Vương Củng thúc giục Thiên tử sớm tấn công Tây Hạ, đừng để lỡ mất cơ hội tốt. Nguyên Giáng cũng ở bên phụ họa, nhiệt tình ủng hộ.

Hàn Cương có một phát hiện thú vị. Từ khi vào điện, hắn chỉ thấy Vương Tuyền Cơ và Nguyên Giáng đang bàn bạc sôi nổi, mấy vị tể chấp khác đều không chen vào được lời nào. Hắn không khỏi bắt đầu phỏng đoán thái độ của những vị tể chấp còn lại, những người vẫn chưa lên tiếng.

Lữ Huệ Khanh hẳn là đang mừng thầm vì việc gấp rút tấn công Tây Hạ. Triều đình đòi tiền, đòi lương, tự nhiên sẽ phải tăng cường thực thi pháp luật nghiêm ngặt. Tuy nhiên, nếu các sĩ thân phản ứng quá gay gắt, để duy trì sự ổn định hậu phương, Triệu Cát cũng có khả năng sẽ dùng Lữ Huệ Khanh làm vật tế. Chuyện này hoàn toàn khó nói trước, còn phải xem tình thế biến chuyển.

Lữ Công Trứ gần đây bị đả kích nặng nề, bởi vụ án Trần Thế Nho giết mẹ liên lụy, khiến quyền lực của ông trên triều đình giảm sút nghiêm trọng, dẫn đến Tây phủ bị Đông phủ chèn ép gay gắt, ngay cả các đề tài thảo luận quân sự cũng bị Chính Sự Đường chiếm lấy quyền chủ động.

Còn Tiết Hướng, chưa bàn đến chuyện tiền lương, lại mới nhậm chức ở Xu Mật Viện, tạm thời cũng không tiện lên tiếng.

Trong Xu Mật Viện, Quách Ngọc, người duy nhất còn đủ quyền phát biểu về mặt quân sự, lại giữ im lặng.

Từ biểu cảm của Quách Quỳ, có vẻ như trong cuộc họp vừa rồi trên điện, thái độ của Thiên Tử không hề có ý định phái ông đi tổng chỉ huy chiến dịch tấn công Tây Hạ, thậm chí còn không chuẩn bị cử ông ra tiền tuyến. Với thân phận và địa vị của Quách Quỳ, nếu ông ra tiền tuyến, quyền chỉ huy tự nhiên sẽ tập trung vào tay ông, ngay cả Chủng Ngạc e rằng cũng không thể ngăn cản được.

Có lẽ có thể tìm ra điểm đột phá từ thái độ của bọn họ...

Vương Củng và Nguyên Giáng lúc này đã nói xong, Triệu Tuân gật đầu và cất giọng vàng: "Nội loạn ở nước Liêu đã là kết cục đã định, không có sự ủng hộ của Liêu quốc, Tây Hạ làm sao có thể chống lại được quân triều đình? Hàn khanh, khanh thấy nên tấn công Tây Hạ ra sao?"

Hàn Cương đang nghĩ xem nên dùng lý do gì để thuyết phục Thiên Tử, thì Triệu Tuân đã kết luận, vấn đề không còn là có tấn công hay không, mà là tấn công như thế nào.

Lần này, Hàn Cương có chút đau đầu.

Thái độ của Thiên Tử đã rõ ràng, hơn nữa Tây Quân là lực lượng chủ chốt của mình, không tiện ngăn cản cơ hội lập công của họ. Hắn suy nghĩ một lát rồi nói: "Hoành Sơn đã nằm trong tay quân triều đình, Ngân Hạ cũng dễ như trở bàn tay. Mạt Hoa Ma đã từ lâu muốn dâng hiến, Lan Châu cũng có thể dễ dàng công chiếm. Nhưng Hưng Khánh phủ đường xá xa xôi hiểm trở, khó mà tấn công được."

"Chẳng phải vì Hãn Hải sao?" Triệu Tuân hỏi: "Từ Lan Châu đi dọc Hoàng Hà, lẽ nào không cần qua Hãn Hải?"

"Bệ hạ minh giám! Từ Tần Phượng và Hi Hà xuất phát, có thể tiến thẳng đến Hưng Khánh phủ, không cần xuyên qua Hãn Hải. Vấn đề duy nhất chính là nguồn cung lương thực. Lương thảo dự trữ của hai lộ chỉ đủ đảm bảo cho việc trú quân, nhưng không đủ để duy trì một đạo quân lớn có thể lên tới mười vạn người viễn chinh ngàn dặm. Tương đối mà nói, tình hình ở hai lộ Triều Duyên và Hoàn Khánh tốt hơn nhiều, phía sau là kho lương kênh trắng, lại có dự trữ hàng trăm vạn thạch lương thảo của Kinh Triệu phủ. Nhưng oái oăm thay, lại có bảy trăm dặm Hãn Hải án ngữ. Để bộ binh hành quân qua đó, cuối cùng có thể còn lại một phần ba đã là giỏi lắm rồi. Còn về kỵ binh, làm sao có thể đánh hạ Linh Châu và Hưng Khánh phủ?"

Hàn Cương vừa dứt lời, Quách Tuân liền lên tiếng: "Bệ hạ, Hàn Cương nói rất chí lý. Tây Hạ là một đại quốc với binh mã đông đảo, không thể so sánh với Giao Chỉ hay Hà Hoàng. Tuy hiện giờ đang ở thế yếu, nhưng đó cũng là cảnh con bọ rết chết vẫn còn trăm chân. Nếu muốn một lần đánh hạ Hưng Khánh phủ, quả thực không hề dễ dàng. Chi bằng trước tiên đánh hạ Ngân Hạ và Lan Châu, chuẩn bị sẵn sàng ở hai nơi này, sau đó hợp vây một lần hành động."

Hàn Cương thầm gật đầu. Lão già này hẳn là đã hiểu ý hắn. Nếu việc tấn công Tây Hạ là không thể tránh khỏi, vậy thì chia thành hai giai đoạn tấn công.

Trước tiên, thôn tính Ngân Hạ và Lan Châu, những nơi dễ dàng chiếm đoạt, sau đó nghỉ ngơi một chút, ổn định lại ranh giới mới, chờ đợi thời cơ thích hợp rồi mới tiến hành tấn công Hưng Linh. Với cách làm này, công lao diệt quốc sẽ không tập trung vào tay một người, Quách Quỳ cũng có khả năng được ra trận. Đồng thời, với sự ổn thỏa đầy đủ, Triệu Cát hẳn cũng sẽ thích phương án này.

Quách Quỳ quả thực rất cay ��ộc, phối hợp khá ăn ý. Chỉ là lão già này nói đến Tây Hạ thì thôi, còn muốn nhân cơ hội dìm Giao Chỉ, Hà Hoàng xuống. Hàn Cương liếc nhìn, trong lòng có chút tức giận.

Triệu Tuân trầm ngâm suy nghĩ. Hàn Cương và Quách Tuân là hai vị văn võ đại thần hiểu rõ binh sự nhất trong triều, lời của họ không thể không để ý tới. Đồng thời, những gì họ nói cũng có lý, phương án này cũng ổn thỏa hơn một chút. Hơn nữa, so với kế hoạch trực tiếp tấn công Hưng Khánh phủ, giai đoạn đầu cũng không có gì khác biệt. Cuối cùng, việc lựa chọn phương án nào, có thể căn cứ vào tình hình Ngân Hạ và Lan Châu mà định đoạt.

Y gật đầu: "Cứ theo đó mà làm đi."

Về đến nhà, tình hình của Chu Nam đã khá hơn một chút, ngủ cũng yên giấc, Hàn Cương cũng thoáng yên tâm.

Tin tức Liêu chủ qua đời lan truyền khắp triều đình. Mấy ngày sau, phần lớn các thần tử đều dâng thư, thúc giục việc đánh một trận với Tây Hạ, đánh thẳng Hưng Khánh phủ.

Đại Tống năm nào cũng đại thắng, diệt quốc mở mang bờ cõi. Những người trực tiếp lãnh đạo và các quan viên tham gia chiến sự, ai nấy đều thăng chức rất nhanh, sớm đã khiến người ta đỏ mắt thèm muốn. Chỉ riêng Hà Hoàng, Giao Chỉ đã tạo ra hai Phó Sứ Khu Mật rồi, vậy Tây Hạ thì sao?

— Ai ai cũng trở nên điên cuồng.

Trong lúc nhất thời, tiếng mời gọi xuất chiến không ngớt bên tai, thậm chí làm tan biến bầu không khí ăn Tết đã cận kề.

Trong tiếng gầm vang vọng triều đình, Hàn Cương vẫn kiên trì với suy nghĩ của mình — làm gì chắc đó, ăn chắc mặc bền mới là lựa chọn tốt nhất — khiến hắn trở thành một nhân vật nổi bật.

Nhưng vì Quách Quỳ và Hàn Cương có cùng thái độ, nên Triệu Tuân nhất thời vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Có lẽ trong lòng Thiên Tử, ổn thỏa một chút cũng không phải là điều tệ, miễn là không có thêm biến cố nào phát sinh.

Hai ngày nay, Hàn Cương bận rộn công việc, còn Hiền Nội Trợ Vương Anh thì lo liệu mọi việc lớn nhỏ trong nhà.

Tòa nhà ở đây bị hư hại khá nhiều, việc sửa sang lại phòng ốc là điều không thể thiếu. Hàn gia cũng không thiếu tiền, phái người mời hơn mười thợ thủ công đến, quyết tâm tu sửa thật tốt một phen, để mang một diện mạo mới mẻ đón chào năm mới.

Khi Hàn Cương ra vào nhà, gỗ, gạch ngói, cát đá và vôi đều chất đống trong sân. Ngay cả bức tường chắn cũng có mấy thợ thủ công vây quanh. Họ nói bức tường trắng trơn thuần khiết không hợp với phong tục trong kinh thành hiện giờ, cần phải chỉnh trang lại thật tốt một phen.

"Mặt trước cứ tùy các ngươi làm, còn mặt sau quay vào trong nhà thì làm cho đẹp mắt một chút." Hàn Cương phân phó: "Đi tìm một ít mảnh sứ vỡ của lò quan, đủ loại màu sắc đều cần... riêng sứ men xanh Nhữ Diêu thì càng nhiều càng tốt."

Mặc dù không biết Hàn Cương định làm gì, nhưng lời phân phó của hắn đối với các công tượng mà nói, không khác gì thánh chỉ. Hơn nữa, đồ sứ của lò quan vốn quý giá, nhưng mảnh sứ vỡ lại rất rẻ. Mới hai ngày, vật liệu đã chuẩn bị xong. Mười mấy công tượng đứng trước mặt Hàn Cương, khom người chờ lệnh. Ngay cả Vương Anh cũng bước ra, muốn biết rốt cuộc Hàn Cương tính toán làm gì.

Điều Hàn Cương muốn làm đương nhiên là bức họa khảm nạm.

Bức tường chắn đối ngoại, dựa theo tập tục hiện giờ. Nhưng đối với mặt trong, Hàn Cương chuẩn bị ghép thành một bức tranh sơn thủy. Hắn mời Vương Anh Tuyền, người nổi tiếng về tranh sơn thủy ở kinh thành, phác thảo một bức tranh.

Với uy tín của Hàn Cương, Phò mã Đô úy không thể không nể mặt. Chỉ trong một ngày, Vương Ngọc phái người mang đến một bức 《Yên Đỗ Tình Hiểu Đồ》, nói là trong lúc vội vàng khó mà hạ bút, đây là tác phẩm cũ xin Hàn Long Đồ đừng chê.

Hàn Cương sao có thể để tâm đến điều đó? Mặc dù hắn không biết vẽ, nhưng sau khi Vương Diệp nhìn thấy liền hít sâu một hơi, nói rằng bức này ngay cả trong các tác phẩm của Vương Cương cũng thuộc hàng đầu, khiến Hàn Cương không thể không gửi một phần trọng lễ đáp lại.

Sau khi dùng phương pháp điêu khắc đánh mẫu lên tường, mô phỏng ra cấu trúc đại khái của bản vẽ, các thợ thủ công dùng chất kết dính trộn gạo nếp để dán những mảnh sứ vỡ phù hợp lên tường. Mặc dù yêu cầu của Hàn Cương có phần không hợp quy củ, nhưng các thợ thủ công đều hoàn thành công việc một cách cẩn thận, tỉ mỉ. Hơn nữa, họ còn rất phấn khích, vì điều này tương đương với việc dạy cho họ một môn kỹ thuật mới.

Một mảnh Nhữ Diêu quý như vàng ròng. "Dù có gia sản bạc triệu, cũng chẳng bằng một mảnh sứ Nhữ." Dòng sứ Nhữ Diêu lưu truyền đến hậu thế, ở chỗ Hàn Cương đã trở thành v���t liệu để làm sứ khảm.

Đám thợ thủ công chia nhau từng phần việc, cùng nhau động thủ. Chỉ trong nửa ngày, phần khung chính của bức Yên Đỗ Tình Hiểu Đồ đã gần như hoàn thành. Mặc dù các chi tiết còn phải mất mấy ngày để cân nhắc, nhưng đã có thể nhìn ra sự tinh xảo của Hàn Cương.

Với một người có bản lĩnh cao, những mảng màu xanh đậm nhạt hòa quyện thành núi cao biển rộng, cộng thêm vẻ tinh diệu không thể tả, cho thấy Hàn Cương vẫn còn chút cốt cách thanh nhã.

Hàn Cương đứng trước chính đường, thưởng thức thành quả như cũ. Chuyện Tây Bắc chỉ cần có kết luận, hắn cũng không còn việc gì. Rảnh rỗi buồn chán, phân tâm xử lý chút chuyện trong nhà cũng chẳng tệ.

Vương Tuyền Cơ cũng đi ra, nhìn chằm chằm vào bức tường chắn, vẻ mặt đầy hứng thú.

Hoàng hôn buông xuống, tiếng vó ngựa dồn dập từ xa vọng đến rồi im bặt trước cửa.

Ngay hôm trước, Tiểu Hoàng Môn đã đến truyền chiếu, hắn đi vòng qua bức tường, xuất hiện trong sân, lại tiếp tục truyền chiếu: "Thiên Tử có chỉ, bảo Hàn Cương lập tức tiến cung."

Sau khi tuyên chiếu, Tiểu Hoàng Môn nhận tạ lễ, rồi rất sảng khoái nói ra nguyên do: "Quốc chủ Tây Hạ bị giam cầm, như lẽ thường, Lương thị đứng ra buông rèm chấp chính."

Hàn Cương cũng giật mình, lão thiên gia đây là giở trò gì vậy, muốn giúp cũng không giúp kiểu này. Quốc chủ Tây Bắc, một người chết, một người bị tù, nội loạn trong nước có cơ hội bùng phát. Bất cứ ai ở vị trí lựa chọn, cũng chỉ có thể là gấp rút tấn công.

Hàn Cương thầm than một tiếng, vào phòng thay một bộ công phục rồi bước ra. Đầu đội mũ vấn, lưng đeo đai vàng, túi cá, mọi thứ đã chỉnh tề, đang chuẩn bị khởi hành, thì một nội thị khác chạy vội đến, đó là Đồng Quán, người thường đến Hàn gia truyền chiếu: "Thiên Tử khẩu dụ, tuyên Hàn Cương nhanh chóng tiến vào điện."

Hàn Cương sửng sốt một lát rồi tiếp chỉ, tại sao lại liên tiếp truyền chiếu như vậy? Chỉ một khắc sau, Đồng Quán liền giải thích: "Long Đồ, nguyên nhân cái chết của Liêu chủ từ Hùng Châu truyền đến... Là do ngài ấy bị ngã từ trên phi thuyền xuống!"

Lời vừa dứt, m���y chục cặp mắt trong sân cùng cả đám thợ thủ công đều đổ dồn về phía Hàn Cương. Ngay cả Đồng Quán cũng nhìn chằm chằm vào Hàn Cương, tìm kiếm biểu cảm trên mặt hắn để lộ ra chân tướng. Kinh ngạc, sùng bái, đủ loại cảm xúc ẩn chứa trong ánh mắt, không phải là một trường hợp cá biệt.

"Quan nhân...!" Vương Anh cũng không nhịn được kinh ngạc.

"Đừng nhìn ta, chuyện này không liên quan đến ta. Đây nhất định là công lao của Gia Luật Ất Tân." Hàn Cương lắc đầu cười khổ: "Phi thuyền lên trời đã bao nhiêu năm, đã có bao nhiêu người bỏ mạng rồi? Cớ sao hết lần này đến lần khác lại gặp trúng quốc chủ Khiết Đan!"

Lời giải thích của Hàn Cương, làm sao có người tin? Trong sân không ít người đều lắc đầu. Nếu không phải Hàn Cương phát minh phi thuyền, viết ra Phù Lực Truy Nguyên, thì làm sao có chuyện Hoàng đế Đại Liêu từ trên trời rơi xuống biến thành bánh thịt? Cái nhân duyên trùng hợp này nếu đặt ở người khác có lẽ thật đúng dịp, nhưng đặt vào Hàn Cương – người phát minh ra đậu trâu, người được đồn là gặp tiên, thì còn ai tin đó chỉ đơn thuần là sự trùng hợp?

Hàn Cương không để ý đến bọn họ, Hàn Tín đã dắt ngựa tới. Khi Học sĩ Long Đồ Các xuất hành, một đám tùy tùng cũng đều chờ đợi để cùng xuất phát. Thiên Tử đang chờ trong Sùng Chính điện, làm sao có thể để ngài ấy chờ lâu được?

Hàn Cương rời nhà, bước đến trước bức tường, rồi dừng lại.

"Đúng rồi." Hắn cầm lấy bút vẽ, ở góc dưới bên trái của bức tường vẽ một hình, nói với các thợ thủ công: "Chỗ này dùng mảnh sứ đỏ ghép lại... chính là hình năm cánh này."

Quyển sáu năm quyển sách thứ năm —— Biện Lương Yên Hoa

Bản văn này thuộc về quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.