Đêm hôm đó, Vương Thiều và Vương Hậu trở về từ cung, liền hỏi chuyện Hàn Cương đến chỗ hẹn hôm nay.

Khi Vương Hậu nghe Hàn Cương mời ông ta đến phủ để trả lời lời cầu thân của Vương An Thạch, ông ta lập tức vỗ bàn, nghiêm giọng hỏi: "Ngọc Côn, có phải Vương gia ép ngươi không?!"

Hàn Cương ngồi yên vị, khí định thần nhàn, hỏi ngược lại: "Nếu hai công tử nhà Vương tướng công thật sự đến bức bách ta, ngươi nghĩ ta sẽ bị ép chấp thuận hay một lời cự tuyệt?"

Vương Hậu ngượng ngùng ngồi xuống. Sao ông ta có thể không rõ tính khí của Hàn Cương? Chỉ là một lúc sau, ông ta lại thay đổi ý nghĩ. Hàn Cương trở nên dễ nói chuyện như vậy từ khi nào?

Vương Thiều cũng có chút không ngờ, liền hỏi: "Ngọc Côn, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"

"Chỉ là nói chuyện một lát thôi. Hôm nay là ngày hẹn tại Thanh Phong lâu, nếu Vương gia dùng thế ép người, Hàn Cương nhất định sẽ không để tâm đến họ nữa. Nhưng đã là thương lượng thì không còn cách nào khác. Hàn Cương cũng không phải người vô tình vô nghĩa. Làm chậm trễ nhị tiểu thư Vương gia gần một năm, trong lòng hắn cũng băn khoăn không yên."

Hàn Cương không cố ý giấu giếm, nhưng hắn cũng không thể nói rằng nhị tiểu thư của Vương gia đã đích thân đến tìm, rồi hắn mới thay đổi chủ ý. Nếu chuyện thành công, nhị tiểu thư của Vương gia chính là thê tử của mình. Hàn Cương sao có thể để thanh danh của nàng bị tổn hại? Dù Vương Thiều, Vương Hậu không phải người thích nhiều lời, nhưng chuyện nhà mình, tốt nhất vẫn nên giữ trong lòng.

Vương Thiều không nằm ngoài dự đoán đã hiểu lầm, cười ha hả, vẻ mặt vô cùng vui vẻ: "Không ngờ Vương Nguyên Trạch cũng có ngày phải cúi đầu." Ông ta vừa cười vừa nói với Hàn Cương và Vương Hậu: "Trong bữa tiệc, Vương Nguyên Trạch nói năng sắc sảo, không chịu nhường ai, thậm chí còn lợi hại hơn Vương tướng công vài phần. Ngô Xung mấy lần bị ông ta ép cho mất mặt."

Liếc thấy Hàn Cương muốn nói lại thôi, Vương Thiều thu lại nụ cười: "Ngọc Côn yên tâm, việc này sẽ không nói ra ngoài, càng sẽ không hỏi Vương Nguyên Trạch... Con trai cả nhà Vương gia đó, lòng dạ cũng chẳng rộng rãi là bao."

"Ngày mai đại nhân sẽ đi Tướng phủ ư?" Vương Hậu hỏi.

"Nếu là Ngọc Côn nhắc nhở, thế thì càng phải nhanh chóng." Vương Thiều gật đầu, "Không thể ngờ rằng bà mối nhà gái ta đã làm, bà mối nhà trai lại còn phải làm thêm lần nữa. Nhìn tình huống hiện tại, phụ mẫu của Ngọc Côn ngươi, e rằng ta còn phải đại diện một chút..."

Tiến sĩ mỗi khoa đều có rất nhiều người được kéo xuống làm con rể dưới Hoàng Bảng. Cũng không c�� lời mai mối gì, càng không có mệnh lệnh của cha mẹ, trực tiếp nhìn đồ cưới xong liền vào động phòng. Nhà ai dám kéo dài thời gian, để con rể bỏ về quê báo với cha mẹ?

Những Tiến sĩ ở Phúc Kiến, Lưỡng Quảng kia, cách xa vạn dặm, còn không biết ��ến bao giờ mới về được. Đa số đều là tìm một quan lớn có thân phận đến thay thế.

Tình hình của Hàn Cương cũng tương tự. Không thể để cha mẹ mình tới kinh thành. Vương An Thạch cũng không thể để con gái mình tự đến Lũng Tây thành thân. Trước tiên sẽ làm hôn lễ ở kinh thành, sau đó vợ chồng cùng về quê gặp cha mẹ. Trong tình huống như vậy, không thể không làm phiền Vương Thiều.

Việc này đã được bàn bạc trong nhà, ngày hôm sau Vương Thiều đã tới cửa nhà Vương An Thạch. Với thân phận phó sứ Khu Mật thăm hỏi tướng phủ, đây vẫn là lần đầu tiên của Vương Thiều. Nhìn thấy một đoàn phó chức Tây phủ tới, các quan viên đang cầu kiến trước cửa nhà Vương An Thạch đều rối rít né tránh.

Vừa mới báo tên vào không lâu, cánh cửa chính đóng mấy dãy đinh đồng của nhà Vương An Thạch liền kẽo kẹt mở ra, hai huynh đệ họ Vương cùng nhau ra đón.

Huynh đệ họ Vương đều cười khanh khách, biết Vương Thiều hôm nay tới vì sao, đã sớm chờ đợi ông ta. Khom lưng chắp tay, đón Vương Thiều từ cửa chính vào nhà.

Trong sảnh chính, Vương An Thạch giáng bậc thềm chào đón. Hôn sự của con gái, Vương Thiều đã bôn ba khắp nơi. Vương An Thạch cũng coi như thiếu hắn một phần nhân tình. Những khúc mắc cùng bất hòa trước đây, trước ân tình này, đều như mảnh giấy, bị gió thổi không còn một mảnh.

...

Dù không tuyên dương với bên ngoài nhưng tin tức vẫn nhanh chóng lan truyền. Dù sao chuyện Vương Thiều tới cửa bái phỏng Vương An Thạch, không thể giấu giếm. Phó sứ Khu Mật và tể tướng trao đổi riêng, tất nhiên phải khiến Hoàng Thành Ti chú ý.

Ngay ngày thứ hai sau khi Vương An Thạch và Vương Thiều quyết định hôn sự của Hàn Cương và nhị tiểu thư Vương gia, sau buổi nghị sự ở Sùng Chính điện, Triệu Tuân liền giữ Vương Thiều lại.

Triệu Tuân đương nhiên không thể hỏi thẳng chuyện ngày hôm qua, mà hỏi công vụ trước: "Vương khanh, vị trí Kinh lược sứ Hi Hà Lộ đã đến lúc định đoạt rồi, không biết khanh có ý gì không?"

"Việc này hoàn toàn do bệ hạ quyết định, hoặc là thương nghị với Trung Thư. Thần là Xu Mật phó sứ, việc này há có thể xen vào?"

Không ngoài dự liệu, Vương Thiều không chịu trực tiếp đáp lời. Quyết định thủ thần biên địa là quyền lực của Trung Thư, chứ không phải quyền lực của Xu Mật Viện. Nhưng Triệu Tuân biết, nói đến sự quan tâm đối với Hi Hà Lộ, Vương Thiều là hơn bất kỳ ai khác trong triều.

"Không biết Thẩm Khởi người này thế nào?"

Triệu Tuân hỏi lại là đánh giá của Vương Thiều đối với người khác, như vậy hắn đáp lời liền không cần kiêng dè nữa, "Thẩm Khởi là Tần Soái, trị binh nghiêm cẩn, có công huân. Thần thấy người này có chí khí của Ban Siêu, Mã Viện, không phải hạng người xu thời nịnh thế."

Vương Thiều mặc dù đang khen ngợi Thẩm Khởi, nhưng Triệu Tuân sao có thể không hiểu, rõ ràng là đang nói Thẩm Khởi ham công lớn, sau khi đảm nhiệm Hi Hà Kinh Lược Sứ, tất nhiên sẽ gây sóng gió.

"Vậy Thái Diên Khánh thì sao?"

"Thái Diên Khánh từ khi chấp chưởng Tần Phượng Chuyển Vận Ti, hai trận chiến ở Hi Châu, Hà Châu đều lập công lớn. Nhờ có công lao của Diên Khánh, thần có thể an tâm về sau."

"Sau này không còn lo lắng nữa ư?" Triệu Tuân đã hiểu khuynh hư��ng của Vương Thiều, và lời nói ấy cũng hợp ý hắn.

"Về chuyện Mai Sơn, Vương khanh có ý kiến gì?"

Triệu Tuân tiếp tục hỏi, Vương Thiều nói ý kiến của mình với thiên tử. Sau khi bàn xong chuyện công, Triệu Tuân nghỉ ngơi một lát, cho người đưa lên chén trà, uống từng ngụm.

Thiên tử ra vẻ lơ đãng hỏi Vương Thiều: "Nghe nói hôm qua khanh gia đi bái phỏng Thừa tướng, không phải có công vụ gì cần thương nghị đấy chứ?"

Hôm nay Vương Thiều bị giữ lại, trong khi Vương An Thạch đã về, nên ông ta biết Thiên tử nhất định phải hỏi chuyện bái phỏng tướng phủ hôm qua. Lúc trước đã nói chuyện phiếm một hồi, cuối cùng cũng hỏi tới chuyện chính.

Vương Thiều trong lòng cất giấu hỏa khí, nghĩ khi nào tìm cớ, sẽ ở trước cửa nhà hắn phạt roi đám thám tử Hoàng Thành Ti, để chúng không còn quá tùy tiện nữa.

Nhưng mà hung ác thì hung ác, Thiên tử hỏi, còn phải mau chóng trả lời: "Hôm qua bái phỏng Vương An Thạch, không phải vì việc công, mà là một chuyện vui."

"Chuyện vui ư?" Trí nhớ Triệu Tuân không kém, còn có thể nhớ rõ nhà Vương An Thạch có một nữ nhi tên Vân Anh chưa gả, "Là con trai nào của khanh gia..."

Triệu Tuân nói được một nửa, liền ngừng miệng, tự mình cũng lắc đầu. Thế gian tuy nói không phải không có chuyện cha vì con trai đến nhà cầu thân, nhưng bình thường khi sĩ phu cầu thân, không phải mời người có thân phận làm mai, chính là tự tay viết một phong thư mời người đưa qua.

Huống hồ thân phận của Vương Thiều như vậy, cũng tuyệt đối không thể làm thông gia với Vương An Thạch. Xu Mật Sứ đã là thông gia của tể tướng rồi, lại thêm Xu Mật phó sứ và tể tướng thông gia, coi triều đình của ngài thành cái gì?

Triệu Tuân nhanh chóng nghĩ thông suốt: "Đúng rồi, Hàn Cương đang ở trong nhà khanh gia."

Ngày trước từ phía Hoàng Thành Ti nghe nói Hàn Cương đã lên kinh, Triệu Tuân còn hỏi Vương Thiều, muốn triệu hắn vào cung để hỏi chuyện. Chỉ là sau khi Vương Thiều biết tâm ý của Hàn Cương thì thôi.

Ánh mắt dò hỏi nhìn về phía Vương Thiều. Phó sứ Khu Mật gật đầu: "Thần chính là vì Hàn Cương mà đi, hôm qua đã định hôn sự với nhị tiểu thư của Vương An Thạch."

"Hàn Cương xem như tuổi trẻ tài tuấn hiếm có, trong cùng một thế hệ ít người có thể sánh bằng. Khanh gia sao lại không nhanh chân đến trước?"

Triệu Tuân hiểu rất rõ ràng về giá trị của tiến sĩ hiện giờ, mà Hàn Cương lại còn hơn cả một tiến sĩ. Trong lòng liền có chút nghi vấn, Vương Thiều sao không chiêu Hàn Cương làm con rể?

"Nữ nhi của thần tuổi còn nhỏ, đính hôn lại sớm, nhưng thần cũng từng định gả cháu gái cho Hàn Cương. Chỉ là cháu gái thần phúc bạc, mất sớm vì một trận dịch bệnh. Nhà thần không có người thích hợp hơn nên vẫn luôn không thể gả người nào cho Hàn Cương."

Hai lần trước Hàn Cương lên kinh thành đều từng đến phủ thừa tướng bái phỏng, rất được người đó coi trọng. Lần trước thần lên kinh, An Thạch nhờ thần cầu hôn cho nữ nhi của hắn. Hiện tại Hàn Cương lên kinh thành, vừa vặn hồi đáp."

Vương Thiều giản lược trả lời một tràng, tấu trình trước mặt thiên tử, không cần thiết nói quá chi tiết.

Triệu Tuân nghe xong gật đầu, nói thì ra là thế. Ngài lo lắng chính là trọng thần cấu kết, khi��n triều đình của ngài gặp nguy hiểm. Giống như Vương Thiều chỉ truyền lời giúp, liền không có gì phải lo lắng.

"Hàn Cương nhiều lần lập công huân, nhưng vẫn luôn khiêm tốn tự giữ, rất có phong thái cổ nhân, hiếm có trên đời. Mà Vương Thừa tướng lại vì nước mà vất vả. Khi Hàn Cương đại hôn với nữ nhân kia, trẫm cũng nên có một phần hậu lễ mới phải."

Triệu Tuân sẽ không bỏ qua cơ hội thi ân, và việc này của Vương Thiều cũng được Thiên tử tán tụng không thôi.

Chờ Vương Thiều cáo lui, các tể phụ trong Sùng Chính điện đã rút hết. Triệu Tuân đứng dậy đi về phía sau điện, ra hiệu Lã Huệ Khanh không cần đi theo nữa.

Triệu Tuân trầm ngâm, đi lại trong hành lang thông tới hậu cung. Hoàng đế đời Đường cho dù ở trong cung đình, rất nhiều thời điểm đều phải ngồi kiệu. Nhưng thiên tử đời Tống, chỉ cần ở trong cung, dù đi tới đâu, đều tự mình đi bộ.

Đi một đoạn rất dài, Triệu Tuân đột nhiên than thở: "Không ngờ Hàn Cương ngay cả con rể tể tướng cũng trở thành. Vương tướng công cũng sốt ruột thật, sao không đợi sau khi yết bảng?"

Thạch Đắc, Quản Câu Hoàng thành Ti hôm đó đang trực, khom người trả lời câu hỏi của thiên tử: "Nhị tiểu thư Vương gia cũng đã mười chín, qua tháng chạp là hai mươi rồi. Hôn sự của nàng kéo dài tới tuổi này, chắc hẳn trong lòng Vương tướng công gấp gáp hơn bất kỳ ai khác. Hiện tại có thể tìm được con rể như Hàn Cương, nào còn đồng ý đợi đến sang năm yết bảng?"

"Thì ra là như vậy..." Triệu Tuân thắc mắc được giải đáp, nhưng vấn đề mới lại xuất hiện: "Có phải con gái Vương An Thạch có bệnh gì không, hoặc là gì khác, tại sao đến gần hai mươi vẫn chưa xuất giá?"

Triệu Tuân cũng không quan tâm đến con gái của Vương An Thạch. Nếu như con gái Vương An Thạch mắc bệnh hiểm nghèo, Hàn Cương vẫn chấp nhận cưới nàng, vậy nhân phẩm của ông ta sẽ bị nghi ngờ. Đây cũng không phải là đức hạnh chung thủy với vợ, mà là hèn hạ nịnh bợ.

Thạch Đắc lắc đầu, "Cái này thì chưa nghe nói." Tuy rằng hai con gái của Vương gia đã lâu không gả chồng, bên ngoài đúng là có lời đồn đang lan truyền, nhưng những lời đồn đại ấy đều không đáng tin cậy. Loại đồn đại không có căn cứ này đương nhiên không thể nói với thiên tử, bởi vậy đắc tội Tể tướng, ông ta có thể gặp nguy hiểm.

Nghĩ nghĩ, hắn lại bổ sung một câu: "Ngày lễ ngày tết, cũng có thể nhìn thấy Ngô phu nhân Thừa tướng mang theo nữ nhi đi chùa Đại Tướng Quốc dâng hương, không thấy có chứng bệnh gì."

"Như vậy là tốt rồi." Triệu Tuân gật đầu, rồi lại thốt lên một tiếng, "Như vậy là tốt rồi!"

Bản chuyển ngữ này được truyen.free thực hiện và giữ bản quyền.