Tin tức Âu Dương Tu qua đời, kinh động kinh thành, nhưng vẫn chưa truyền tới Quan Tây.

Kỳ thi khoa cử còn một tháng nữa, Hàn Cương lúc này cũng không vội vàng tới Tần Châu, mà yên ổn ngồi bên bờ Vị Thủy. Trong lòng tuyệt không sốt ruột, cứ như thể đã quên khuấy mất kỳ thi sắp đến.

Hắn quanh năm không ở nhà, có cơ hội còn muốn ở bên cha mẹ thê thiếp nhiều hơn. Kẻ làm quan, bỏ bê thê tử, quên lãng mồ mả tổ tiên, đi xa vạn dặm, e rằng ngày nào đó sẽ xảy ra chuyện bất trắc. Bởi vậy, hiếu tâm cần được thường xuyên thể hiện.

Sau khi Vương Thiều đi, Cao Tuân Dụ hiện giờ một mình nắm quyền, nhưng cũng không hồ đồ đến mức thay đổi những quy củ Vương Thiều đã định ra, cũng như những phương pháp hành sự của Tiêu Quy Tào Tùy không có gì đáng chê trách. Nếu tự ý thay đổi, lỡ có chuyện ngoài ý muốn xảy ra, Cao Tuân Dụ cũng khó lòng gánh vác nổi.

Ngoài ra, tiểu thiếp của Cao Tuân Dụ cũng mang thai, tính toán thời gian, cũng vào khoảng những ngày này. Lũng Tây thiếu danh y, đồng thời cũng thiếu những bà đỡ có tay nghề cao, nên Cao Tuân Dụ đã sai người đi Tần Châu mời bà đỡ tốt nhất về.

Hàn Cương đã dặn dò quản gia Tiền Minh Lượng: "Nếu bà ấy tới, chờ bà ấy giúp Cao gia xong việc, thì mời bà ấy về nhà chúng ta, nhất định không được để xảy ra sai sót."

Ngồi trong nhà, Hàn Cương vẫn có chút bồn chồn không yên, dù sao đây cũng là lần đầu tiên hắn trải qua tình huống như vậy. Chu Nam và Nghiêm Tố Tâm được chẩn đoán chính xác vào tháng chạp năm ngoái, khi đó đã mang thai hơn một tháng. Tính ra, thời gian dự sinh của các nàng về cơ bản là từ nửa tháng trước, và nhiều nhất cũng chỉ còn khoảng nửa tháng nữa là đến, thậm chí có thể sớm hơn một chút.

Hàn Cương đang suy tính những biến số trong tương lai thì có người bước vào cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn: "Quan nhân, Lưu Bảo Chính của thôn Thừa Ân đã đến."

Quân lính của Tiếu Thiền biết địa vị của Lưu Nguyên trong lòng chủ nhân, nên không hề ngăn cản anh ta mà mời vào ngồi ở gác cổng, rồi sai tiểu tử trợ thủ vào báo tin.

Quả nhiên không ngoài dự liệu, bên trong rất nhanh có lời truyền ra: "Quan nhân mời Lưu Bảo Chính vào gặp mặt."

Trong cuộc đại chiến Hà Châu vừa kết thúc, đám người Lưu Nguyên đã lập được không ít công lao. Từ công phá thành trì, nhổ trại địch, đến thủ vệ doanh trại, cứu viện trong lúc nguy cấp, hay truy đuổi tàn binh, tất cả đều có công sức của họ. Công tích của quân Quảng Nhuệ quả thực không thua kém bất kỳ đội quân tinh nhuệ nào, cho dù là những đội quân được tuyển chọn kỹ lưỡng cũng chỉ có thể miễn cưỡng ngang hàng với quân của Lưu Nguyên. Thế nhưng, khi đến phần thưởng, quân Quảng Nhuệ lại chủ yếu nhận được vàng bạc tiền tài. Hơn nữa, với công lao tương tự, phần thưởng của họ lại thấp hơn nhiều so với các binh lính tham chiến bình thường.

Nhưng Hàn Cương sau khi nhìn thấy phương thức ban thưởng, liền lập tức dâng thư kiến nghị, đề nghị rằng, để sau này có thể tiếp tục sử dụng số lượng lớn phản binh này ra trận giết địch cho triều đình, tốt nhất là nên lấy đất làm phần thưởng, dùng đất hoang Hi Châu, Củng Châu để bù đắp cho phần thưởng còn thiếu.

Đề nghị của Hàn Cương đã nhanh chóng được triều đình phê duyệt. Nếu có thể khiến đám phản quân trước đây thành thật khai hoang làm ruộng, thì bất luận là phe mới hay phe cũ, cũng sẽ không phản đối phương án này. Hơn nữa, chỉ cần họ khai khẩn được một phần ba số đất hoang được ban, thì hai năm sau, Hi Hà Lộ sẽ thu về hơn vạn thạch lương thực mỗi năm. Đây là một quyết định có lợi mà không tốn kém gì.

Đồng thời, lời đề nghị của Hàn Cương đã giúp những quân lính Quảng Nhuệ vốn bị ban thưởng quá ít ỏi được nhận đất đai để bồi thường. Tuy rằng vẫn là đất hoang vắng, nhưng nếu dụng tâm khai khẩn vài năm, đó chính là một cơ nghiệp tốt nhất. Cho nên, Hàn Cương không chỉ có ơn mà còn thêm ân đức, khiến toàn quân Quảng Nhuệ đều khắc cốt ghi tâm ân đức của hắn.

Được gia nhân dẫn tới thư phòng, Lưu Nguyên đã nhìn thấy Hàn Cương đứng chờ sẵn trong phòng.

Hàn Cương vội vàng đứng dậy chào hỏi. Hắn ra hiệu cho Lưu Nguyên ngồi xuống, rồi cầm danh mục quà tặng khẽ rung rung, nửa cảm thán, nửa nghi hoặc mà hỏi: "Tại sao lại làm vậy?"

Trên danh mục quà tặng mỏng dính, liệt kê nào tơ lụa, vàng bạc, dụng cụ quý giá, đất đai, lại còn da thú, dược liệu... tất cả đều đến từ vùng núi lân cận. Tuy Hàn Cương không sành hàng hóa như em họ mình, nhưng liếc mắt nhìn qua danh mục, hắn vẫn biết giá trị của những lễ vật này không hề nhỏ, ước tính tổng cộng đã hơn một ngàn quan. Món quà này, quả thực quá hậu hĩnh.

Chỉ nghe Lưu Nguyên nói: "Nghe nói quan nhân gần đây muốn nạp thiếp, hơn nữa lập tức sẽ có tiểu thiếu gia hoặc tiểu thư ra đời, chúng tôi cũng muốn bày tỏ chút tấm lòng. Đến lúc này coi như thuận tiện, chờ đến lúc nhà ngài rộn ràng hơn, kẻ hèn cũng không tiện lui tới."

Hàn Cương nghe xong liền cảm thấy mừng rỡ, Lưu Nguyên cũng coi như là có lòng, biết rõ đến lúc mình nạp thiếp hoặc khi có chuyện vui, họ sẽ không tiện xuất hiện, nên đã vội vàng đến tặng lễ vào lúc này. Phần tâm ý này của quân Quảng Nhuệ thì Hàn Cương xin nhận, nhưng lễ vật thì hắn không thể nhận hết.

"Những thổ sản này ta xin nhận, về phần vàng bạc tiền tài, ngươi cứ mang về đi. Lần sau tới cũng không cần mang lễ nặng như vậy, gia cảnh các ngươi ta cũng hiểu rõ, những thứ này đều là những thứ các ngươi phải đổ mồ hôi xương máu mới có được, vẫn nên giữ lại tự dùng, cũng để dành chút vốn liếng cho con cháu sau này."

Lưu Nguyên vội vàng nói: "Quý trọng hay không cũng chỉ là chuyện nhỏ, chỉ là chút tấm lòng của kẻ hèn này. Ân đức của quan nhân đối với chúng ta, những người từng là phản quân, thật khó đong đếm. Nếu không phải sợ làm liên lụy quan nhân, thì bên dưới đều đã lập bài vị trường sinh cho ngài rồi. Chút vật ngoài thân này đâu đáng gì, quan nhân vẫn là nhận đi..."

"Tâm ý ta thu lại, vàng bạc vẫn không thể thu."

Hàn Cương kiên trì không muốn, Lưu Nguyên lại cố chấp muốn đ�� lại. Cuối cùng, Hàn Cương có chút không kiên nhẫn, giương mắt nhìn Lưu Nguyên một cái: "Thế nào, bây giờ ta đã khóa cửa sảnh, nói thêm cũng vô ích sao?"

Người nói chuyện tuy rằng đang cười, nhưng Lưu Nguyên đã không khỏi rụt rè, run sợ. Nỗi sợ hãi đối với văn thần đã ăn sâu bám rễ trong họ mấy chục năm nay, và sau những gì đã trải qua, giờ đây họ càng thêm kính sợ. Nhất là Hàn Cương, Lưu Nguyên biết rất rõ thủ đoạn và cách hành xử của hắn, cũng không vì chênh lệch tuổi tác mà dám xem thường hắn dù chỉ một chút.

"Để lại một nửa thì sao?" Hắn cẩn thận hỏi, nhưng vẫn không quên dâng lễ vật.

"Thôi được! Cũng được! Chỉ nhận một nửa thôi." Hàn Cương thở dài. Lễ vật quý giá đưa tới cửa, không thể nhận hết, nhưng cũng không thể không nhận. Cái lẽ đối nhân xử thế khi tặng quà, nhận quà này, ngàn năm trước đây cũng không khác nhau là mấy.

Đặt danh mục quà tặng xuống, Hàn Cương hỏi Lưu Nguyên: "Hôm nay chỉ có một mình ngươi vào thành sao?"

"Còn có một số đàn em, biết quan nhân đang đọc sách, không dám đến quấy rầy, đều chạy đi xem bóng đá rồi."

"Đều đã bắt đầu ư... thời gian trôi qua thật nhanh."

Theo đại chiến Hà Châu chấm dứt, giải đấu đá bóng trong thành Lũng Tây cũng đã bắt đầu trở lại. Tháng bảy tháng tám tuy rằng trời nóng, nhưng trên sân bóng cũng khí thế ngất trời, vì tranh giành phần thưởng hậu hĩnh nhất trong năm, mỗi một đội bóng đều cống hiến hết sức mình. Ngoài ra, còn có những hoạt động cá cược tự phát, khiến không khí các trận đấu càng thêm sôi nổi. Một hoạt động được hoan nghênh như vậy, đương nhiên khó có thể cấm tiệt. Châu nha cũng đành nhắm mắt làm ngơ đối với việc này, bởi lẽ, phía sau những hoạt động này, chính là ba thương hành lớn của các nhà Vương, Cao, Hàn, và cả đám người Trương Hương Nhi nữa.

Tuy nhiên, trước đây vì nguyên nhân khai chiến, giải đấu đá bóng ở thành Lũng Tây đã buộc phải bỏ dở. Hơn mười đội bóng, các thành viên đều là những tráng sĩ thân thể cường tráng, ai nấy đều dồi dào sức lực. Không chỉ kỹ thuật chơi bóng xuất sắc, bản lĩnh ra trận của họ cũng không hề kém cạnh. Bất luận là đội bóng của bộ lạc hay dân gian, một khi lệnh trưng binh được truyền đạt, đều không tránh khỏi bị điều động. Giờ đây, giải đấu không biết có còn giữ được trình độ như trước khi bị gián đoạn hay không.

"Trận chiến này, cũng không biết ít đi mất bao nhiêu gương mặt thân quen."

"Không có! Không có!" Lưu Nguyên lắc đầu: "Một người cũng không chết! Ngay cả bên phía bộ tộc Phàn cũng vậy."

Hàn Cương sửng sốt một chút, "Rốt cuộc là vì lý do gì?"

"Bẩm quan nhân, biết bao nhiêu binh lính trong quân đội đều yêu thích kỹ thuật đá bóng của họ. Đại chiến lần này, tất cả đều được an bài ở phía sau, không hề bị tổn thương một chút nào."

Hàn Cương dở khóc dở cười, cái môn bóng đá này, sao lại có sức ảnh hưởng đến vậy, chẳng khác gì đời sau?

Nói thêm một lúc, Lưu Nguyên mang theo lễ vật mà Hàn Cương không nhận, cáo từ rồi rời đi. Lưu Nguyên đương nhiên biết chuyện Hàn Cương muốn đọc sách để dự thi, hắn cũng không dám ở lâu, chỉ vì sợ làm lỡ việc học của Hàn Cương.

Cho người đưa Lưu Nguyên ra khỏi phủ, Hàn Cương sai người tìm quản gia Tiền Minh Lượng tới.

"Tiền Minh Lượng, ngươi đem số lễ vật giá trị lớn mà Lưu Nguyên đã để lại, đưa đến huyện đường, nói là bách tính quyên tặng cho huyện học. Cứ nói ta, Hàn Cương, quyết định cho phép họ nhận lấy."

Phân phó của Hàn Cương khiến người ta khó hiểu, nhưng Tiền Minh Lượng cũng không hỏi nhiều, vâng lời rồi rời đi.

Hàn Cương cũng không thiếu tiền, cái hắn thiếu chính là nhân mạch và căn cơ. Tuy rằng sức ảnh hưởng của hắn không chỉ giới hạn ở Củng Châu, Hi Châu, nhưng hắn rất nhanh sẽ rời khỏi Hi Hà, dù sao cũng cần để lại chút gì đó để chuẩn bị cho tương lai.

Hiện tại, hắn lấy danh nghĩa Lưu Nguyên quyên góp mấy trăm quan tiền và hàng hóa cho huyện học đang xây dựng, như vậy sau này có thể thuận lý thành chương mà sắp xếp cho con em quân Quảng Nhuệ được vào huyện học dự thính. Tuy không có khả năng được triều đình cấp bổng lộc, sau này càng khó có cơ hội làm quan, nhưng học được vài năm, vào trong huyện nha đảm nhiệm chức lại viên thì không có vấn đề gì.

Hàn Cương tự biết hắn không cách nào khống chế được các quan viên luân phiên đến Hi Hà nhậm chức, nhưng hắn có cách khống chế các quan lại nhỏ trong nha môn, bất luận là nha môn Tần Châu hay Củng Châu, hắn đều có người của mình ở trong đó. Nếu như con em quân Quảng Nhuệ có thể tiến vào trong nha môn huyện Lũng Tây, tầng lớp dưới cùng của tòa thành thị này, cũng sẽ nằm trong tay khống chế của Hàn gia.

Sắp rời khỏi thành thị này, nơi đã khởi đầu sự nghiệp của hắn. Nhưng không có nghĩa là Hàn Cương sẽ từ bỏ cơ nghiệp ở đây. Hàn Thiên Lục sẽ tiếp tục ở lại Hi Hà để phụ trách việc đồn điền. Không tranh giành quyền thế, chỉ chuyên tâm làm ruộng mà thôi. Hàn Cương không lo lắng người đến sau sẽ gây khó dễ cho hắn. Nếu có kẻ nào muốn ra tay đả kích hắn, Hàn Cương không ngại để người khác biết rằng, kẻ thù của hắn sẽ phải chịu kết cục phá sản, diệt vong dòng dõi.

Cái danh xưng thiện nam tín nữ, từ trước tới nay vốn vô duyên với Hàn Cương. Đối với hắn, trở thành kẻ phản diện hay cực kỳ tàn bạo cũng chẳng có gì đáng ngại. Tuy rằng nụ cười trên mặt hắn vẫn không thay đổi, nhưng những người quen thuộc hắn đều sẽ lập tức tìm cách trốn thoát cho mình.

Thanh danh của hắn đã vang xa, việc còn lại của Hàn Cương chính là phải ổn định cục diện tốt đẹp đang có.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.