Hơn hai ngàn thủ cấp, chất chồng thành từng tầng trên quảng trường nha môn Tuy Đức thành. Từng lá cờ chiến, trống trận, và binh giáp của quân Đảng Hạng cũng được bày biện chỉnh tề bên cạnh.

Sau mỗi lần đại quân xuất chinh khải hoàn trở về, việc phô trương binh lực và chiến lợi phẩm như vậy là điều thường thấy. Bày ra chiến lợi phẩm để mọi người chiêm ngưỡng công lao của mình, bởi không có đội quân chiến thắng nào lại không muốn làm điều đó.

Trương Ngọc và Cao Vĩnh Năng đắc ý đứng trước cổng nha môn thành, sau lưng là một đám tướng tá cùng họ trở về từ thành La Ngột.

Chiến lợi phẩm dưới chân họ là những thủ cấp, có cái nhe răng trợn mắt, có cái nhắm nghiền miệng, lại có cái chỉ còn nửa hộp sọ, máu và óc hòa lẫn đã đông đặc, chuyển thành tím bầm trên mặt. Những vật như quả bóng đá này đều đã được ướp muối để đề phòng thối rữa. Thế nhưng, vẫn có một mùi tanh nồng bốc lên, thu hút từng đàn ruồi vo ve vây quanh.

Thực ra, từ hôm qua, ngay khi hai quân Tống – Hạ còn đang kịch chiến ở phía bắc, từ sông Vô Định ngoài thành, thây Tây tặc và cả chiến mã đã dạt vào bờ từng cỗ một, riêng việc thu dọn đã lên tới bốn năm chục. Nhẩm tính những người chìm dưới sông trôi đi thì ít nhất cũng phải ba bốn trăm người. Tin thắng trận mà Cao Vĩnh phái đi còn chưa kịp đến Tuy Đức, thì quân dân trong thành đã biết tiền tuyến lại giành được một trận đại thắng nữa.

Đây là kết quả mà trong lịch sử giao tranh giữa Đại Tống và Đảng Hạng, mấy chục năm qua chưa từng thấy. Khác hẳn với những trận đại thắng trước đây, vốn chỉ thu về vài trăm hay vài chục thủ cấp. Giờ đây, số lượng hơn hai ngàn, chất chồng thành từng tầng, nhìn đã thấy choáng váng.

Điều này thu hút hàng trăm hàng ngàn người tới xem, khiến trong chốc lát, quảng trường đông nghịt, người xem chen chúc như mắc cạn. Quân dân trong thành ai có chút thời gian rảnh, liền vội vàng kéo đến xem tận mắt trước khi những chiến công này được tấu trình về Duyên Châu.

Tiếng reo hò của quân dân vây xem vang vọng không ngừng bên tai, thỉnh thoảng có người cao giọng ủng hộ. Cũng có những người thông hiểu sự tình hơn, biết rằng đây chỉ là thắng lợi về mặt chiến thuật, còn La Ngột thành, công sức xây dựng bao ngày, rốt cuộc vẫn bị từ bỏ, từ nay về sau, Tuy Đức sẽ trở thành tiền tuyến.

"Sao lại rút quân? Giết nhiều Tây tặc như vậy? Hơn hai ngàn thủ cấp, tính ra Tây tặc ít nhất cũng phải thương vong hơn vạn, làm sao còn có thể vây quanh La Ngột thành nữa?!"

"Quảng Nhuệ quân làm phản, chẳng thể không quay về thôi."

"Chẳng qua là ba ngàn tên giặc cỏ thôi, sao lại từ bỏ thành La Ngột? Ta khó nhọc vác đất cả tháng trời, giờ công sức cả thành đều đổ sông đổ bể hết!"

"Chính là Triệu lang trung do triều đình phái tới làm loạn, lại không hiểu binh sự, còn phát lệnh bừa bãi. Bằng không, Tây tặc đều bị đánh tè ra quần, làm sao còn phải từ bỏ La Ngột thành?"

"Hàn tướng công không phải Tể tướng sao? Sao lại để mặc cho một lang trung xằng bậy như vậy?"

"Triệu lang trung phụng mệnh của quan gia, chẳng lẽ Hàn tướng công còn có thể kháng thánh chỉ sao?"

"Đúng là bọn che mắt Thánh Thượng, chuyện trong thiên hạ đều do những kẻ phá hoại triều đình này làm ra."

Tiếng xì xào bàn tán vụn vặt phía dưới truyền vào tai, Chủng Ngạc hận không thể cầm đao giết người, hung hăng nhìn chằm chằm đống đầu người xếp trước mắt mình, nhưng trong mắt lại hiện lên khuôn mặt vênh váo, hống hách của Triệu Chiêm.

Nếu không phải Triệu Chiêm kia bức bách, lần La Ngột chi chiến này hẳn đã có thể vang dội kinh thành, làm gì đến nỗi gà bay chó chạy loạn hết cả lên.

Màn thể hiện của Trương Ngọc và Cao Vĩnh trong trận chiến này đã đủ để chứng minh họ có thể vững vàng trấn giữ La Ngột thành, và số thủ cấp nhiều như vậy cũng chứng tỏ Tây tặc đã vô lực chống đỡ Đại Tống. Chỉ cần kiên trì tiêu diệt tiếp, Hoành Sơn đã nằm gọn trong túi Đại Tống. Đâu giống như hiện tại, chẳng những không được ban thưởng quan tước, mà ngay cả việc cách chức các quan biên cương cũng không phải không thể xảy ra. Điều làm hắn phẫn hận nhất, chính là tâm huyết bao năm bỗng chốc đổ sông đổ bể.

So với Chủng Ngạc, tâm tình của Trương Ngọc và Cao Vĩnh Năng thì nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Hơn hai ngàn ba trăm thủ cấp của Tây tặc đều đã được trình báo, cùng với hơn mười tướng tá cấp cao do Ngôi Danh Tể cầm đầu, hơn nữa bản xác nhận cái chết của Đô La Mã Vĩ cũng đã được chứng thực. Trận công phòng La Ngột thành lần này dù kết thúc bằng việc Tống quân rút lui, nhưng cũng không thể đổ lỗi lên đầu các tướng lĩnh La Ngột thành, mà c��ng lao của họ cũng tuyệt đối không nhỏ.

Từ Tế Phù Đồ thành cũng có tin tức báo về: sau khi nhận được thông báo của Trương và Cao, Chiết Kế Thế đã tận dụng thời cơ để dọn dẹp, bố trí phục binh đón Tây tặc. Ông ta đã rất thuận lợi chờ cho quân của Lương Ất, vốn đang chạy tới Phủ Ninh phế bảo để liên minh với hai quân Vượng Mãng Ngạch, đến nơi. Chiết Kế Thế được xưng là một mãnh tướng thích hợp dẫn quân xung phong liều chết trước trận tuyến, tự tay dùng trường thương đâm chết con trai trưởng của đại tướng quân địch Kết Minh Ái, lập được đại công lớn.

Chỉ có Chủng Ngạc cảm thấy lạc lõng không thôi, không hề có chút công lao nào đáng kể. Khi y phái binh tiến lên phía bắc tiếp ứng, thì đã thấy đại quân thắng lợi trở về, cũng không kịp tham gia vào cuộc kịch chiến. Bởi vì Hoàn Khánh phó tổng quản Trương Ngọc cũng ở trong La Ngột thành, lại tham dự toàn bộ chiến sự. Chủng Ngạc, vốn là Phó tổng quản cùng cấp, thậm chí còn không có cơ hội chia sẻ chút công lao nào từ thuộc cấp của Trương Ngọc là Cao Vĩnh – Xu Mật Viện khi đánh giá công lao chỉ huy trận chiến này, chỉ có thể quy cho Trương Ngọc, chứ không phải cho Chủng Ngạc đang ở xa tận Tuy Đức.

Trương Ngọc quay đầu nhìn các tướng lĩnh phía sau, đột nhiên phát hiện thiếu đi người trẻ tuổi cao lớn mà hắn rất mực thưởng thức kia. "Hàn Ngọc Côn đâu?" Hắn hỏi.

"Hàn Ngọc Côn đã đến viện điều dưỡng trong Tuy Đức thành để chăm lo cho thương binh trận này." Một phụ tá trả lời nghi vấn của Trương Ngọc.

Chiến sự khốc liệt, binh đao hiểm nguy. Hành động rút lui khỏi La Ngột thành lần này, tuy quân Tống vẫn duy trì ưu thế trên chiến trường, nhưng vẫn có bốn năm trăm người thương vong. May mắn, số người chết trận trực tiếp không nhiều, mà những người bị thương lại được cứu chữa kịp thời, tuyệt đại đa số đều có thể giữ được tính mạng.

Trương Ngọc nghe xong, cười khen một câu: "Hàn Ngọc Côn làm việc còn siêng năng đến thế!"

Cao Vĩnh Năng cũng nói: "Chuyện ở La Ngột cũng nhờ công của hắn."

Các tướng lĩnh nghe được đều gật đầu. Dưới tình huống bình thường, hành động rút quân khó khăn nhất mà lại thuận lợi đến vậy, hơn nữa còn có thể chỉ một lần hành động đã đánh bại truy binh. Trong đó, công lao của Hàn Cương là không thể phủ nhận, tất cả mọi người đều nhìn thấy rõ.

Sau khi trưng bày chiến tích lần này, chiến lợi phẩm đã bày ngoài nha môn được thu dọn. Mấy thứ này, hai ngày nữa còn phải đưa đi Duyên Châu để Tuyên Phủ ti kiểm tra. Tiếp theo, theo lẽ thường nên là tiệc mừng công, nhưng lần chiến dịch này thắng mà như bại, điều đáng mừng duy nhất là quân tâm chưa bị tổn hại. Chủng Ngạc cũng không còn tâm trạng nào để ăn mừng tiệc mừng công. Mà những tướng lĩnh từ La Ngột thành trở về cũng không dám tổ chức tiệc mừng công ngay trước mặt Chủng Ngạc.

Những người có gia đình ở Tuy Đức liền trở về nhà đoàn tụ, còn những người từ nơi khác thì tự tìm chỗ ăn mừng. Hàn Cương sau khi từ viện điều dưỡng trở về báo cáo công việc, cũng trở về chỗ ở của mình.

Chu Nam sớm đã nhận được tin tức, vẫn đứng ngồi không yên chờ đợi. Rốt cục đợi được Hàn Cương gầy yếu đi rất nhiều ��ứng trước mắt, nàng suýt nữa đã bật khóc. Dù đang cười nói trước mặt Hàn Cương, nhưng nàng đã mấy lần quay lưng đi, lấy tay lau khóe mắt.

Hàn Cương kéo Chu Nam vào lòng, cảm thấy nàng vốn đã mảnh mai, giờ lại càng trở nên yếu đuối hơn. Tuy rằng giai nhân tuyệt sắc trong ngực, cho dù ở thời điểm tiều tụy nhất, vẫn toát lên vẻ yếu đuối đầy quyến rũ. Nhưng Hàn Cương vẫn đau lòng khôn xiết, không ngờ Chu Nam dụng tình sâu nặng đến thế, mới hơn nửa tháng không gặp mà đã sắp ốm rồi.

Không giống lần đầu tiên đi La Ngột thành, khi đó La Ngột tuy là tiền tuyến, nhưng chỉ là xây thành mà thôi, cũng không có bao nhiêu nguy hiểm. Nhưng lần này Hàn Cương đi La Ngột, đó là thật sự bị vây hãm. Tám vạn đại quân Tây tặc dưới sự dẫn dắt của quốc tướng Lương Ất đã bao vây chặt chẽ, thậm chí còn đánh hạ Phủ Ninh bảo, cắt đứt đường lui của La Ngột thành.

Có vài ngày như vậy, khắp nơi trong Tuy Đức thành đều truyền đến tin tức La Ngột thành đã thất thủ, chư tướng trong thành đều tuẫn quốc, Chu Nam suýt nữa thì phát điên. Nàng liều mạng sai Tiền Minh Lượng đi ra ngoài tìm hiểu tin tức, ba ngày ba đêm không thiết ăn uống, cho đến khi tin chiến thắng truyền đến về việc chém đầu đô thống Tây Hạ Đô La Mã Vĩ, cùng hàng ngàn thủ cấp khác. Nhưng trước khi Hàn Cương trở về, nàng vẫn hoảng hốt, nếu không phải Mặc Văn ép buộc, nàng cũng không nhớ mà ăn cơm.

Thiếu n��� đang yêu đương cuồng nhiệt tận tâm hầu hạ người tình lâu ngày không gặp, bữa cơm mới ăn được một nửa thì nàng đã bị Hàn Cương kéo lên giường. Mặc Văn bưng rượu và thức ăn vừa làm xong đi vào, liền thấy hai thân thể quấn quýt bên nhau cùng với quần áo vương vãi khắp đất, đỏ mặt vội vàng chạy ra ngoài.

Mây mưa tan, Chu Nam bị giày vò đến không còn chút sức lực. Tóc ướt đẫm mồ hôi, vấn vít như rắn trên tấm lưng trắng ngần, cả người mềm nhũn nằm sấp trên ngực Hàn Cương, khe khẽ thở hổn hển. Mà Hàn Cương vừa rồi cũng tốn sức một phen, cộng thêm bôn ba mệt nhọc mấy ngày nay, trong lúc nhất thời cũng không còn mấy sức lực.

Vuốt ve làn da mịn màng như sứ cao cấp của Chu Nam, Hàn Cương hưởng thụ khoảnh khắc yên tĩnh hiếm hoi. Sau một lúc lâu, hắn mới ấp úng mở lời: "Ngày mai ta còn phải đi Duyên Châu... Thật sự là không muốn đi, nhưng chuyện ở La Ngột thành thì đã xong, song những việc trong Tuyên Phủ ti còn chưa đâu vào đâu... Chỉ cần... ta sẽ mang nàng về Cổ Vị."

Hàn Cương thao thao bất tuyệt nói, bởi vì La Ngột thành đã bị bỏ lại, Tế Phù Đồ thành cũng không cần đồn trú hàng vạn đại quân nữa, rất nhanh sẽ khôi phục lại số quân đồn trú bình thường. Còn Chủng Ngạc không thể tiếp tục ở Tuy Đức, bởi lẽ lão còn có trọng trách quân vụ trên người. Cao Vĩnh và Trương Ngọc thì đã đến Tuy Đức, ngày hôm sau, ông ấy sẽ đích thân dẫn một toán quân đi Duyên Châu báo cáo. Mà Hàn Cương cũng được thông báo, ngày mai phải cùng xuất phát.

Chu Nam trầm mặc, giống như đã ngủ thiếp đi. Nhưng qua một lúc, nàng đột nhiên cất tiếng: "... Quan nhân..."

"Cái gì?!"

"Cho nô tỳ một đứa nhỏ đi!" Chu Nam dán mặt vào ngực Hàn Cương thủ thỉ nói.

Chỉ cần ở bên cạnh Hàn Cương, trong lòng nàng vẫn tràn đầy. Nhưng một khi Hàn Cương vắng mặt, trong lòng nàng sẽ trở nên trống trải, lúc nào cũng ngẩn người, hoặc nghe được một vài lời đồn liền kinh hoảng không thôi. Nếu là người bình thường, có lẽ có thể thường xuyên làm bạn. Nhưng Hàn Cương là quan nhân, một phong chiếu thư, một tờ quan văn, sẽ phải rời nhà đi xa vạn dặm để nhậm chức. Nếu lúc này bên cạnh có đứa trẻ, có lẽ trong lòng sẽ bình yên hơn chăng?

Nàng trong lòng khẽ run rẩy, thông qua da thịt dán chặt vào nhau, truyền đến cơ thể Hàn Cương.

"Nha đầu ngốc! Một đứa sao đủ? Năm sáu đứa cũng chẳng chê ít!" Hàn Cương lập tức xoay người lại, lần nữa kéo thân thể mềm mại, mê đắm không thôi của nàng xuống dưới thân mình. Hai tay nắm lấy mắt cá chân mảnh khảnh, đẩy đôi chân thon dài mềm dẻo của nàng lên cao, đôi chân căng tròn vẫn luôn áp chặt trước ngực hắn. Hắn dùng sức thúc xuống, cười: "Để cho quan nhân hiện tại giúp nàng hoàn nguyện là được rồi!"

Hai tay Chu Nam vòng lên ôm cổ Hàn Cương, làm nũng nói: "Quan nhân muốn nô tỳ sinh mấy đứa thì nô tỳ sinh mấy đứa."

Sau một đêm mệt nhoài, Hàn Cương rời khỏi nơi ở tạm thời trong ánh mắt của Chu Nam, theo quân đi Duyên Châu. Nhiệm vụ của hắn ở Thiểm Tây Tuyên Phủ ti đã hoàn toàn chấm dứt.

Độc giả có thể tìm đọc các chương truyện tiếp theo do truyen.free dày công biên dịch.