Chư Lâm cùng em trai mình canh giữ bên Thanh Thủy Câu, còn người anh cả, Chư Lập, thì phải theo Hàn Cương ra ngoài.

Nhờ có mối quan hệ quen biết với một vị quan chức, hai người đã chọn được vị trí rất thuận lợi, về cơ bản là ngay cạnh mộ của Hà Song Viên. Chỉ cần Hàn Cương thực sự đến xử án, họ có thể ở gần đó để theo dõi diễn biến vụ việc của vị Hàn tri huyện này.

Trong lúc chờ đợi, hai huynh đệ thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn về phía nam. Họ biết rằng cả nguyên cáo lẫn bị cáo trong vụ án này đều có ý định rút lại tố cáo nếu việc mở quan tài được tiến hành. Tuy nhiên, họ không chắc liệu Hàn Cương có bỏ qua việc đào mộ, mở quan tài mà vẫn đưa nguyên cáo và bị cáo đến để thẩm án hay không.

Tuy Hà Song Viên đã qua đời sớm, nhưng tài sản ông tích cóp được khá đáng kể, nếu không đã chẳng thể có hai khoảnh đất tế rộng mười lăm mẫu. Ngôi mộ từng bị lũ lụt phá hủy, sau này cả Hà Duẫn Văn và Hà Triêm đều tiến hành tu sửa, nên hiện tại khu vực xung quanh mộ trong vòng bốn mươi thước đã không còn nguyên trạng như ban đầu. Tuy vậy, tấm bia mộ mà ba người con trai lập cho ông lại cao hơn cả một người, được làm bằng đá xanh, còn mời người viết mộ chí khắc lên, chỉ tiếc là không có tên tuổi của người cháu trai.

Phía đông của mộ Hà Song Viên là một khoảnh đất rộng lớn, vuông vức như được đóng dấu. Khoảnh đất hơn hai trăm mẫu này, tại các khe đất đều có cắm bia ranh giới, phân tách rõ ràng với những khu ruộng xung quanh. Tuy nhiên, điều khác biệt rõ rệt hơn cả là màu đất ở đây – một màu đen sẫm. Mười năm qua, dù vẫn đứng tên Hà Duẫn Văn, nhưng do sự quấy nhiễu của Hà Triêm, mảnh đất này không được khai khẩn, chỉ có thể đốt hoang. Thế nên, suốt mười năm ấy, một lớp tro than cỏ dày đặc đã hòa lẫn vào đất mỗi khi mưa xuống.

Lúc này, mặt trời đã lên cao. Lấy mộ Hà Song Viên làm trung tâm, trong vòng bán kính nửa dặm trên mặt đất, hàng vạn dân chúng đã tụ tập đông đúc. Cái gọi là “vai kề vai thành màn, giơ tay làm che kín, mồ hôi đổ như mưa” chính là để miêu tả cảnh tượng này.

Huyện úy Nhiễm Giác vốn xuất thân là một văn quan. Khi nhìn thấy đám đông người như vậy, ông lập tức liên tưởng đến một thành ngữ trong Chiến Quốc Sách. Nhiễm Giác có cảm giác rằng hôm nay, toàn bộ dân chúng huyện Bạch Mã đều đã tề tựu đông đủ, thậm chí còn đông hơn cả phiên hội ở đại miếu vào tháng Ba. Nếu có thể bắt họ lại và cẩn thận phân loại, thì tất cả những hộ dân trốn thuế đinh trong huy���n có lẽ đều sẽ bị tóm gọn.

Với số lượng người đông đảo như vậy, nếu có chuyện bất trắc xảy ra, e rằng có giải thích thế nào cũng vô ích. Nhiễm Giác hết sức lo lắng đề phòng, và Hàn Cương cũng chung nỗi niềm đó. Ngày hôm qua, ông đã sai cấp dưới mang theo một nửa số cung thủ trong huyện ra khỏi thành, vạch rõ địa giới xung quanh mộ Hà Song Viên, đồng thời quy định vị trí cho dân chúng từ bốn dặm tám xã thuộc huyện Bạch Mã. Họ dùng vôi trắng viết chữ trên mặt đất, vẽ một đường ranh giới, rồi dùng dây thừng quấn lại để cố định. Còn hôm nay, ông dẫn theo hơn nửa số cung thủ còn lại đến đây, nhằm sắp xếp dân chúng đến xem án theo từng bảo giáp của thôn, bố trí họ vào những khu vực đã định sẵn để duy trì trật tự.

Cũng may, huyện Bạch Mã tuy không phải huyện lớn, nhưng vì có địa vị quan trọng, số cung thủ dưới quyền ông vượt quá hai trăm người, tạm đủ dùng. Hơn nữa, điều may mắn hơn là hai năm nay, luật bảo giáp đã được phổ biến rộng rãi ở vùng kinh kỳ, khiến dân chúng bắt đầu có ý thức kỷ luật, nên rất dễ dàng để họ đứng đúng vị trí theo sự sắp xếp của bảo giáp trong thôn.

“Ngụy huynh, Phương huynh, hai vị thấy thế này đã ổn thỏa chưa?” Lấy khăn tay lau mồ hôi, Nhiễm Giác đi tới trước mặt hai vị phụ tá của Hàn Cương, hỏi ý kiến của họ.

Đứng bên cạnh hai người, một người trung niên trạc ba bốn mươi tuổi tiến lên một bước: “Nhiễm huyện úy quả nhiên tài giỏi hiếm có, gần vạn hương dân mà lại an bài ổn thỏa đến vậy.”

Huyện quan không bằng hiện quản (ý nói quan tại chỗ giải quyết nhanh hơn quan trên), Nhiễm Giác không dám nhận lời khen này, cúi đầu đáp: “Được Văn Nha Nội khen ngợi, tại hạ chỉ làm theo sự phân công của Hàn tri huyện mà thôi.”

Người đứng sóng vai cùng Ngụy Bình Chân và Phương Hưng lại chính là Văn Cập Phủ, con trai thứ sáu của Văn Ngạn Bác.

Văn Cập Phủ theo cha mình về kinh đô, nào ngờ vừa qua Bạch Mã Tân thì lại gặp phải chuyện này. Hắn tuy tán đồng tài năng của Hàn Cương, nhưng con rể của Vương An Thạch trước kia thiếu chút nữa đã chọc giận cha hắn, không trở thành tử địch đã là do Văn Ngạn Bác khoan hồng độ lượng lắm rồi. Hôm nay Hàn Cương ra thẩm án, hắn nhất định phải tới xem cho thỏa. Văn Cập Phủ cố ý để lộ thân phận, đứng trong hàng ngũ các quan viên cùng phụ tá của Hàn Cương. Một là hắn muốn chiếm được vị trí tốt để quan sát, hai là để trong quá trình thẩm án, nếu có điều gì không phù hợp, hắn có thể ngay lập tức chỉ trích, khiến Hàn Cương phải khó xử!

Tiếng chiêng trong con đường vắng rốt cục cũng truyền tới, chỉ thấy một đội nhân mã từ phía nam, xuyên qua đám người, tiến thẳng đến. Dưới sự chú ý của hàng vạn người, đoàn người của Hàn Cương đã đến trước mộ Hà Song Viên.

Vị tri huyện trẻ tuổi cưỡi trên lưng ngựa cao lớn, lưng thẳng tắp, ngẩng đầu ưỡn ngực, tư thái khí vũ hiên ngang, để lại ấn tượng đầu tiên vô cùng sâu sắc cho toàn bộ dân chúng huyện Bạch Mã.

Xoay người xuống ngựa, ông bảo nha dịch dẫn nguyên cáo đứng trước mộ. Hàn Cương cùng Du Thuần, trước đó đã đi một vòng chào hỏi các thân hào, sĩ tử trong thôn được mời ra làm quan thẩm. Đến trước mặt Văn Cập Phủ, ông hơi dò hỏi, khi nghe nói đây quả nhiên là con trai của Văn Ngạn Bác, không khỏi có chút chấn động.

Văn Cập Phủ chắp tay cười nói: “Cập Phủ không mời mà đến, Chính Ngôn hẳn sẽ không thấy tại hạ mạo muội chứ?”

Hàn Cương đáp lễ: “Nha Nội được Tư Không Ngôn dạy dỗ, Hàn Cương xưa nay vô cùng kính phục. Có thể được Nha Nội xem án, Hàn Cương cầu còn không được.”

Nha dịch và nguyên cáo đều đứng trước mộ. Đám cung thủ, cùng với tiếng chiêng trống im bặt giữa đám đông, đã khiến cho hơn vạn người nơi đây cũng trở nên tĩnh lặng.

“Chính Ngôn, rốt cuộc phải thẩm vấn thế nào đây?” Phiên xử đang ở trước mắt, Du Thuần không nhịn được khẽ hỏi.

“Thiên phu sở chỉ, ta vẫn đi theo. Tiết phu, ngươi cho rằng trên đời này có mấy người có thể làm được điều đó?” Hàn Cương ôn tồn hỏi lại, cuối cùng cũng lật lá bài tẩy của mình.

Du Thuần ngẩng cổ lên: “Nghĩa ở nơi nào, ắt phải dấn thân, không lùi bước.”

“Đúng vậy, bởi vì thật thì không thể làm giả, mà giả thì không thể nào là thật. Cho nên mới có câu n��i: ‘Thiên phu sở chỉ, bất bệnh nhi tử’ (ngàn người chỉ trích, không bệnh cũng chết). Nói xong, ông cất bước đi tới trước mộ Hà Song Viên.

Lời Hàn Cương nói ra có phần cao thâm khó lường, ba người Ngụy Bình Chân nhìn đám đông xung quanh, trong lòng mơ hồ cảm nhận được điều gì đó.

Còn Văn Cập Phủ thì suy nghĩ: Chẳng lẽ Hàn Cương muốn mượn sức vạn dân chúng nơi đây để ép Hà Triêm và Hà Duẫn Văn công nhận phán quyết của hắn? Điều này quả thực quá lớn mật, nếu không giải quyết ổn thỏa, vậy thì chính là mất mặt trước toàn bộ dân chúng trong huyện.

Hàn Cương không hề bận tâm người phía sau nghĩ gì, cũng chẳng để ý tới hai đương sự đang đứng trước mộ phần, mà đi thẳng tới trước bia mộ.

Ông cầm lấy một nén nhang, châm lửa rồi dâng lên trong tay, cất cao giọng nói với bia mộ: “Hà Song Viên! Ngươi dù đã mất năm mươi năm, nhưng nếu vụ án này bị bỏ qua, thì ngươi vẫn là con dân mà bản huyện phải cai quản. Chuyện khuất tất kéo dài suốt ba mươi năm, dù đã nằm dưới lòng đất, nhưng ngươi chắc hẳn vẫn không thể an giấc. Oan tình của ngươi, bản huyện đã tường. Trời đất sáng tỏ, vạn dân cùng chứng kiến, hôm nay giữa ban ngày ban mặt, bản quan sẽ trả lại công đạo cho ngươi!”

Nói xong, sắc mặt mọi người xung quanh đều khẽ biến đổi, còn dân chúng đứng xa hơn một chút thì bắt đầu xôn xao bàn tán. Chẳng lẽ vị Hàn tri huyện này thật sự có thể giao tiếp với quỷ thần hay sao?

Hàn Cương hoàn toàn không để ý tới những lời bàn tán phía sau. Hắn đứng thẳng người, hai tay ôm chặt bó hương, chắp tay hành một lễ rồi ra hiệu cho người ta đem hương khói cắm trước mộ phần.

Xoay người lại, vẻ mặt hắn nghiêm túc, nói với Hà Duẫn Văn và Hà Triêm: “Án này bản quan muốn tuyên án, hai ngươi cũng đến đây dâng nén nhang. Chờ một lát, bản huyện sẽ tuyên án. Ai là con cháu, ngày sau phải theo thời tiết mà phụng dưỡng huyết thực; còn ai không liên quan, cũng nên ‘một đao lưỡng đoạn’. Mặc kệ các ngươi có phải con cháu của người trong mộ hay không, đã quấy rầy ba mươi năm thanh tịnh thì cũng nên tới hành lễ. Hà Duẫn Văn, ngươi tới trước!”

Xung quanh lại một lần nữa trở nên yên tĩnh, hàng vạn con mắt đổ dồn theo dõi nhất cử nhất động trước mộ.

Dưới cái nhìn chăm chú của hơn vạn người, Hà Duẫn Văn run rẩy tiến lên, châm hương, rồi bịch một tiếng quỳ gối trước bia mộ: “Cha, mẹ, hài nhi bất hiếu. Gia gia, tôn tử vô năng, không thể giữ gìn tổ tông! Tôn nhi bất hiếu... Tôn nhi vô năng...” Khóc đến mức động tình, hắn thậm chí còn quỳ gối tiến lên, một tay ôm bia mộ, dùng đầu đụng mạnh vào, chỉ hai cái đã khiến đầu rơi máu chảy.

Chứng kiến Hà Duẫn Văn khóc lóc thảm thiết như vậy, ai nấy đều trầm ngâm. Hàn Cương vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, sai người cưỡng chế nâng Hà Duẫn Văn đang giãy giụa không ngừng dậy.

“Hà Triêm, đến lượt ngươi.”

Giữa sân thoáng cái lại yên tĩnh, mọi người đồng loạt nhìn chằm chằm nguyên cáo của vụ án này.

Hà Triêm cũng cầm hương tiến lên, bịch một tiếng quỳ xuống ngay chỗ bia mộ còn lưu lại vệt máu. Thế nhưng tiếng khóc của hắn lại không hề bi thiết, chỉ là những tiếng gào khan khàn giọng kiệt sức. Đầu hắn cũng đụng vào bia đá, trong tiếng thùng thùng vang lên nhưng không hề thấy máu. Hắn khóc như vậy một hồi, trong đám đông lại mơ hồ vang lên những tiếng cười khẽ.

“Được rồi! Hà Triêm, ngươi cũng đừng khóc nữa!”

Hàn Cương lạnh lùng bảo Hà Triêm đứng dậy khỏi mộ phần, nhìn đám thân hào và sĩ tử huyện Bạch Mã xung quanh, trầm giọng hỏi: “Khi thấy hai người Hà Duẫn Văn, Hà Triêm khóc lóc ở mộ phần như vậy, vụ án này chắc hẳn không cần bản quan phải phán quyết nữa chứ?”

Còn phải nói gì nữa? Một người khóc đến muốn thổ huyết; một người kia gào khan nửa ngày trời, làm sao cũng chẳng thể giả ra vẻ bi ai tột cùng, khô khan đến nỗi một giọt nước mắt cũng không rơi. Kết quả này đã quá rõ ràng.

Ai nấy đều nhìn thấy, mọi chuyện đã sáng tỏ. Trước mặt hàng vạn người, Hàn Cương dường như lại có khả năng giao tiếp với quỷ thần, thử hỏi có mấy người mà không chột dạ? Dù có muốn giả làm hiếu tử hiền tôn, cũng chẳng thể trấn tĩnh nổi mà diễn cho tròn vai.

Chẳng những các hương thân đều gật đầu đồng ý, ngay cả những sĩ tử vốn ủng hộ Hà Triêm cũng đều lặng lẽ rút lui, căn bản không dám ngẩng đầu lên. Hà Triêm sắc mặt xám xịt, còn Hà Duẫn Văn thì vui mừng quá đỗi, nước mắt lại tuôn đầy mặt.

Tuy nhiên, chỉ có ánh mắt Văn Cập Phủ là lạnh như băng. Dù sao, đây cũng không phải là cách thẩm án chính thức. Mặc dù là giữa ban ngày ban mặt, sự đối lập đã quá r�� ràng, và có thể dùng cách khóc để chứng minh ai đúng ai sai, nhưng về cơ bản thì việc này không hợp luật pháp. Văn Cập Phủ tự tin rằng, chỉ cần hắn ra hiệu một chút, Hà Triêm với sự ủng hộ của hắn vẫn có thể phản bác lại.

“Không ngờ Hàn Cương còn chưa nói, Văn Nha Nội đã biết ai thua ai thắng rồi.” Hàn Cương cười lạnh một tiếng, quay đầu lại, đối mặt với hàng vạn dân chúng huyện Bạch Mã: “Hàn Cương dám hỏi các vị phụ lão huyện Bạch Mã, trên đời này có hiếu tử hiền tôn nào khóc cha khóc mẹ, mà lại không rơi nước mắt, không chút đau buồn chăng?”

Hơn mười nha dịch lớn giọng truyền lời của Hàn Cương ra ngoài, lập tức nhận được câu trả lời. Tiếng đáp lời vang lên bảy mồm tám lưỡi, từ khắp mọi phía: “Không có! Không có!”

“Có hay không?!” Hàn Cương lại hỏi lần nữa.

“Không có! Không có!” Lần này tiếng trả lời đã trở nên chỉnh tề hơn một chút.

“Có hay không?!”

Vấn đề tương tự được lặp lại lần thứ ba với âm lượng cao hơn, tiếng vang vọng lại cũng tăng vọt, rung trời chuyển đất: “Không có! Không có!”

Đợi đến khi sóng âm ngừng lại, Hàn Cương lại cao giọng hỏi: “Hàn Cương hỏi các vị phụ lão, trên đời này có đạo lý nào trước mộ phần tổ tiên mà lại không đau thương, không buồn bã chăng?”

“Không có! Không có!”

“Có hay không?!”

“Không có! Không có!”

“Nếu như có người tự xưng là con cháu của người trong mộ, lại khóc không ra nước mắt, tế bái mà không chút đau buồn, vậy hắn rốt cuộc có phải là con cháu thật hay không?!”

“Không phải! Không phải!”

“Phải hay không phải?!”

“Không phải! Không phải!”

Tiếng hô của vạn người nối thành một mảnh, thanh thế to lớn, giống như núi lở đất nứt, gió lốc biển gầm. Đứng sau lưng Hàn Cương, ai nấy đều biến sắc. Sắc mặt Văn Cập Phủ trắng bệch, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, thậm chí hai chân cũng nhũn ra.

“Thị phi tự có công luận, công đạo tự tại lòng người. Hôm nay chỉ hỏi ba câu, có thể thấy được huyện Bạch Mã ta chính là vùng đất chính trực, dân chúng cũng là những người trung hiếu. Huyện của Phương Chính, quê hương của những tấm lòng trung hi���u, nào có chỗ cho kẻ tiểu nhân giả danh lừa bịp?!”

Hàn Cương lại một lần nữa xoay người, ánh mắt trầm tĩnh như núi đè nặng trong lòng mọi người. Tiếng hô vang dậy từ hàng vạn người vẫn không ngừng vang lên, hòa cùng lời nói của hắn, dội thẳng vào đám quan lại: “Bản quan hôm nay sẽ trao toàn bộ mộ phần và ruộng tế của Hà Song Viên cho Hà Duẫn Văn. Với phán quyết này, ai tán thành? Ai phản đối?!”

Toàn bộ quyền sở hữu đối với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.