Du Sư Hùng cũng là đệ tử của Trương Tái, nổi tiếng là người am hiểu binh pháp trong số các bạn học. Tuy nhiên, y không học cùng trường với Hàn Cương. Bởi vì năm năm trước, vào năm Trị Bình thứ hai, y đã đậu tiến sĩ. Dù vậy, Hàn Cương vẫn từng một lần gặp Du Sư Hùng dưới trướng Trương Tái. Khi ấy, Du Sư Hùng là nhân vật chính, còn Hàn Cương chỉ là một người đ���ng ngoài trong đám đông.

Hiện nay, các đệ tử xuất sắc dưới trướng Trương Tái, dù ít dù nhiều, đều có chút liên hệ. Sau đầu xuân năm nay, Du Sư Hùng được điều sang làm phán quan quân sự ở Vụ Châu. Chủng Kiến Trung từng đề cập chuyện này với Hàn Cương trong thư. Nhưng Hàn Cương không biết mối quan hệ giữa Ngô Dận và Du Sư Hùng ra sao. Với khoảng cách giữa quan văn và võ quan rộng hơn gấp đôi sông Vị Hà, lại thêm Ngô Dận vì vụ án Lý Phục Khuê mà phẫn hận không thôi, hai ngày nay khi nói chuyện phiếm, Hàn Cương liền không nhắc tới Du Sư Hùng. Chỉ là bây giờ xem ra, hai người vẫn còn có chút tình nghĩa.

Gặp được sư huynh đã nghe danh từ lâu, Hàn Cương cũng mừng rỡ, hàn huyên vài câu rồi hỏi: "Cảnh thúc huynh lần này đến Trường An, là để bái kiến Hàn tướng công, thương nghị quân sự ư?"

Du Sư Hùng cười tự giễu: "Thân phận quân phán như ngu huynh, không đủ tư cách để bàn bạc quân sự với Hàn tướng công. Ta chỉ đến Kinh Triệu phủ để đòi tiền lương thôi. Nhưng Hàn tướng công đã có ý mời, nói không chừng cũng phải đến bái kiến một chút. Hai ngày trước đã đưa thiệp mời, hôm nay rốt cuộc mới có thể vào trong thỉnh an vài câu." Y liếc mắt nhìn Ngô Dận vẫn còn đứng ở một bên, vội vàng cất tiếng: "Ngô Dận huynh, ngươi còn không mau vào đi, ở phía trước Hàn tướng công đã nhắc đến tên ngươi rồi kìa!"

Sắc mặt Ngô Dận chợt biến. Được tể tướng cao cao tại thượng để mắt tới, chưa chắc đã là chuyện tốt. Hắn vội vàng tạ tội Hàn Cương, để lại một đội thủ hạ rồi nhanh chóng đi vào dịch quán.

Thân vệ của Ngô Dận đứng trước cửa, nhưng lính canh cửa coi họ là phiền toái, xua đuổi họ ra xa. Chỉ là nơi này chính là miệng hẻm lộng gió, gió thổi vù vù như đao kiếm cắt da thịt người đi đường. Hàn Cương muốn bảo họ đi chỗ khác chờ, nếu không sớm muộn gì cũng sẽ sinh bệnh. Nhưng những binh lính quân Quảng Duệ này đồng loạt lắc đầu tỏ vẻ cự tuyệt.

Đồng hành hai ngày, Hàn Cương nhận ra rằng Ngô Dận có địa vị rất cao trong mắt những binh sĩ này. Một câu, một ánh mắt của hắn có thể khiến họ nơm nớp chờ lệnh. Nhưng Ngô Dận cũng không hoàn toàn dựa vào uy nghiêm để trấn áp tướng sĩ dưới trướng. Hắn làm không ít chuyện quan tâm ân cần, coi thủ hạ như người nhà. Nếu không, những người dũng mãnh này cũng sẽ không an phận chờ ở bên ngoài dịch quán.

Ngô Dận đã vào trong. Hàn Cương và Du Sư Hùng không tiện đứng chặn trước cửa dịch quán. Du Sư Hùng dẫn đầu đi đến một tửu lầu gần nhất, Lý Tín và Lý Tiểu Lục theo sau. Lần này, Du Sư Hùng lại là người đặt câu hỏi: "Ngọc Côn, ngươi và Ngô Dận đi cùng nhau như thế nào?"

"Chẳng qua là tình cờ gặp nhau trên đường thôi. Trước kia là bạo tuyết, tường của Mã Sóc Dịch bị sập, phải tá túc chung một khách điếm, tình cờ gặp nhau." Hàn Cương giải thích một cách ngắn gọn.

"Thì ra là thế." Du Sư Hùng gật gật đầu, rồi lại hỏi: "Ngọc Côn, ngươi từ Tần Châu tới đây, trên đường vừa vặn đi qua Hoành Cừ trấn, có đi thăm tiên sinh một chút hay không?"

"Lần này vận khí không tốt, tiên sinh vừa hay nhận được thư của Thái Kinh Lược, phải đi Vị Châu nên không thể gặp mặt." Hàn Cương bất đắc dĩ cười cười: "Bất quá đã thấy thư viện mới xây dựng, trên cơ bản đã gần như hoàn tất, trước đầu xuân năm sau hẳn là có thể đưa vào sử dụng. Đệ mấy lần đi qua Hoành Cừ trấn, đều không có cơ hội gặp mặt các vị thầy của mình."

"Thư viện mới này có không ít công lao của Ngọc Côn ngươi đấy. Ngu huynh đã nghe nói rằng, lần này việc khởi công xây dựng thư viện hoàn toàn nhờ Ngọc Côn ngươi góp mấy trăm quan tiền, nếu không tòa thư viện mà tiên sinh hằng tâm niệm này, ít nhất phải đến một hai năm sau mới có thể khởi công."

"Chút vật chất nhỏ bé ấy thì có đáng là bao so với công ơn dạy bảo và bồi dưỡng mà tiên sinh dành cho tiểu đệ." Hàn Cương đi cùng Du Sư Hùng xuyên qua hai con hẻm nhỏ, vừa cười vừa nói: "Tiên sinh muốn mở thư viện, đã có tâm ý này, làm đệ tử sao có thể không làm theo. Có việc thì đệ tử phải cố gắng làm thôi. Lần này tiểu đệ còn thấy được ruộng đất do tiên sinh quy hoạch, quả thực có chút đặc biệt."

"Có chút đặc biệt?" Du Sư Hùng hơi nâng cao giọng.

"Có chút đặc biệt!" Hàn Cương rất khẳng định gật đầu. Chẳng qua là có ch��t ý nghĩa mà thôi, chế độ ruộng đất đã mai một này, trong cuộc sống hiện thực trên thực tế căn bản chẳng có chút giá trị thực tiễn nào.

Du Sư Hùng lúc này dừng lại trước một gian hàng, mặt tiền rất nhỏ, cũng không có tầng lầu. Thay vì nói đây là tửu lầu, không bằng nói là một quán nhỏ ven đường.

"Tuy rằng quán này đơn sơ, nhưng món ăn thượng hạng, hơn hẳn không ít so với các tửu lầu lớn bên ngoài. Mỗi lần đến Trường An, ta đều phải ghé quán này ăn cơm." Du Sư Hùng dẫn theo ba người Hàn Cương đi vào, chủ quán liền tiến lên đón, mời họ ngồi vào bàn và rót trà. "Vừa vặn có thể ăn mừng Ngọc Côn ngươi sắp sửa thăng quan tiến chức. Tướng sĩ Duyên Châu chính là đang ngóng chờ đã lâu."

"Không biết Cảnh thúc huynh nghe ở đâu?" Hàn Cương nghe vậy cả kinh: "Tiểu đệ chỉ phụng mệnh vào kinh mà thôi, không nghe nói được điều chuyển công tác."

"Sao ngươi lại chưa hay tin? Ngu huynh là từ chỗ Chủng Mân thúc nghe được, không hề sai đâu."

Liên quan đến tiền đồ, Hàn Cương gặng hỏi: "Chủng Mân thúc gửi thư nói thế nào?"

"Trong thư Chủng Mân gửi cho ngu huynh, có đề cập đến chuyện liên quan đến Ngọc Côn ngươi, nói Ngọc Côn ngươi thiết lập viện điều dưỡng, còn có sa bàn quân kỳ, đều là những thứ chưa từng thấy trước đây. Ngay cả Chủng Ngũ cũng rất khen ngợi. Mấy phong thư trước mặc dù không nói rõ, nhưng qua văn tự thì ý tứ cũng là muốn điều Ngọc Côn ngươi đến Kỳ Duyên Lộ. Mà một phong cuối cùng gửi tới cách đây vài ngày, đã điểm danh Ngọc Côn ngươi đảm nhiệm chức Quản Cáo Bệnh của Kỳ Duyên Lộ."

"Quản Cáo Bệnh?!... Lại có chuyện này sao!" Trên mặt Hàn Cương hiện rõ vẻ kinh ngạc, trong lòng lại thầm mắng. Hàn Giáng không khỏi quá coi thường người. Chức Quản Cáo Bệnh chỉ là tạm thời phái đi làm, căn bản không phải công tác chính thức. Muốn điều hắn đến Duyên Châu, tốt xấu gì cũng phải cho hắn một chức vụ tử tế. Quản lý thương bệnh chỉ có thể xem là việc kiêm nhiệm, không thể lấy đó làm công việc chính.

"Thế nào, Ngọc Côn ngươi không muốn ư?" Hàn Cương không cố che giấu ý nghĩ trong lòng, khiến Du Sư Hùng nhìn ra sự khó chịu của hắn.

Hàn Cương nghe vậy hỏi lại: "Cảnh thúc huynh, ngươi thật sự cho rằng lần này La Ngột có thể thành công sao?"

Lúc này rượu và thức ăn đều được bưng lên. Các món chủ yếu là gà vịt, hương vị rất ngon. Nhưng việc kinh doanh của quán này không lớn, quả thực khiến người ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

"Phàm chiến giả, dĩ chính hợp, dĩ kỳ thắng. Dụng binh tất có thế, không thể đoán trước." Nếu như Đảng Hạng Nhân lần này không phát giác động tĩnh ở Duyên Châu, bốn chữ "bất ngờ không đoán trước được" quả thực đã thực hiện được."

"Nhưng kế tiếp thì sao? Thành La Ngột cô lập bên ngoài, lại có thể ngăn cản được bao lâu?"

Theo Hàn Cương, bất luận Hàn Giáng hay Chủng Ngạc đều hấp tấp. Vừa mới chiếm được thành Tuy Đức, đã lập tức nhắm tới thành La Ngột. Nhất là Chủng Ngạc, hắn không thừa hưởng được chút kiên nhẫn nào từ cha mình, Chủng Thế Hành. Năm đó, sau khi xây dựng thành Thanh Giản, Chủng Thế Hành đã mất suốt mười năm để khai hoang, chiêu mộ các bộ lạc Phàn, biến hệ thống phòng ngự của thành Thanh Giản thành một thùng sắt kiên cố. Mà chính nhờ có thành Thanh Giản này, Chủng Ngạc mới có thể ba năm trước đó hoàn toàn đoạt được thành Tuy Đức.

"Mười bảy trại bảo chung quanh thành Thanh Giản phải mất mười năm mới hoàn thành. Thành Đại Thuận đến bây giờ vẫn còn đang được xây dựng. Thành Cam Cốc ở Tần Châu, hiện giờ mới xây dựng được ba năm. Tuy rằng địa thế tuyệt hảo, nhưng chỉ ba phụ bảo nhỏ liên kết thành một thể... Nghe nói năm ngoái và năm nay có hai lần suýt chút nữa bị công phá. Mặc dù đánh hạ La Ngột, nếu muốn thủ vững, không phải ba năm hay năm năm là có thể thấy được hiệu quả." Du Sư Hùng không hổ danh người am hiểu binh pháp, quả nhiên có tài năng vượt trội trong binh pháp, đã sớm nhìn thấu mối họa khi tấn công thành La Ngột.

Hàn Cương rất ngạc nhiên: "Nếu đã như vậy, sao Cảnh thúc huynh không đi tìm Chủng Mân thúc, mà lại đến tìm ta?"

"Ngọc Côn, ngươi cho rằng đến nước này rồi còn ai chịu nghe nữa sao? Ngu huynh đã gửi cho Chủng Mân thúc bốn phong thư, nhắc đi nhắc lại nhiều lời này, nhưng vẫn không có hồi đáp." Du Sư Hùng và Hàn Cương cạn chén với nhau, lúc này đã có chút men say, râu quai nón không đều, nhưng khi ánh mắt hắn sáng lên, liền càng lộ rõ vẻ hung hãn, khiến người ta không khỏi hoài nghi, hắn rốt cuộc có phải là tiến sĩ hay không.

"Không biết nói việc này cho Vương tướng công nghe, có thể khiến ông ấy tỉnh ngộ và thay đổi c��ch làm tốt hơn không." Hàn Cương như là lẩm bẩm, rất nhanh lắc đầu: "Cho dù có thể thuyết phục Vương tướng công, nhưng Hàn tướng công hiện giờ là Chiêu Văn Tướng, sẽ nghe lời Vương tướng công sao? Ai, đáng tiếc quốc sự..."

Những trọng thần như Tư Mã Quang, Hàn Giáng, đối với Du Sư Hùng mới nhậm chức năm năm mà nói, đều phải ngẩng đầu kính nể. Đâu thể dễ dàng được đề bạt như Hàn Cương. Mà tình huống một năm thăng liền mấy cấp, căn bản là một chuyện hiếm thấy. Quan viên bình thường, ít nhất cũng phải mất bảy tám năm thời gian, mới có thể thăng được một bậc quan. Du Sư Hùng tuy rằng là tiến sĩ xuất thân, lại làm quan năm năm, nhưng bàn về quan giai, so với Hàn Cương còn thấp hơn một cấp.

Nhưng Du Sư Hùng không có ý đố kị, hắn làm việc từng bước một, với thân phận tiến sĩ, sớm muộn cũng sẽ được thăng tiến. Hai người tiếp tục uống rượu nói chuyện phiếm. Hàn Cương từng trải qua nhiều đời, khi muốn kết giao với ai đó, thường dễ dàng tạo được sự thân thiết nhanh chóng. Du Sư Hùng vốn là sư huynh của hắn, đã nổi danh từ lâu, hôm nay vừa thấy, một phen nói chuyện phiếm, cũng cảm thấy quả không hổ danh.

...

Ngày hôm sau, xử lý xong một số công vụ khẩn cấp. Hàn Giáng ở trong dịch quán bưng chén trà lên, uống hai ngụm nước trà ngọt, hỏi: "Không phải nói Hàn Cương ở ngay trong thành sao? Sao tấu chương của hắn còn chưa được trình lên?"

Thân binh nghe lệnh ra ngoài đi một vòng rồi trở về, sau khi trở về bẩm báo với Hàn Giáng: "Hồi bẩm tướng công, Hàn Cương hôm nay đã lên đường đi về phía đông rồi ạ."

Sắc mặt Hàn Giáng thoáng hiện lên một nét u ám, nhưng trong nháy mắt liền biến mất. Hắn mỉm cười, như là đang khen ngợi: "Vô cớ đến gặp thượng cấp, vốn là thói quen xấu chốn quan trường. Hàn Ngọc Côn không bon chen theo thói đời, không xu nịnh kẻ quyền quý, đích thật là khó được."

"Nguyên Trí." Hàn Giáng gọi môn khách thường thay mình chấp bút tới: "Lại viết một bản tấu chương, nói đại quân sắp bắc tiến, chiến sự bùng nổ, khó tránh khỏi thương vong, mong triều đình nhanh chóng sai Hàn Cương tới Diên Châu."

Nguyên Trí sửng sốt một chút, thận trọng hỏi: "... Hay là mời triều đình sai Hàn Cương đến Diên Châu?"

Hàn Giáng gật đầu, không nói gì thêm.

Những trang chữ này được đội ngũ dịch giả truyen.free dày công chắt lọc, mong mang lại trải nghiệm tuyệt vời nhất cho bạn đọc.