Lúc Triệu Tuân đi vào, Văn Ngạn Bác đang chờ đến mức nóng nảy.

Một phần là vì gần đây, Trung thư tỉnh, với sự chủ trì của Xu Mật Viện và Vương An Thạch, đã bị yếu thế trong cuộc tranh giành quyền kiểm soát giữa các cơ quan quyền lực, chịu nhiều thiệt thòi. Tuy nhiên, nguyên nhân chính vẫn là vì những lời đồn thổi liên quan đến việc chia tách Thiểm Tây lộ đang lan truyền khắp kinh thành.

Tin đồn chính trị là nét đặc trưng nổi bật nhất của thủ đô bất cứ quốc gia lớn nào, từ xưa đến nay, trong ngoài nước, không ai có thể tránh khỏi. Khai Phong, là trung tâm chính trị của cả nước, tất nhiên cũng không là ngoại lệ.

Cuộc sống của vô số người đều gắn liền với tình hình biến động trên triều đình, hàng vạn ánh mắt luôn dõi theo trong cung, trong triều. Đối với thiên tử và cung đình, cuộc sống của họ chẳng có chút riêng tư nào đáng kể. Chuyện xảy ra sáng nay, chiều có thể đã lan truyền khắp kinh thành; chuyện xảy ra trong đêm, sáng hôm sau, những bà bán hàng rong ven đường đều có thể vừa phe phẩy quạt, vừa kể vanh vách.

Hoàng đế Nhân Tông có màn "nhất long nhị phượng", khi vào triều ngáp ngắn ngáp dài một cái, lập tức bị các ngôn quan vây hãm, ép ngài đưa hai mỹ nhân yêu quý đến đạo quán xuất gia. Hiện tại, Cao thái hậu và Tào thái hoàng, chỉ vì chuyện Hoàng đế Anh Tông nạp phi mà cãi vã đôi câu, ngày hôm sau, ở quán kể chuyện nhà họ Tang đã có ngay một đoạn truyện về Tùy Văn Đế và Độc Cô Hoàng hậu.

Thiên tử đương nhiên không muốn chuyện Đôn Luân đêm nay của mình lại bị người ta đem ra làm đề tài bàn tán. Nếu các biện pháp ngăn chặn tin tức từ trong ra ngoài có thể giống như tường cung, giấu kín mọi bí mật trong cung, cuộc sống chắc chắn sẽ thoải mái hơn rất nhiều. Thế nhưng, các tể tướng thân phận cao quý, một khi nhìn thấy trong cung có dấu hiệu phong tỏa tin tức kiểu này, lập tức sẽ nhảy dựng lên phản đối kịch liệt. Nếu không vạch trần những hiểm họa tiềm ẩn, không loại bỏ những kẻ thi hành việc phong tỏa tin tức, họ sẽ không bỏ qua. Bởi lẽ, không có tin tức trong cung, các ngự sử cũng sẽ mất đi một nửa công việc, nên vì lợi ích của bản thân, họ cũng sẽ hoàn toàn ủng hộ các tể tướng.

Năm đó, khi Hoàng đế Nhân Tông bệnh nặng, Văn Ngạn Bác, Phú Bật và những người khác đã tìm mọi cách phá bỏ quy tắc cũ, ngủ lại trong cung, thậm chí từng bước tiến sâu vào tẩm điện của Thiên tử. Với danh nghĩa cao đẹp là, không để cho những kẻ xu nịnh, ích kỷ cô lập trong ngoài. Trong những trường hợp như vậy, có lẽ sẽ không ai nhắc đến tổ tông chi pháp nữa.

Tuy nhiên, lời đồn trong thành Đông Kinh thực sự quá nhi���u, ít khi đáng tin, nhất là khi mọi người tung tin đồn, thường hướng về những chuyện ly kỳ quái dị hoặc những mối tình phong lưu. Cho nên các Ngự sử cũng chỉ là dựa vào tin đồn để tấu lên, nếu bảo họ điều tra mọi chuyện đến cùng thì chẳng c���n làm việc gì khác. Các tể tướng nắm giữ kênh thông tin hiệu quả hơn, càng sẽ không bận tâm đến những lời đồn thổi khiến người ta giật mình thoáng qua như vậy.

Chỉ là lần này, lời đồn mà Văn Ngạn Bác nghe được lại khác hẳn trước kia, không phải là không có căn cứ xác thực. Việc chia tách Thiểm Tây lộ để lập Chuyển Vận Sứ đã có tấu chương đề xuất từ rất sớm.

Vốn dĩ Tần Phượng lộ là một lộ thuộc về Kinh lược trấn an sứ, phụ trách quân sự. Hiện nay, trong lời đồn, việc muốn tách Tần Phượng lộ khỏi Thiểm Tây lộ, là để nó trở thành một lộ Chuyển Vận Sứ. Phụ trách vận chuyển lương thực, nắm giữ tài quyền. Nếu thật sự thiết lập Chuyển Vận Sứ Tần Phượng lộ, rất rõ ràng chính là để chuẩn bị cho hành động chiến lược Hà Hoàng quy mô lớn, tựa như việc thiết lập Thiểm Tây, Tuyên Phủ Ty Hà Đông để đánh chiếm Hoành Sơn vậy.

Xét về mặt giao thông, Thiểm Tây lộ quá mức rộng lớn. Để tiện cho việc chỉ huy, Kinh lược sứ Thiểm Tây lộ cũ đã bị chia thành năm lộ: Lận Diên, Hoàn Khánh, Lậu Nguyên, Tần Phượng và Vĩnh Hưng quân lộ; việc Chuyển Vận Sứ lộ bị chia làm hai cũng là điều rất bình thường.

Về mặt hành chính, việc này cũng không khó thực hiện, bởi cơ cấu hành chính cấp một của Đại Tống thường xuyên được thay đổi, Hà Bắc, Lưỡng Chiết cũng không ít lần bị điều chỉnh, chỉ cần một chiếu chỉ của triều đình là đủ. Thêm một Giám tư cấp một, trên quan trường tất nhiên cũng được hoan nghênh, bởi hiện giờ trên triều đình chức vụ ít mà người muốn làm thì nhiều, việc lập tức có thêm hàng chục vị trí đương nhiên là chuyện tốt cho các quan lại.

Tuy rằng là đồn đãi, nhưng lại mang tính thực tế rất cao. Việc nó có thể chỉ ra một cách sắc sảo thất bại của cuộc công phá Hoành Sơn, cũng như sự thay đổi định hướng chiến lược của triều đình ở Thiểm Tây, cho thấy chắc chắn có kẻ đứng sau thao túng. Đồng thời, theo sự hiểu biết của Văn Ngạn Bác về Triệu Tuân, nếu có người dâng thư như thế, rất có thể ngài ấy sẽ gật đầu đáp ứng.

Văn Ngạn Bác trong lòng không ngừng mắng: "Loạn cục ở Hoành Sơn vừa mới bình ổn, Thiểm Tây lộ chính là lúc cần được nghỉ ngơi lấy lại sức, vậy mà lại bắt đầu nhòm ngó đến Thổ Phiên ở phía tây. Ít nhất cũng phải để người ta thở một hơi chứ?!"

Trong Sùng Chính điện trống trải, yên tĩnh, Văn Ngạn Bác đợi không biết bao lâu, cuối cùng nghe thấy tiếng bước chân xôn xao từ sau cửa điện truyền đến, theo đó là tiếng hô thông truyền thiên tử giá lâm.

Xu Mật Sứ Đại Tống quỳ gối, cúi đầu, nheo mắt lướt nhìn mấy bóng người quen thuộc đi vào trong điện. Trong số đó, một nam tử thon gầy mặc áo bào đỏ bước đến ngự án, ngồi xuống.

Thiên tử ngồi xuống, Văn Ngạn Bác lập tức khấu bái, hành lễ như nghi.

Sau khi đứng dậy, nhìn Văn Ngạn Bác vẫn đứng thẳng, Triệu Tuân không quên ban cho lão thần được ngồi. Nhưng Văn Ngạn Bác đứng thẳng tắp, từ chối thẳng thừng ý tốt của Triệu Tuân.

Triệu Tuân thở dài, làm hoàng đế không dễ, việc đại thần tỏ thái độ với ngài cũng là chuyện thường tình, ngài cũng đã quen. Không cưỡng cầu Văn Ngạn Bác ngồi xuống nữa, ngài trực tiếp hỏi: "Văn Khanh lúc này c��u kiến, không biết có việc gì cần tấu?"

"Thần là vì việc biên cương phía tây mà đến!" Văn Ngạn Bác cao giọng nói. Vì việc chia tách Thiểm Tây lộ vẫn chỉ là đồn đãi, ông đương nhiên sẽ không trực tiếp đề cập, chỉ có thể nói vòng vo: "Việc Ngô Dận đến nay chưa giải quyết. Phản quân đã hàng phục nhiều ngày, nhưng tội khôi vẫn chưa bị bắt. Thần xin bệ hạ ban chiếu cho các quan ở Quan Trung, yêu cầu các châu các huyện nghiêm ngặt thêm phòng bị, tuần kiểm ti tăng cường tuần tra đường xá, vẽ hình truy nã, treo thưởng Ngô Dận."

"Đương nhiên là như thế, tấu chương của Hàn Giáng cũng nói như thế, và cũng đã được thực hiện rồi."

Tuy rằng mấy ngày trước đã biết Ngô Dận tung tích không rõ, nhưng trải qua mười ngày tìm kiếm không có kết quả, cuối cùng Thiểm Tây Tuyên Phủ ty đành từ bỏ. Tin tức truyền về hôm nay, Hàn Giáng, Yến Đạt đều vì vậy mà dâng biểu thỉnh tội, cũng bẩm báo đã ban văn bản vẽ hình truy nã ở Thiểm Tây lộ, xin triều đình chuẩn y. Những điều đó cũng không khác những gì Văn Ngạn Bác vừa nói. Chỉ là trong lòng Triệu Tuân không khỏi nghi hoặc: Ngô Dận tuy là kẻ gây binh biến, là tội phạm trọng yếu cần truy nã, nhưng cũng không đến mức khiến Xu Mật Sứ phải vội vã tiến cung. Lẽ nào Văn Ngạn Bác khẩn cấp cầu kiến chỉ vì những điều này sao?

Đương nhiên không có khả năng, Văn Ngạn Bác còn nói tiếp: "Ngô Dận ở trong quân đội lâu ngày, biết rõ nội tình bên trong. Thần xin bệ hạ lập tức hạ chiếu, yêu cầu bốn lộ thành trại dọc Thiểm Tây Duyên, các cửa ải hiểm yếu, doanh lũy, quán dịch, đều phải kiểm tra lại công tác phòng bị một lần nữa; quân lính các doanh trại thì cần thay đổi sớm; cờ hiệu, ám hiệu cũng phải thay đổi, để đề phòng kẻ đó tìm nơi nương tựa Đảng Hạng, tiết lộ quân tình cơ mật."

"... Việc này Hàn Giáng cũng đã nói trong tấu chương, trẫm cũng chuẩn y."

Hai lần đề nghị đều trở thành "ngựa sau pháo" (việc đã rồi), nhưng Văn Ngạn Bác thần sắc không thay đổi. Lần trước ở trên triều đình thiếu chút nữa trúng gió ngất xỉu, ngược lại, tâm lý của ông càng trở nên vững vàng hơn. Ông tiếp tục nói: "Ngô Dận cầm đầu quân Quảng Nhuệ phản loạn, gây họa ở Quan Trung. Ngay cái tên Quảng Nhuệ đã là điềm xấu rồi. Xin bệ hạ hạ chiếu, xóa bỏ quân Quảng Nhuệ, tiêu hủy cờ hiệu Văn Thao, đem số quân còn lại chưa phản loạn, nhập vào mã quân của hắn."

"... Về việc này, Hàn Giáng cũng đã nói, trẫm cũng đã chuẩn y... Tấu chương của Hàn Giáng còn nói, xin triều đình nhanh chóng thi hành Bảo Giáp Pháp ở Thiểm Tây, các thôn kết thành bảo giáp, nghiêm phòng đạo tặc, những kẻ trốn tránh và gian tế! Hàn Giáng thậm chí còn xin lệnh miễn thuế phú năm nay cho ba huyện Hoàn Khánh và Tầm Dương... Mấy điều này, trẫm đều đồng ý."

Triệu Tuân lặp đi lặp lại đem nội dung tấu chương của Hàn Giáng nói ra. Ngài làm hoàng đế nhiều năm như vậy, am hiểu lòng người, những lời nói, cử chỉ của thần tử có dụng ý gì, rất nhiều lúc ngài đều có thể nhìn ra được. Triệu Tuân nhìn chằm chằm Văn Ngạn Bác: "Nếu có lời gì, bây giờ cũng nên nói ra."

Bị Triệu Tuân "chặn đứng" một trận, Văn Ngạn Bác vẫn bình tĩnh tự nhiên như cũ. Nhưng hiện tại ông cũng hiểu rõ, không thể chơi trò "đánh võ mồm" nữa. Bỏ qua lời dạo đầu quá mức dài dòng, ông trực tiếp tiến vào chính đề: "Bệ hạ. Ba nghìn phản binh Quảng Minh tuy bị vây trong thành Hàm Dương, trong thế bất đắc dĩ mà hàng phục. Nhưng lòng phản nghịch khó đổi, một khi bọn họ thoát ly tuyệt cảnh, chưa chắc sẽ không lại phản loạn. Vả lại Ngô Dận lẩn trốn bên ngoài, cũng có khả năng cấu kết với hắn, việc này khó lòng đề phòng..."

"Ý của Văn Khanh là?"

"Trong khi ba nghìn phản quân làm loạn gây tai họa, làm sao còn có thể lưu đày ở Thiểm Tây? Phải lưu đày đến Quảng Nam, để đề phòng cấu kết với Ngô Dận. Mặt khác, tội danh của phản quân đã được khoan hồng rồi, nếu như Thiểm Tây Tuyên Phủ ty nói, lưu lại số quân phản loạn ấy, thì đâu còn gọi là trừng phạt binh biến nữa? Đương nhiên phải bắt làm nô lệ để răn đe!"

Văn Ngạn Bác đằng đằng sát khí, Triệu Tuân lại thở dài: "Về phần việc này, Hàn Giáng cũng đã nói trong tấu chương."

Sắc mặt Văn Xu Mật khẽ biến, chỉ nghe Triệu Tuân nói: "Lời hứa không thể thay đổi, nếu không triều đình sẽ bị tiếng là thất tín, ắt sinh biến loạn. Mà Ngô Dận sống chết không rõ, nếu thật sự hắn lẩn trốn, giữ lại tàn dư phản loạn ở Quan Tây cũng dễ làm mồi nhử. Âm thầm giám thị những tên phản tướng này, nếu Ngô Dận chết không hối cải, vẫn còn lòng phản nghịch, tìm cách liên lạc với chúng, đến lúc đó có thể một mẻ hốt gọn."

Triệu Tuân không biết Hàn Giáng từ khi nào trở nên có sự sắp xếp rõ ràng, chu toàn đến vậy, điều này hoàn toàn khác với phong cách tấu chương trước đó của y, không biết có phải là tấu chương soạn thảo vội vàng hay không. Nhưng tấu chương của Hàn Giáng tựa như đã dự liệu trước mà đối chọi gay gắt với Văn Ngạn Bác, từng tấu chương đều đi trước Văn Ngạn Bác, khiến cho mọi tính toán của Văn Xu Mật Sứ đều thất bại. Sự trùng hợp như vậy khiến Triệu Tuân không khỏi bật cười, tâm trạng vốn đã cực kỳ buồn bực, hiện tại thoáng tốt hơn một chút.

Triệu Tuân đã hiểu được dụng tâm của Văn Ngạn Bác.

Được Văn Ngạn Bác nhắc nhở nhiều như vậy, cộng thêm mật tấu của Hoàng thành ty hai ngày gần đây, Triệu Tuân đã hiểu rõ trong lòng lý do Văn Ngạn Bác đến đây.

Hạng Trang múa kiếm, ý tại Phái Công. Miệng nói là xử trí phản quân Ngô Dận, kỳ thực lại là một âm mưu quan trọng khác.

Triệu Tuân chậm rãi nói với Văn Ngạn Bác, giọng điệu như đang trưng cầu ý kiến của ông: "Văn Khanh, gần đây trong triều có người dâng thư, nói rằng Chuyển Vận ti phía Tây sự vụ phức tạp, lại kiêm quản nhiều lộ khác. Nhiều đời Chuyển Vận sứ, một nhiệm kỳ mãn nhiệm cũng khó lòng đi hết các quân châu. Nếu giặc Tây cùng lúc xâm phạm nhiều lộ, càng khó có thể chống đỡ. Xin triều đình chia Thiểm Tây lộ làm hai, để tiện điều động... Việc này trong kinh cũng có đồn đãi, không biết trước đó Văn Khanh có từng nghe nói đến chưa, đối với việc này lại có ý kiến gì không?"

"Việc này... Tuyệt đối không thể!"

Văn Ngạn Bác dứt khoát kiên quyết, thái độ cứng rắn đến cùng, không có một chút chỗ trống nào để bàn bạc hay dàn xếp.

Xin cảm ơn quý độc giả đã tin tưởng và đón đọc bản biên tập đầy tâm huyết này, do truyen.free th���c hiện.