Cao Tuân Dụ quả thực đang nóng lòng như người bệnh gặp thuốc.

Vốn là người thâm trầm, vậy mà giờ đây Cao Tuân Dụ lại sốt ruột đến vã cả mồ hôi. Tiết trời oi bức càng khiến toàn thân hắn đầm đìa mồ hôi.

Lúc hay tin, nước ối của Minh Châu đã chảy ra. Nhưng cả một đêm đã trôi qua, hài nhi vẫn chưa chào đời. Bên ngoài phòng sinh, tiếng Minh Châu la hét ngày càng yếu ớt, khiến Hi Hà phó tổng quản đứng ngồi không yên.

Trong suốt đêm đó, hai bà đỡ chạy ra chạy vào liên tục. Bà đỡ họ Từ, người được mời từ Tần Châu, đã hành nghề đỡ đẻ hơn ba mươi năm, đỡ sinh cho hàng vạn hài nhi. Con cháu các gia đình phú quý ở thành Tần Châu hễ thấy bà, đều phải cung kính gọi một tiếng bà bà. Người đồ đệ bà mang theo là con dâu của mình, cũng đã có mười mấy năm kinh nghiệm. Nhưng chính hai bà đỡ lão luyện này, giờ đây cũng gần như cạn kiệt mọi phương sách.

"Đầu đã ló ra rồi, nhưng phu nhân không còn sức rặn thêm chút nào nữa. Thân thể phu nhân quả thực hơi yếu ớt..."

Cao Tuân Dụ không muốn nghe những lời này, hắn gằn giọng hỏi: "Rốt cuộc sẽ như thế nào?"

"E rằng mẹ con đều khó giữ."

Đối mặt với Cao Tuân Dụ, bà đỡ Từ không chút nao núng. Bà ta đã gặp quá nhiều quan lại, cháu chắt của Hàn Kỳ cũng đều do tay bà đỡ đẻ. Hơn hai mươi năm trước, Hàn Kỳ đang làm thúc thúc Tri Châu ở Tần Châu – Thái hậu thì đã sao.

Sắc mặt Cao Tuân Dụ tối sầm lại. Thấy sủng thiếp và đứa con sắp chào đời đang đứng trước cửa tử, chỉ bằng một câu nói nhẹ bẫng "có thể mẹ con đều khó giữ", ánh mắt hắn trở nên sắc lạnh đầy nguy hiểm.

"Không phải nghe nói đệ tử Dược Vương ở đây sao?... Hàn Cương à. Hắn hẳn phải có cách gì chứ?"

Con dâu của bà đỡ Từ, người phụ nữ hơn ba mươi tuổi, đứng bên cạnh tặc lưỡi. Dù nói khẽ, không tự tin như cô cô của nàng, nhưng lọt vào tai Cao Tuân Dụ lại vang như tiếng chuông vàng. Quả thật, tuy Hàn Cương chưa bao giờ thừa nhận là đệ tử Dược Vương, nhưng những chuyện liên quan đến y đạo như viện điều dưỡng, trị liệu gãy xương hay dùng rượu mạnh khử độc, hắn đều có không ít sáng kiến độc đáo. Hơn nữa Hàn Cương lại vô cùng mưu trí, nếu tìm đến hắn, chắc chắn sẽ có phương pháp giải quyết.

Không đợi người khác phải nhắc lại lần nữa, Cao Tuân Dụ vội vàng phái quản gia thân cận đi tìm Hàn Cương.

Hàn Cương nghe quản gia của Cao phủ vội vàng nói mấy câu, cười khổ không ngừng. Đừng nói là khó sinh, cho dù là sinh nở bình thường, Hàn Cương cũng chưa từng tận mắt chứng kiến.

Hắn đã từng thấy ngựa quân đội khó sinh, tình cờ chứng kiến khi gần đến bộ lạc Phiên. Để bảo vệ ngựa mẹ, thủ đoạn xử lý của người Phiên rất thô bạo, trực tiếp cắt nhỏ ngựa con rồi lôi ra, như vậy sẽ không làm tổn hại ngựa mẹ. Đó là một cách hay, chỉ là không thể áp dụng cho con người. Nếu hắn nói một câu đem đứa bé bị kẹt ở khung chậu mà lại dùng cách cắt nhỏ rồi lôi ra, chắc chắn Cao Tuân Dụ sẽ liều mạng với hắn.

Nhưng Hàn Cương cũng không thể chối từ thỉnh cầu của Cao Tuân Dụ, dù sao cũng phải đi một chuyến. May mắn là vì các phu nhân nhà mình, hắn đã từng nảy ra một ý tưởng. Hắn từng âm thầm sai người làm ra dụng cụ, chỉ là trước mắt không tiện lấy ra dùng — bởi chưa có danh tiếng vững chắc của một đệ tử Dược Vương nên không tiện lộ liễu — nhưng loại dụng cụ này, hắn đã có sẵn ý tưởng trong đầu nên việc chế tạo cũng khá dễ dàng.

Vừa đi theo quản gia Cao phủ ra khỏi nhà, hắn tình cờ gặp hai vị phu nhân đang mang thai với bụng lớn vượt mặt.

"Phu quân? Xảy ra chuyện gì vậy?"

Chu Nam và Nghiêm Tố Tâm lúc này đều đã thức dậy, được tỳ nữ của mình đỡ, ôm bụng đi dạo trong sân. Nhìn thấy Hàn Cương đi theo quản gia của Cao phủ vội vàng ra ngoài, hai nàng đều có chút thắc mắc.

Các nàng vẫn luôn thức dậy sớm, cũng theo lời dặn dò của Hàn Cương và y sĩ, mỗi ngày đi lại nhiều trong sân. Ngày thường ăn cũng không tính là nhiều, chính là nhằm đề phòng khó sinh ngay từ đầu. Hai gương mặt xinh đẹp kia giờ đây cũng chỉ hơi tròn trĩnh, mà nét phúc hậu do mang thai này, lại càng khiến các nàng thêm phần rạng rỡ và thu hút.

Lúc này, phụ nữ có thai bình thường đều được bồi bổ một cách vô tội vạ bằng gà vịt thịt cá. Nhưng người chân chính có thể mời được lương y, sẽ không bồi bổ phụ nữ có thai một cách nhồi nhét như vậy. Mà tiểu thiếp Minh Châu của Cao Tuân Dụ, chắc hẳn cũng được thầy thuốc dặn dò kỹ lưỡng. Nhưng Cao Tuân Dụ dường như lại thiên vị những nữ tử có dáng vẻ mảnh mai, Hàn Cương từng gặp qua Minh Châu một lần, thân thể thật sự có chút yếu ớt. Có lẽ việc khó sinh này cũng do Minh Châu đã không nghe theo lời dặn của thầy thuốc.

Tình huống của Minh Châu bây giờ, Hàn Cương biết không thể nói với Chu Nam và Tố Tâm, nếu để các nàng hoảng sợ, vốn không có chuyện gì lại thành có chuyện mất. "Ta có việc phải đi Cao phủ một chuyến, các nàng cứ đi dạo xong thì nghỉ ngơi cho tốt, đừng để mệt mỏi quá."

Bước chân Hàn Cương vội vàng chạy tới Cao phủ, Cao Tuân Dụ vội vã đón tiếp, miệng không ngừng gọi: "Ngọc Côn, ngươi đã tới."

Toàn thân Cao Tuân Dụ ướt đẫm như tắm, vội vã đến mức giậm chân thình thịch. Ngay cả khi đối mặt với chiến sự nguy cấp, Hàn Cương cũng chưa từng thấy hắn hoảng loạn đến vậy. Hắn thầm thở dài, thầm nghĩ, dù sao cũng là chuyện hệ trọng, ai mà chẳng bối rối. Nếu là hắn, khi Chu Nam và Tố Tâm khó sinh, e rằng cũng sẽ chẳng hơn gì.

"Tổng quản đừng vội, ngươi có vội vã ở đây cũng chẳng giúp ích gì được. Trước tiên cứ uống chút nước đã." Hàn Cương nói vài câu trấn an Cao Tuân Dụ, rồi quay người hỏi bà đỡ già đứng ở một bên. Ngày trước khi được mời đến Lũng Tây, Hàn Cương đã gặp qua bà Từ - bà đỡ nổi tiếng Tần Châu: "Từ bà bà, tình hình bên trong thế nào rồi?"

"Đầu đã ló ra rồi, nhưng phu nhân đã kiệt sức. Nếu quan nhân không có cách nào, e rằng mẹ con đều khó giữ." Bà lão cao hơn bốn thước dứt khoát trả lời.

Hàn Cương nhìn dáng vẻ của bà, dường như đang khinh thường đệ tử Dược Vương như mình. Việc bà kéo hắn tới đây, có lẽ cũng vì muốn hắn chịu trách nhiệm phần nào.

Hàn Cương tặc lưỡi, suy nghĩ một chút, quay đầu nói với Cao Tuân Dụ: "Tổng quản, Hàn Cương chỉ có một ý tưởng có phần táo bạo." Thấy ánh mắt Cao Tuân Dụ sáng bừng lên, hắn tiếp tục nói: "Bình thường không dùng được, nhưng đến bước đường này thì..."

"Ngọc Côn, ngươi cứ việc nói thẳng đi!" Cao Tuân Dụ sốt ruột đến mức giậm chân thình thịch.

Hàn Cương gật đầu: "Ý của hạ quan là, nếu đã đến bước cuối cùng, chỉ còn chút nữa là không thể cứu vãn. Vậy chi bằng dùng dụng cụ kẹp thai nhi ra."

"Kìm kẹp?"

"Kẹp ra sao?"

Cao Tuân Dụ và bà đỡ Từ đồng thời hỏi.

"Không phải loại kìm sắt nhọn hoắt thông thường, mà là một loại kẹp có hình vòng cung ở phía trước, có thể ôm lấy đầu hài nhi." Hàn Cương sai người tìm giấy bút, tiện tay vẽ phác thảo chiếc kìm.

Về kẹp Forceon, Hàn Cương chỉ nghe nói qua tên, nhưng hắn còn nghe qua một gia tộc chuyên giúp đỡ sản phụ ở phương Tây, vì kiếm tiền mà giấu giếm kỹ thuật này suốt mấy chục năm trời. Vì các phu nhân nhà mình, hắn đã suy nghĩ trăn trở rất lâu, mới lục lọi lại trong ký ức để tìm ra. Biết tác dụng, thông qua tên cũng có thể hiểu rõ nguyên lý cơ bản, việc vẽ ra bản phác thảo cũng không quá khó khăn. Nếu lại có một bà đỡ kinh nghiệm đầy đủ ở bên cạnh góp ý, thì việc phát huy tác dụng lớn của nó cũng là lẽ đương nhiên.

"Đưa bản vẽ và vật liệu đến chỗ thợ bạc, dùng bạc để rèn, nửa canh giờ là đủ rồi."

Trong lúc nguy cấp, tiếng kêu la trong phòng cũng đã khàn đặc. Hàn Cương không chút do dự hạ mệnh lệnh, mặc kệ vẻ mặt không đồng tình của bà đỡ già. Một người trong hai bà đỡ phải ở lại phòng sinh, để sản phụ giữ được hơi cuối cùng, đồng thời có thể chỉ dẫn kích thước và kiểu dáng lúc chế tạo. Hơn nữa độ cứng của bạc không tính là cao, nếu kích thước không hợp, chỉ cần dùng tay nắn nhẹ một chút, cũng không cần tốn quá nhiều sức lực.

Cao Tuân Dụ có thân phận cao quý đến nhường nào, chỉ một câu nói đã điều động thợ rèn, thợ đồng trong thành đến cùng một xưởng. Ngoài ra còn kéo thêm một thợ bạc. Hắn không phải thường trú trong thành Lũng Tây, hai ngày trước vừa mới đến đây kiếm sống. Người của Cao phủ khi đi tìm thợ thủ công đã tình cờ biết được một thợ bạc vừa giúp gia đình họ Hỗn làm trang sức. Khi nghe tin này, Cao Tuân Dụ và Hàn Cương liền lập tức đồng thanh hạ lệnh mời thợ bạc đó đến.

Khi đám thợ thủ công đến, Hàn Cương đã đợi sẵn trong xưởng. Thấy mọi người đã đến đông đủ, hắn không dài dòng nhiều lời, bảo bọn họ làm theo chỉ dẫn của bà đỡ Từ để chế tạo kẹp Forceon.

Mấy thợ rèn có chút nghi hoặc trong lòng, nhưng cũng không dám hỏi nhiều. Thợ rèn, thợ đồng, thợ bạc đồng thời động thủ, nghe một lão bà già yếu chỉ điểm, chế tạo một cái kìm bạc có hình vòng cung ở phía trước, vừa vặn có thể ôm trọn lấy đầu hài nhi.

Mỗi thợ thủ công đều là những tay nghề lão luyện. Rèn bạc cũng đơn giản hơn rèn đồng. Trước tiên đập bạc thành thỏi, sau đó ép lại với nhau, rồi uốn thành hình dạng thích hợp. Sau một loạt tiếng leng keng, đầu tiên là một thợ rèn hoàn công, tiếp theo các thợ đồng cũng hoàn công, cuối cùng thợ bạc mới kết thúc công việc — Hắn sở dĩ chậm là vì hắn phí chút thời gian, đem những cạnh sắc trên chiếc kìm kẹp đều được mài giũa cẩn thận — từ khi Cao Tuân Dụ hạ lệnh đến bây giờ, tổng cộng cũng chưa tới nửa canh giờ.

Kiểu dáng kẹp đỡ đẻ không khác nhau lắm, bà đỡ Từ liền cầm thử, chọn ra hai cái, một trong số đó là do thợ bạc chế tác.

Hàn Cương hỏi han ân cần: "Từ bà bà, thế nào?"

Vẻ mặt không đồng tình lúc trước của bà đỡ già đã không còn nữa, bà khiêm tốn đáp lời: "Bẩm quan nhân, trông thì có vẻ dùng được, nhưng cứ phải thử rồi mới biết."

Hàn Cương và bà đỡ Từ chạy về Cao phủ, bên người còn mang theo người thợ bạc. Chất lượng của kìm kẹp đương nhiên sẽ không đảm bảo lắm, nếu có hỏng hóc, hắn sẽ kịp thời chỉnh sửa. Trong khoảng thời gian này, con dâu của bà đỡ Từ thì tận lực trấn an Minh Châu. Cao Tuân Dụ thì ở trong sân, đi đi lại lại không ngừng.

Nghe được tiếng Hàn Cương và bà đỡ Từ trở về, Cao Tuân Dụ quay đầu lại: "Thế nào?"

"Cứ để xem đã." Hàn Cương hơi khựng lại, trịnh trọng nói với Cao Tuân Dụ: "Cao tổng quản..."

"Không cần nói! Ta biết." Cao Tuân Dụ cau mày khoát tay: "Lương y không trị bệnh trời. Dù kết cục có ra sao, đó là số mệnh, không liên quan đến ai cả."

Cao Tuân Dụ thở phào nhẹ nhõm, Hàn Cương cũng yên lòng, yên tâm chỉ dẫn công việc bên trong và bên ngoài phòng sinh.

Hai bà đỡ và nha hoàn làm trợ thủ đều đã dùng rượu mạnh rửa tay, mà hai kìm đỡ đẻ đều đã được rửa đi rửa lại bằng nước sôi và rượu mạnh nhiều lần. Theo quy định của viện điều dưỡng, tất cả đều thay áo choàng màu xanh lam, đeo khẩu trang và đội mũ vải che kín tóc — trong viện điều dưỡng, những ca đỡ đẻ như thế này đều không thể thiếu các dụng cụ hỗ trợ.

Mặc xong tất cả, bà đỡ Từ đi vào trong phòng. Phu nhân trên giường mặt vàng như nghệ, hơi thở yếu ớt, thoi thóp.

Mặc dù đây là lần đầu tiên dùng kẹp đỡ đẻ, nhưng dù sao mấy chục năm nay bà Từ cũng đã đỡ đẻ cho hàng vạn đứa trẻ, cũng từng dùng tay kéo những đứa bé bị kẹt ra ngoài. Bà bi���t nên đặt kẹp vào vị trí nào, dùng lực ra sao. Sau hai lần thử, bà liền vững vàng dùng kẹp đỡ đẻ, nhẹ nhàng đưa được đứa bé nhà họ Cao đang mắc kẹt ra ngoài...

Cao Tuân Dụ vẫn đang đi tới đi lui, khiến người nhìn cũng thấy hoa mắt. Chỉ là bước chân của hắn đột nhiên dừng lại, vểnh tai lắng nghe động tĩnh bên trong phòng, mà Hàn Cương ở bên cạnh trước đó cũng đã dỏng tai lắng nghe.

Tiếng khóc của hài nhi tuy yếu ớt, nhưng quả thực đã vang lên từ trong phòng.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.