Kinh thành tháng tư đã chính thức bước vào mùa hạ. Nắng hè chói chang, ánh mặt trời như thiêu như đốt, dường như có thể khiến mặt đất nứt toác. Dù trên mặt hồ, những lá sen vẫn vươn mình sừng sững, cùng với từng đóa sen hồng hay sen trắng, tất cả cũng chẳng thể xua đi nỗi nóng bức trong lòng.

Thế nhưng, cục diện triều chính lúc này lại lắng dịu một cách lạ thường. Trước tin Vương An Thạch sắp trở lại, cả hai phe đều không còn động lực tiếp tục tranh giành.

Hôm nay, khi Hàn Cương vào triều, lúc các xưởng rèn của Tướng Quân Khí Giám dâng tấu chương bẩm báo tiến độ lên thiên tử, Phùng Kinh và Ngô Sung đều không nói thêm lời nào, chỉ giữ thái độ lạnh nhạt như thường lệ. Hàn Cương chẳng hề để tâm, bởi nếu bọn họ tươi cười chào đón, ngược lại hắn mới lấy làm nghi ngại.

Sau khi bãi triều, Lữ Huệ Khanh có nói vài câu xã giao, khiến người ngoài nhìn vào lại ngỡ quan hệ giữa hai người vẫn vô cùng thân mật. Chỉ là Hàn Cương hiểu rất rõ, mối quan hệ giữa hắn và Lữ Huệ Khanh đã hoàn toàn cắt đứt. Hắn không biết sau khi Vương An Thạch trở về, sẽ đối xử với Lữ Huệ Khanh ra sao.

Nghĩ lại, dù sao Lữ Huệ Khanh cũng không ngăn cản việc Vương An Thạch công khai phục chức tể tướng, hơn nữa ngày hôm trước ở triều còn tự mình tuyên bố muốn lấy tính mạng ra đảm bảo Vương gia không liên quan đến vụ án mưu phản. Mặc cho hắn có tư tâm gì đi nữa, nhưng bề ngoài vẫn giữ đúng phép tắc. Vương An Thạch có lẽ vẫn sẽ tiếp tục trọng dụng hắn, chỉ là không biết Lữ Huệ Khanh liệu có cam tâm tình nguyện hay không.

Một thứ đồ uống được nấu xong, ngâm trong nước giếng, thêm mật ong rồi trộn lẫn chút băng vụn. Khi Hàn Cương về đến nhà, uống một ngụm liền thấy thấm vào ruột gan. Mùa hè được ban băng, mùa đông được ban than, quả là một trong những đãi ngộ tốt khi làm quan ở kinh thành.

"Thời tiết nóng bức thế này, không biết cha mẹ và đại ca lúc này lên kinh, có chịu nổi hay không." Ngồi trong nhà hưởng thụ cảm giác mát mẻ, Vương Tuyền Cơ không khỏi lo lắng cha mẹ sẽ phải chịu cái nắng chói chang khi lên kinh.

"Từ Giang Ninh đến kinh thành là một chặng đường dài, cho dù Lam Nguyên Chấn có cưỡi ngựa đi suốt chặng đường, thì khi nhạc phụ lên kinh cũng chỉ có thể ngồi thuyền, phải mất gần một tháng mới tới nơi. Đúng là chẳng phải thời tiết thuận lợi. Nhưng mà..." Hàn Cương lại cười nói, "Nhạc phụ dù sao cũng là tướng quốc ở kinh thành, các châu huyện ven đường vẫn phải tiếp đãi chu đáo. Qua Dương Châu, châu huyện nào mà chẳng có lò băng chứ? Chỉ cần đặt vài khối băng trong khoang thuyền, dọc đường đi cũng chẳng có gì đáng lo ngại."

Vương Ngao nói: "Nhớ mấy năm trước, từ Qua Châu sang sông, cũng là vào mùa hè, nhưng đó là đầu tháng tư. Khi ấy, Dương Châu đã có bán nước ô mai ướp lạnh rồi."

"Qua Bộ... Kinh Khẩu..." Hàn Cương trầm ngâm một chút, nhìn ra sân, nơi mặt đất trắng bệch dưới ánh mặt trời: "Bây giờ là mùa hè đúng không?"

"Ừm. Có chuyện gì vậy?"

"Đáng tiếc thật." Hàn Cương lẩm bẩm một câu.

Vương Tuyền Cơ liếc nhìn Hàn Cương một cách kỳ lạ, nghĩ bụng chẳng lẽ trượng phu mình bị nóng đến hồ đồ rồi sao.

Hàn Cương cười ha hả, thoát khỏi suy nghĩ tiếc nuối về một áng thơ cổ: "Ngày mai, Trọng Nguyên hẳn cũng đã từ Bạch Mã trở về. Mấy ngày nay chẳng biết hắn có lo lắng hoảng sợ hay không, chúng ta nên chuẩn bị một chút gì đó để an ủi hắn."

"Chuyện quan nhân dặn, lát nữa thiếp sẽ bảo Tố Tâm muội muội đi chuẩn bị." Vương Củng gật đầu, cười rất vui vẻ.

Triệu Thế Cư, vụ án mưu phản của Lý Phùng đã được định đoạt. Nếu Triệu Cát đã muốn Vương An Thạch trở lại tướng vị, thì không thể để tể tướng mất mặt. Thẩm Quát tuy tính tình mềm yếu, nhưng sau khi có sự ủng hộ của thiên tử, việc gạt bỏ quyền lên tiếng của Phạm Bách Lộc cũng không phải là việc khó. Chẳng nói đến Vương Bàng Thân bị liên lụy nhưng vẫn đứng ngoài cuộc, cho dù là Lý Sĩ Ninh có liên hệ trực tiếp với Triệu Thế Cư cũng chỉ bị đánh trượng, sau đó bị giáng chức xuống Kinh Nam.

Nhưng những người khác thì lại không có kết quả tốt như vậy. Triệu Thế Cư bị ép t·ự t·ử, con cháu bị tước bỏ tư cách tôn thất; Lý Phùng thì bị lăng trì. Những tòng phạm khác bị liên lụy trong vụ án này, y quan Lưu Dục bị xử lăng trì, Giám Thừa Trương Tĩnh thì bị chém ngang lưng, cha mẹ, vợ con đều bị lưu đày đến Quảng Nam. Tất cả quan viên từng có thư từ qua lại với Triệu Thế Cư, hoặc bị phạt bổng lộc, hoặc bị giáng cấp, không ai ngoại lệ. Đây cũng xem như một lời giải thích cho thiên tử. Mặt khác, người ban đầu tuyên bố Lý Phùng vô tội, Hình Ngục Vương Đình Nguyễn, thì treo cổ t·ự v·ẫn, còn Chu Đường, người đầu tiên tố cáo Lý Phùng mưu phản, thì lại được khen thưởng hậu hĩnh.

Vụ án hoang đường này bắt đầu và kết thúc đều hoang đường như nhau. Hàn Cương lạnh lùng chứng kiến vụ án này từ lúc bắt đầu cho đến khi kết thúc, trong lòng càng thêm lạnh lẽo.

Hơn nữa, một vụ án khác liên quan đến việc Hàn Cương tụ tập sương quân làm loạn, bởi vì Vương An Thạch quá mạnh mẽ, Triệu Cát vẫn cần một thế lực đối trọng. Do đó, vụ án nhắm vào Phùng Kinh này cũng bị Triệu Cát dẹp bỏ. Cuối cùng, kẻ cầm đầu đã bị phán chém đầu.

Từ kết quả cuối cùng của hai vụ án này, xem ra Triệu Tuân đang chuẩn bị khôi phục cục diện triều chính như những năm Hi Ninh thứ năm, thứ sáu, đồng thời thi hành tân pháp, duy trì sự cân bằng và ổn định trong triều.

Tuy rằng không biết Triệu Tuân có thể được như ý nguyện hay không, Hàn Cương vẫn vui vẻ khi nhìn thấy điều này, bởi đây là môi trường quan trường bình thường. Trạng thái triều đình chia làm hai phe vốn dĩ mới là tình huống bất thường.

"Chính là thân thể của đại ca, không biết huynh ấy hiện tại thế nào rồi..."

"Danh y trong kinh nhiều như vậy, có họ chăm sóc, Nguyên Trạch sẽ được điều dưỡng tốt hơn lúc ở Kim Lăng."

"Còn phải ăn nhiều mật ong một chút, cả Phong Vương Tương kia nữa... Là thứ này sao?" Vương Ngao hỏi Hàn Cương.

"Ừ, đúng là Phong Vương Tương." Hàn Cương trả lời với vẻ bất đắc dĩ. Ngày trước hắn chỉ thuận miệng nói vu vơ mà thôi, không ngờ Vương Tuyền Cơ lại ghi nhớ. Tuy Vương Tuyền Cơ biết trượng phu không phải đệ tử Dược Vương, nhưng những gì hắn nói liên quan đến dưỡng sinh y học, nàng đều tin tưởng tuyệt đối, liền sắp xếp người đi tìm Phong Vương Tương.

Hàn Cương dở khóc dở cười, làm sao có thể tìm được loại thuốc bổ dưỡng sinh có thể bảo quản lâu dài mà không cần tủ lạnh chứ?

So với Phong Vương Tương, mật ong thì dễ có hơn nhiều. Mật ong thượng đẳng có thời gian bảo quản rất lâu, lại là nguyên liệu tốt để chế biến món ăn, thức uống, trong bếp nhà Hàn Cương luôn có sẵn vài hộp. Thế nhưng, mật ong trong trí nhớ của Hàn Cương có điểm khác biệt. Thời đại này, người ta lấy mật bằng cách trực tiếp cắt cả sáp ong rồi nghiền ép, có khi mật ong không được lọc sạch, vẫn còn cả xác ong... từ trứng cho đến ong trưởng thành đều có đủ.

Nhưng mật là thứ tốt, ngoài việc trồng lương thực, Hàn gia hiện nay cũng trồng một số loại hoa Vân Nghê thường thấy ở vùng đất Lũng Tây. Cây Vân Nghê có thể trực tiếp lấy ra ăn, cũng có thể đợi sau khi nở hoa thu hoạch hạt để ép dầu. Hoa màu vàng, cộng thêm hạt dùng để ép dầu, trên cơ bản Hàn Cương có thể xác định đó chính là dầu cải đời sau. Có hoa cải, đương nhiên cũng có mật ong.

Hàn Cương còn nhớ một chút về kết cấu của hòm ong đời sau, chỉ là không biết phương pháp nuôi cụ thể. Lúc này cũng có hòm ong, quả thật chỉ là một cái hòm rỗng, để ong mật ở bên trong xây tổ, chờ đến khi có mật, người ta trực tiếp đào cả tổ ong ra ép mật. Vì vậy hắn không nói nhiều, cứ nuôi theo phương pháp hiện có, như vậy vẫn có thể làm ra mật. Qua hai ba năm, Lũng Tây có thể sản xuất mật ong. Nhưng Phong Vương Tương hẳn là không có, nhiều nhất cũng chỉ là cha mẹ hắn đang ở Lũng Tây, một năm có mấy lần có cơ hội ăn một chút thôi.

Ngẫm lại, cứ để Vương Anh Tuyền tự lo liệu là được rồi, dù sao cũng chẳng phải chuyện lớn gì.

Hai vợ chồng lại nói chuyện phiếm thêm một lúc, Hàn Cương sau đó trở lại thư phòng, rút ra một phong thư từ trên giá sách. Đây là thư của Trương Tái gửi tới.

Gần đây, Quan Học đang thịnh vượng. Sĩ tử khắp nơi ở Quan Trung đều tề tựu về Hoành Cừ là chuyện đương nhiên, ngay cả những người học ở Quan Đông cũng có rất nhiều người tìm đến Hoành Cừ trấn cách xa ngàn dặm. Thế nhưng, trong thư của Trương Tái lại không đề cập đến chuyện này, mà là bàn bạc với Hàn Cương về cách diễn giải của hắn đối với quan điểm vật lý và những vấn đề khác biệt giữa đạo Thiên và Nhân.

Hàn Cương vẫn luôn tự xưng học thuật của mình chỉ là một nhánh nhỏ, thiên về nghiên cứu lý lẽ tự nhiên nhiều hơn. Người thật sự thông tỏ đại đạo Thiên Nhân phải kể đến lão sư của hắn là Trương Tử Hậu. Tuy rằng Trương Tái đến nay chưa thể trở lại kinh sư, nhưng sớm đã có vô số sĩ tử tìm đến học hỏi.

Nhưng dù sao, lý luận khoa học và thiên nhân hợp nhất cũng là hai khái niệm khác xa nhau. Trong phần "Tây Minh" mà Trương Tái đang xây dựng trên cơ sở khí học lý luận, ông ta nói: "Càn xưng phụ, Khôn xưng mẫu... Đại quân giả, cha mẹ tông tử, đại thần, tông tử gia tướng cũng vậy." Cũng chính là đem tam cương ngũ thường hợp nhất với chí đạo thiên địa.

Hàn Cương càng dùng những bằng chứng của lý luận khoa học đời sau để chứng minh, thì càng ngày càng có nhiều sự thật rõ ràng chỉ ra rằng cái gọi là quân thần phụ tử chi đạo tự nhiên hoàn toàn không liên quan gì đến thiên địa, chẳng có chút dính dáng nào.

Nhưng Hàn Cương đã từng bước một tiến lên, một số lý luận được hắn truyền bá và chứng minh, đều lấy khí học làm cờ hiệu. Cả hai đã sớm khó phân định thắng bại. Nói cách khác, trong lúc vô tình, hắn đã như tu hú chiếm tổ chim khách, chiếm dụng khí học. Hiện tại, không còn là Hàn Cương muốn biến lý luận khoa học thành một chi nhánh nho học, mà là Trương Tái ngược lại muốn lấy lý luận khí học để phối hợp với những lý luận khoa học trọn vẹn mà Hàn Cương đã nghiệm chứng.

Không chỉ Quan Học, cho dù là Lạc Học hay tân học của Vương An Thạch, tất cả đều phải đối mặt với vấn đề này. Ai cũng không thể trực tiếp phủ định những lý luận khoa học đã được chứng minh. Nho học là một học thuyết vô cùng thực tế, không chỉ phải giải thích xã hội, mà còn phải giải thích tự nhiên. Hàn Cương đã nhập vai chủ đạo trước, định nghĩa về bản chất vật chất hiện đang nằm trong tay hắn. Bất luận là học thuyết của trường phái nào, cũng không thể dễ dàng bỏ qua.

Nhưng Hàn Cương hiểu rõ mình cũng không thể đi quá xa. Vượt trước thời đại nửa bước thì là thiên tài, vượt quá một bước thì có thể mất mạng. Cho nên, khi hồi âm cho Trương Tái, hắn do dự mãi mà vẫn không thể nhấc bút viết được chữ nào.

Hàn Cương thở dài một hơi, cất thư của Trương Tái đi, quyết định sẽ hồi âm sau.

Lữ Đại Phòng gần đây đã tới kinh thành. Hàn Cương nghĩ, mấy ngày nay sẽ đi gặp ông ta một lần, biết đâu còn có thể cùng thảo luận một chút. Tuy Lữ Đại Phòng không phải đệ tử của Trương Tái, nhưng ba huynh đệ của ông ta là Đại Quân, Đại Trung, Đại Lâm đều bái Trương Tái làm môn hạ. Về học thuật, Lữ Đại Phòng cũng có quan điểm gần giống Trương Tái. Trước khi Hàn Cương nổi lên như diều gặp gió, trong ngoài triều đình, mấy huynh đệ họ Lữ Lam Điền chính là những người dốc sức ủng hộ Trương Tái nhất.

Ngoài ra, nếu Trương Tái vào kinh, thảo luận trực tiếp có lẽ sẽ thích hợp hơn.

Nhưng phải nhanh lên một chút, Hàn Cương nghĩ.

Với tính cách của Vương An Thạch, tuyệt đối sẽ không giao Quốc Tử Giám cho Trương Tái chủ trì, Hàn Cương cũng chẳng hy vọng xa vời điều đó. Nhưng hắn vẫn muốn Trương Tái lên kinh, vì uy thế khí học của Trương Tái. Nếu thật sự không được, lấy danh nghĩa cá nhân mời ông ta lên kinh, xem thử ai còn có thể ngăn cản.

Mong rằng quý độc giả sẽ tiếp tục đồng hành cùng bản dịch này, vốn thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.