương, nói năng ôn tồn, lễ độ: "Tại hạ là Ngô Hâm, đô ngu hầu của quân động Quảng Duệ thuộc Hạ Chử. Mấy huynh đệ này của ta vốn là người lỗ mãng, đã lỡ đụng chạm huynh đài. Mong rằng huynh đài rộng lòng bỏ qua, đừng chấp nhặt với họ."

"Đô Ngu!"

Lâm Quý còn muốn tranh luận, Ngô Hâm quay đầu trừng mắt một cái, "Ngươi câm miệng, xem các ngươi ồn ào đến mức nào!"

Lam Châu, Ninh Châu đều thuộc Hoàn Khánh Lộ, quả nhiên là quân Quảng Duệ bị đoạt chiến mã. Hàn Cương cười nhẹ, nể mặt nhau. Ngô Hâm cúi đầu, hắn cũng phải tạo bậc thang cho người ta xuống: "Say rượu lỡ lời, cũng không phải chuyện gì to tát. Nếu các vị đều cảm thấy rượu của ta ngon, vậy ta mời các vị uống hai chén. Chủ quán, lấy thêm mấy vò rượu nữa, cứ ghi vào sổ của ta."

Ngô Hâm vốn là người không tinh ý, cũng không hề phát hiện ra điều gì bất thường khi Hàn Cương vẫn ngồi yên vị sau khi hắn ta đã báo ra thân phận. Thấy Hàn Cương xử lý mọi việc sảng khoái, hắn cười lớn, kéo ghế dựa tới, muốn nói chuyện với Hàn Cương.

Nhưng lúc này, cửa lại bị gõ vang lên những tiếng "Khuông Khuông", cứ như có người đang đạp cửa vậy.

Hà Tứ vội vàng chạy tới mở cửa, vừa mở cửa ra, gió tuyết đã tràn vào, theo sau là bảy tám gã quân Hán. Bọn họ không hề giữ lễ như khi Hàn Cương bước vào, một người dẫn đầu đá văng Hà Tứ đang đứng chặn đường, đứng trong sảnh cao giọng nói: "Tướng quân nhà ta hôm nay phải ở trọ, người bên trong hãy nhường hết phòng ra ngoài!"

Những lời cuồng vọng ấy khiến mọi người trong sảnh xôn xao. Từ cửa chính, hơn mười người nữa bước vào, vây quanh một đại hán cao gần bảy thước. Nhìn tướng mạo đại hán kia, rõ ràng là một người Phiên chính gốc, nhưng lại mặc trang phục của một võ thần có chức quan.

Ngô Hâm lập tức thay đổi sắc mặt, khẽ kêu lên đầy căm phẫn: "Vương Văn Lượng!?"

Vương Văn Lượng... Trong lòng Hàn Cương khẽ động, đây hình như chính là tên của tướng Phiên đã cướp chiến mã của quân Quảng Duệ?

Vương Văn Lượng đi vào, ánh mắt đảo một vòng quanh sảnh, nhìn thấy Ngô Hâm liền dừng lại, liền nở nụ cười ranh mãnh: "Đây không phải Ngô Đô Ngu sao? Đã xong chuyện rồi à?"

Sắc mặt Ngô Hâm hoàn toàn trầm xuống, cắn răng, hai bên má căng cứng: "Bổn quan phải bẩm báo việc công là Vương Kinh Lược, hoặc là Hàn Tuyên Phủ, không đến lượt ngươi, một kẻ Phiên tộc, lên tiếng."

"Miệng lưỡi ngươi thật đúng là cứng rắn..." Vương Văn Lượng cười khẩy: "Tuyên Phủ tướng quân nghe lời ta răm rắp. Ta chỉ cần nói tất cả những người trong đây đều là mật thám phương Bắc, Tuyên Phủ tướng quân có thể cho chém đầu tất cả bọn chúng."

Các khách nhân trong sảnh nghe vậy đều kinh hãi kêu ầm lên, cũng có kẻ tinh ý đã tính đến chuyện bỏ tiền ra mua bình an.

"Thật sao?" Giọng nói lạnh lùng truyền đến từ phía sau Ngô Hâm: "Bổn quan không nghĩ ngươi có được cái năng lực ấy đâu!"

Nội dung này được truyen.free chuyển ngữ và giữ bản quyền.