Phủ Đại Danh chính là trọng trấn của Bắc địa.

Sau khi Nghiệp Thành trị vì Ký Châu mấy trăm năm và hóa thành phế tích dưới tay Dương Kiên, phủ Đại Danh dần dần trở thành trung tâm của Hà Bắc.

Năm Khánh Lịch thứ hai, tức năm Tây Nguyên thứ 1042, quân Khiết Đan tập kết trọng binh, có động thái xâm nhập phía nam. Lúc ấy, đề nghị dời đô đến Lạc Dương rất rầm rộ. Khi đó, tể tướng Lã Di Giản nói: "Quân Khiết Đan phải vượt sông. Mặc dù thành cao hào sâu, nhưng sao có thể trông cậy được? Ta nghe nói Khiết Đan sợ hãi [điều này]. Việc dời đô đến thành Lạc Dương chẳng khác nào ‘vong để thị uy’. Nên Đại Danh kiến đô, biểu thị thân chinh, để trừng phạt mưu đồ của chúng."

Dù về sau Lã Di Giản thường gặp thất bại trong Khánh Lịch tân chính, và trong bút ký riêng có miêu tả về quyền tướng hay việc tiêu diệt Thánh Thông, nhưng kiến thức của ông ấy lại hoàn toàn tương xứng với thân phận Tể tướng này.

Hoàng đế Nhân Tông, chấp nhận đề nghị của Lã Di Giản, định phủ Đại Danh làm Yến Kinh, thể hiện thái độ chống lại việc dời đô. Đồng thời, ông phái Phú Bật và một số sứ thần, dựa trên ba mươi vạn lượng bạc cống nạp hàng năm đã được ký kết trong minh ước, lại thêm hai mươi vạn lượng nữa.

Bóng ma chiến tranh tiêu tan, tiền cống hàng năm tăng thêm sáu phần. Người Khiết Đan thỏa mãn, thiên tử và triều thần cũng phần nào an tâm. Địa vị của phủ Đại Danh trong Đại Tống cũng từ đó mà được xác lập.

Là Yến Kinh của Đại Tống, phủ Đại Danh từ trước đến nay luôn là điểm đến hàng đầu của lưu dân Hà Bắc. Theo tình hình tai nạn ngày càng nghiêm trọng, lưu dân các nơi cũng ngày càng đổ về phủ Đại Danh.

Với tình thế trước mắt, cho dù là Văn Ngạn Bác, ông bây giờ cũng không tiện tiếp tục mời khách dự tiệc. Kể từ tháng Mười một đến nay, ông đều ở yên trong nhà đọc sách tập chữ, cứ cách một ngày mới ra ngoài giải quyết công vụ một lần. Bởi vì kết cục của Uông Phụ Chi, quan viên phủ Đại Danh cũng không dám lấy cớ công việc rườm rà để quấy rầy Văn Ngạn Bác nữa, ngày hôm nay, cũng coi như trôi qua thanh tịnh.

Bất quá, đồng nghiệp của Văn Ngạn Bác không dám quấy rầy ông tĩnh dưỡng, nhưng con trai ông thì dám.

Văn Cập Phủ bước chân nhẹ nhàng đi vào thư phòng của phụ thân. Gương mặt cậu ta, không rõ vì lạnh cóng hay vì hưng phấn, cất lời: "Đại nhân, ngoài thành lại có lưu dân tới!"

Văn Ngạn Bác cúi đầu đọc sách, tay cầm kính lúp di chuyển trên giấy: "Lưu dân đến rồi, đáng để ngươi vui vẻ như vậy sao?"

Văn Cập Phủ khóe miệng khẽ nở nụ cười: "Nhiều lưu dân như vậy, chỉ cần phủ Đại Danh khẽ thắt chặt nguồn lương thực từ kho Thường Bình, bọn họ chắc chắn sẽ phải đổ về phía nam."

"Cái này có ích lợi gì?" Văn Ngạn Bác buông chiếc kính thủy tinh có khung bạc, rất bình tĩnh ngẩng đầu. Trên khuôn mặt già nua ngàn vạn nếp nhăn, đôi mắt đục ngầu ẩn chứa ngàn vạn nỗi niềm, không để lộ bất kỳ biểu cảm nào.

Văn Cập Phủ lại cười một cách âm trầm: "Chỉ cần lưu dân tiến vào kinh thành..." Lúc này lời nói bỗng ngừng lại, với tài trí của phụ thân, cậu ta vốn không cần phải nhắc nhở thêm.

Sắc mặt Văn Ngạn Bác trầm xuống, sầm lại như bầu trời sắp nổi giông bão buổi chiều hè. Đứa con này quả thật làm ông tức giận. Dù mới nói được nửa câu đã ngừng, nhưng ý đồ của cậu ta đã quá rõ ràng. Sao ông ta có thể có đứa con ngu xuẩn như vậy!

Giơ tay lên, ngón tay chỉ thẳng vào mặt Văn Cập Phủ: "Đồ tiểu nhân, tiểu ác! Vô dụng! Rốt cuộc là ai dạy ngươi..."

Chỉ mới giáo huấn được một nửa, Văn Ngạn Bác đột nhiên bị sặc nước bọt, ho mạnh lên. Người lớn tuổi, mỗi tiếng ho khan đều xé gan xé ruột. Văn Cập Phủ thấy không ổn, vội vàng đi lên vỗ lưng và xoa ngực, đồng thời gọi người bên ngoài vào.

Con trai và thị tỳ, bảy tám người vây quanh suốt một hồi lâu, Văn Ngạn Bác mới dần bình tĩnh lại. Lúc này cơn tức trong lòng ông cũng vơi đi một chút, giơ tay ra hiệu cho đám hạ nhân đi ra ngoài, rồi thở dài nói: "Ngươi đây là tự chuốc lấy nhục nhã. Ngươi thực sự nghĩ rằng ở phủ Đại Danh không ai để mắt đến sao?"

"Vậy..." Văn Cập Phủ sốt ruột nói, nằm mơ cũng mong muốn trở về Đông Kinh phồn hoa kia. Một cơ hội tốt như vậy, làm sao cậu ta cam tâm bỏ qua?

Văn Ngạn Bác hừ lạnh: "Lưu dân muốn tới cứ việc để họ đến, ba vạn năm vạn cũng không sao. Bên ta sẽ mở kho phát lương để cứu giúp, đủ để chống đỡ đến tháng Giêng năm sau mà không có vấn đề gì."

"Sau tháng Giêng thì sao?" Văn Cập Phủ hồ nghi hỏi.

"Tuy nhiên, nếu mùa đông năm nay có tuyết rơi thì thôi. Còn nếu không có tuyết rơi thì sang năm Vương Giới Phủ sẽ có trò hay để xem!" Văn Ngạn Bác ngước mắt nhìn thoáng qua con trai: "Chuyện của lưu dân, ngươi không cần suy nghĩ nhiều. Hãy nhìn chằm chằm Hàn Cương bên kia, học hỏi xem hắn làm việc như thế nào."

"Hàn Cương?!" Văn Cập Phủ vừa nghĩ đến cảnh mình ở trước mộ Hà Song Viên, bị tiếng hô của ngàn vạn người làm cho kinh hồn bạt vía, thẹn quá hóa giận: "Hàn Cương có bản lãnh gì, thổi bùng kích động bạo dân, đã vội vàng định án trong lúc hỗn loạn! Không trị tội hắn đã là quá ưu ái cho hắn rồi!"

"Bạo dân? Thiên tử đã nói là dân trung hiếu, ngươi còn dám nói là bạo dân?! Ngươi cho rằng việc thẩm vấn của Hàn Cương rất đơn giản sao? Chỉ khóc một hồi là phân xử được ư?!" Văn Ngạn Bác nhìn con trai với ánh mắt hoàn toàn chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, hận không thể một cái tát đánh cho con trai có được một nửa thông minh của Hàn Cương: "Đó là Xuân Thu quyết ngục a! "Tha kẻ khóc" xuất phát từ 《Tam Lễ》. Với bốn chữ này, Hàn Cương đã đứng ở thế bất bại, đến cả 《Hình Thống》 cũng phải đứng sang một bên. Trừ ngươi ra, không ai dám không phục!"

Văn Ngạn Bác đã chịu không ít thiệt thòi từ Hàn Cương, mà tác phong làm việc của Hàn Cương, Văn Ngạn Bác cũng không vừa mắt.

Thành kiến thì là thành kiến, nhưng nếu nói ông ta khinh thường tài trí của Hàn Cương, vậy cũng quá khinh thường ánh mắt nhìn người của Văn Ngạn Bác.

Chưa nói xa xôi, vụ án lần này căn bản không có chứng cứ. Đổi lại là Văn Ngạn Bác tự mình thẩm vấn, cũng chỉ có thể đưa ra quyết định dựa trên chữ "Hiếu", không khác mấy so với Hàn Cương. Dù sao dùng Xuân Thu quyết ngục mới có thể giải quyết được các án lệ mà hệ thống luật pháp không thể xử lý thống nhất. Từ sau khi Đổng Trọng Thư lấy kinh nghĩa mà xử án, những vụ án như vậy, cho dù luật hình sự có quy định khác, cũng đừng hòng bác bỏ được.

Chỉ là Văn Cập Phủ bị phụ thân giáo huấn, trong lòng cũng có thêm vài phần kiêng kị với Hàn Cương, không dám khinh thường quan viên kia nữa, nhưng miệng thì vẫn không phục: "Hàn Cương có bản lãnh nữa, chung quy không đến mức giống như Hàn Kỳ, mới ba mươi, bốn mươi lăm tuổi đã lên tới hàng ngũ tể chấp!"

"Hàn Kỳ?" Văn Ngạn Bác cười lạnh liên tục, râu ria run rẩy, ánh mắt lạnh lẽo: "Hàn Trĩ Khuê chẳng qua chỉ có bản lãnh ở trên triều đình, ra ngoài thì chẳng làm nên tích sự gì! Nếu không phải cơ duyên hội ngộ, hắn có thể được làm Xu Mật phó sứ sao?!"

Là trọng thần nguyên lão, các dòng họ Hàn, Phú, Văn, Văn ở mặt ngoài đều sẽ duy trì giao tình cơ bản. Nhưng trong âm thầm, Văn Ngạn Bác đối với Hàn Kỳ có công lớn trong việc định sách vừa hâm mộ vừa ghen ghét. Theo ông thấy, Hàn Kỳ mấy lần ra ngoài, cho tới bây giờ đều chưa lập công lao gì, chẳng qua chỉ là một quan bình thường mà thôi. Nhâm Phúc mà hắn tiến cử thậm chí còn toàn quân bị diệt, gián tiếp giúp Tây Hạ thuận lợi lập quốc. Có thể có địa vị hôm nay, chẳng qua là do ông ta đứng đúng vị trí, nói đúng lời trong triều mà thôi. Đổi lại là mình, cũng có thể làm được. Đáng tiếc là vận may của mình mấy lần đều không đúng thời điểm. Bằng không, cũng không có cơ hội đắc ý khoe khoang trở thành Định sách Nguyên Huân như Hàn Kỳ.

Nghe ra đánh giá của phụ thân đối với Hàn Cương lại vượt qua Hàn Kỳ, Văn Cập Phủ há hốc mồm kinh ngạc. Tuy nói phụ thân luôn luôn xem thường vị ở Tương Châu kia, nhưng so với Hàn Kỳ, không khỏi quá để mắt đến quan viên trẻ tuổi kia rồi?

Văn Ngạn Bác nhíu mày liếc con trai một cái, đối với bộ dạng há hốc mồm của Văn Cập Phủ càng thêm không vừa mắt.

Con trai của quan viên nhà người ta, chính sự, quân sự, hình danh mọi thứ đều có sở trường, về kinh nghĩa còn có phát minh. Từ việc cách vật mà tạo ra Thủy Tinh Dương Toại này — hiện tại được gọi là kính phóng đại — đã được lưu truyền trong giới sĩ phu. Những người lớn tuổi một chút đều sẽ nghĩ biện pháp kiếm một chiếc từ trong cung. Năm đó, Âu Dương Vĩnh thúc, vốn mắt không tốt, bình thường đọc sách đều phải nhờ người khác đọc cho mình nghe. Nếu là lúc ấy có kính phóng đại này, ông cũng sẽ thuận tiện hơn một chút.

Nhìn lại con trai nhà Tể tướng, ai nấy đều không thành tài. Tám đứa con trai nhà mình, dù ra ngoài nhậm chức hay trông nom bên cạnh, lại không có một ai có thể tính là xuất sắc. Cũng may mắn không chỉ một mình nhà ông như thế, con trai Phú Bật cũng bình thường. Mà con trai nhà Hàn Kỳ, cũng không tài giỏi bằng cha!

Quả nhiên Tể tướng đời này đã tiêu hao hết phúc đức tích lũy mấy đời người rồi sao? Văn Ngạn Bác bất đắc dĩ nghĩ.

"Trước mắt đã là tháng mùa đông, thời tiết cũng lạnh. Năm nay ngươi không cần ra ngoài, ở nhà đọc sách cho tốt." Văn Ngạn Bác hoàn toàn thất vọng đối với con trai. Hiện tại, quyết không thể để người ta nắm được thóp: "Sang năm sẽ có việc để làm!"

...

Thời tiết ngày càng lạnh.

Mùa đông ở đời Tống, Hàn Cương cảm thấy lạnh hơn ngàn năm sau. Tầng băng trên sông Hoàng Hà ở huyện Bạch Mã, vào tháng Mười một âm lịch đã dày thêm một tấc. Hàn Cương đứng bên bờ sông đã cạn đi một nửa, vẻ sầu lo không thể che giấu được.

Đất đai dưới chân đều đông cứng lại. Bởi vì nước sông gần, trong khe nứt của lòng sông khô cạn vẫn còn có thể nhìn thấy băng. Nhưng ở trong thành, cho dù là lúc sáng sớm, trên ngói hay dưới mái hiên, thậm chí cũng không thấy được sương giá.

Phương Hưng phía sau ông đang bịt mũi, ngửa đầu. Không khí khô ráo, chỉ cần không cẩn thận là sẽ chảy máu mũi. Mà máu mũi chỉ là chuyện nhỏ, nhà cửa trong thành giống như củi khô. Nhà nào sơ suất, là lửa có thể bùng lên chỉ trong chớp mắt.

"Trở về tốt nhất là phải bố trí thêm vài đội phòng cháy, nhân lực cũng phải tăng lên một chút." Phương Hưng hít mũi một cái, cảm giác rốt cuộc cũng đỡ hơn một chút: "Với nhân lực trước mắt, một khi lửa cháy, căn bản là không cứu được."

"Ừ, đúng vậy." Hàn Cương gật đầu, ngẫm nghĩ rồi nói: "Bạch Mã Độ cũng phải sắp xếp người, đợi lát nữa chúng ta đi xem một chút."

Bạch Mã Độ là bến đò lớn trên Hoàng Hà. Người qua lại đông đúc, ở xung quanh bến đò liền hình thành một thôn trấn hơn sáu trăm hộ gia đình, hộ khẩu vẫn thuộc huyện Bạch Mã. Thương thuế của huyện Bạch Mã, hơn phân nửa đến từ thôn trấn ở bến đò. Nói đến tăng cường phòng cháy, trấn Độ Khẩu so với trong thành quan trọng hơn.

Hàn Cương nói xong liền xoay người đi lên đê, vừa đi vừa nói: "Còn phải cẩn thận doanh trại lưu dân ngoài thành. Hiện tại người còn ít, sẽ không có hỏa hoạn. Nhưng qua một thời gian, nếu số người tăng lên, sẽ càng ngày càng nguy hiểm."

Phương Hưng nói: "Nghe nói Văn tướng công của phủ Đại Danh đã hạ lệnh mở kho Thường Bình phát lương thực. Những ngày qua, lưu dân từ phía nam đổ về ít hơn dự tính rất nhiều."

"Đây là chuyện tốt a!"

Hàn Cương vốn còn lo lắng Văn Ngạn Bác sẽ vì đấu tranh chính trị mà xua đuổi lưu dân xuống phía nam. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ mình đã nghĩ đối phương quá tệ. Làm người cũng nên có giới hạn. Nhiều bách tính như vậy, đều là những con người sống sờ sờ, người bình thường làm sao có thể coi họ như công cụ được.

Truyện này thuộc về truyen.free, nơi độc giả có thể khám phá thêm nhiều tác phẩm độc đáo khác.