Nhìn những cỗ máy trong xưởng dệt, các chưởng quỹ không ngừng gật gù tán thưởng, thậm chí có vài người còn tự tay vận hành máy dệt để xem cách chúng hoạt động. Sau khi trở về, ai nấy đều bắt tay vào học cách chế tạo.

“Nhưng xưởng dệt của quý vị tốt hơn hết nên đặt tại Lũng Tây. Hi Hà Lộ dù sao cũng ít người, lại hẻo lánh, hơn nữa phòng bị nghiêm ngặt, người ngoài không dễ trà trộn vào. Nếu đặt ở Tần Châu thì lại khác. Một khi bí quyết công nghệ rơi vào tay người Quan Đông, chúng ta sẽ không còn cơ hội cạnh tranh.”

“Không cần Phùng chưởng quỹ nhắc nhở, chúng tôi ai mà chẳng hiểu!” Đám người Thành Hiên đồng thanh đáp lời. Vì lợi ích bản thân, không ai là kẻ ngốc.

Phùng Tòng Nghĩa nói không sai. Nếu công xưởng đặt tại Hi Hà Lộ, việc tin tức về máy dệt cải tiến rò rỉ ra ngoài đã không dễ dàng, phải mất bao lâu nữa mới truyền đến tai các nhà dệt may phương nam, và họ phái người đến tìm hiểu tin tức. Còn nếu đặt ở Tần Châu, một trọng trấn của Tây Bắc, tốc độ lan truyền tin tức nhanh gấp mười lần Lũng Tây, rồi một ngày nào đó, toàn bộ bí quyết sẽ bị người ta học trộm hết.

Sau khi sử dụng máy dệt kiểu mới, chi phí vải bông giảm xuống rất nhiều, ai lại chê kiếm được nhiều tiền? Số tiền đã bỏ ra nhiều ở ruộng bông trước đó, giờ lại được bù đắp tại đây.

Thấy vẻ vui mừng trong mắt đám người Thành Hiên, Phùng Tòng Nghĩa biết chuyện lần này coi như đã thành công. Hiệu suất của công xưởng dệt vải Hàn gia không thể giấu giếm ai; chỉ cần có tâm tìm hiểu, sớm muộn gì cũng sẽ nắm bắt được. Hơn nữa, đây cũng không phải loại máy móc khó chế tạo, nhìn nhiều vài lần là có thể học được, thà rằng sớm công khai để tạo mối giao hảo còn hơn.

Giữ bí mật một năm có thể mang lại thu nhập ngàn vạn quan, có mấy ai có thể bỏ qua? Hàn Cương lại không bận tâm. Tấm lòng và tầm nhìn này của hắn khiến Phùng Tòng Nghĩa kính phục vô cùng.

Thành Hiên cũng tiến đến vái chào Phùng Tòng Nghĩa, nghiêm mặt nói: “Lòng dạ của Hàn Thái Thường, thế nhân khó có thể sánh bằng, chúng tôi thật sự khâm phục vô cùng.”

Hàn Cương có thanh danh to lớn, công lao càng phi thường, không ai sẽ coi hắn là một kẻ ngốc không biết nhìn nhận giá trị. Lợi ích lớn như vậy mà dám nhường đi, thật sự khiến người ta kính phục.

Khi thấy các thương nhân đều thay mặt biểu ca mình bày tỏ lòng kính trọng đối với Hàn gia, đối với Thuận Phong Hành, và đối với chính Hàn Cương, Phùng Tòng Nghĩa càng thêm tin tưởng tuyệt đối vào tương lai của họ.

...

Lúc Phùng Tòng Nghĩa trở về, Hàn Cương đang xem thư của Trương Tái.

Hàn Cư��ng từ kinh thành trở về, cũng không quên đến thăm Nhị Trình và Trương Tái. Mặc dù việc ông ta trở thành con rể Vương An Thạch đích thực khiến họ có chút không hài lòng, nhưng sau khi tin tức ông ta đề cử quan chức và việc hai nhà Lạc gia nhập kinh nghĩa cục để cùng tham gia tân kinh nghĩa truyền ra, những khúc mắc mà mối hôn sự này gây ra cho Trương Tái và Nhị Trình cũng tan biến như mây khói.

Đối với lý luận mà Hàn Cương suy luận được qua các thí nghiệm, khi ấy, tại Hoành Cừ, Trương Tái đã cùng thảo luận suốt ba ngày. Nay đã thành những bức thư trao đổi qua lại; không còn chỉ là vấn đề riêng của Hàn Cương nữa, ngay cả Trương Tái cũng rất muốn dung hợp hoàn toàn lý luận khí học này vào hệ thống của mình.

Thấy biểu đệ trở về, Hàn Cương gấp thư lại, bảo Phùng Tòng Nghĩa ngồi xuống, nói: “Hôm nay vất vả rồi.”

“Cũng không tính là vất vả.” Phùng Tòng Nghĩa lắc đầu, lại nói: “Hợp đồng với thôn Thừa Ân đều đã định đoạt xong xuôi, không ai có ý kiến gì. Sau này mỗi năm ký một hiệp nghị, điều khoản cụ thể trước khi ký hợp đồng sẽ được thông qua thảo luận trước trong công hội, để tránh trường hợp có kẻ nâng giá thu mua, gây rối loạn quy tắc.”

“Vậy còn chuyện công hội thì sao?”

“Cũng trong hai tháng tới. Vài ngày nữa ta sẽ đi Tần Châu một chuyến.”

“Hãy nói thêm với họ rằng, làm ăn này là phải làm mấy chục năm, kiếm lời nhất thời không bằng kiếm lời lâu dài. Đừng vì tham lam nhất thời mà làm hỏng cơ hội hợp tác sau này.”

Phùng Tòng Nghĩa cười nói: “Biểu ca lo lắng thừa rồi, ai nấy đều là người làm ăn, đạo lý này chắc chắn họ đều hiểu.”

Bản chất của thương trường tuy xoay quanh lợi ích, nhưng cũng cần có nhân tình và tín dụng; không ai có thể trắng trợn tranh đoạt hay giao dịch một cách thiếu đạo đức. Ngay cả đời sau, việc có nhiều hay ít nhân mạch vẫn là tiêu chuẩn quan trọng để đánh giá năng lực của một nhân viên kinh doanh. Tình nghĩa và các mối quan hệ thường có giá trị bằng hàng ngàn, hàng vạn quan tiền đầu tư, mà uy tín lại càng là thứ quan trọng hơn cả.

“Lo lắng thừa thãi vẫn là tốt nhất.” Lời của Phùng Tòng Nghĩa, Hàn Cương không cho là quá lời. Suy nghĩ một chút, hắn lại nói: “Lần sau khi thảo luận thành lập công hội, đừng quên kéo Vương gia vào. Lần này không mang theo Vương gia, còn có thể chấp nhận được. Nhưng đến khi công hội thành lập mà vẫn không có Vương gia, e rằng sẽ gây mất mặt.”

“Thế còn Cao gia thì sao?” Phùng Tòng Nghĩa hỏi.

“… Về phần Cao gia, đợi sau khi công hội chuẩn bị thành lập, lại kéo vào cũng không muộn.” Chỉ cần trước khi công hội thành lập, kéo hai nhà này vào, cho dù có khúc mắc, cũng sẽ không có vấn đề quá lớn.

Lần này tổ chức các thương nhân đến mua hợp đồng bông vải, Hàn Cương cũng không thông báo cho thương hành của Vương gia và Cao gia, vốn đang nắm giữ các hoạt động thương mại của Hi Hà Lộ. Không phải Hàn Cương không đưa hai nhà cùng tham gia, mà là những thương nhân kia không mấy ai nguyện ý buôn bán cùng Xu Mật Phó Sứ và Thái Hậu. Chỉ đến khi quyết định hợp tác với Hàn Cương, họ mới có đủ can đảm để tiếp xúc với hai nhà Vương, Cao.

Tuy nói hiện tại Vương Thiều, Cao Tuân Dụ đều đã rời khỏi Hi Hà Lộ, nhưng cả hai đều đã được thăng chức. Chức Phó Sứ Khu Mật của Vương Thiều thì không cần n��i, Cao Tuân Dụ lại được điều đến Hà Đông Lộ. Chức Phó Đô Đốc Binh Mã Hà Đông Lộ của ông ta rõ ràng cao hơn một hai cấp so với chức Phó Tổng Quản Hi Hà Lộ mới thành lập.

Hai người tuy đã rời đi, nhưng cái bóng mà họ để lại càng khổng lồ hơn.

Hợp tác với những thế lực khổng lồ như bọn họ, ai cũng sợ bị nuốt mất phần lợi ích của mình. Đa Gia Thương Hành do Di Hòa đứng đầu ở Tần Phượng Lộ là một “địa đầu xà” (chúa tể một phương), ở Tần Châu, họ cũng không sợ thương hành của Vương, Cao hai nhà cạnh tranh trên thương nghiệp. Nhưng việc kinh doanh vải bông này phải được triển khai tận kinh thành; ở Đông Kinh, địa đầu xà Tần Châu chỉ có thể coi là con lươn, còn cường long vẫn là cường long.

Nếu không phải Hàn Cương luôn luôn không bao giờ độc chiếm lợi lộc, lần này lại tỏ ra đủ hào phóng, đưa ra những điều kiện khiến người ta không thể nào cự tuyệt, thì cũng không ai nguyện ý cùng con rể nhà Tể tướng làm ăn. Cái câu nói về “Tề Đại Phi” này, dù trong bàn chuyện hôn nhân đại sự hay hợp tác thương trường, đều ẩn chứa vài phần đạo lý.

Hàn Cương không sợ Vương gia, cũng nguyện ý chia sẻ lợi ích với Vương gia, nhưng hắn lại thực sự lo lắng sự tham lam của Thái Hậu, không quên dặn dò biểu đệ: “Đừng nghĩ dựa vào Nhạc gia của ngươi, đó là loài cá sấu, có thể nuốt trọn tất cả, không chừa một mảnh xương nào cho ai cả.”

Phùng Tòng Nghĩa là con rể Cao gia, nhưng chỉ là một người đứng ngoài mà thôi; nếu thật sự để Cao gia độc chiếm thị trường vải bông thành Đông Kinh, nhạc phụ nhạc mẫu của y cũng chẳng thu được bao nhiêu lợi ích. Mà Phùng Tòng Nghĩa cũng biết căn cơ của mình nằm ở đâu, gật đầu đáp: “Tiểu đệ hiểu.”

“Như vậy là tốt rồi.”

Hàn Cương không còn lo lắng gì nữa, nhưng Phùng Tòng Nghĩa vẫn còn một phần lo lắng: “Chỉ là lần này kéo nhiều người như vậy tham gia, với quy mô lớn như thế, nếu không thể trong vòng ba năm, năm năm có đủ diện tích ruộng bông để khai thác, đến lúc đó, công hội cũng sẽ khó mà duy trì được.”

Mục đích thiết lập công hội là kiếm tiền. Lần này mấy thương hội Tần Phượng, Hi Hà muốn thành lập công hội, cùng nhau hưởng lợi, chính là vì lợi nhuận tiềm ẩn của vải bông thật sự quá lớn. Nếu một năm mấy chục vạn quan để các nhà phân chia, vậy thì phải bỏ ra rất nhiều công sức. Chính là công việc vận chuyển trong thành Tần Châu, một năm còn có mười vạn quan xoay chuyển.

“Không cần lo lắng.” Hàn Cương đối với việc này đều đã tính toán kỹ lưỡng, chỉ là không nói với Phùng Tòng Nghĩa, “Chưa kể đến việc di dân sau này, trước mắt có lính cung tiễn người Hán thuộc quân Quảng Duệ làm gương, là có thể dụ dỗ các cung thủ, binh sĩ người Phiên tập hợp lại noi theo. Chỉ cần bọn họ trồng trọt xong xuôi trên đất, sau này sẽ là một nguồn cung bông gòn quan trọng.”

“Người Phiên?” Phùng Tòng Nghĩa kinh ngạc hỏi.

“Đương nhiên là người Phiên. Không cho họ một con đường làm ruộng kiếm tiền, ngày sau nếu họ bắt đầu trồng nhiều lương thực thì phiền toái.”

Có thể tham khảo cách các thuộc địa mà các Liệt Cường phương Tây kiểm soát đã phát triển và ổn định ra sao mấy trăm năm sau. Họ chủ yếu dựa vào sản xuất kinh tế độc canh, đẩy các thuộc địa vào chuỗi sản xuất của mình. Cho nên, sau khi các thuộc địa này phát triển và thoát khỏi chuỗi sản xuất ban đầu, kinh tế của quốc gia đó sẽ trải qua một thời kỳ suy thoái; việc có thể phục hồi hay không tùy thuộc vào năng lực cai trị của chính phủ.

Ý tưởng của Hàn Cương chính là muốn dụ dỗ người Phiên bắt đầu trồng bông và các loại cây trồng kinh tế, tựa như triều đình hiện nay dẫn dụ người du mục tập trung chăn nuôi ngựa số lượng lớn để đổi lấy lá trà.

Một khi các bộ lạc Phiên ở Hi Hà tham gia vào nền kinh tế Đại Tống, sinh hoạt và sản xuất đều không thể tách rời khỏi hoạt động thương nghiệp của Đại Tống, cho dù có người xúi giục bọn họ phản loạn triều đình, cũng sẽ bị chính họ dẹp bỏ.

Thời đại này không có khái niệm chủ nghĩa dân tộc mạnh mẽ, mà là bốn phương man di đều quỳ phục văn minh Hán tộc. Thế cho nên có lời đồn Hoàng đế Khiết Đan muốn khắc lên lưng tượng Phật dòng chữ “Nguyện kiếp sau sinh ra ở Trung Quốc” —— tuy rằng Hàn Cương không biết việc này là thật hay giả, và liệu “Trung Quốc” đó có phải chỉ Đại Tống hay không. Nhưng từ sở thích Hán vật của các quý nhân Thổ Phiên, cùng với sự kính trọng đối với quan viên Đại Tống hiện giờ, vẫn có thể nhìn ra phần nào.

“Dựa theo quy định của triều đình, ruộng đất cho cung tiễn thủ người Phiên quy thuận là một trăm mẫu, tiểu đầu mục hai trăm mẫu, đại đầu lĩnh là ba trăm mẫu. Nhưng người Phiên không biết làm ruộng, gieo trồng thu nhập ít ỏi, chỉ đủ sống qua ngày mà thôi. Cứ tiếp tục như thế, đương nhiên khó mà yên ổn được. Nếu có thể khiến bọn họ chuyển sang kiếm tiền nhờ trồng bông, nhất định có thể hấp dẫn những người Phiên khác lần lượt noi gương, xuống núi làm ruộng.”

“Vậy còn phải nhờ vào dượng chỉ dẫn họ.”

Hàn Cương gật đầu, đây cũng là cho phụ thân Hàn Thiên Lục một cơ hội tỏa sáng và cống hiến.

Hiện giờ Hàn Thiên Lục có danh vọng rất cao trong việc di dân, nhất là quân Quảng Duệ vốn không giỏi về trồng trọt. Nếu không có sự trợ giúp từ các đồn điền của Hàn Thiên Lục, năm đầu tiên đến Lũng Tây họ sẽ bị mất trắng vụ mùa. Tuy nhiên, về địa vị trong các bộ lạc Phiên, Hàn Thiên Lục không thể sánh bằng việc tự mình mở viện điều dưỡng, chữa bệnh và chăm sóc thương tích cho các quý nhân Thổ Phiên. Nếu Hàn Thiên Lục ra tay giúp bọn họ học cách làm ruộng, nếu cuộc sống của các cung thủ người Phiên trở nên sung túc, ắt hẳn họ cũng sẽ phải nể tình Hàn gia.

Nếu như hai đời cha con đều có thể gắn bó tình nghĩa sâu sắc với người Phiên, con cháu Hàn gia mấy đời sau đều có thể thu được lợi ích cực lớn từ đó.

Sau khi bàn bạc với Hàn Cương về tiền đồ của ngành bông vải, Phùng Tòng Nghĩa đứng dậy cáo từ.

Hàn Cương tiễn hắn ra ngoài, sau khi trở về, nằm trên ghế nằm hồi tưởng lại liệu có sơ sót gì trong mọi chuyện hay không.

Vấn đề về bông vải đã được giải quyết, lần này về quê, những việc cần làm cũng đã hoàn tất. Lại nghỉ ngơi thêm một thời gian, hắn sẽ phải rời quê về kinh thành.

Không biết trong khoảng thời gian này, tình hình triều đình ở kinh thành đã thay đổi ra sao.

Bản quyền dịch thuật của văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.