Trình Di và Thiệu Ung không hòa hợp với nhau, điều này không phải không có nguyên do. Cha của Trình Di là Trình Mân, tên tự là Bá Ôn. Trong khi đó, con trai của Thiệu Ung lại được đặt tên cũng là Bá Ôn. Nếu nói về kỵ húy, thì với người không cùng một nhà, không cần quá bận tâm những điều này. Thế nhưng, sống cùng thành Lạc Dương, thường xuyên chạm mặt, mọi người đều là những bậc hiền tài, ít nhiều cũng phải giữ thể diện cho nhau. Con trai có bao nhiêu tên không thể đặt, tại sao Thiệu Ung lại cố tình dùng trùng tên tự của phụ thân nhà họ Trình?

Trình Kiệt là người phóng khoáng, đối với chuyện này cũng không để ý, cùng lắm thì không gọi tên húy của trưởng tử nhà họ Thiệu là được. Còn Trình Di là người rất trọng lễ pháp, việc tên cha mình bị dùng đặt cho con trai Thiệu Ung vẫn luôn khiến ông bất mãn trong lòng.

Hai anh em Trình Di có tính cách khác biệt rõ ràng. Từng có một lần, hai người đi dự tiệc, tại yến hội, chủ nhân mời một nhóm kỹ nữ mua vui. Trình Kiệt vẫn ngồi yên như không có chuyện gì, chủ và khách đều vui vẻ; còn Trình Di lại phất áo bỏ đi. Đến ngày hôm sau, Trình Di vẫn còn nỗi giận âm ỉ trong lòng, thì Trình Kiệt lại cười mà rằng: "Chuyện ngày hôm qua tuy bày ra trước mắt, nhưng lòng không chút bận tâm; còn chuyện ngày hôm nay vốn chẳng có gì, lại khiến lòng bận tâm mãi."

Chính vì vậy, Thiệu Ung thường chỉ đi cùng Trình Kiệt, còn Trình Di chỉ là thêm vào mà thôi. Ngày trước, khi Thiệu Ung viết thơ, nhắc đến các bậc hiền tài ở Lạc Dương, ông thường kể đến Phú Bật, Tư Mã Quang, Lữ công, sau đó mới là Trình Kiệt, hoàn toàn không có phần của Trình Di.

Nội tình lần này không phải là bí mật gì to tát, ngay cả Trương Tiễn cũng nghe nói. Lúc Hàn Cương đến huyện Đàm bái phỏng ông, Trương Tiễn còn dặn dò một phen, rằng đừng nhắc đến Thiệu Ung trước mặt Trình Di. Thiệu Ung tuy là một đại nho, nhưng thế gian lại lưu truyền nhiều hơn về tài năng bói toán, phê mệnh của ông. Trương Tiễn cũng lo lắng Hàn Cương nổi hứng chạy đi mời Thiệu Ung xem quẻ, tính xem y có thể thi đậu tiến sĩ hay không – chuyện thắp hương cầu khấn trước kỳ thi tiến sĩ vốn rất phổ biến, Trương Tiễn không phải lo lắng suông – nhỡ Trình Di nghe được, chắc chắn sẽ không có sắc mặt tốt đẹp gì.

Tiễn người hầu nhà họ Thiệu đi, Trình Di quay đầu xin lỗi Hàn Cương, trong lời nói không giấu được sự tán thưởng dành cho y. Thái độ của Hàn Cương rất nghiêm túc, bất kỳ một giáo viên nào cũng đều mong muốn có được người học trò tôn sư trọng đạo như vậy.

Hỏi vài câu về tình hình gần đây của Trương Tái, Trình Di liền nói: "Vì thiên địa lập tâm, vì sinh dân lập mệnh, vì hướng thánh kế tuyệt học, vì vạn thế mở thái bình. Ngọc Côn, câu cuối cùng ngươi nói thật sự rất hay."

Lúc trước, khi lật xem thư của Trương Tái, Trình Di vừa liếc mắt đã thấy bốn câu tất yếu quang diệu cổ kim, đó chính là danh ngôn của các nho giả đời sau. Tuy đọc thư với khí định thần nhàn, nhưng trong lòng ông cũng kích động không thôi. Trương Tái cùng các đệ tử của ông hô lên khẩu hiệu này, khiến người ta chấn động đến điếc tai. Trương Tái một mực đề xướng "tâm lớn" đã làm cho khí phách của một mạch Quan Học khiến các học phái khác khó có thể sánh kịp.

"Cũng là công lao của mấy vị tiên sinh." Hàn Cương dừng lại một chút, nói tiếp: "Đồng thời, Hàn Cương cũng có tâm nguyện sau mấy năm ở Hà Hoàng."

"Ngọc Côn làm việc làm người, trong thư biểu thúc Tử Hậu có nhiều lời tán dương. Vào thời điểm chiến sự Hà Hoàng kịch liệt, ngươi vẫn không quên suy đoán đại đạo, càng đáng quý."

Trình Di nói vài câu khách sáo, liền chuyển sang lời mình muốn nói.

Hàn Cương chắp tay hành lễ với Trình Di: "Về 'Cách Vật Trí Tri', tại chỗ Tử Hậu tiên sinh cũng có nghe nói đến. Bất quá Hàn Cương học được nhiều hơn, vẫn là kết quả thụ giáo từ Bá Thuần tiên sinh ở kinh thành hai năm trước. Từ khi nhận được khai ngộ của Bá Thuần tiên sinh, sau khi trở về, mọi chuyện Hàn Cương đều lưu tâm, từ gió thổi cỏ lay, ngựa kéo xe đi, đều suy xét kỹ lưỡng. Ngày ngày tích lũy công phu, cuối cùng cũng có chút tâm đắc."

Hàn Cương cũng không công khai ghi công mình, mà là quy công việc đề điểm cho Trình Kiệt. Nhưng Trình Di hiểu rõ, cách ông và Trình Kiệt nói về "cách vật trí tri" không hề giống như lời Hàn Cương nói. Dù đều muốn từ trong vạn vật tìm ra đạo lý vĩnh hằng bất diệt, nhưng con đường mỗi người đi lại hoàn toàn khác nhau!

Trước thời nhị Trình, bất luận là Trịnh Huyền thời Hán hay Khổng Dĩnh Đạt thời Đường, đều giải thích chữ "Cách" trong "Cách vật trí tri" thành "Đến", nghĩa là biết việc thiện thì đến với vật thiện, biết chuyện ác thì đến với vật ác. Đến hôm nay, cách giải thích của Hán Đường bị Tống Nho vứt bỏ, mỗi nhà lại có cách giải thích riêng, nhưng vẫn còn khá cục bộ, ví dụ như Tư Mã Quang, ông cho rằng "Cách" nghĩa là "chống đỡ" – chống đỡ sự cám dỗ của ngoại vật, sau đó mới có thể biết được đạo lý.

Nhị Trình nói về "cách vật" lại là truy cứu đến tận cùng cái lý của vạn vật, cái "đạo" được "cách" ra là đạo hình mà lên. Điểm này, có thể xem như là sáng tạo của bọn họ, cũng khiến họ ngạo nghễ trước các nho giả khác.

Mà cách "cách vật" của Hàn Cương tuy khởi nguồn từ Trình Kiệt, nhưng cách thức "cách" ra lại không thoát ly khỏi vật hữu hình, ngược lại càng gần với vật hạ hình hơn. Cái gọi là ba định luật lực học, đều là tác dụng trực tiếp lên ngoại vật, từ trong ra ngoài đều là nhận thức về "khí" của Trương Tái làm nền tảng. "Tâm" tuy lớn thật, nhưng e rằng có phần nông cạn.

Trình Di không hề kiêng kỵ nói ra cách nhìn của mình, rồi nói: "Chính như hồ nước, nghĩ đến Động Đình, Huy Dương, dù rộng lớn như biển, lại gần gũi với thế nhân, nhưng xét cho cùng vẫn không sâu bằng biển cả."

Là một đời tông sư Nho môn, Trình Di tất nhiên đã có con đường riêng của mình. Trên con đường lớn đã đi rất xa, sao có thể bị lời nói của người khác làm ảnh hưởng? Hàn Cương cũng không thể trông cậy vào việc thuyết phục được Trình Di, mà hắn cũng không muốn tranh cãi với vị chủ nhân này.

"Vạn sự vạn vật đều có đạo lý, Hàn Cương muốn biết, ngay cả lúc ăn cơm đọc sách cũng có thể thấy được khắp nơi." Hàn Cương khẽ khom người, không đối mặt với ánh mắt hùng hổ dọa người của Trình Di, "Ba định luật lực học, Hàn Cương ngẫu nhiên có được, không dám xưng là đại đạo, nhưng suy ra những vật khác, cũng có thể được nghiệm chứng. Có thể biết nguyên lý của một vật, liền có thể mở rộng ra, đó chính là đạo. Trí tuệ thấu hiểu đạo lý, liền có thể thành tâm cống hiến cho thiên hạ."

Trình Di thần thái cương trực, oai nghiêm, còn Hàn Cương thì khiêm tốn hữu lễ, nhưng bầu không khí vẫn căng thẳng. Cuộc tranh luận về đại đạo không giống những chuyện khác, không thể dung hòa, cả hai đều khó lòng thuyết phục được đối phương.

Trình Di cũng biết, dù Hàn Cương có thể tự mình sáng tạo ra từ trong bốn chữ đơn giản kia (Cách Vật Trí Tri), và tuy Hàn Cương tự nhận mình là "bàng môn tả đạo" (muốn dùng tài nghệ gần với đại đạo), nhưng cũng có thể thấy được tư tưởng của hắn, căn bản sẽ không dễ dàng thay đổi quan điểm, đương nhiên càng không thể dễ dàng bị thuyết phục như vậy.

Hai bên giằng co không dứt. Lúc này, một lão giả mặc y phục người hầu, ở ngoài cửa thư phòng gõ nhẹ một tiếng, sau đó đi vào.

Đây là thư đồng mà Trình Mân ít khi mang theo bên người, hiện giờ lại trở thành quản gia của Trình gia. Hắn hành lễ với Trình Di và Hàn Cương, sau đó hỏi: "Lão nô vâng mệnh đến hỏi Nhị Lang, hôm nay trong nhà có khách quý tới không?"

"Khách quý?"

Trình Di liếc nhìn Hàn Cương, vị đệ tử của Trương Tái này quả thực là khách quý hiếm gặp. Dù sao cũng không thường thấy...

Bởi vì người được lão quản gia nhắn tin là Trình Kiệt, sau khi đứng lên, Trình Di mới gật đầu: "Ngọc Côn đúng là khách quý. Ở kinh thành từng nghe qua lời đại ca dạy bảo, còn mang theo thư của biểu thúc Hoành Cừ."

Lão quản gia khom người về phía Hàn Cương: "Nếu đã như vậy, mời khách nhân đến chính sảnh gặp mặt."

...

"... Hàn tiểu quan nhân đứng ngoài cửa, trên người toàn là tuyết. Sau khi gia đinh Trình gia ra mời vào, giơ chân lên, dấu chân để lại e cũng dày một thước."

Trước mặt Thiệu Ung, người hầu nhà họ Thiệu về thuật lại có phần khoa trương. Hôm nay tuyết cũng không lớn đến mức ấy, nhưng Thiệu Ung biết, ít nhất Hàn Cương đã bất chấp tuyết rơi chờ ở cửa Trình gia một thời gian rất dài, đó là chuyện không sai.

Tên của Hàn Cương, Thiệu Ung cũng từng nghe nói qua một chút, quan viên trẻ tuổi đương nhiên được người ta chú ý. Huống chi đoạn thời gian trước, tin tức Hà Hoàng công thành truyền đến Lạc Dương, Trình Kiệt cũng nhắc đến hắn.

Nghe nói chuyện hôm nay, Thiệu Ung nhịn không được cảm thán: "Đệ tử Hoành Cừ lại giữ lễ đến nhường này. Trước cửa Trình phủ như thế, chắc hẳn trước mặt Tử Hậu thì càng như vậy." Ông quay sang con trai Thiệu Bá Ôn đang đứng bên cạnh: "Đại ca nhi, con cũng phải học tập một chút."

Thiệu Ung qua bốn mươi tuổi mới cưới vợ, sinh con càng muộn. Tuy nói Thiệu Ung đã gần sáu mươi tuổi, nhưng trưởng tử Bá Ôn cũng chỉ mười lăm, mười sáu tuổi.

Thiệu Bá Ôn ngẩng cổ lên, không phục nói: "Cái gọi là 'Hà không có sơ, tiên khắc hữu chung', hiện giờ tuy khiêm tốn, nhưng về sau chưa chắc còn có thể như thế. Hài nhi nghe nói Hàn Cương gần gũi với Tân đảng, lại phò tá dưới trướng Vương Giới Phủ. Nếu không phải như thế, làm sao có thể dễ dàng thăng tiến?"

Thiệu Ung nghe xong cảm thấy không đúng, lập tức hỏi: "Lời này con nghe được ở đâu?"

"Chỉ nghe bên ngoài đều nói như vậy."

"Đó là lời ghen ghét mà ra, không phải sự thật. Hàn Cương có thể trở nên nổi bật, đó là do tâm huyết hắn dành cho quốc sự, ngoài ra, anh ta có cơ duyên của riêng mình." Thiệu Ung nhìn con trai gật đầu xưng phải, nhưng trong thần thái vẫn không hề tin phục. Ông bất đắc dĩ lắc đầu. Khi tuổi già có con, con trai đọc sách cũng coi như dụng công, không nỡ đánh đòn, chỉ có thể nghiêm mặt lại, nói: "Trước ngày tết, con cứ ở nhà an tâm đọc sách, chớ có ra ngoài nữa, càng không nên nói nhiều lời!"

"Con nhà giàu cũng phải ít lui tới..." Thiệu Ung lại không nói ra câu cuối cùng.

Thiệu Ung cũng không tính là thù địch tân pháp. Tuy không tán đồng, nhưng cũng sẽ không mâu thuẫn mãnh liệt, xem như phái ôn hòa, ít nhất sẽ không giống Tư Mã Quang hay Văn Ngạn Bác của đảng cũ, đối chọi gay gắt đến mức không đội trời chung. Cũng sẽ không giống như Phú Bật, vừa nghe đến tân pháp liền nhíu mày.

Lần trước Lý Trung Sư (không phải Lý Sư Trung) biết Hà Nam phủ Lạc Dương, khi thi hành tân pháp, đến cửa định hộ nhà giàu, cũng ép Phú Bật giống như dân giàu bình thường, phải nộp tiền miễn dịch theo quy định.

Nguyên lão ba triều Phú Bật, tiền bạc theo tân pháp lại phải đặt lên đầu ông ta, mặt mũi này liền mất lớn rồi, chưa từng nghe nói Tri châu Tương Châu dám thu tiền miễn phí của Hàn gia. Bản thân Phú Bật ngược lại cũng thôi, tuổi đã cao, cũng coi như nhìn thoáng, cũng chỉ dâng thư oán giận một trận. Nhưng con cháu nhà giàu không có khí lượng này, âm thầm khắc cốt ghi tâm mối hận với Vương An Thạch cùng Lý Trung Sư.

Nhất là Vương Thiều gần đây được Vương An Thạch ban thưởng đai lưng ngọc, hoàn toàn ngồi vững tướng vị, cùng với một đám quan viên của Hi Hà Lộ, trong miệng con em nhà giàu, đều không có một lời nào tốt đẹp.

"Nhà họ Thiệu ta vốn có truyền thống thi thư, năm xưa càng là ẩn thân trong thôn, không muốn kết giao với người ngoài. Nào ngờ vì duyên tế hội, mới đi tới thành Lạc Dương này. Nhờ các vị tướng công không ghét bỏ, mới có thể thường xuyên gần gũi. Nhưng phụ thân con xét cho cùng vẫn là một người không có chức tước, qua lại quá gần với quan lại, e rằng sẽ quên mất mình là ai."

Thiệu Bá Ôn bị phụ thân nói đến sắc mặt trắng bệch, không phải vì xấu hổ, mà là thầm hận. Hắn hồi tưởng lại, mấy tôn bối của Phú Bật, trong quá trình kết giao với mình, đích xác không có quá nhiều tôn trọng. Đích xác, con cháu tể tướng, nào thật lòng coi trọng mình.

Hắn càng không thể nào hiểu được, với đại tài của phụ thân, vì sao không ra làm quan?

Nếu phụ thân thật sự có một chức vị, Thiệu Bá Ôn hắn sau này sao có thể thua kém con cháu quan viên.

Đoạn văn này là thành quả của sự tinh chỉnh từ truyen.free, nơi ngôn từ thăng hoa trong từng con chữ.