Thái hoàng Thái hậu Đại Tống từ khi mười chín tuổi nhập cung, cơ bản là chưa từng ra ngoài. Sống sâu trong góc trời nhỏ bé này, mấy chục năm qua, những chốn bà từng đặt chân đến chỉ gói gọn trong cung thành và vài lâm viên ở kinh đô. Thế nhưng mỗi ngày bà vẫn phải vận động đôi chút. Chỉ là hôm nay, Tào thị vừa đi một vòng quanh cung điện, đã cảm thấy đôi chân mình không còn linh hoạt nữa. "Quả nhiên là đã già rồi."

Vừa mới ngồi xuống, liền nghe có người từ bên ngoài thông báo: "Thái Hoàng, mệnh phụ của Kính Dương quận Vương cầu kiến."

Tào thị nghe xong liền cảm thấy hơi mất hứng. Nàng không có mấy thiện cảm với hệ phái của Lam Vương. Nàng là Hoàng hậu của Nhân Tông, còn Anh Tông chỉ là con nuôi kế tự mà thôi. Nhưng sau khi Anh Tông lên ngôi, việc đầu tiên là vắng mặt trong tang lễ của Nhân Tông hoàng đế (tất nhiên là vì bệnh tật!). Bởi vậy nàng buộc phải buông rèm chấp chính. Thế nhưng sau đó Triệu Thự bệnh tình thuyên giảm, tự mình chấp chính, lại bắt đầu làm ầm ĩ đòi truy tặng phụ thân Triệu Doãn Nhượng làm đế. Cuối cùng gây ra bao nhiêu chuyện phiền phức, khiến nàng phải khóc lóc kể lể trước mặt Tể tướng. Nếu không phải Triệu Thự có một đứa con hiếu thuận biết giữ lễ nghi, Tào thị e rằng đã nghĩ đến việc phế hắn rồi.

Trong khoảng thời gian này, những người đến cầu xin nàng cũng không ít, nhưng người trong dòng dõi Lam Vương, dù có địa vị cao nhất, cũng chỉ dám nói vài lời, còn những người thật sự muốn cầu xin thì đều tìm đến Bảo Từ cung của Cao Thái hậu. Dù sao ai cũng biết khúc mắc của Thái Hoàng Thái hậu với dòng dõi Lam Vương, ai dám tiến lên khích bác chắc chắn sẽ chẳng có kết quả tốt đẹp gì.

Nhưng chuyện này đã qua bao nhiêu năm rồi, không tiện giữ mãi trong lòng. Nếu đã có người tới cũng không tiện từ chối gặp mặt: "Cho các nàng vào đi."

Trong khoảng thời gian này, Triệu Tuân thật sự đau đầu như búa bổ. Năm mới chỉ vừa mới bắt đầu được hai ba ngày mà thôi.

Vừa mới ở trong bữa tiệc bác bỏ đề nghị của Vương Củng, nhưng tấu chương của Văn Ngạn Bác vẫn còn đọng lại trong lòng. Làm thế nào để giải quyết việc thiếu hụt sáu mươi vạn thạch lương thực ở phủ Đại Danh lại là một mối phiền toái khác. Mà mỗi ngày những lời cầu tình cứ truyền đến cũng khiến Triệu Tuân chẳng thể nào yên tĩnh được.

Triệu Tuân là một hoàng đế hiếu thuận. Sáng sớm, hắn không quên đến vấn an tổ mẫu và mẫu thân. Từ Sùng Chính điện đi ra, hắn trước tiên tới Từ Thọ cung. Dù tẩm cung của mẫu th��n ở gần hơn, nhưng nếu bây giờ đi vấn an, chắc chắn sẽ thấy một đám phụ nhân khóc lóc kể lể. So với đó, bên Thái Hoàng Thái hậu vẫn thanh tịnh hơn một chút.

Nhưng trong Từ Thọ Cung vẫn còn hai người, Triệu Tuân biết các nàng là người nhà của nhị bá của hắn. Chỉ là các nàng thấy Hoàng đế tới, sau khi hành đại lễ, vội vàng cáo từ ra ngoài. Cầu Thái hoàng Thái hậu là đủ rồi, trực tiếp cầu xin trước mặt Thiên tử, e rằng sẽ không còn đường cứu vãn. Vạn nhất Hoàng đế một mực phủ quyết, kim khẩu ngọc ngôn sẽ như đinh đóng cột, người sắp được cứu sẽ mãi mãi bị giam trong lao.

Triệu Tuân hành lễ với tổ mẫu, liền nghe Tào thị nói: "Cũng chỉ có quan gia tới, bên này mới được yên tĩnh đôi chút."

Triệu Tuân giận dữ nói: "Đều là vì đám người kia diệt thương, cũng không nghĩ tới phá hoại quốc chính, thì có ích lợi gì cho bọn họ?"

"Quan gia tính toán xử lý nặng sao?"

Triệu Tuân lắc đầu, trầm mặc thở dài.

"Quan gia, lão thân xuất thân từ võ tướng gia, đọc sách không nhiều lắm, nhưng năm xưa vẫn luôn quan sát Hoàng đ��� Nhân Tông hành sự ra sao." Lời nói của Tào thị khiến Triệu Tuân nghiêng tai yên lặng nghe: "Hoàng đế Nhân Tông quen tuân thủ pháp luật, bất kể chuyện lớn nhỏ, đều giao cho ngoại đình nghị bàn."

"Chuyện này không khỏi có chút..." Triệu Tuân muốn nói rồi lại thôi, nếu thật sự dễ dàng như vậy, hắn cần gì phải đau đầu.

Tào thị nhìn tôn nhi, dịu dàng nói: "Quan gia suy nghĩ kỹ một chút, miếu hiệu của Hoàng đế Nhân Tông vì sao mà có."

Triệu Tuân hiểu rõ, để triều thần làm kẻ ác, còn mình thì thể hiện sự khoan dung. Chỉ cần tăng thêm chút khoan dung, là có thể đổi lấy danh tiếng nhân từ.

Bất quá đây cũng chỉ là cách làm của kẻ ma mãnh, chung quy không thể quang minh chính đại. Bản thân hắn trước đây cũng không phải không có suy nghĩ qua, chỉ là không muốn làm tổn hại danh tiếng của Thiên gia. Nhưng hiện tại nhìn lại, cũng được, vẫn là qua loa cho xong. Trên đời vốn không có sách lược vẹn toàn, nhiều khi những biện pháp chỉ để đối phó tạm thời đã là lựa chọn tốt nhất rồi.

Triệu Tuân cúi đầu tạ ơn Tào thị: "Đa tạ Thái Hoàng dạy bảo, tôn nhi đã biết phải làm thế nào rồi."

...

Thân là Tể tướng, Vương An Thạch không muốn Hoàng đế phải chịu khổ sở.

Đối với đám người nhân dịp Tết đến cung để yết kiến Thiên tử cùng hai vị Thái hậu, cầu xin cho các thương nhân đang bị giam trong ngục, Vương An Thạch hiện tại hoàn toàn không để tâm đến. Dân chúng đang hướng về điều này, y không tin rằng việc "diệt thương" còn có thể bị lật ngược tình thế.

Trước đây, Vương An Thạch đã từng lấy không ít tôn thất ra làm gương. Đầu tiên, y nói rằng "nhà ở của quân tử chính là một trong ngũ hình" rồi xóa tên tất cả họ hàng xa của Thiên tử khỏi Tông Chính tự, chỉ để lại cho mấy chi từ Thái tổ, Ngụy vương cho đến Thừa Tông Tuyền. Sau đó, tất cả đều phải chịu thua trước pháp luật, và những quy định mới của thành phố đều đánh vào nền tảng kinh tế của các tôn thất.

Bởi vì việc Thái Tông Đăng Đăng Đại Bảo có rất nhiều điểm đáng để bàn luận, các Thiên tử Tống thất nhiều đời đều không hề lơi lỏng cảnh giác với tôn thất. Bất luận là gạt tôn thất ra khỏi triều chính, hay là cố ý xếp Tể tướng ở vị trí trên các thân vương, đều là mượn dùng lực lượng sĩ phu để áp chế tôn thất.

Bao nhiêu năm qua, tôn thất hiện nay đều dựa vào hoàng quyền để phát triển, có sức ảnh hưởng nhưng không có thực lực, nên ở trước mặt Tể tướng được Thiên tử ủng hộ, họ cơ bản là không thể đối đầu trực diện. Những gì họ có thể làm cũng chỉ là tìm cách lay chuyển quyết tâm của Thiên tử, chứ không thể cưỡng ép như văn thần làm cho Hoàng đế thay đổi quyết định.

Yêu cầu thì cứ việc đi cầu xin, nhưng nếu như Thiên tử muốn nhẹ nhàng buông tha bọn họ, Vương An Thạch tuyệt đối sẽ không cho phép!

Trăm vạn thạch lương thực đã bị tịch thu rồi, chẳng lẽ còn có thể trả lại sao?! Hướng về hàng ngàn vạn bá tánh thiên hạ mà thừa nhận lần này triều đình đã làm sai, nếu như sau này những kẻ tích trữ hàng hóa đầu cơ, triều đình sẽ không vì thế mà giáng tội sao!

Đây hoàn toàn là một chuyện cười. Năm trước, bởi vì giá lương thực tăng cao mà dẫn đến sự tiêu điều trên thị trường, mang đến dân oán vẫn chưa tiêu tan. Nếu nhẹ nhàng buông tha ba mươi bảy tên thương nhân đầu cơ bị trừng phạt, oán khí của dân chúng kinh thành sẽ tụ tập trên người Thiên gia. Càng đừng nói hành vi đầu cơ tích trữ nếu như không bị trừng trị, sẽ mang đến bao nhiêu ảnh hưởng tai hại cho ngày sau!

Là Tể tướng, Vương An Thạch có kinh nghiệm quan trường ba mươi năm. Y hiểu rõ tình hình địa phương hơn Thiên tử, những gì y thấy được qua tấu chương của quan viên địa phương còn nhiều hơn những gì Thiên tử, người chưa ra khỏi thành Đông Kinh mấy lần, từng biết.

Kinh sư chính là thiên hạ. Giá cả ở kinh thành Đông Kinh dao động, đương nhiên sẽ ảnh hưởng đến giá cả địa phương. Đến lúc đó, giá cả trong kinh thành tăng gấp đôi, các vùng lân cận kinh thành, thậm chí các nơi thuộc Lưỡng Hoài, giá cả cũng đều tăng lên gấp bội. Mà khi các thương nhân tích trữ bị bắt, giá cả các lộ ở Trung Nguyên cũng ngay lập tức giảm xuống trong thời gian ngắn.

Hiện giờ, các thương nhân địa phương đều đang nhìn chằm chằm vào vụ án này. Nếu không xử phạt thích đáng, bọn họ tất nhiên sẽ gây sóng gió. Nhất là tình hình tai nạn ngày nay càng nặng nề hơn, sự đắc ý của những thương nhân nhất định sẽ khiến dân chúng phải chịu sự bóc lột. Điểm này, Vương An Thạch tuyệt đối không thể tha thứ.

Trong lòng đã có định kiến, hôm nay Vương An Thạch không trực ban mà ngồi trong thư phòng, tất cả phải xem Hoàng đế quyết định thế nào, sau đó mới tính toán mình phải làm gì.

Vấn đề giá cả nguy hiểm ở kinh thành vừa mới kết thúc, mà số lượng lớn lưu dân vẫn chưa xuôi nam. Mấy ngày trước Tết Nguyên Tiêu, đối với hắn có thể nói là thời gian nghỉ ngơi khó có được. Tranh thủ lúc nhàn rỗi, Vương An Thạch lấy bộ Tam Kinh Tân Nghĩa đã trì hoãn hai tháng nay ra bắt đầu thẩm định.

《 Tam Kinh Tân Nghĩa 》 là một mạch học thuyết của Vương An Thạch, giải thích lại Kinh Thi, Thượng Thư và Chu Lễ. Trong đó 《 Chu Quan Tân Nghĩa 》 do chính Vương An Thạch phụ trách, gần như sắp thành sách, một chồng bản thảo dày cộp chất đống trên bàn. Chữ viết của Vương An Thạch cũng giống như con người y, tính tình sốt sắng thể hiện rõ trên từng nét bút. Nét chữ thảo phóng khoáng như gió cuốn mây tan, toát ra vẻ khẩn trương.

Nhưng hôm nay Vương An Thạch đang xem xét không phải bản thảo của mình, mà là 《 Thượng Thư Tân Nghĩa 》 do Vương Anh viết, và một bộ khác là 《 Kinh Thi Tân Nghĩa 》 do Lữ Huệ Khanh dẫn đầu sáng tác.

"Võ Vương thắng Ân, giết Trụ, lập Vũ Canh, Kĩ Tử quy. Tác "Hồng Phạm"." Vương An Thạch đang phê bình chính là chương "Hồng Phạm" trong "Thượng Thư".

Hồng Phạm Cửu Trù, truyền thuyết kể rằng Kĩ Tử đã truyền miệng cho Chu Võ Vương về "Thiên địa đại pháp", mà nguồn gốc chính là Lạc Thư. Trong Hán Thư có một đoạn văn như: "Vũ trị hồng thủy, ban cho Lạc Thư, pháp tắc trần tục cũng như Hồng Phạm vậy."

Nhưng Kinh Nghĩa Cục lại chú thích một phần của Hồng Phạm, trọng tâm lại đặt ở sự phân biện giữa lợi và nghĩa.

Chín Trù của Hồng Phạm chính là chín nguyên tắc cơ bản để trị quốc. Trong đó, hạng mục thứ ba của Bát Chính chính là những thủ đoạn để trị quốc. Mà trong Bát Chính, hạng nhất là lương thực, hạng hai là hàng hóa. Việc "ăn hàng" (lương thực và hàng hóa), tự nhiên có liên quan đến lợi ích. Nếu là thời Tam Đại, lương thực và hàng hóa được đặt ở hai vị trí đứng đầu trong Bát Chính. Như vậy, chữ "lợi", đương nhiên chính là căn bản của triều chính.

Thật ra đây cũng là kiến giải của Kính Giang tiên sinh Lý Tuân. Học thuyết của Vương An Thạch cũng có một phần rất lớn đến từ Lý Tuân. Là đại biểu của đại nho phía nam, Lý Tuân đã thay đổi lý luận trọng nghĩa khinh lợi của Nho môn trước kia, mà đặt lợi ích lên địa vị ngang bằng với nghĩa.

Nhưng Lý Cảo nói rằng lợi là lợi ích chung, mà không phải tư lợi. Việc muốn "tuân công diệt tư" cũng không phải là cái loại tư lợi ích kỷ đến mức như Dương Chu thà không nhổ một sợi lông mà cũng không làm lợi cho thiên hạ.

Quan điểm của Vương An Thạch cũng vậy. Vương Củng tuân theo lời dạy bảo của y cũng viết như vậy trong sách: "Dĩ lợi hòa nghĩa, nhi bất dĩ nghĩa. Lợi giả nghĩa chi hòa, nghĩa cố vi lợi dã."

Vương An Thạch nhìn đến nhập thần, Vương Củng lại trở về. Ngẩng đầu thấy con trai sắc mặt phiền muộn, Vương An Thạch liền hỏi: "Xảy ra chuyện gì?"

Vương Củng ngồi xuống kể lại chuyện vừa rồi trong buổi tiệc, lại nói: "Nếu Thiên tử chịu đáp ứng lúc này, lưu dân sẽ không gây ra họa lớn."

"Thiên tử không có khả năng chủ động để cho lưu dân tiến vào địa giới phủ Khai Phong." Vương An Thạch lắc đầu, y nhìn thấy rõ ràng hơn nhi tử còn thiếu kinh nghiệm. "Vùng ngoài kinh sư và vùng trong kinh sư là hai việc khác nhau, tương tự như bên trong thành và bên ngoài thành. Việc để Hàn Ngọc Côn đi huyện Bạch Mã, chẳng phải là để ngăn cản lưu dân vào kinh thành sao?"

Vương Củng bất đắc dĩ: "Lúc trước không nên để Hoạt Châu sáp nhập vào phủ Khai Phong."

"Như vậy thì ai chưởng quản Hoạt Châu đây? Người có thể trị lý tốt như Hàn Ngọc Côn cũng không nhiều." Vương An Thạch cười cười: "Có Văn Khoan ở phủ Đại Danh, lưu dân vẫn phải xuôi nam..."

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.