Kể từ chiến dịch nam chinh, nhằm bổ sung lực lượng cho quân Tây sau khi họ tiến xuống phía nam, khiến phòng tuyến Hoành Sơn bị thiếu hụt binh lực, Hàn Cương đã trình lên Triệu Cát kế hoạch phòng thủ. Kế hoạch này bao gồm việc điều động một phần binh lực từ Hà Bắc và Kinh kỳ đến trấn giữ các trại bảo ở Thiểm Tây.

Mặc dù sức chiến đấu của cấm quân ở Hà B���c và Kinh kỳ không nhỉnh hơn sương quân là bao, thậm chí còn kém xa so với quân Tây và quân Hà Đông. Ngay cả các đơn vị Cung tiễn xã và Trung Nghĩa xã Hương binh do Thiểm Tây tổ chức cũng vượt trội hơn, chỉ riêng về trang bị thì cấm quân mới nhỉnh hơn.

Tuy nhiên, do chiến cuộc ở phương Nam tiến triển quá nhanh, An Nam hành doanh chỉ cần dùng nhóm quân đầu tiên tiến xuống phía tây nam đã bình định xong Giao Chỉ. Thêm vào đó, việc các tướng lĩnh cấm quân Hà Bắc và Kinh kỳ công khai lẫn ngấm ngầm đầu độc, kích động binh sĩ gây rối cũng không đi đến đâu.

Trước mắt, để đối phó với mối đe dọa sắp tới từ Liêu quốc, và việc thay quân lần này chỉ diễn ra ở Hà Đông và Thiểm Tây, tình hình sẽ không phức tạp như lần trước. Dù sao, quân Hà Đông và quân Thiểm Tây đều tương đối tuân lệnh và không e ngại chiến trận, khác hẳn với quân Kinh kỳ và Hà Bắc đã hủ bại đến tận xương tủy.

Tuy nhiên, việc thay thế cấm quân cấp dưới ở Hà Đông bằng tinh nhuệ của quân Tây Thiểm Tây, nhằm tăng cường các điểm trọng yếu của Hà Đông, là mấu chốt để đảm bảo phòng tuyến chống Liêu, là một việc cấp bách. Cho dù tướng tá sĩ tốt cấp dưới có dị nghị, Triệu Cát cũng sẽ cưỡng chế trấn áp.

— chỉ cần Triệu Tuân đồng ý đề nghị của mình.

Hàn Cương hai tay cầm nghiên mực, chờ Triệu Tuân quyết định.

Triệu Trinh cũng không phản đối đề nghị của Hàn Cương. Biện pháp này không chỉ có lợi cho việc chỉnh đốn quân đội ở Hà Bắc, nâng cao sức chiến đấu của cấm quân Kinh kỳ, mà còn giúp triều đình tăng cường kiểm soát đối với các đạo quân. Hơn nữa, với tiền lệ này, hôm nay có thể dùng quân Tây thay thế quân Hà Đông, thì ngày mai cũng có thể điều chuyển quân Kinh kỳ và Hà Bắc sang Thiểm Tây, Hà Đông để hoán đổi.

Chỉ là phải điều động bao nhiêu binh lực mới có thể đạt tới mục đích mong muốn, phải suy nghĩ thật kỹ.

Hắn nhìn về phía Ký thư Xu Mật viện sự: "Quách khanh, khanh thấy việc này có khả thi không?"

Quách Chiêu Quân cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu muốn tăng cường binh lực Hà Đông, để đạt được mục tiêu như lời Hàn Quần Mục đã nói – phía tây kiềm chế Đảng Hạng, phía bắc ngăn cản Khiết Đan, phía đông hỗ trợ Hà Bắc – thì ít nhất phải điều động hai mươi đến ba mươi đơn vị mã quân chỉ huy, hoặc các lực lượng bộ binh kiêm kỵ binh thiện chiến. Nếu tính thêm cả việc điều động quân đội Canh Thú Pháp ra khỏi Hà Đông, thì càng cần điều thêm ba đến bốn vạn tinh nhuệ thiện chiến từ quân Tây."

"Hai mươi chỉ huy!"

"Ba vạn đến bốn vạn?!"

Cả Triệu Tuân và ba vị quan tể tướng trong Chính Sự Đường đều kinh ngạc trước con số này. Ba đến bốn vạn cấm quân, so với tổng số gần sáu mươi vạn cấm quân trong thiên hạ, quả thực không phải là quá nhiều. Nhưng nếu xét đến các đơn vị tinh nhuệ có khả năng chiến đấu, đây chính là toàn bộ lực lượng tác chiến mà một đạo trấn an sứ Kinh lược Thiểm Tây Duyên có thể nắm giữ. Hơn nữa, trong số đó có hai mươi đến ba mươi đơn vị mã quân hoặc binh chủng kỵ bộ – tức là các lực lượng dựa vào sự cơ động của ngựa, có thể tác chiến khi xuống ngựa, như một đội Long kỵ trong kinh thành – thì yêu cầu này gần như rút cạn binh mã của một tuyến.

Triệu Tuân hít sâu một hơi: "Ba đến bốn vạn quân Tây tinh nhuệ, trong đó còn có hơn một vạn kỵ binh, có thể bằng một nửa lực lượng của Hà Đông."

"Là hơn phân nửa!" Hàn Cương thầm nghĩ, nếu trừ đi quân lực của Chiết gia, số lượng quân Tây tinh nhuệ này thực ra đã không kém mấy so với thực lực còn lại của quân Hà Đông.

Quách Quỳ đáp lời: "Khiết Đan có thể huy động trăm vạn quân, sẵn sàng điều động ít nhất mười vạn kỵ binh xuống phía nam bất cứ lúc nào. Trong số bốn vạn quân Tây, số quân có thể điều động chi viện Hà Bắc ngay lập tức cũng chỉ khoảng hai vạn người, bao gồm hơn vạn kỵ binh mà thôi."

Triệu Tuân nhíu mày suy nghĩ một lát: "Ba mươi đơn vị mã quân chỉ huy hoặc lực lượng kỵ bộ liệu có thể điều động nhiều hơn một chút không? Hoán đổi một nửa thành kỵ binh thì sao?"

Quách Quỳ và Hàn Cương đồng thời lắc đầu.

Quách Quỳ nói: "Quân Phàn tuy có thể điều đi tác chiến, nhưng nếu dùng để đồn trú tại các thành trì trọng yếu, e rằng sẽ gây loạn."

Hàn Cương cũng nói: "Qu��n Phàn thiện chiến, đáng tiếc lại khó quản thúc. Cuộc chiến giữa Hán và Phàn ở Thiểm Tây chưa bao giờ ngừng nghỉ, tùy tiện di dời họ đến phòng tuyến Hà Đông sẽ là mầm mống gây loạn."

"Việc trấn thủ nên chỉ giới hạn trong cấm quân. Nếu điều quân Phàn đi, sẽ gây ra quá nhiều rắc rối cả trong lẫn ngoài triều đình." Lữ Huệ Khanh cũng phản đối ý nghĩ này của Triệu Tuân: "Loạn An Sử vẫn còn là bài học nhãn tiền. Quân Phàn tuy có thể sử dụng nhưng không thể tin cậy, tuyệt đối không thể để họ thường trú ở nội địa."

Trong hàng ngũ cấm quân ở kinh thành, thực ra cũng có các đơn vị như Quy Minh Bột Hải, Khiết Đan trực đệ nhất, Khiết Đan thẳng đệ nhị, Thổ Hồn Trực, mang tên gọi của Bột Hải, Khiết Đan và Thổ Hồn. Tuy nhiên, binh lực của các đơn vị này từ trước đến nay đều không nhiều, hơn nữa, đó là các đội quân ngoại tộc được thành lập từ tù binh khi khai quốc. Các đơn vị Khiết Đan thẳng đã bị hủy bỏ phiên hiệu, và thành phần bên trong cũng đã thay đổi nhiều lần. Mặc dù vẫn còn con cháu của những người phiên bị bắt năm xưa, nhưng tất cả đều không có gì khác biệt với người Hán.

Hơn nữa, những quân phiên này đều được thành lập vào thời khai quốc, khi chế độ còn chưa ổn định thì có thể chấp nhận. Giờ đây không ai dám mạo hiểm như vậy, hơn nữa cũng không cần thiết, bởi sức chiến đấu của quân Hán sau khi được tăng cường trang bị c�� thể dễ dàng áp đảo quân phiên.

Bị hai trọng thần thông hiểu quân sự, cùng một vị tham chính đồng thanh phản đối, Triệu Tuân đành từ bỏ ý định điều động quân Phàn: "Ba mươi chỉ huy thì ba mươi chỉ huy vậy. Các lộ ở Thiểm Tây vẫn có thể xoay sở được."

"Mục đích của việc thay quân này không chỉ là để lực lượng đóng tại địa phương có thể phát triển ổn định mà còn ẩn chứa dụng ý luyện binh. Những cuộc hành quân ngàn dặm, chiến đấu liên miên chính là phép huấn luyện binh sĩ tốt mà tổ tiên ta đã để lại. Việc thay quân giữa Thiểm Tây và Hà Đông lần này vừa vặn có thể coi là một đợt luyện binh trước khi khai chiến."

Đối với lời này của Hàn Cương, Triệu Tuân nghe xong cũng tỏ vẻ thấu hiểu.

Việc điều động mấy vạn đại quân để thay phiên chính là một thử thách lớn đối với sức chiến đấu của quân đội, đồng thời cũng là một cuộc kiểm tra năng lực hỗ trợ của các châu huyện địa phương.

Tuyến đường từ Thiểm Tây đến Hà Đông chắc chắn sẽ đi qua thung lũng Kính Hà, từ Xuyên Dương Lương thuộc Tấn Châu đến Thái Nguyên. Với tổng cộng bảy tám vạn đại quân cùng hơn vạn ngựa, lương thảo và vật tư mà các địa phương phải chuẩn bị sẽ là một con số khổng lồ. Ngay khi họ hành quân, năng lực của các tướng lĩnh dẫn quân và quan viên châu huyện dọc đường, ai đạt yêu cầu, ai không, ai có năng lực, ai không, đều sẽ được bộc lộ rõ ràng qua đợt thay quân này. Nếu vấn đề chỉ bộc lộ sau khi chiến tranh nổ ra, ảnh hưởng đến cục diện chiến đấu sẽ khó lường.

Tiết Hướng trầm mặc hồi lâu, lúc này cũng mở miệng nói: "Sau Tết là đầu xuân, Khiết Đan cho dù muốn dụng binh cũng phải đợi đến sau mùa thu. Vậy nên, dùng nửa năm để điều chuyển quân đồn trú ở Thiểm Tây và Hà Đông, với ba đến bốn vạn binh lực cũng không phải là vấn đề quá lớn."

"Vậy cứ làm như vậy đi." Triệu Tuân cuối cùng quyết định, bởi vì mục tiêu tiêu diệt Tây Hạ, một chút vấn đề nhỏ này vẫn có thể khắc phục được.

Chỉ là khi hắn nhìn mấy vị thần tử trong Sùng Chính điện, nét mặt Thiên tử Đại Tống lại trầm xuống.

Thiểm Tây và Hà Đông có gần một trăm đơn vị chỉ huy cần điều động địa điểm đóng quân, việc này khẳng định không thể thiếu sự chủ trì của Xu Mật Viện. Tuy nhiên, cả Xu Mật Sứ và Xu Mật phó sứ đều đang ở nhà chờ xét xử, nên việc ký duyệt công văn trở thành một vấn đề nan giải.

Một quyết định trọng đại như vậy, văn kiện xuất phát từ Xu Mật Viện, nếu chỉ có một mình Quách Quỳ ký tên thì căn bản không có hiệu lực. Ngay cả khi có thêm ấn tỷ của thiên tử, văn bản đó cũng không có hiệu lực, nhất định phải có Xu Mật Sứ hoặc Xu Mật Phó Sứ ký tên.

Tuy nhiên, bất kể thế nào, kế sách "chờ thời cơ" – bao gồm việc trước tiên xây dựng các tuyến vận tải ở Hà Bắc để kết nối giao thông nam bắc, đồng thời tích trữ lương thảo ở Quan Tây và luân chuyển quân coi giữ Hà Đông, Thiểm Tây – cứ thế được xác định.

Những việc sắp xếp tiếp theo không phải là đề tài thảo luận mà Hàn Cương có thể can dự, nhưng Triệu Tuân vẫn giữ hắn và Tiết Hướng ở lại để trưng cầu ý kiến.

Trên cơ bản đây chính là tác dụng Hàn Cương có thể tạo ra trong một khoảng thời gian ngắn sau này trên triều đình.

Mặc dù việc phân công chức vụ thực tế gặp nhiều khó khăn, nhưng sau này, chỉ cần là những vấn đề liên quan đến quân sự ở Quan Tây, Quảng Tây, việc xây dựng các tuyến vận tải, phát minh và sản xuất quân khí, cùng với sự phát triển của ngành sắt thép, đều phải trưng cầu ý kiến của Hàn Cương.

Vương Thiều đã rời đi, Chương Hàm bị đình chức chờ điều tra. Triệu Trinh và Hùng Bản đều đang ở tận Biên Châu. Trong Sùng Chính điện lúc này, Hàn Cương đã là quan văn duy nhất có kinh nghiệm thống lĩnh đại quân xuất chiến. Ngoài Quách Quỳ, Ký thư Xu Mật viện, người có tiếng nói quan trọng trong các vấn đề quân sự, thì không còn ai có thể sánh bằng.

Mặc dù không phụ trách cụ thể việc gì, nhưng hắn vẫn có thể tham gia nghị chính về các vấn đề quân quốc, đây chính là uy tín và trọng lượng của hắn!

Hàn Cương cũng dùng khóe mắt quét nhìn mấy vị đồng liêu trong Sùng Chính điện. Tổng cộng chỉ có bốn người từ hai phủ có mặt tại điện, số lượng này thực sự quá ít ỏi. Nh��ng vấn đề này hẳn là sẽ sớm được giải quyết.

Để ký duyệt công văn điều động quân phòng thủ hai lộ, ít nhất phải có một Xu Mật Sứ hoặc Phó Sứ ra mặt ký tên đồng ý. Cả hai vị Xu Mật Sứ và Phó Sứ đều đang bị đình chức chờ xét xử; Lữ công thì đang vướng vào vụ án lớn liên quan đến Luân người, trong thời gian ngắn khó lòng được trở lại làm việc. Còn Chương Hàm chẳng qua là lúc mua ruộng đất xảy ra chút vấn đề, bị Ngự Sử hặc tội. Xét về mức độ nghiêm trọng, vấn đề của Chương Hàm nhẹ hơn Lữ công rất nhiều.

Nếu thiên tử cần người ký tên đồng ý trên công văn, vậy việc Chương Hàm được cho phép trở lại chức vụ cũng là chuyện đương nhiên.

Hàn Cương nghĩ như vậy, chỉ là khi ánh mắt của hắn liếc qua Tiết Hướng, ý nghĩ vốn rất tự tin bỗng trở nên không còn chắc chắn nữa.

Một ngày sau, dự cảm không lành của Hàn Cương hôm ấy tại Sùng Chính điện đã thành sự thật: sắc lệnh bổ nhiệm Tiết Hướng làm Xu Mật phó sứ đã được ban hành, còn Lữ công và Chương Hàm vẫn ở nhà chờ xét xử. Ngay sau đó, quyết ��ịnh đã được đưa ra tại Sùng Chính điện một ngày trước đó, sau khi trải qua một loạt quy trình, đã được Chính Sự Đường và Xu Mật Viện công bố.

Sau đó, việc bổ nhiệm Quần Mục Sứ Hàn Chẩn kiêm nhiệm Hàn Lâm học sĩ cũng được đưa ra.

Hàn Chẩn là Quần Mục Sứ, Hàn Cương là Đồng Mục Sứ, một là chính chức, một là phó chức. Tuy nhiên, Hàn Chẩn chỉ là trực học sĩ Long Đồ Các, còn Hàn Cương là học sĩ Long Đồ Các. Mặc dù cả hai chức vụ học sĩ và trực học sĩ đều không mang tính thực quyền cao, nhưng xét về danh phận Học sĩ, Hàn Cương cao hơn. Dù vậy, về vị thế tổng thể trong triều đình, người ta vẫn coi Hàn Chẩn ở một cấp bậc cao hơn.

Chuyện này đương nhiên là một vấn đề. Hàn Chẩn là lão thần dưới trướng Vương An Thạch, xuất thân từ Hàn gia hiển quý. Cộng thêm các phân công chức vụ khác, Hàn Chẩn trên thực tế có vị thế cao hơn Hàn Cương. Hơn nữa, trước khi Hàn Cương nhậm chức, Hàn Chẩn đã là Hàn Lâm học sĩ.

Hàn Chẩn được đề bạt nhờ chính năng lực của mình, Hàn Cương cũng không có tâm trạng để đùa cợt về chuyện này. Bởi lẽ, việc Chương Du mua đất ruộng phạm phải một số sai lầm trái luật đã khiến Chương Hàm cuối cùng phải từ chức Xu Mật phó sứ.

Nội dung này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, mong độc giả ủng hộ bản gốc.