Ở lại kinh thành thêm một ngày, nhưng sáng sớm hôm sau, Hàn Cương vội vã quay về, trước khi đêm xuống đã kịp đến huyện Bạch Mã.

Về đến huyện, Hàn Cương không vội ra hậu viện gặp thê thiếp, mà lập tức kéo Vương Bàng, Phương Hưng và Du Thuần lại, hỏi han tình hình huyện Bạch Mã trong thời gian qua.

Huyện Bạch Mã không có vấn đề gì lớn. Dù Hàn Cương vắng mặt trong khoảng thời gian này, nhưng đội ngũ phụ tá do hắn để lại vẫn xử lý ổn thỏa công việc phủ giới. Các thuộc lại huyện nha cũng phối hợp chặt chẽ, cộng thêm việc liên tục điều động những người được đề cử từ Bạch Mã đến giúp đỡ ti, nên dù lưu dân ngày càng đông, mọi việc vẫn không xảy ra sai sót nghiêm trọng. Đặc biệt, sau khi Hầu Biên Tiên tiếp nhận huyện vụ, rất nhiều công việc được xử lý khéo léo đến mức khiến mấy vị phụ tá không ngớt lời khen ngợi.

Vương Bàng khen Hầu Biên Tiên vài câu, nhưng rồi lại lo lắng: "Hầu Huyện thừa làm rất tốt, chỉ là không biết sau khi Tri huyện mới đến nhậm chức, hắn sẽ xoay xở ra sao?"

"Tạm thời chức Tri huyện Bạch Mã sẽ không được bổ nhiệm người mới." Hàn Cương đã nói chuyện này với Vương An Thạch. Chức vị ở huyện Bạch Mã vừa vặn nằm trong phạm vi của đường bổ nhiệm, tức là do Chính sự đường quản lý, chứ không phải do Thẩm quan Đông viện quyết định. "Hai tháng tới đây, Hầu Biên Tiên sẽ tiếp tục phụ trách quản lý, tránh gây phân tâm trong việc này."

Lúc này, Ngụy Bình Chân từ bên ngoài bước vào: "Huyện Đàm Thành cuối cùng cũng có hồi âm, nói rằng đã vẽ xong địa giới, chỉ chờ Đề Điểm ti sắp xếp nhân lực tới tu sửa Lưu Dân Doanh."

Sắc mặt Hàn Cương hơi chùng xuống: "Sao bây giờ Lam Thành mới hồi âm? Sáu ngày trước huyện Vi Thành đã xử lý xong mọi việc rồi mà!"

Sau khi nhậm chức ở huyện Bạch Mã, hắn đã đóng dấu đại ấn chỉ thị các phủ giới, cử người đến hai huyện Vi Thành, Lam Thành để họ vạch ra vị trí đất công cho Lưu Dân Doanh. Khi Hàn Cương còn ở thành Đông Kinh, đã nhận được tin tức hồi âm từ huyện Vi Thành. Vốn tưởng rằng huyện Lam Thành cũng không dám trì hoãn, không ngờ đến tận bây giờ mới có phúc đáp.

Ngụy Bình Chân thở dài: "Trước đó huyện Cù Thành vẫn bặt vô âm tín. Hai ngày trước, tại hạ phái người đi thúc giục, Tri huyện Cù Thành Diêm Bộ cũng liên tục kéo dài thời gian, luôn than vãn đủ điều, nhưng chính là không chịu đưa tin tức chính xác."

"Ồ, vậy sao?" Hàn Cương cười nhạt: "Giờ thì thật sảng khoái!"

Phương Hưng cười lạnh nói: "Ai bảo mùng chín tháng tư trời đổ mưa, hôm nay xem ra lại có một trận mưa nữa..."

Sau trận mưa đó, Vương An Thạch lại một lần nữa ngồi vững trên tướng vị. Những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy đương nhiên biết rõ nên lấy hay bỏ điều gì.

"Kẻ tiểu nhân đời này chỉ biết mượn gió bẻ măng thôi!" Vương Bàng tức giận bất bình.

Hàn Cương khẽ cười. Trong thời gian ngắn ở kinh thành, hắn đã xem qua một lượt hồ sơ của hơn hai mươi huyện Khai Phong. Dù chỉ lướt qua, nhưng cũng có đôi chút ghi chú: "Nếu là giao hữu vãng lai, thì ngược lại muốn xem ai là tiểu nhân, ai là quân tử. Nhưng trên phương diện trị chính này, vẫn phải xem xét thủ đoạn cai quản dân chúng. Thành tích của Diêm Bộ hai năm qua đều vượt trội hơn Tri huyện Ngô Xuân của Vi Thành. Cho dù không xét đến thuế phú, tỉ lệ tăng hộ khẩu của huyện Cù Thành cũng cao hơn hẳn so với Vi Thành. Trong trận dịch mùa hè năm ngoái, Ngô Xuân báo cáo bốn trăm ba người, còn Cù Thành thì là một trăm ba mươi sáu người."

"Cũng có thể là giả tạo." Vương Bàng không phục nói, "Chuyện hợp lòng bên trên, xu nịnh b��n dưới chưa bao giờ thiếu. Cấp trên thích nhìn thấy cảnh sông xanh biển rộng, cấp dưới sẽ có kẻ tiểu nhân phụ họa..."

Vương Bàng phản bác vài câu, rồi đột nhiên ngừng lại. Một câu mắng như vậy, suýt chút nữa là mắng trúng vào cả cha mình.

Phương Hưng cười nói: "Kỳ thực cũng có loại người cố ý khuếch đại tình hình tai nạn, cốt để triều đình phái tiền bạc cứu tế, rồi bọn họ sẽ dùng. Thanh danh và tiếng tăm của những người này thường nổi hơn người một bậc."

Quả thực cũng có những quan viên như vậy: Không nắm rõ ruộng đất, không điều tra kỹ ẩn hộ, hễ gặp một tai họa nhỏ là lập tức báo cáo triều đình, yêu cầu miễn thuế và mở kho cứu tế, tự xưng là "coi dân như con". Loại người này, trong mắt dân chúng dưới quyền đương nhiên là quan tốt, mà danh tiếng của họ cũng có thể lan truyền trong giới sĩ lâm, tỉ lệ được tiến cử ngược lại còn lớn hơn những quan viên thành thật làm việc.

"Kỳ thực đây cũng là sự dối trá!" Ngụy Bình Chân thở dài.

Du Thuần lại lắc đầu: "Dân chúng có được khoan dung một phần th�� tốt một phần. Vả lại, việc báo tai cũng sẽ không năm nào cũng báo, Giám ti trong đường cũng sẽ phái người xuống điều tra."

"Người giữ chữ tín của Phu Thành, quân tử nên là vua trên, cũng bao dung người dưới." Khinh miệt quân vương chẳng lẽ không phải là tội? Phương Hưng hỏi ngược lại: "Nếu khắp các châu huyện thiên hạ đều như thế, triều đình sẽ cai trị ra sao?"

"Thôi không nói những chuyện này nữa, nói nữa cũng chẳng đi đến đâu." Hàn Cương phẩy tay, cắt ngang cuộc tranh cãi sắp bùng nổ: "Chỉ cần hai huyện Vi Thành, Lam Thành chịu phối hợp, ta ở đây cũng chỉ biết niệm A Di Đà Phật, tạ ơn trời đất rồi."

Hàn Cương vừa dứt lời, mấy người đang ngồi đều bật cười. Ai ngồi ở đây mà chẳng biết sự lợi hại của Hàn Cương?

Thực ra, Ngô Xuân và Diêm Bộ nên cảm thấy may mắn vì đã chịu phối hợp. Nếu cố chấp đến cùng, thủ đoạn của Hàn Cương có thể khiến bọn họ hối hận cả đời.

Dương Hội thì bị đưa đi Ngạc Châu. Gia tộc họ Chư giờ ngay cả thôn trang cũng không dám ra ngoài. Trong số ba mươi bảy thương nhân, năm người đã treo cổ tự vẫn, mười chín người bị lưu đày đến Viễn Châu. Trịnh Hiệp hiện giờ cũng sắp bị điều đi trấn giữ Viễn Ác Quân Châu. Hướng Bảo, Đậu Thuấn Khanh đều ở kinh thành an dưỡng, mấy năm nay không được phái làm việc. Sau khi Hàn Cương ra tay, có mấy ai còn có thể yên ổn sống tiếp?

Sau một hồi cười đùa, mọi người lại quay sang bàn chuyện đứng đắn.

Vương Khuê nói: "Ba tòa lưu dân doanh mới xây, giếng nước, mương máng, dẫn thủy đạo cùng mọi thứ khác đều đã chuẩn bị đầy đủ. Vôi cũng đã được rắc một lượt để khử trùng. Sáu ngàn dân phu xây dựng mấy tòa lưu dân doanh này, theo chỉ thị đã được bố trí ở lại trong doanh trước."

Phương Hưng cũng nói: "Tại hạ cũng đã thỏa thuận xong với các hương lão ở Bạch Mã, số phân do lưu dân doanh sản xuất, họ đều sẽ bao tiêu hết."

Mặc dù có phần dơ bẩn, nhưng việc bán phân bón thực sự là một mối làm ăn lớn vào thời điểm này. Các thế lực nắm giữ hoạt động kinh doanh này ở các châu huyện đều có thể xếp trong mười vị trí hàng đầu của các công hội. Th��m chí, việc xe chở phân đi lại mỗi ngày và nộp thuế cửa thành cũng là một nguồn thu lớn của bất kỳ thành thị nào. Những gia đình giàu có nhờ bán thứ này cũng không phải là không có chút bổ sung nhỏ cho gia đình. Đề Điểm ti cũng sẽ không bỏ qua cơ hội làm ăn để bù đắp thiếu hụt này. Theo dặn dò của Hàn Cương, ti đã gạt bỏ các công hội sang một bên, trực tiếp giao dịch với người tiêu dùng. Hơn nữa, lưu dân sống trong doanh đều là những người chịu sự cứu tế, nên ở phương diện này cũng sẽ không đòi hỏi chia chác.

Phương Hưng cười: "Có mấy chục vạn lưu dân trong tay, riêng tiền bán phân bón thôi cũng đã là khoản thu mười vạn quan mỗi năm rồi."

Hàn Cương cười khổ lắc đầu: "Làm sao tất cả lưu dân có thể ở lại kinh kỳ mãi được? Họ đều phải dần dần chuyển dời đến nơi khác. Hơn nữa, gần đây có thể sẽ phải chỉnh đốn, tu sửa một đoạn phòng tuyến sông từ Lạc Dương đến Đại Danh. Lưu dân sẽ phát huy được tác dụng ở đó. Trong đó, hai phần ba số dân phu tinh tráng đều phải rời khỏi kinh kỳ."

"Phòng tuyến sông cần đến mười vạn dân phu tinh tráng sao?!" Du Thuần kinh ngạc hỏi: "Trước đó không phải nói chỉ cần hai, ba vạn dân phu để tu bổ thôi sao?"

"Tình hình đã thay đổi. Năm nay, đại đê sẽ được chỉnh tu quy mô lớn. Đến mùa thu đông, sẽ khởi công đại dịch."

Đây là kết quả từ phương lược "thúc nước công sa" mà Hàn Cương đã đề xuất. Biện pháp tốt nhất để xử trí lưu dân chính là tạo việc làm để họ nuôi sống bản thân và gia đình. "Lấy công thay mặt cứu trợ" vẫn luôn là thủ đoạn được dùng phổ biến nhất khi an trí lưu dân trong thời đại này.

Mặc dù phương lược "thúc nước công sa" có thể nói là do Hàn Cương sau khi nghe nói về Tuấn Xuyên Thao mới nghĩ ra, nhưng trong kế hoạch trước đó của hắn, ngay từ đầu việc sửa đổi phòng tuyến sông đã được liệt vào một hạng mục lớn.

Việc xây dựng công trình thủy lợi không chỉ là nhiệm vụ riêng của phủ Khai Phong mà là đại sự của cả lưu vực Hoàng Hà. Sông Hoàng Hà uốn lượn hơn ngàn dặm từ Tây Kinh Lạc Dương đến Bắc Kinh, trong đó đoạn chảy qua kinh kỳ chỉ là một phần nhỏ mà thôi. Chỉ cần Thiên tử hạ chiếu, huy động lưu dân khởi công trình thủy lợi, đưa lưu dân phân tán ra ngoài, áp lực trên vai hắn lập tức sẽ giảm đi một nửa.

Hàn Cương giải thích cặn kẽ một hồi, cười nói: "Đợi đến khi lưu dân di chuyển đến Tây Kinh xây đê, Đề Điểm ti ở đây liền có thể thoải mái hơn một chút."

Dù sao thì Phó Trọng Tử này, hắn cũng không nghĩ đến việc phải gánh vác toàn bộ từ đầu đến cuối.

Hiện tại Hà Bắc đang hạn hán, Kinh Kỳ và Kinh Đông (Sơn Đông, Hoài Bắc, Lưỡng Hoài, Lưỡng Chiết) cũng hạn hán, nhưng Kinh Tây lại không có tình hình hạn hán nào, chắc chắn là sẽ thu hoạch bội thu. Hai tháng trước, còn nghe nói vùng Hùng Nhĩ Sơn, Phương Thành Sơn, do mưa xuân liên miên cộng thêm tuyết trên núi tan chảy, đã dẫn đến Đào Hoa Nghiên bùng nổ. Sông Bạch Hà tăng vọt, sông Đường Hà suýt chút nữa vỡ đê, nhấn chìm cả Đặng Châu và Đường Châu thuộc Nam Dương trong nước lũ.

Chứng kiến tình cảnh tốt đẹp của Kinh Tây, Hàn Cương vẫn luôn suy nghĩ làm thế nào để Kinh Tây cũng phải chia sẻ bớt gánh nặng. Nếu có thể thuận tiện khiến phe phái cũ dời bớt sự chú ý, thì càng tốt hơn. Nếu dồn toàn bộ tinh lực vào sách lược công kích trị thủy, Hàn Cương xử lý lưu dân, bên tai cũng có thể thanh tịnh hơn một chút.

Nhưng đó cũng chỉ là một phần quà kèm theo, có thì tốt, không có cũng chẳng sao.

Hàn Cương tinh thông thủy lợi, điều này không khiến những người đang ngồi ở đây ai nấy kinh ngạc. Quan viên hiện tại ít ai không am hiểu thủy lợi. Đối với phòng tuyến sông, Vương và Du Thuần đều có thể nói vanh vách. Hàn Cương đã xuất sắc trong việc trị chính, kiến thức của hắn về thủy lợi đương nhiên sẽ càng cao hơn.

Đám người Ngụy Bình Chân yên lặng suy nghĩ đạo lý trong phương lược của Hàn Cương. Phương Hưng thì thử hỏi hắn: "Chỉ điểm cho ta kế thúc nước đánh cát, không biết có thể đề cử công dịch không?"

"Ngươi nói xem?" Hàn Cương cười hỏi lại.

Sắc mặt Phương Hưng ảm đạm, thở dài: "Đáng tiếc thật."

Hàn Cương cũng không cảm thấy đáng tiếc. Hắn vốn không trông cậy vào việc mình có thể đề cử công dịch phòng sông. Hoàng Hà quan trọng như Thái Sơn, việc sửa chữa công trình phòng ngự sông phải được đảm nhiệm bởi người có địa vị. Với quy mô tu chỉnh phòng tuyến sông lần này, chắc chắn sẽ có tiền tố "Đề cử toàn" – mà địa vị và kinh nghiệm của hắn vẫn chưa đủ cao. Hơn nữa, còn phải phối hợp với các châu huyện ven đường, tập trung vật tư, sức dân từ nhiều phía. Người đảm nhiệm phải có tư cách và địa vị ngang hàng với các quan chủ ti dọc đường, thậm chí phải cao hơn một bậc, như vậy mới có thể đảm bảo công trình diễn ra thuận lợi mà không gặp trở ngại nào.

Dưới trướng Vương An Thạch, chỉ có Lữ Huệ Khanh là miễn cưỡng đủ tư cách, còn Chương Hàm và Hàn Cương thì kém xa. Phải biết rằng, ngay năm Hi Ninh đầu tiên, Triệu Cát đã có ý định để Tư Mã Quang đảm nhiệm chức vụ này. Mặc dù bị Lữ công công bác bỏ, nhưng điều đó cũng chứng minh rằng chỉ có người có danh vọng hoặc địa vị bậc nhất như Tư Mã Quang, mới đủ tư cách nhậm chức vị này.

Đương nhiên, còn có một biện pháp khác là linh hoạt dùng hoạn quan.

Nhưng chuyện này cũng không liên quan đến Hàn Cương. Nhiệm vụ quan trọng nhất của hắn lúc này chỉ là ở trước mắt. Mọi bản quyền nội dung này đều được bảo hộ bởi truyen.free, nguồn gốc của những trang truyện không thể bỏ lỡ.