Hàn Cương vừa từ phủ Vương An Thạch trở về thì Lý Tín cũng đã quay lại. Sắc mặt hắn không tốt, chắc hẳn đã bị chọc tức ở Tam Ban viện.

An ủi Lý Tín vài câu, Hàn Cương không khỏi thở dài, đây chính là sự khác biệt giữa kỳ ngộ và cơ duyên.

Ban đầu, ba người Triệu Long, Vương Thuấn Thần và Lý Tín gần như cùng lúc đi theo Vương Thiều. Chỉ là sau này Lý Tín bị Trương Thủ Ước điều đi, con đường của ba người liền rẽ lối. Triệu Long và Vương Thuấn Thần, nhờ đi theo Vương Thiều và lập quân công, đều được trực tiếp phong chức quan, tên tuổi được tấu lên trước mặt thiên tử. Việc diễn võ bắn thử trước khi nhậm chức đối với họ chỉ là hình thức, Tam Ban viện cũng chẳng thể làm khó dễ bọn họ.

Còn Lý Tín thì khác, hắn được đề cử đến dự khảo hạch bắn cung trong cung đình, sau khi thông qua mới có thể được chức quan. Không có quân công hiển hách, việc hắn bị Tam Ban viện làm khó dễ cũng chẳng có gì lạ.

Tương tự, Lưu Trọng Vũ, người từng cùng Hàn Cương lên kinh thành, cũng ở trong tình huống giống Lý Tín. Tuy nhiên, ông ấy có thể thuận buồm xuôi gió là bởi có thư tiến cử từ Hướng Bảo. Với xuất thân từ Kinh Doanh, lại có thêm chút nhân duyên ở Tam Ban viện khi đó, nên không ai gây khó dễ cho Lưu Trọng Vũ.

Gần đây, Thẩm Quan Tây Viện thuộc Tam Ban viện vừa được thành lập. Tuy phải chịu trách nhiệm trước Xu Mật Viện, nhưng trên thực tế, các vị trí đó đều là những người được sắp xếp vào theo ý người khác. Mối quan hệ của Hàn Cương lại chưa vươn tới Tam Ban viện, nên nếu thật sự muốn tìm người hỗ trợ, e rằng cũng chỉ có thể bó tay.

Hàn Cương hiểu rất rõ, tài năng của Lý Tín đích xác rất xuất sắc, tuyệt đối không thua kém những tướng tá trẻ tuổi lừng danh ở Tây quân. Nhưng tính cách trầm mặc ít nói của hắn khiến hắn rất khó được người khác chú ý, chỉ khi ở chung lâu ngày mới có thể nhìn thấy một mặt xuất sắc của Lý Tín.

Nhưng chỉ cần cho Lý Tín cơ hội tham gia diễn võ, hắn chắc chắn sẽ nhận được đánh giá "Tuyệt Luân". Tuy Hàn Cương có chút bận tâm, nhưng khảo hạch bắn cung trong cung đình đã gần kề, hẳn là sẽ không sinh ra rắc rối gì.

Bản thân Hàn Cương cũng gặp phải một chút phiền phức. Mới nửa ngày từ khi hắn tới kinh thành, số lượng quan viên mang danh thiếp muốn bái phỏng đã không ít. Đại đa số đều có ý đồ thông qua hắn để tạo dựng quan hệ với Vương An Thạch. Hàn Cương nhìn danh thiếp chất đầy trên bàn mà đau đầu muốn nứt, không thể không tìm cách xử lý. Gặp mặt tất cả thì lại càng không thực tế, nhưng nếu muốn chọn lọc trong số đó, hắn lại không rõ ai có thể gặp, ai không thể gặp.

Tối nay, Hàn Cương đã thở dài không biết bao nhiêu lần. Giao thiệp trong quan trường quả thực rất phiền phức, nhất là ở kinh thành, không đơn giản như ở Tần Châu. Hắn thăm dò, quan sát xung quanh, thấy phía Vương Thiều theo lý nên náo nhiệt khác thường, nhưng lúc này lại yên lặng lạ thường.

Hàn Cương đã đưa bức thư Vương Hậu nhờ hắn chuyển cho Vương Thiều, tin tức bên trong chắc hẳn không phải là điều Vương Thiều muốn thấy. Hàn Cương cố ý khẳng định lập trường của mình, khiến Vương Thiều biết rằng quan hệ thông gia giữa hai người đã không còn tồn tại nữa.

Vương Thiều vừa đọc thư xong, tuy không khóc lóc thảm thiết nhưng cũng không tránh khỏi thương tâm xúc động. Ánh mắt thường ngày kiên định như đá hoa cương, tối nay lại long lanh nước. Hắn lắc đầu thở dài: "Không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy. Công Thương cũng chỉ mới bốn mươi, không ngờ lại bạo bệnh qua đời. Còn có..."

Hàn Cương bị Vương Thiều nhìn thoáng qua, thấy hắn lại lắc đầu thở dài, không nói thêm gì nữa.

Công Trập là tên chữ của cha vợ Hàn Cương, cũng là em vợ cũ của Vương Thiều, có giao tình sâu đậm với ông. Năm nay, một đợt dịch bệnh mùa hè bùng phát ở Giang Châu, tất nhiên không chỉ nhằm vào vợ và cha vợ Hàn Cương, mà ít nhất cũng phải cướp đi sinh mạng hơn trăm người mới đủ tư cách gọi là dịch bệnh. E rằng trong số bạn bè thân thiết của Vương Thiều cũng có thêm tin dữ, chỉ là chưa truyền tới mà thôi.

Nhưng Vương Thiều cũng không đắm chìm trong bi thương bao lâu, ông nhanh chóng thoát khỏi cảm xúc thương cảm, bắt đầu nói chuyện chính với Hàn Cương. Nhất là khi Vương Thiều mấy lần diện thánh, Thiên Tử đều nhiều lần nhắc đến chuyện của Hàn Cương.

Nghe ý của Vương Thiều, Hàn Cương mới biết lần này hắn vào kinh hẳn là có thể được diện kiến Thiên Tử. Cũng chính là Thiên Tử có lòng muốn gặp hắn nên mới để hắn đi một chuyến vào kinh, nếu không đã trực tiếp điều động từ Tần Phượng rồi — Hàn Cương cũng không phải quan viên ở kinh thành, việc điều chuyển chức vụ kỳ thực cũng không cần đến kinh thành để xử lý.

Hàn Cương đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nếu Vương Hậu có thể gặp Thiên Tử, việc mình được hoàng đế tiếp kiến cũng là chuyện đương nhiên. Chỉ có điều tình hình bây giờ không giống lúc trước, Vương Thiều đang hoài nghi phe Vương An Thạch có thể ngăn cản Thiên Tử triệu kiến Hàn Cương hay không.

Kiểm soát ngôn luận của Thiên Tử là điều mà mỗi quyền thần đều muốn làm, và để Thiên Tử chỉ nghe lời mình nói càng là ước mơ tha thiết của các thần tử. Vương An Thạch tuy là chính nhân quân tử, nhưng cũng không có nghĩa là ông ta thích nhìn thấy trước mặt Thiên Tử có người nói ông ta sai, hay không ngừng bới móc tân pháp.

Hàn Cương ủng hộ tân pháp, còn đưa ra mấy chủ ý, có những đóng góp không nhỏ cho việc thi hành tân pháp. Hơn nữa, hắn còn là lực lượng nòng cốt bên Hà Hoàng Thác, nhìn thế nào cũng là tướng tài của phái biến pháp. Nhưng Hàn Cương lại hoàn toàn đứng về phía phe phản đối đối với kế hoạch tiến quân quá mạo hiểm của La Ngột.

Phe Hàn Giáng đã như mũi tên đã đặt lên dây cung, không thể không bắn. Đại quân đã tập hợp đầy đủ, lương thảo dồi dào, từ trên xuống dưới đều biết sắp đánh trận. Dưới tình huống như vậy, không có khả năng đột nhiên thu tay lại, dù là Thiên Tử cũng rất khó ngăn cản lửa chiến tranh bùng lên. Hàn Giáng lại là tể tướng, hắn thống lĩnh quân đội ở bên ngoài, Xu Mật Viện không thể can thiệp vào việc của hắn, hắn cũng hoàn toàn có thể không để ý đến chiếu lệnh của Thiên Tử. Lúc này, Hàn Cương có nói gì trước mặt Thiên Tử cũng vô dụng, nhiều nhất cũng chỉ là chứng minh mình có tầm nhìn xa trông rộng mà thôi.

Chỉ là, bất luận là từ vấn đề ổn định triều chính hay duy trì quan hệ với Hàn Giáng, Vương An Thạch đều không tiện để Hàn Cương làm lung lay lòng tin của Thiên Tử đối với chiến cuộc Hoành Sơn. Cho dù Hàn Giáng một khi thắng, sau khi trở về Vương An Thạch cũng phải tránh mũi nhọn của hắn. Nhưng dựa vào giao tình giữa hai người Vương - Hàn, cùng với lợi ích chính trị chung, Vương An Thạch đều sẽ hết lòng tương trợ trong việc tiến hành chiến dịch Hoành Sơn. Bằng không, nếu để Hàn Giáng nghe nói trước khi chiến tranh nổ ra mà Vương An Thạch đã để Hàn Cương nói lời gièm pha trước mặt Thiên Tử, thì chẳng khác gì đẩy Hàn Giáng về phe đối địch.

Hơn nữa, đối với Vương An Thạch mà nói, ông ấy cũng không muốn nghe thấy có người phản đối chiến sự Thiểm Tây. Tư Mã Quang liên tiếp ra ba bản luận, đầu tiên là phản đối việc chỉnh sửa phòng thủ thành Trường An, tiếp đó phản đối Hà Hoàng mở rộng biên giới, cuối cùng chính là chỉ trích chiến sự Hoành Sơn. Đảng cũ phản đối, còn đảng mới thì muốn ủng hộ. Nếu trong đó xuất hiện một chút dao động, chẳng khác nào mở một lỗ hổng lớn trên đê, để phái Phản Biến pháp thừa cơ mà vào, nhân đó lại bắt đầu công kích luật mới.

Suy bụng ta ra bụng người, Hàn Cương tự hỏi nếu mình ở vào vị trí của Vương An Thạch, cũng sẽ nghĩ cách đuổi hết những lời phản đối ra khỏi triều đình. Nếu không thể đuổi hết toàn bộ, vậy thì phải lựa chọn loại trừ. Càng là người có tư duy minh mẫn, thủ đoạn xuất chúng thì càng không thể giữ lại. Ông ta sẽ coi những đạo lý lớn lao đó là không cần thiết, vì thực tế, những kẻ vô dụng đó ở lại chỉ khiến cho bọn họ buồn nôn.

Hàn Cương đột nhiên bật cười khan, thật sự là rảnh rỗi sinh nông nổi, thế mà lại đi giúp đảng mới suy nghĩ cách đả kích kẻ địch, còn tự mình cuốn vào vòng xoáy đó.

Không gặp được Thiên Tử thì không gặp, dù sao sớm muộn gì cũng sẽ gặp. Nếu lần nhượng bộ này đổi lấy việc thoát khỏi vòng xoáy của Diêm Duyên Lộ, thì giao dịch này không tính là thiệt thòi.

Hắn không muốn liên kết tên mình với thất bại.

Hàn Cương còn chưa dứt tiếng cười, một tiểu lại bên ngoài viện đã gõ cửa, đưa tới một phong thư và nói rằng người đưa tin muốn gặp Hàn Cương. Hắn mở thư ra xem, bên trong không có giấy viết, chỉ có một mảnh vải mỏng thêu uyên ương. Hàn Cương không tự nhận là một nhân vật phong lưu, nhưng ở trong kinh thành, chỉ có một người dám đưa tín vật nữ nhi kiểu này. Hắn vội gọi Lý Tiểu Lục, bảo đi ra ngoài đón người vào.

Quả nhiên là Mặc Văn. Mới chưa đầy một năm, dung mạo tiểu nữ sứ bên cạnh Chu Nam không thay đổi bao nhiêu, nhưng cô bé đã cao hơn hai tấc.

Mặc Văn đi tới trước mặt Hàn Cương, sau khi hành lễ, tiểu cô nương rất dũng cảm ngẩng đầu đối mặt với ánh mắt của Hàn Cương: "Tiểu tỳ chịu sự giao phó của tỷ tỷ nhà ta, muốn truyền lời cho quan nhân. Không biết quan nhân có nhớ ước hẹn ba năm ngày đó không?"

"Đây không phải nguyên văn của tỷ tỷ ngươi." Hàn Cương lắc đầu cười khẽ, trên mặt tiểu cô nương không giấu nổi tâm sự. Sau khi nàng bước vào, Hàn Cương liếc mắt một cái đã nhận ra điều không ổn: "Nương tử nhà ngươi đã xảy ra chuyện gì?"

"Không... không có gì ạ? Tiểu tỳ chỉ sợ quan nhân quên ước định lúc trước..."

Đôi môi Hàn Cương khẽ mím lại vẻ không vui, ánh mắt như đao như kiếm. Càng bị nhìn, Mặc Văn càng thấy không được tự nhiên, giọng nói cũng nhỏ dần.

Nhìn chằm chằm hồi lâu, Hàn Cương hỏi thẳng: "Có ai đang quấn lấy tỷ tỷ ngươi không?... Nếu tỷ tỷ ngươi đã giao phó cả đời cho ta, thì không có chuyện gì không thể nói thẳng. Không cần giấu giếm, cứ nói ra không sao."

Cuối cùng, cô bé cũng sợ ánh mắt như có thể nhìn thấu lòng người của Hàn Cương, cúi đầu, khẽ nói: "... Là Ung Vương điện hạ ạ."

"Ai?" Hàn Cương sửng sốt.

"Là Ung Vương điện hạ!"

"Nhị đại vương đương thời?!"

"Đúng!" Mặc Văn đột nhiên lớn tiếng kêu lên. Nàng lại ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt nhỏ nhắn nổi giận đùng đùng: "Chính là đệ đệ ruột thịt của Quan gia! Mấy ngày trước, có một Hầu Cường muốn tỷ tỷ bồi rượu, đã bị tỷ tỷ dùng chủy thủ do quan nhân tặng cho mà dọa chạy mất. Nhưng hiện tại, Ung Vương điện hạ lại dùng tên giả Tần Nhị, một mực quấn quýt lấy tỷ tỷ..." Trong giọng nói dần dần mang theo tiếng nức nở: ""Quan nhân, người không biết tính cách của tỷ tỷ đâu. Bức đến đường cùng, nàng thật sự sẽ không màng đến bất cứ điều gì nữa!""

Hàn Cương nhìn Mặc Văn nước mắt lưng tròng, nước mắt như mưa hoa lê, bình thản mỉm cười: "Lần trước lúc chia tay ta cũng đã nói với tỷ tỷ của ngươi rồi, Hàn Cương ta đã lừa không ít người, nhưng chưa bao giờ khi dễ ai. Con cứ về bảo tỷ tỷ ngươi yên tâm, hai ngày nữa ta sẽ đi gặp tỷ ấy. Trời không tuyệt đường người, tất cả cứ để ta lo liệu."

Tiểu cô nương rất dễ dỗ dành, mang theo lời hứa của Hàn Cương, Mặc Văn nín khóc mỉm cười, thả lỏng tâm tình rời đi. Hỏi ra thì thấy lúc nàng đi không có ai đi theo, Hàn Cương cũng không phái người hộ tống. Hàn Cương lúc này mới phát hiện, những chuyện khiến hắn phải đau đầu lại càng chồng chất.

"Nhị đại vương, thật sự có chút phiền toái."

Tranh giành tình nhân với một thân vương, Hàn Cương thật sự bất ngờ, quả đúng là phiền phức. Nhưng Thiên Tử còn không thể làm những chuyện mình muốn, chẳng lẽ thân vương lại có thể làm được sao? Ung Vương điện hạ lấy danh nghĩa Tần Nhị, hắn thay tên đổi họ, tất nhiên là có chỗ kiêng kỵ. Nếu hắn đường đường chính chính công khai thân phận, sự tình còn phiền toái gấp mười lần so với hiện tại.

Suy nghĩ một hồi, Hàn Cương vẫn muốn thử xem có thể giúp Chu Nam thoát khỏi tình cảnh này hay không. Nếu không được, cùng lắm thì trực tiếp đưa nàng ra khỏi kinh thành. Thiên Tử bình thường còn không thể tùy tiện ra khỏi cửa thành Đông Kinh, chẳng lẽ lại có thể phớt lờ mệnh lệnh của thân vương mà đưa người ra khỏi kinh thành sao? Hộ tịch Đại Tống trông có vẻ nghiêm ngặt, nhưng muốn động tay động chân cũng không khó như trong tưởng tượng.

Theo Hàn Cương được biết, Chương Hàm có một bằng hữu hiện đang nhậm chức Thôi Quan tại phủ Khai Phong. Nếu muốn giúp Chu Nam xóa bỏ hộ tịch, còn phải nhờ hắn hỗ trợ. Tìm giấy bút, Hàn Cương vội vàng viết một phong thư, gấp lại giao cho Lý Tiểu Lục: "Tiểu Lục, ngươi cầm danh thiếp của ta, đi Chương phủ một chuyến."

Tuyệt tác văn chương này được dịch bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu trí tuệ của họ.