Sau một ngày bàn bạc căng thẳng, cuối cùng các tể phụ tại Sùng Chính điện cũng đưa ra một kết luận khiến Triệu Tuân hài lòng.

Việc thu phục La Ngột thành và chiếm lấy Hoành Sơn, tuy là chủ trương mạnh mẽ của Chủng Ngạc, nhưng lại được phe tân đảng toàn lực ủng hộ. Vương An Thạch và Lữ Huệ Khanh đều tán thành điều này. Đến lúc này, không thể lùi bước dù chỉ nửa phần.

Lữ Huệ Khanh vẫn kiên trì quan điểm của mình rằng La Ngột thành đã giành được thì không thể từ bỏ, còn Phong Châu đã mất thì càng phải thu phục: "Lương thảo trong thành Phong Châu không còn nhiều lắm, bọn tây tặc chiếm giữ trong thành là miệng ăn núi lở, chắc chắn sẽ cạn kiệt lương thực vào đầu xuân năm sau. Tương tự như vậy, quân Liêu đối diện Hà Đông, Hà Bắc, cũng không thể mãi mãi đóng quân ở biên giới. Đợi đến tháng giêng sang năm, Liêu chủ sẽ bắc thượng, dời trướng bạt về sông Áp, thiết lập yến tiệc cá trấn phục các bộ Nữ Chân. Đến lúc đó, chúng ta có thể một lần hành động thu phục Phong Châu."

"Chẳng lẽ phải để Y Châu đến đầu xuân mới đi cứu viện?" Phùng Kinh nghiêm nghị chất vấn.

"Chỉ cần điều động binh mã Kinh Nam là có thể ổn định thế cục Quảng Tây, đánh lui quân giặc." Lữ Huệ Khanh nói: "Đợi đến đầu xuân sang năm, lại phái thiên binh, thay dân phạt tội, là có thể một lần hành động bình định Giao Chỉ."

"Giang Đông đạo tặc nổi dậy như ong vỡ tổ, Giang Tây cũng khó mà yên ổn, quân trấn thủ Đàm Châu làm sao có thể tùy tiện điều động?"

Đây chính là nguyên nhân vì sao đến tận bây giờ vẫn chưa có kết luận. Tình thế khó khăn ở cả phương Nam lẫn phương Bắc đã khiến mọi việc rơi vào bế tắc.

Muốn giải quyết Giao Chỉ, nhất định phải điều động đại quân. Muốn điều động đại quân, phải xoa dịu thế cục phương Bắc. Như vậy mới có thể điều động quân từ Thiểm Tây, Hà Đông, Hà Bắc. Nếu không, với Liêu quốc và Tây Hạ như hổ rình mồi, Triệu Trinh làm sao có thể điều binh rời khỏi phương Bắc được? Điều động cấm quân cũng phải luôn đề phòng thiết kỵ Khiết Đan nam hạ, tương tự cũng không thể tùy tiện điều động. Nhưng muốn xoa dịu thế cục phương Bắc, nhất định phải nhượng bộ trên con đường Triều Duyên.

Thế nhưng, Vương An Thạch và Lữ Huệ Khanh đều phản đối, đây cũng là điều Triệu Trinh không muốn gật đầu nhất – bởi cho dù hắn gật đầu, cũng không thể cam đoan hai quốc gia Khiết Đan và Đảng Hạng sẽ không được một tấc lại muốn tiến một thước. Một khi nhượng bộ, chẳng khác nào thừa nhận triều đình đang e sợ, hai con dã thú kia nếu thừa cơ tấn công, Đại Tống sẽ lại tiếp tục bị quấy nhiễu như đã từng hơn một trăm năm qua. Về phần điều quân từ Đàm Châu nam hạ, Triệu Trinh cũng không yên tâm về thế cục Giang Nam. Bởi vậy, hắn đau đầu rất nhiều, đến tận bây giờ vẫn không cách nào hạ quyết đoán.

Do đó, tình hình trước mắt vẫn đang giằng co – bao gồm cả tiền tuyến lẫn trong triều đình.

Ngoài ra, việc đề cử chủ soái nam chinh – nghị quyết thứ hai sau phiên đình nghị buổi sáng – vẫn chưa được xác định. Nếu Giao Chỉ dám động binh xâm phạm Trung Quốc, đương nhiên phải hưng binh phản kích, không ai dám nói nên nhẫn nhịn, chờ chúng tự rút lui.

Cho dù nguồn quân có thể điều động còn chưa quyết định, việc tiến quân nhanh hay chậm cũng chưa có kết quả, nhưng điều đó không ngăn trở việc hiện tại bàn bạc về các ứng cử viên chủ soái.

Thiên hạ rộng lớn là vậy, nhưng những người thật sự có thể khiến Triệu Tuân yên tâm giao phó trọng trách thống lĩnh đại quân viễn chinh diệt quốc, cũng chỉ có vài người mà thôi. Mấy vị này rốt cuộc là ai, hiện giờ các tể phụ cũng đều rõ ràng, như nằm trong lòng bàn tay.

Ngô Sung đề cử Quách Quỳ lĩnh quân. Thế nhưng Quách Quỳ hiện giờ vẫn còn ở phủ Thái Nguyên, vì người Liêu ở Tây Kinh đạo cùng với tình hình Phong Châu đang khó khăn, khó có thể rút thân. Do đó, Ngô Sung đồng thời đề cử Lữ Đại Phòng, để Lữ Đại Phòng mới đến Hoa Châu tiếp nhận chức vụ của Quách Quỳ ở Hà Đông, như vậy Quách Quỳ có thể rảnh tay.

Nhưng Quách Quỳ là túc tướng hàng đầu, là trụ cột của quân đội, điều ông ấy rời khỏi Thái Nguyên sẽ tiềm ẩn rủi ro rất lớn. Tư tâm của Ngô Sung, Triệu Cát thấy rất rõ ràng: sau Địch Thanh, không võ tướng nào dám nghĩ đến vị trí Xu Mật Sứ này. Ngược lại, nếu Vương Thiều và Thái Đỉnh thành công, tất nhiên họ sẽ thăng lên chức Xu Mật Sứ, thay thế chức vụ của ông ta.

Chỉ là Vương Thiều đến nay vẫn chưa bày tỏ thái độ, nhìn bộ dạng của ông ấy, có vẻ không mấy mặn mà với việc đi Quảng Tây. Về phần Thái Đỉnh, bản thân ông ấy không đề cập đến ý nguyện của mình ��� câu nói "Ai niệm ngọc quan người già" kia, Triệu Trinh vẫn còn ghi nhớ trong lòng – tuổi của ông ấy cũng đã cao, đã qua tuổi hoa giáp. Một lão thần đã hơn sáu mươi tuổi, Triệu Trinh làm sao dám để ông ấy dẫn quân nam hạ? Nếu lỡ có chuyện bất trắc, đại quân ra trận mất đi chủ soái thì biết làm sao?

Ngoại trừ Quách Quỳ và Vương Thiều ra, trong suy nghĩ của Triệu Cát còn có một ứng cử viên khác – chính là Triệu Cát, hiện đang đảm nhiệm chức vụ Kinh lược sứ đường Hoàn Khánh. So với Quách Quỳ, khả năng điều động ông ấy ra ngoài còn cao hơn một chút.

Vương An Thạch thì dốc hết sức chủ trương điều động binh mã Kinh Nam, tuy rằng không nói rõ, nhưng xét theo ý muốn của ông ấy, hơn nửa là muốn ủng hộ Chương Hàm.

Binh mã Kinh Nam tạm thời không đề cập tới, chẳng lẽ thật sự để Chương Hàm lĩnh quân...

Triệu Trinh cũng không thích người này, kinh nghiệm của Chương Hàm quá ít, công lao bình định Kinh Man không đủ để so sánh. Hơn nữa, nếu không điều binh mã Kinh Nam, việc để Chương Hàm lĩnh quân sẽ chẳng có chút ý nghĩa nào. Nếu muốn dùng Chương Hàm, nhất định phải điều động binh mã Kinh Nam. Quyết định này nếu Triệu Trinh đã có thể hạ thì ông ấy đã hạ từ lâu rồi.

So với việc chọn chủ soái tạm thời khó quyết định, việc chọn trợ thủ và phụ tá lại dễ dàng hơn nhiều.

Tướng lĩnh Yến Đạt, người được Triệu Cát coi trọng nhất, gần đây vừa mới điều vào kinh thành, tiếp nhận chức vụ Tứ Sương Chỉ Huy Sứ Long Thần Vệ của Chủng Ngạc. Ông ấy làm phó tướng, thân phận là đủ. Cho dù chủ soái có lỡ chuyện bất trắc, ông ấy cũng có thể ổn định quân tâm.

Mặt khác, phụ tá chuyên trách vận chuyển trong quân đội, không cần phải suy nghĩ nhiều về việc chọn người. Bàn về kinh nghiệm, năng lực và công trạng trước kia, ngoại trừ Hàn Cương thì không ai xứng đáng hơn. Hơn nữa, Hàn Cương tinh thông y học trong quân, chắc chắn phải theo quân nam hạ.

Phùng Kinh là người đầu tiên tiến cử Hàn Cương: "Cho dù ở Tuyên Phủ Ty Thiểm Tây hay Hi Hà Kinh Lược Ty, Hàn Cương chủ trì công việc vận chuyển quân lương và chữa bệnh trong quân đều được quân đội khen ngợi. Đại quân nam chinh, thiếu người như vậy thì không ổn."

Mà Vương Dận cũng đồng thời ủng hộ đề cử này: "Có Hàn Cương ở đây, trong quân đều có thể yên tâm. Chiến dịch Kinh Nam, nếu không có y sư đi theo quân đội, sao có thể thuận lợi như vậy?"

Tiếp theo là Ngô Sung, người đã tiến cử Hàn Cương đảm nhiệm chức Quảng Tây Chuyển Vận Sứ ngay trên điện: "Đợi đến khi đại quân xuôi nam, ông ấy có thể thuận lý thành chương phụ trách các công việc vận chuyển quân lương, đồng thời chữa bệnh trong quân."

Triệu Tuân đương nhiên không phản đối đề nghị này. Cho dù ba người Phùng Kinh, Ngô Sung, Vương Dận đề cử Hàn Cương đều có tư tâm riêng, nhưng việc chọn người này không thể bắt bẻ được, ngay cả Vương An Thạch và Lữ Huệ Khanh cũng không thể nói ra ý kiến phản đối. Điều duy nhất khiến người ta lo lắng chính là sau khi Hàn Cương rời đi, liệu có thể duy trì hiệu suất hiện tại hay không, cùng với việc liên tiếp không ngừng mang đến những điều kinh hỉ. Về phần ý nguyện của bản thân Hàn Cương, tin rằng với tính cách của ông ấy, sẽ không đến mức không đáp ứng.

Chỉ là, việc chọn chủ soái, việc điều động quân đội... Triệu Tuân nhắm mắt lẩm bẩm, chịu đựng cơn đau đầu kịch liệt, nghĩ thế nào cũng không ra được một phương án khiến ông ấy hài lòng hoàn toàn.

"Quan gia... Quan gia..."

Phảng phất như tiếng gọi từ nơi rất xa truyền đến, khiến Triệu Tuân giật mình t���nh lại trong giây lát. Mở to hai mắt, ông liền nhìn thấy Lý Thuấn Cử với vẻ mặt tràn đầy ân cần xuất hiện trước mặt, nói: "Quan gia, nên nghỉ ngơi rồi."

Triệu Tuân mờ mịt nhìn xung quanh, chỉ thấy các nội thị và cung nữ, không thấy một tể phụ nào: "Người đâu rồi?"

Lý Thuấn Cử vẻ mặt nghi hoặc: "Quan gia muốn tìm người nào?"

Triệu Tuân lấy lại tinh thần, cuối cùng phát hiện mình đang ở trong tẩm cung. "Ta về Phúc Ninh cung lúc nào?" Hắn hỏi Lý Thuấn Cử.

"Sau khi Quan gia tan triều thì đã trở lại, đã hơn một canh giờ rồi." Lý Thuấn Cử đã thấy Triệu Tuân ngẩn người suốt hơn một canh giờ, cảm thấy có chút không thích hợp, vừa rồi mới lên tiếng đánh thức Triệu Tuân: "Quan gia, có phải người không khỏe ở đâu không?"

"Không có." Triệu Tuân buồn bực nói. Trong lúc mơ màng, mạch suy nghĩ của ông ấy đều biến thành một đống bột nhão, ngay cả việc tan triều khi nào ông ấy cũng không nhớ rõ. Hắn cau mày một hồi, ngẩng đầu lên: "Hiện tại là canh giờ gì rồi?"

"Hồi bẩm Quan gia, vừa gõ canh hai, canh ba." Trong mắt Lý Thu��n Cử lộ vẻ lo lắng, khuyên Triệu Tuân: "Quan gia, vẫn nên nghỉ ngơi sớm một chút đi. Thức đêm làm tổn hại ngự thể, không phải phúc của quốc gia. Thái hoàng Thái hậu và Thái hậu biết được đều sẽ lo lắng. Hoàng hậu tuy đang chịu tang, nhưng cũng thường xuyên hỏi thăm thân thể của Quan gia."

Triệu Tuân không để ý đến, nói: "Đi, nhanh đi truyền Hàn Cương và Chương Loan vào cung."

"Quan gia!" Lý Thuấn Cử kinh ngạc nói.

"Mời tất cả các tể chấp tới! Ngoài ra còn có Yến Đạt!" Triệu Tuân xoa xoa trán, đầu óc càng thêm đau nhức: "Việc này không giải quyết, sao có thể nghỉ ngơi được?"

...

"Ngô Sung, Phùng Kinh, Vương Dận đều có cùng một tâm tư, muốn mời Hàn Cương ra khỏi kinh thành." Bóng đêm đã khuya, Lữ Huệ Khanh lại không chút buồn ngủ nào, dưới ánh nến, cùng đệ đệ Lữ Thăng Khanh nghị luận về các quyết nghị trong Sùng Chính điện: "Hàn Ngọc Côn đã đắc tội không ít người ở kinh thành, ngược lại giúp ta bớt đi một việc làm kẻ tiểu nhân."

"Nhưng chiến sự nam chinh không thể kéo dài quá lâu, cũng chỉ một năm mà thôi."

"Cho nên đó là chức Phó Sứ Chuyển Vận Quảng Tây." Lữ Huệ Khanh cười nói: "Ngô Sung quả thực là người được đề cử. Nếu như nhậm chức Chuyển Vận Sứ theo quân, đánh giặc xong là có thể trở về. Nhưng chức Phó Sứ Chuyển Vận Quảng Tây thì khác, sau khi có công lao, có thể thuận lý thành chương quản lý Chuyển Vận Ty Quảng Tây. Cho dù kết thúc chiến dịch nam chinh, cũng không thiếu việc để ở lại Bình Tĩnh. Ít nhất trong ba, năm năm đừng nghĩ đến chuyện vào kinh thành."

"Quảng Tây Chuyển Vận Sứ... chức vị này coi như cao rồi."

"Đại quân xuôi nam, lương thảo tiêu hao khó mà tính toán. Đến lúc đó, sổ sách của Quảng Tây mà rõ ràng được thì đúng là có quỷ. Hàn Cương tiếp nhận Chuyển Vận Ty Quảng Tây, chỉ một khoản sổ sách không rõ ràng là có thể trị tội ông ta. Ngô Sung chắc hẳn chính là có tâm tư này." Lữ Huệ Khanh cười nói, "Nếu Hàn Ngọc Côn nóng lòng thúc giục Chương Tử xuôi nam như vậy, nói vậy ông ấy cũng có lòng muốn phấn chấn một phen ở phương nam, biết đâu Ngô Sung đề cử, lại chính là hợp tâm ý của ông ấy."

"Nhưng Chương Hàm..." Lữ Thăng Khanh cảm thấy hình như huynh trưởng của mình quá mức bận tâm đến Hàn Cương, mà lại quên mất nguy hiểm đang đến gần, nhắc nhở: "Chương Hàm đã là Hàn Lâm Học Sĩ."

"Ông ấy đi Xu Mật Viện của ông ấy, ta ở Chính Sự Đường của ta. Trong vòng mười năm, hai bên sẽ không liên quan gì đến nhau." Lữ Huệ Khanh xua tay, ra hiệu cho đệ đệ không cần lo lắng: "Chương Tử Hậu có kinh nghiệm lĩnh quân hai lần, sau này nếu hai bên tây bắc có chiến sự, có thể để ông ta ra ứng phó, ông ta cũng sẽ không rảnh thường trú trong kinh thành!"

"Chiến sự ở phương Tây và phương Bắc?" Lữ Thăng Khanh nghi hoặc hỏi.

Lữ Huệ Khanh sắc mặt lạnh xuống: "Người Liêu hiện giờ đã hoàn toàn đứng về phía Đảng Hạng. Thiên tử muốn tiêu diệt Tây Hạ, phải chuẩn bị sẵn sàng để chống lại quân Liêu. Mà Thiên tử nhọc nhằn khổ sở nhiều năm như vậy, vì sao ông ấy lại phải làm như vậy? Ông ấy có thể từ bỏ sao?"

"Nước Liêu sẽ ủng hộ Tây tặc?!" Lữ Thăng Khanh chỉ nghe được một câu này, lông tơ đều dựng ngược, kinh hồn táng đảm: "Không đến mức đó chứ."

"Đệ xem!" Lữ Huệ Khanh trầm giọng nói: "Mấy năm nay Tây Bắc liên tục đại chiến, quốc lực Tây Hạ khó chống đỡ, thử hỏi người Liêu sao có thể không có ý nghĩ môi hở răng lạnh? Công diệt Tây Hạ, thu phục Yến Vân, trong lòng Thiên tử đích thực là từng bước một tiến tới, nhưng đối thủ cũng sẽ không ngoan ngoãn đứng đó chịu đòn."

Lữ Huệ Khanh đang nói chuyện với đệ đệ, ngoài cửa thư phòng thì có người nhà gõ cửa: "Tham chính, ngoài cửa có Thiên sứ mang khẩu dụ của Quan gia tới."

Lữ Huệ Khanh vội vàng cho người ra nghênh đón, chỉ thấy tên tiểu thái giám kia nói: "Quan gia có chỉ, triệu Tham chính lập tức vào cung."

Lữ Huệ Khanh không lập tức tiếp chỉ: "Xin hỏi còn có ai?"

"Tướng công của hai phủ, còn có Yến Thái úy, Trương Nội Hàn và Hàn Xá Nhân."

Lữ Huệ Khanh sắc mặt khẽ biến, trầm ngâm một chút, nói: "Sắc trời đã tối, tể phụ vào cung lúc đêm khuya tất sẽ khiến người trong kinh thành nghi sợ, xin mời Thiên sứ trở về chuyển lời với Bệ hạ, ngày mai sau khi vào triều hãy nói."

Đoạn văn này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.