Đã giải quyết xong chuyện của Ngô Diễn, Hàn Cương từ biệt khỏi phủ Vương Củng, không về phủ nhà mình mà thẳng tiến đến phủ nha Khai Phong.

Hắn dự định nhân cơ hội này gặp Tô Tụng một lần, để cảm tạ ông đã giúp mình tìm được một tòa nhà tốt.

Chỉ là Tô Tụng lúc bấy giờ lại đang vì vụ án Trần Thế Nho giết mẹ mà sứt đầu mẻ trán, hơn nữa vụ án này còn liên lụy đến Lã Công Trứ, lại có Thái Xác khuấy đục dòng nước.

"Khó khăn thật." Tô Tụng lắc đầu thở dài, cả người dường như già đi rất nhiều.

Trong hậu viện phủ Khai Phong, một bữa tiệc gia đình tinh xảo đã được bày biện. Tô Tụng vừa rót rượu cho Hàn Cương, vừa thổ lộ những rắc rối đang gặp phải trong vụ án.

"Trần Thế Nho thật sự đã giết mẫu thân rồi sao?" Hàn Cương vẫn không thể tin được lời đồn bên ngoài. "Chẳng lẽ là Lý thị giết mẹ chồng?"

Tội thí mẫu, dù ngàn năm sau vẫn là tử tội không thể chối cãi. Ở Đại Tống lúc bấy giờ, con cái bị cha mẹ tố cáo bất hiếu, theo luật có thể bị kết án tử hình! Lấy hiếu trị thiên hạ, thời đại tam cương ngũ thường được coi là nền tảng giữ vững ổn định xã hội. Thí mẫu là tội ác tày trời, có cùng đẳng cấp với tội tạo phản. Tương đối mà nói, tạo phản còn có thể nhận được chút đồng tình, nhưng thí mẫu thì chỉ có sự khinh bỉ cùng ghét cay ghét đắng. Ngược lại, con dâu giết mẹ chồng còn dễ nói hơn chút.

"Vốn dĩ ta cũng không tin," Tô Tụng lắc đầu, bắt đầu giới thiệu vụ án với Hàn Cương.

Trần Thế Nho là con trai độc nhất của tể tướng Trần Chấp Trung dưới triều Nhân Tông. Trước khi vụ án xảy ra, ông ta đang nhậm chức tri huyện ở huyện Giang Nam với tư cách tiến sĩ Quốc Tử Giám. Vợ ông ta, Lý thị — con gái của Lý Trung Sư — đã bị gia phó xúi giục, sai khiến nữ tỳ dùng đinh sắt đâm chết mẹ của Trần Thế Nho là Trương thị. Vợ của Lý Trung Sư, Lữ thị, lại là cháu gái của Lữ Di Giản, tức là cháu gái của Lã công. Bởi vậy, Lý thị (vợ Trần Thế Nho) đương nhiên cũng là cháu gái của Lã công.

Trần Thế Nho nhậm chức ở huyện Thái Hồ, còn vợ ông ta là Lý thị, giống như tuyệt đại đa số các gia đình quan lại, ở lại kinh thành hầu hạ mẹ chồng. Trần Chấp Trung sớm đã không còn ở nhân thế, người mà Lý thị phải hầu hạ chính là mẹ đẻ của Trần Thế Nho, tức Trương thị, cũng chính là nạn nhân của vụ án.

Trương thị bị giết là sủng thiếp của Trần Chấp Trung, tính cách bạo ngược, vài thập niên trước ở kinh thành khá có tiếng tăm. Bà ta từng sai người dùng gậy đánh chết một tỳ nữ mười ba tuổi vì chuyện con cái, và cũng chính bà ta đã bức tử hai tỳ nữ khác. Chỉ trong một tháng mà ba người chết, lúc trước chuyện này đã gây xôn xao dư luận rất lớn, Ngự Sử Đài liên tiếp dâng thư, Trần Chấp Trung cũng bị bãi chức tể tướng.

Sau khi Trần Chấp Trung chết, Nhân Tông tự mình an bài Trương thị vào trong chùa tu hành, cho đến khi Trần Thế Nho trưởng thành mới rước về từ chùa. Nhưng không bao lâu sau bà ta liền chết. Trần gia báo là bệnh chết, sau đó Trần Thế Nho về kinh chịu tang. Nhưng sau khi xảy ra án mạng, qua khám nghiệm, Trương thị là bị người mưu sát. Kẻ thủ ác đã hạ độc trước, sau đó dùng đinh sắt đâm vào ngực.

"Người hầu kia khai rằng Lý thị đã dặn dò: 'Nếu Tiến sĩ chịu tang một ngày, sau này ngươi sẽ được hậu đãi.' Nghe thì giống như bị xúi giục, nhưng chuyện nô bộc ức hiếp chủ không phải hiếm, nên ban đầu ta không tin. Trương thị đối đãi nô bộc cay nghiệt, bạc bẽo, lại có chuyện năm xưa, nên việc bà ta chết dưới tay nô bộc càng hợp lý. Nhưng sau đó thẩm vấn người nhà Trần gia, lại ph��t hiện toàn bộ sự việc đích xác đều có liên quan đến Lý thị. Người hầu trên dưới Trần gia đều nhận tiền thưởng bịt miệng, kẻ đứng ra báo quan này, chỉ là vì số tiền thưởng phân phát không đều, mới phẫn nộ đứng ra tự thú."

"Thì ra là thế... Chuyện này thật đúng là làm cho người ta không thể tưởng tượng được, Lã gia làm sao có người con gái ngu xuẩn như vậy."

"Nàng là người Lý gia," Tô Tụng đính chính ngay.

"Thủ đoạn của Lý Trung Sư cũng rất lợi hại, năm đó từng buộc cả nhà Hàn Quốc Công phải giao nộp không công."

"Dù lợi hại đến mấy thì cũng là dạy con gái không ra gì. Hơn nữa, vụ án này không chỉ có Lý thị, Trần Thế Nho cũng không thể thoát khỏi tội danh."

"Không thể nào đâu chứ?" Hàn Cương không tin. Tô Tụng đã nói rõ ông có chứng cứ, nhưng xét theo lẽ thường, vẫn cảm thấy có mấy phần đáng nghi ngờ.

Lý thị xúi giục tỳ nữ giết mẹ chồng, có nhân chứng, có vật chứng. Dù chưa có lời khai nhận, nhưng sớm muộn cũng có thể thẩm tra ra. Chỉ là việc Trần Thế Nho bị liên lụy vào cũng có chút kỳ quái.

"Trần Thế Nho không cần phải giết mẹ để về kinh. Ông ta cứ lấy lý do bệnh tật xin từ chức là xong, vì có rất nhiều người đang chờ vị trí của ông ta. Còn Lý thị, muốn chồng về kinh, nếu không thể thuyết phục được Trần Thế Nho, chỉ còn cách khiến ông ta gặp biến cố lớn, mới có thể thúc đẩy ông ta hồi kinh."

Tô Tụng mỉm cười, nụ cười vẫn còn vương vị chua xót: "Vậy theo suy nghĩ của Ngọc Côn, chân tướng vụ án này nên là dạng gì?"

"Hẳn là có người muốn khuấy đục dòng nước. Gây rối đến bây giờ, ngoại giới đã gọi vụ án này không phải là vụ án Lý thị giết mẹ chồng, mà là vụ án Trần Thế Nho giết mẹ. Nhưng mặc kệ là vụ án Lý thị giết mẹ chồng hay vụ án Trần Thế Nho giết mẹ, hiện tại sự việc huyên náo lớn như vậy, e rằng là Hạng Trang múa kiếm, ý ở Bái Công."

Hàn Cương nghĩ, điều này hơn phân nửa là muốn thông qua vụ án này để kéo Lã Công Trứ xuống. Lã gia đích xác đã phái người đến tìm Tô Tụng để nói chuyện, hơn nữa Lã gia rất có sức ảnh hưởng đối với Đại Lý tự, đã mấy lần ra tay quấy nhi��u Tô Tụng thẩm án. Bất quá, chuyện này đã bại lộ, khiến Lã Công Trứ vô cùng chật vật.

Ngoài ra, Hàn Cương còn nghe được một thuyết pháp khác: cha của Ngự Sử Trung Thừa Thái Xác (tên là Thái Hoàng Thường), khi Trần Chấp Trung còn làm tể tướng, trong thời gian nhậm chức Tri Châu ở Trần Châu, từng vì một lần sơ sẩy phạm sai lầm, bị Trần Chấp Trung bức ép đến mức phải từ quan.

Lúc ấy Thái Xác chưa trưởng thành, trụ cột gia đình mất thu nhập, cả nhà già trẻ đời sống vô cùng khốn khó, đành phải nương náu ở Trần Châu. Mấy chục năm oán hận chất chồng, nay chính là Thái Xác đang trả thù.

"Đúng là một vũng nước đục." Hàn Cương cảm khái. Tô Tụng gặp phải vụ án này thật sự quá không may mắn. Thân là người đứng đầu Khai Phong Phủ, muốn thoát thân cũng khó. "Nhưng nhìn thế nào, Trần Thế Nho cũng không muốn dính dáng gì tới vụ án này."

Tô Tụng lắc đầu: "Mặc dù hợp tình hợp lý đúng là như vậy. Nhưng chỉ sợ Ngọc Côn ngươi không nghĩ ra, án này quả nhiên có liên quan đến Trần Thế Nho, từ khẩu cung thẩm vấn ra, ít nhất hắn là biết rõ mọi chuyện."

Sắc mặt Hàn Cương thay đổi. Biết vợ mình xúi giục người hầu giết mẹ mà không ngăn cản, thì thật ra chính là giết mẹ, không thể chối cãi.

Cái án lớn nghịch luân thường này, nếu như xảy ra ở địa phương, tri huyện địa phương sẽ khó tránh khỏi việc bị buộc từ quan vì giáo hóa không thành, tri châu cũng phải chịu trách phạt. Hiện tại còn là hậu nhân của hai vị tể tướng gây ra, ai đụng vào ai cũng sẽ cảm thấy khó giải quyết, vấn đề đã vượt xa khuôn khổ bản thân vụ án.

"Vậy vụ án này còn có gì phải do dự nữa?" Hàn Cương nghi hoặc hỏi lại.

"Ngọc Côn, ngươi không biết..." Tô Tụng thở dài một hồi lâu, cuối cùng nói ra nguyên nhân: "Thiên tử muốn bảo vệ Trần Thế Nho."

Thí mẫu, thuộc về ác nghịch, xếp hạng thứ tư trong mười tội ác tày trời, gần với ba tội lớn là mưu phản, đại nghịch và bất kính, những tội trực tiếp xúc phạm thiên tử và xếp hạng cao hơn.

Giọng nói của Hàn Cương trở nên gay gắt: "Cứ như vậy, thiên tử còn muốn bảo vệ hắn sao?!"

"Chỉ có một người con trai, giữ lại để duy trì hương khói thì sao?" Trần Thế Nho là con trai duy nhất của Trần Cung Công (tức Trần Chấp Trung). Nếu hắn chết, dòng dõi Trần Cung Công sẽ tuyệt tự." Tô Tụng cười khổ: "Tuy nói thiên tử không nói rõ, hẳn là còn có thể diện của Trần gia, Lã gia. Chỉ là một nhà Lã gia thì thôi, đằng này là tể tướng hai nhà, trong đó còn có con trai độc nhất, thiên tử không muốn huyên náo quá lớn."

Lúc Trần Chấp Trung chết, Anh Tông vẫn chỉ là Thập Tam Lang Triệu Tông Thực của Nhữ Nam Quận Vương phủ —— cha hắn Triệu Doãn, vài tháng sau khi bệnh mất mới được truy phong tước Vương —— Hoàng đế đương triều thậm chí chưa từng gặp mặt ông ta.

Nhưng cho dù như vậy, con trai của Trần Chấp Trung là kẻ tội đồ giết mẹ, phạm tội ác nghịch, Triệu Tuân vẫn muốn bảo vệ nghịch tử này một mạng —— đơn giản là Trần Thế Nho là con trai độc nhất của Trần Chấp Trung, mà còn vì Trần Chấp Trung là Tể tướng.

Bao gồm cả Hàn Cương, những quan chức cấp bậc này của họ luôn luôn được ưu đãi. Những người như học sĩ, trực học sĩ, tể tướng hai phủ, mới thực sự là sĩ phu có thể cùng thiên tử cai trị thiên hạ. Về phần quan viên phía dưới, đó hoàn toàn là hai tầng lớp khác biệt.

Thậm chí là võ tướng, ví dụ như Tào Lợi Dụng làm Xu Mật Sứ năm đó, cũng là ngoài mặt bị mắng mỏ, âm thầm bị người ta ngầm ra chiêu trò, khiến ông ta tự sát. Trực tiếp xử tử để răn đe, gần như là không có khả năng.

"Trước đây chỉ cho là Lý thị giết mẹ chồng, Thiên tử nói "Người này loạn luân bại đạo, lòng dạ cực kỳ tàn ác." Nhưng bây giờ biến thành Trần Thế Nho liên quan, Thiên tử muốn tha cho hắn một mạng... để Thái Xác thừa cơ can thiệp." Tô Tụng oán giận.

Hàn Cương lạnh nhạt hỏi: "Nếu như lần này không có Ngự Sử Đài, vụ án này trên cơ bản có thể định tội rồi chứ?"

Tô Tụng thở dài, tất nhiên là im lặng không nói.

Trần Chấp Trung đã bức Thái Hoàng Thường từ quan, giữa Thái Xác và Trần gia có mối thâm thù đại hận. Có thể hủy hoại con trai duy nhất của Trần Chấp Trung, đoạn tuyệt huyết mạch Trần gia, ông ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như vậy.

Ngự Sử Đại Phu không trực tiếp xử lý vụ án, Ngự Sử Trung Thừa mới là người đứng đầu thực sự của Ngự Sử Đài. Tuy rằng các Ngự Sử đều kiêu ngạo, ngang tàng, rất nhiều thời điểm không phục quản thúc. Nhưng Thái Xác nếu thống lĩnh Ngự Sử Đài, muốn dẫn dắt dư luận một chút, vẫn là rất dễ dàng.

Thiên tử cũng không đè xuống được những ngôn quan này. Quạ đen vừa kêu, khẳng định là muốn chết người.

Có người từng hỏi, vì sao ngôn quan của Ngự Sử Đài luôn có thể thăng tiến nhanh như vậy? Có người liền đáp rằng, đó là bởi vì họ bị ví như những con quạ đen với vẻ ngoài đáng sợ (sắc đen gần như tím).

"Tam cương ngũ thường, đây là thiên điều, Tử Dung huynh. Phải nhanh chóng thẩm kết vụ án này, nếu không Ngự Sử Đài sẽ mừng rỡ mà khuếch đại toàn bộ sự việc ra."

Hàn Cương thần sắc nghiêm túc, ngữ khí trịnh trọng. Nếu Tô Tụng tiếp tục trì hoãn, đến lúc đó, mục tiêu của Ngự Sử Đài không chỉ là Lã gia, Trần gia, mà ngay cả Tô gia cũng sẽ bị liên lụy. Nói không chừng đến lúc đó, chức vị của Tô Tụng cũng khó mà giữ nổi. Cho dù trước đó Ngự Sử Đài đã mượn một vụ án khác để buộc tội Tô Tụng xử án quá khoan dung, nhưng công kích gián tiếp và trực tiếp chỉ trích, sức nặng của hai kiểu công kích này hoàn toàn khác nhau.

"Đệ còn cần phải nhắc ta sao? Bao nhiêu năm nay, ta đã chứng kiến quá nhiều chuyện như vậy rồi." Tô Tụng tự giễu nở nụ cười. Hôm qua ngẫu nhiên hứng chí, ông tính một quẻ, cuối cùng không ra được quẻ tốt: "Chỉ là khó đưa ra quyết định. Hiện tại thật đúng lúc, đa tạ Ngọc Côn đã giúp đỡ."

"Không dám. Chỉ là một câu nói suông mà thôi, uống rượu của Tử Dung huynh, phải trả lại một câu." Hàn Cương biết mình thực ra cũng chưa làm được gì đáng kể, chỉ nói một câu rằng vụ án này nên kết thúc sớm thì tốt hơn thôi.

Tô Tụng ha ha cười hai tiếng, lại uống rượu nói chuyện phiếm với Hàn Cương, tạm thời ném việc này ra sau đầu.

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.