Đầu tiên, hai đội Thiết Diêu Tử từ hai bên trái phải đồng loạt tấn công. Thế nhưng, trước khi chúng kịp hành động, thần đã đi trước một bước bày trận. Với Thần Tí Cung trong tay, chỉ cần bắn một lượt, dù quân địch đông gấp mười lần cũng khó lòng áp sát...

Khi giao tranh được nửa chừng, Bì thất quân từ sau lưng bất ngờ đánh tới. May mắn thay, thần đã có s��� chuẩn bị từ trước, lập tức siết chặt trận thế, lưng dựa vào núi rừng...

... Ngay tại nơi thần bày trận, hơn trăm chiếc xe lương đã bị đổ nghiêng ngả trên đường. Bì thất quân và Thiết Diêu Tử, dù muốn vượt qua những chiếc xe lương để công phá trận địa của thần, cũng không cách nào xông lên nổi.

Tuy nhiên, số lượng quân địch vẫn áp đảo. Để không làm đội quân Bì Thất này hoảng sợ bỏ chạy, khi chúng ào ạt xông lên, tiền quân của thần chuyển sang dùng mạch đao để tự vệ, còn Thần Tí Cung ở hậu đội vẫn tập trung bắn mạnh hơn về phía quân Đảng Hạng, chỉ điều động mấy chục người để đối phó với mã cung của Bì thất quân.

Tài ăn nói của Chiết Khả Khả Thích kém xa Đinh Tam Tứ hay Lưu Hợp Vạn – những người kể chuyện trong ngói nhà họ Tang. Thế nhưng, Triệu Tuân vẫn nghe đến say sưa. Lời nói mộc mạc, chân thật ấy vẫn có thể khiến thiên tử Đại Tống có cảm giác như lạc vào một cảnh giới kỳ lạ.

Chiết Khả Khả Thích có thể dẫn theo bên mình một bộ tốt, phải chặn đứng ba đạo kỵ binh, mà trong số đó còn c�� một nhánh Bì thất quân với binh lực tương đương. Áp lực như vậy, cho dù có sự chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu, cũng vẫn nguy cơ tứ phía. Triệu Tuân nghe xong cũng không khỏi kinh hãi thay cho Chiết Khả Khả Thích. Hắn nuốt khan, lòng bàn tay nắm chặt toát mồ hôi.

“Quả nhiên, Bì thất quân vẫn mắc bẫy!” Thanh âm của Chiết Khả Khả Thích cao vút lên. “Vừa thấy tên bắn thưa thớt, chúng liền ào ạt xông lên từng nhóm. Đợi đến khi chúng vượt qua tiền tuyến, bọn cung thủ mai phục trong núi liền bắt đầu đồng loạt bắn hỏa tiễn đốt cháy những chiếc xe lương thực.”

Đúng vậy. Triệu Tuân chợt nghĩ tới, còn có những cung thủ ngay từ đầu đã trốn vào trong núi, họ ngụy trang thành dân phu, chính là để dụ quân Bì Thất rơi vào cạm bẫy này.

Trên con đường dài hơn hai trăm bước, trong chớp mắt, lửa và khói độc bao trùm khắp nơi. Dù khói có bị gió thổi tan bớt đôi chút, nhưng ngựa trong làn khói lửa căn bản không thể nào trụ vững, Bì thất quân trong chớp mắt đều rơi vào cảnh rối loạn. Thần cũng nhân cơ hội dẫn bộ binh lui về ngọn núi phía sau, phối hợp với các cung thủ đã mai phục trước đó, chặn đường thoát ra khỏi làn khói lửa của Bì thất quân.

Từ trên núi cao, tên bay như mưa trút xuống, còn thần thì dẫn đầu một cánh quân đi đường vòng. Đợi viện quân chạy tới, Bì thất quân đã trở thành cá nằm trong chậu. Cuối cùng, trong đạo Bì thất quân đến công kích này, cũng chỉ có hơn ba mươi kỵ binh chạy thoát ra ngoài. Tính cả chủ tướng Tiêu Dược Sư Nô, tổng cộng bốn trăm mười hai kỵ binh đều bị chém đầu.

Thật ra trong đó có rất nhiều điểm đáng ngờ. Cho dù khói lửa có lớn đến đâu, cũng không thể hoàn toàn bịt kín đường đi. Với biểu hiện trước giờ của Bì thất quân, lúc lạc quan nhất cũng chỉ có thể gây thương vong cho Bì thất quân khoảng ba bốn phần mười, công lao lớn nhất vẫn thuộc về Thiết Diêu Tử. Nhưng lần này, Thiết Diêu Tử đã bỏ chạy trước. Sau khi họ rút đi, Bì thất quân lại cầm cự thêm nửa khắc đồng hồ, điều này đã giúp viện quân có thể đến chiến trường sớm hơn một bước.

Hơn nữa, sau khi Thiết Diêu Tử trốn thoát, căn bản không hề có ý định cứu viện Bì thất quân, nếu không thì ít nhất cũng có thể cứu được một nửa. Chỉ cần nhìn số lượng thương vong của hai đội Thiết Diêu Tử hoàn toàn khác biệt so với Bì thất quân, là biết họ phần lớn đã sớm chuẩn bị kỹ càng, nói không chừng ngay từ đầu khi nhường vị trí tấn công cho Bì thất quân, họ đã nhìn thấu kế sách mà quan quân sử dụng, nhưng lại không hề nhắc nhở Bì thất quân.

Nhưng lời này không thể nói ra ngoài, căn bản không có chứng cứ, chỉ là suy đoán mà thôi. Nói ra sẽ chỉ làm tổn hại đến đồng đội, huynh đệ và cả bản thân. Chiết Khả Khả Thích giấu diếm một đoạn diễn biến cuối cùng của quân Đảng Hạng, còn lại thì theo sự thật mà nói.

“Đại Tống có tinh binh cường tướng, Bì thất quân xem ra cũng chẳng đáng là bao.” Triệu Tuân ngại các tể phụ đều ở đây, không tiện cất tiếng cười to, nhưng trong lòng hắn là niềm đắc ý khôn tả.

Mặc dù dùng kế sách mới đánh thắng, nhưng việc Chiết Khả Khả Thích có thể dùng năm trăm bộ binh đánh bại ba lộ tinh binh mà không hề lộ vẻ thất bại, điều đó đã nói lên sức chiến đấu của quan quân. Hơn nữa, nếu Quách Quỳ và Chiết Khắc Hành dám sử dụng kế sách này, cũng chứng minh biểu hiện của quan quân quyết không phải là ngẫu nhiên, mà là sự thật được các tướng soái công nhận.

Hiện nay, cục diện tổng thể ở Hà Đông và Thiểm Tây đều là quan quân hoàn toàn áp đảo Đảng Hạng Nhân. Xung Ngạc và Vương Thuấn Thần đại thắng ở sông Gia Lô, củng cố sự khống chế của triều đình đối với Hoành Sơn. Quách Ngọc đoạt lại Phong Châu, bảo vệ Phủ Châu.

“Quân Bì thất tuy mạnh, nhưng gặp tinh nhuệ của ta lại như gà đất chó sành. Thần xin chúc mừng bệ hạ!”

Vương Củng tiến lên trước một bước, tay cầm hốt bản vái chào, cao giọng chúc mừng Triệu Tuân, khiến thiên tử Đại Tống nheo mắt không ngừng gật đầu mỉm cười.

Vương Tiễn tiến lên nịnh nọt Thiên tử, nhưng mấy vị tể phụ khác lại đều có chút lạnh lùng.

Trận chiến này đích thực là một đại thắng, trước đây Vương An Thạch cũng từng dẫn theo quần thần cùng chúc mừng Thiên tử. Nhưng coi thường Khiết Đan và Đảng Hạng thì vẫn còn quá sớm, cần phải dội một gáo nước lạnh vào Thiên tử. Không chỉ Ngô Sung suy nghĩ như vậy, mà đám người Vương An Thạch, Lữ Huệ Khanh cũng đều nghĩ như vậy.

“Quan quân hiện giờ khí thế như cầu vồng, giao chiến với quân Đảng Hạng như chẻ tre. Chỉ cần đợi thêm mấy năm, chờ cấm quân trong nước được trang bị thiết giáp, mạch đao, Thần Tí Cung, mà Thiểm Tây, Hà Đông lại chuẩn bị đầy đủ lương thực, liền có thể thu phục Ngân Hạ, đoạt lại Hưng Linh!”

Vương Thiều hắt gáo nước lạnh một cách khéo léo. Triệu Tuân chỉ nghe lọt tai hai câu cuối, thoải mái cười nói: “Đúng, phải thu phục Ngân Hạ, đoạt lại Hưng Linh!”

“Bệ hạ!” Ngô Sung dội gáo nước lạnh hơi mạnh một chút: “Quân Bì thất có mười vạn người. Ngoài ra còn có mười vạn quân bắn cung. Một trận chém đầu bốn trăm người, cũng chỉ là tổn thất nhỏ như gãi ngứa mà thôi. Vả lại, Bì thất quân bị tổn thất, với bản tính của Bắc Triều, làm sao có thể nuốt trôi mối hận này? Hà Đông, Hà Bắc, Thiểm Tây phải sớm phòng bị, để đề phòng Khiết Đan hưng binh tấn công.”

Triệu Tuân thu lại nụ cười, gật đầu nói: “Chuyện này không thể không lo.”

Vương An Thạch không đồng ý với lời nói của Ngô Sung. Liêu quốc tuyệt đối không thể xé bỏ Minh Chử Uyên, nhưng trước mắt lại là đang dội nước lạnh lên người Thiên tử, cũng không tiện mở miệng bác bỏ. Hơn nữa, công khai xé bỏ Minh Chử Uyên là điều không thể, nhưng trong âm thầm tuyệt đối sẽ không ít giở trò gian lận.

Tin tức Bì thất quân gần như toàn quân bị diệt, người Liêu chắc hẳn đã nhận được, cũng không biết họ sẽ có ứng phó như thế nào.

...

Nghe tin Tiêu Dược Sư Nô toàn quân bị diệt ở Phong Châu, Tả bộ Tường Ổn Gia Luật Ngột Nạp của Bì thất quân hoa mắt chóng mặt, tức đến phun ra một ngụm máu.

Hắn đã dốc lòng tuyển chọn hơn bốn trăm tinh nhuệ, vậy mà chẳng một ai trở về!

“Tên phế vật Dược Sư Nô kia!” Hắn ôm đầu kêu đau trong phòng.

Hơn bốn trăm sáu mươi tinh kỵ của Bì thất quân chứ!

Khi Thái tổ hoàng đế sáng lập Bì thất quân, số lượng là mấy vạn người, đến thời Thái Tông, Bì thất quân được mở rộng, xưng danh ba mươi vạn quân. Nhưng hôm nay, chức túc vệ của Bì thất quân đã bị Cung vệ quân thay thế, các địa phương đồn trú, cả Ngũ Kinh đạo cộng lại cũng không quá năm sáu vạn, riêng Tây Kinh đạo nơi đây càng chỉ có chưa đến một vạn. Mất đi hơn bốn trăm người trong chớp mắt, hơn nữa lại là toàn quân bị diệt, không một ai chạy thoát, điều này càng không thể dễ dàng tha thứ.

Gia Luật Ngột Nạp tâm hỏa bốc lên ngùn ngụt, hầu như muốn đốt cháy ngũ tạng lục phủ thành than cốc. Hắn ho mạnh một tiếng, máu tươi trào ra khắp nơi. “Đồ khốn kiếp!”

“Người đâu!” Gia Luật Ngột Nạp cũng không để ý tới vết máu loang lổ trên miệng, đứng lên hét lớn: “Truyền lệnh cho các bộ điểm binh mã, nghe theo hiệu lệnh của bổn soái!”

Tuy rằng lần này thảm bại hoàn toàn là tự chuốc lấy, nhưng việc nhúng tay vào trận chiến giữa Tống và Hạ có đúng hay sai, đối với Gia Luật Ngột Nạp mà nói, cũng không còn quan trọng. Điều quan trọng là làm sao trấn an bộ hạ của Bì thất quân, và làm thế nào để tiến hành trả thù người Tống.

Không thể đi thẳng vào sâu trong lãnh thổ Đại Tống, đó là điều tuyệt đối không thể. Nhưng đánh một trận nhỏ ở biên giới để trút bỏ một chút hỏa khí, thì lại chẳng có vấn đề gì. Chút quyền hạn ấy, với tư cách Tả bộ Tường Ổn, Gia Luật Ngột Nạp lại có.

“Chậm đã!” Phó tướng của Gia Luật Ngột Nạp, Tiêu Dẫn Cát từ ngoài cửa bước vào: “Việc này vẫn nên cấp báo Ngụy vương, biết đâu Ngụy vương đang chờ tin tức này.”

Nghe Tiêu Dẫn Cát nhắc tới Gia Luật Ất Tân, ngọn lửa đang bùng cháy trong lòng hắn đột nhiên càng thêm dữ dội. Gia Luật Ngột Nạp hiện tại không hề quan tâm Gia Luật Ất Tân, nhưng trong lời nói của Tiêu Dẫn Cát lộ ra ẩn ý, lại khiến đầu óc hắn tỉnh táo trở lại: “Nói vậy là sao?”

Tiêu Dẫn Cát ngồi xuống: “Từ khi thiên tử Nam triều nhậm chức và Vương An Thạch chấp chính đến nay, Nam triều ngày một mạnh hơn trước kia. Cho dù là quân tinh nhuệ như Bì thất quân, cũng không ngăn được cấm quân được trang bị vũ khí vượt trội gấp hai ba lần, cùng với bản giáp, mạch đao và Thần Tí Cung. Nam triều có dân số đông hơn Đại Liêu, cũng giàu có và đông đúc hơn, do đó có thể sản xuất được nhiều trang bị. Một khi hai nước giao chiến, Đại Liêu tuy không đến mức tất bại, nhưng muốn thắng, cũng không biết phải tổn hao bao nhiêu sinh mạng.”

Sắc mặt Gia Luật Ngột Nạp tối sầm lại, hắn không muốn nghe những lời nói nhảm nhí này.

Tiêu Dẫn Cát vẫn ngồi vững vàng hơn: “So với Đại Liêu ta, Tây Hạ lại càng yếu hơn. Bất luận là Thiết Diêu Tử hay Bộ Bạt Tử, hiện giờ một chọi một cũng không thắng nổi cấm quân áo giáp của Nam triều, mấy năm nay càng không thắng nổi một trận nào, lần sau thua thảm hơn lần trước. Trước đây chiếm đoạt Phong Châu, cũng phần lớn là do may mắn. Một khi Nam triều phục hồi lại tinh thần, lập tức có thể đoạt lại.”

Gia Luật Ngột Nạp mặt càng đen hơn, ánh mắt cũng càng thêm nguy hiểm. Đảng Hạng Nhân thắng bại thì liên quan gì đến hắn, việc mất đi bốn trăm tinh binh Bì thất quân mới là đại sự.

Tiêu Dẫn Cát vẫn đang nói: “Nếu như Đại Liêu không chống đỡ Tây Hạ, vài năm sau, binh lính tuần tra của Nam triều có thể xuất hiện ở Thượng Kinh đạo Hắc Sơn.”

Thần sắc Gia Luật Ngột Nạp biến đổi. Tiêu Dẫn Cát nói đến mức này, hắn cũng không thể nào không hiểu được: “Lẽ nào Ngụy vương ngay từ đầu đã tính toán sau này toàn lực ủng hộ Tây Hạ, mới muốn ta điều động một đội binh mã đến Phong Châu?”

Tiêu Dẫn Cát gật đầu: “Chắc hẳn Ngụy vương đã sớm nhìn ra điểm này, cho nên mới phái Dược Sư Nô đi. Hôm nay trải qua một trận chiến ở Phong Châu, mỗi người trong nước đều phải thấy rõ ràng... Có lẽ đây chính là ý nghĩ của Ngụy vương.”

“Nói cách khác, vì lý do này, Ngụy vương đã đẩy hơn bốn trăm sáu mươi binh sĩ dưới trướng ta vào chỗ c·hết.” Giọng nói của Gia Luật Ngột Nạp trầm xuống, ẩn chứa một nỗi phẫn nộ thật lớn.

“Cũng không phải là để họ đi chịu c·hết, mà là thăm dò, là để xác nhận suy đoán đó là đúng hay sai.” Tiêu Dẫn Cát giải thích: “Chỉ là thật không may, việc này đã chứng minh suy đoán của Ngụy vương là đúng. Đây cũng là điều mà triều đình không thể không làm để quốc gia sớm tỉnh ngộ một bước! Ít nhất việc này đã giúp Đại Liêu giành thêm được hai năm thời gian quý báu. Nếu đợi đến khi người Tống bắt đầu tấn công Tây Hạ, chúng ta vẫn chưa xác định được là nên đứng ngoài quan sát hay nhúng tay, khi đó, chúng ta thật sự chỉ có thể trơ mắt nhìn binh lính tuần tra của Nam triều tiến đến tận biên giới Thượng Kinh đạo. Qua vài năm nữa, nói không chừng có thể dùng tiền mua chuộc các bộ lạc Trở Bặc, đưa tiền tặng binh khí, liệu con đường Tây Bắc Chiêu Ti có còn trấn áp được họ không?”

Đối mặt với sự im lặng của Tả bộ, Tiêu Dẫn Cát nói tiếp: “Hiện tại các bộ lạc Trở Bặc đã dùng mũi tên xương rất phiền toái rồi, sau khi họ có tên sắt, Thượng Kinh đạo... Không, cục diện trong nước Đại Liêu sẽ ra sao?”

Tất cả nội dung trên đều thuộc bản quyền của truyen.free, mong quý độc giả vui lòng tôn trọng và không sao chép.