Lúc rời khỏi cung điện, đèn hoa đã thắp sáng rực rỡ, vô vàn vì sao lấp lánh trên nền trời.

Cưỡi ngựa trở về nhà, Hàn Cương vẫn còn mải suy nghĩ về cuộc tranh luận vừa rồi tại Sùng Chính điện.

Sáu người trong hai phủ, Vương Anh Tuyền, Nguyên Giáng và Tiết Hướng đều ủng hộ việc tấn công Hưng Linh ngay lập tức. Thái độ của Lữ Huệ Khanh thì mập mờ, nhưng chỉ c���n Vương Anh chịu thỏa hiệp, dùng những thủ đoạn thực tế để đổi lấy sự ủng hộ của Lữ Huệ Khanh, thì sẽ không gặp bất kỳ khó khăn nào. Chỉ có Lữ Công Trứ và Quách Anh có quan điểm tương đồng, mong muốn mọi việc ổn định một chút, không nên quá mức vội vàng manh động.

Xét về số lượng, phái chủ trương tốc chiến tốc thắng chiếm ưu thế tuyệt đối, và Triệu Tuân cũng rõ ràng thiên về hướng này. Nếu tính cả các triều thần bình thường trong triều đình, thái độ trì hoãn tấn công hoàn toàn có thể xem nhẹ, không đáng kể.

Theo Hàn Cương, với quốc lực hiện giờ của Đại Tống, việc lập tức xuất binh tấn công Tây Hạ, trực tiếp chiếm Hưng Linh, có khả năng thành công từ sáu đến bảy phần mười. Tỷ lệ này đã được xem là cao. Lúc trước Hàn Cương dẫn quân xuôi nam, cũng không phải hoàn toàn nắm chắc, tỷ lệ tính toán khi ấy kỳ thực cũng xấp xỉ sáu, bảy phần.

Ngược lại, nếu áp dụng sách lược của Hàn Cương, trước tiên chiếm Ngân Hạ, Lan Châu, không vội tấn công Hưng Linh. Thông qua các thủ đoạn kinh tế và chính trị, trong vòng một đến hai năm, từ từ suy yếu thực lực của Tây Hạ. Quân đội với khí thế mạnh mẽ như núi Thái Sơn đè xuống rất có thể sẽ khiến mâu thuẫn giữa hai phái phân liệt trong Tây Hạ quốc tạm thời lắng xuống và nhất trí đối ngoại. Nhưng nếu hoãn lại một chút, thông qua các loại thủ đoạn châm ngòi, lại có thể khiến mâu thuẫn bùng phát trở lại từ bên trong.

Phân tán lòng người, chia rẽ nội bộ, dùng sức mạnh tổng hợp hùng hậu của Đại Tống để đánh bại Tây Hạ, tỷ lệ thành công gần như trăm phần trăm, hoàn toàn không cần mạo hiểm gì. Chỉ đơn thuần dùng quân sự để so tài thì không phải – trong ba phương diện chính trị, kinh tế, quân sự, nếu chỉ xét riêng quân sự, Tây Hạ và Đại Tống có sự chênh lệch nhỏ nhất, thậm chí lợi dụng ưu thế địa lý, Tây Hạ còn có khả năng đánh bại quan quân.

So sánh hai bên, đương nhiên phương án sau ổn thỏa hơn. Chỉ là có người lo lắng không nắm bắt được cơ hội này, sẽ khiến hai nước Liêu Hạ bình định nội loạn nhanh chóng. Do đó, Triệu Tuân không chấp thuận… Điều này cũng không thể làm khác được.

Hàn Cương cũng không thể cam đoan Liêu quốc và Tây Hạ sẽ không nhanh chóng bình định nội loạn. Hắn chỉ có thể cam đoan rằng quốc lực của Đại Tống có thể áp chế hai nước Liêu Hạ đã trải qua nội loạn. Củng cố quốc lực là phương pháp áp đảo đối thủ đơn giản và hiệu quả nhất. Đáng tiếc là, Thiên tử lại không đồng ý.

Chỉ có thể đứng nhìn, hy vọng không dẫn đến kết cục mà bất luận kẻ nào cũng không mong muốn.

Về đến nhà, đám thợ thủ công đã rời đi, mang theo đồ nghề, nhưng vật liệu vẫn còn để trong viện.

Hàn Cương sai người cầm đèn lồng đến xem hoa văn trên tường.

Chỉ thấy góc dưới bên trái đã khảm một ngôi sao năm cánh. Dưới ánh lửa, không nhìn rõ màu sắc, nhưng sắc đậm của những mảnh sứ, hẳn là đều là màu đỏ. Nhưng vấn đề không chỉ là góc dưới bên trái, mà là bốn góc của bức tường đều được khảm những mảnh sứ vỡ màu sắc tương tự.

Những mảnh sứ vỡ được mang đến, màu đỏ có nhiều mảnh men quân diêu thật giá thật. Nếu đặt ở hậu thế, dù chỉ là mảnh vỡ, cũng có giá tr��� như vàng. Một đống vàng được dùng làm vật trang trí ở góc tường, quả thật là đủ xa hoa. Nhưng điều này đã hoàn toàn đi ngược lại ý định ban đầu của Hàn Cương. Làm sao hắn có thể tìm được ba vị Hoàng đế nữa mà ngã từ trên trời xuống để mà kỷ niệm?

“Quan nhân!” Vương Ngao trong viện nghe được động tĩnh liền đi ra đón. Nhìn thấy Hàn Cương đang nhìn chằm chằm vào hoa văn trên tường, nàng liền cười nói: “Bức họa quan nhân vẽ nô gia thấy rất ưng ý, liền cho người khảm thêm ở cả bốn góc, không biết có vừa ý quan nhân không?”

Vương Ngao ngẩng đầu nhìn Hàn Cương, ánh nến lay động chiếu vào đôi mắt đen láy của nàng, lấp lánh như sao trời.

Hàn Cương cúi đầu, khẽ cười bên tai nàng: “Nương tử quả là hiền thê của vi phu.”

Vương Ngao nghe xong, liếc Hàn Cương một cái nhẹ, rồi xoay người đi vào phòng trong. Bước chân nhẹ nhàng, nàng bỏ lại một câu: “Quan nhân vẫn nên sớm thay quần áo, mọi người đang đợi chàng dùng cơm đó.”

Hàn Cương nghe tin Gia Luật Hồng Cơ chết, nhất thời cao hứng, mới vẽ lên một ngôi sao ở một góc. Tuy rằng có thể khẳng định chắc chắn một trăm phần trăm đó là do Gia Luật Ất Tân ra tay, nhưng nói thế nào Hàn Cương cũng chiếm một phần công lao – chẳng phải chuyện tướng quân Lương Ký đời Hán ngang ngược giết vua cũng được lưu danh sử sách đó sao? Nhưng hắn cũng không có ý định tuyên bố gì với thế nhân, chỉ là tính toán thầm đắc ý trong lòng mà thôi.

Nhưng ở thời đại này, danh nhân và các vì sao trên trời đều có liên quan đến nhau, người chết vì sao băng, cho nên thế gian mới có truyền thuyết về cố thế của Hàn Kỳ, đại tinh vẫn lạc tại đình. Hàn Cương vừa nghe tin Gia Luật Hồng Cơ bỏ mạng, đã cố ý thêm một hoa văn hình ngôi sao năm cánh trên bức tường. Nhìn thế nào cũng thấy hắn đang khoe khoang chiến tích của mình.

Đương nhiên là có vấn đề. Vương Ngao cũng biết làm như vậy không thích hợp, Hàn Cương vừa đi, nàng liền nhanh chóng cho người khảm thêm ba ngôi sao. Dù sao Hàn Cương cũng chỉ vẽ một ngôi sao ở một góc, chứ không dặn dò rằng không thể khảm thêm ở các góc khác.

Hàn Cương tuy không thèm để ý chuyện vặt vãnh này, nhưng Vương Ngao có thể giúp đỡ suy nghĩ chu đáo, đương nhiên là một hiền thê hiếm có.

Hàn Cương trở về hậu viện, thay quần áo, rồi đi thăm Chu Nam trước.

Phòng Chu Nam dưỡng bệnh là một biệt viện được thiết kế chuyên biệt cho người bệnh. Việc bố trí chỗ ở độc lập cho người bệnh cũng là điều thường thấy. Lúc Hàn Cương ��i vào, chính là lúc Chu Nam đang uống thuốc.

Chu Nam đang cau mày, vẻ mặt đau khổ nhìn chén thuốc đen sì. Nhưng ngẩng đầu lên, nàng thấy Hàn Cương bước vào cửa, lập tức nở một nụ cười rạng rỡ khiến người ta rung động: “Quan nhân!”

Hàn Cương ngồi bên giường, để Chu Nam tựa vào lòng mình. Mái tóc dài chưa chải, như thác nước rối tung xõa xuống, vương trên chiếc yếm trắng.

Chăn đệm kéo xuống dưới một chút, đôi gò bồng đảo căng tròn dưới lớp yếm nhất thời lộ ra, khiến phần eo, vốn đã được che kín, thấp thoáng lộ ra.

Hàn Cương nhấc chăn lên che kín người nàng, tránh để nàng bị cảm lạnh. Chàng dịu dàng hỏi: “Thế nào rồi, đầu vẫn còn choáng sao?”

Chu Nam lắc đầu, tựa vào lòng Hàn Cương rất thoải mái: “Đã tốt hơn nhiều rồi.”

Sau khi nàng về nhà nghỉ ngơi hai ngày, lại mời ngự y cho uống hai thang thuốc điều dưỡng, khí sắc thoạt nhìn đã hồng hào hơn nhiều. Nhưng ngự y cũng nói, động thai khí không phải chuyện đơn giản, còn phải tĩnh dưỡng thêm một thời gian.

Hàn Cương đưa tay bưng thuốc từ trong tay hầu gái, chén thuốc còn đang nóng hổi. Chàng dùng thìa múc một ngụm, đưa đến bên môi Chu Nam.

Chu Nam ngẩng mặt lên, nàng thấy đôi mắt chàng dịu dàng sâu thẳm, chứa đựng sự cưng chiều và yêu mến.

Nàng ngoan ngoãn mở miệng, uống vào. “Thật đắng,” Chu Nam khẽ kêu lên, yếu ớt như một đứa trẻ.

“Bây giờ khổ một chút, chờ khỏi bệnh sẽ ngọt.”

Hàn Cương hít hà, mùi thuốc trong phòng vẫn còn vương vấn. Trong phòng bệnh có hai cái bếp lò, một cái là lò sắc thuốc nhỏ, cái còn lại là lò sưởi để giữ ấm. Trên bếp lò có một cái nồi hấp. “Trong nồi có phải canh gà nóng không?” Hàn Cương hỏi.

Sứ nữ trả lời: “Là cháo gà nhung ngô, dùng canh gà hầm ạ.”

“Chờ uống thuốc xong, uống chút canh gà, vừa vặn làm dịu vị đắng.”

“Vâng.” Chu Nam khẽ gật đầu, ngoan ngoãn uống thuốc.

Sau khi Chu Nam uống thuốc xong, Hàn Cương lại bảo nàng uống chút cháo gà nhung ngô, nói mấy câu, rồi đỡ nàng nằm xuống nghỉ ngơi. Giúp Chu Nam đắp chăn, Hàn Cương ra hiệu cho người hầu hạ nàng chu đáo, sau đó nhỏ giọng đi ra ngoài.

Đến chính phòng, Vương Ngao v�� các nàng đã đợi rất lâu.

Vương Ngao thấp giọng hỏi: “Muội muội Chu Nam có khỏe không?”

“Không có việc gì, không sao rồi,” Hàn Cương đáp.

“Phụ thân!” Tiểu nha đầu hoạt bát nhảy bổ ra, đôi mắt to đen láy lấp lánh tinh nghịch, giơ hai tay lên để Hàn Cương ôm.

Hàn Cương cúi người ôm lấy nữ nhi. Hắn có năm nhi tử, chỉ có một nữ nhi bảo bối này, đương nhiên được yêu thương nhất. “Hôm nay có nghe lời không?” Hắn cười hỏi.

“Kim Nương rất nghe lời, một trăm chữ sáng sớm đã viết xong rồi,” Tiểu nha đầu kêu lên. Nàng ghé vào bên tai Hàn Cương thì thầm một cách bí mật: “Phụ thân, nghe nói Hoàng đế Liêu quốc từ trên trời rơi xuống. Xuân Cẩm và Thu La đều nói là do cha làm đó.”

“Đương nhiên là nói bậy. Phụ thân ngồi ở kinh thành, làm sao vươn tay tới tận nước Liêu được.” Hàn Cương đưa tay phải ra: “Con xem, tay phụ thân dài đến mấy, đứng ở chỗ này cũng không thể vươn ra khỏi cánh cửa được.”

Người trong phòng không nhịn được đều bật cười, Kim Nương cũng biết Hàn Cương đang nói đùa, cô bé phụng phịu lắc lắc thân thể. Hàn Cương cưng chiều vỗ vỗ đầu nữ nhi, buông nàng xuống nói: “Được rồi, thôi nào, đừng chậm trễ bữa cơm.”

Kim Nương ngoan ngoãn ngồi vào bàn. Cả nhà quây quần bên bàn ăn, không nói gì thêm.

Ăn cơm xong, ba đứa con trai út (thứ ba, thứ tư, thứ năm) được bế vào ngủ. Hàn Cương gọi ba đứa con lớn hơn cùng nhau trở lại thư phòng, ngồi kiểm tra bài vở của bọn chúng.

Hàn Cương ngồi trên ghế tựa cao tựa lưng, hỏi ba cậu con trai đang đứng thành một hàng trước mặt: “Tam Tự Kinh có thuộc lòng không?”

Ba đứa nhỏ cùng nhau gật đầu lia lịa: “Đã thuộc lòng hết rồi.”

“Khẩu quyết Cửu Cửu đâu?”

“Cũng học thuộc lòng rồi ạ.”

“Vậy được, từng người một, đọc cho phụ thân nghe.”

Tuy rằng Tam Tự Kinh vừa mới giao cho nhà in khắc bản in, nhưng vốn đã sớm được chép mấy lần, cho con cháu Hàn gia học tập. Chỉ vài trăm chữ mà thôi, trí nhớ của trẻ nhỏ lại tốt, nửa tháng thời gian, tất cả đều đã thuộc lòng.

“Chung ca nhi, con đọc trước,” Hàn Cương điểm tên con trai lớn.

Hàn Cương trước đây bận rộn việc công, rất ít khi rảnh rỗi mà quan tâm đến con cái. Mấy đứa trẻ đối với phụ thân hắn đều có vài phần sợ hãi. Cũng chính là đứa con gái duy nhất mà Hàn Cương hết mực cưng chiều, cho nên Kim Nương mới thân cận với hắn. Hiện tại thì rảnh rỗi, nhất định là phải quan tâm tới con trai nhiều hơn.

Đứng trước mặt phụ thân, Tiểu Hàn Chung có chút khẩn trương. Thư phòng của Hàn Cương bình thường không cho bọn chúng ra vào, bất luận là ở nhà cũ ở kinh thành hay ở Kinh Tây đều như thế. Đứng trong thư phòng của phụ thân, đối diện chính là người mà mọi người trong nhà đều kính sợ.

“Người… Nhân chi sơ, tính bản thiện, tính tương cận, tập tương viễn…”

Hàn Chung run rẩy cất giọng. Từ đoạn Hàn Cương tự tay viết ra Tam Tự Kinh, khi bắt đầu đọc, từng câu từng chữ, cậu bé dần dần trấn tĩnh lại. Toàn bộ bài kinh được đọc một hơi, dù có lỗi hai chữ ở giữa, nhưng lại lập tức sửa lại.

Hàn Cương nghe rất hài lòng. Đọc sách trước tiên phải thuộc, sau đó phải biết viết, kế đến là phải lý giải, cuối cùng chính là ứng dụng. Bước đầu tiên xem như thành công.

Kế tiếp là khẩu quyết Cửu Cửu Thừa Pháp. Nhưng vừa định đọc, Tư Lam liền đưa một tờ giấy đến, nói là có người đang chờ ở gác cổng.

Cánh cửa phủ Long Đồ Học sĩ không dễ vào, không có chút quan hệ, ít nhất cũng phải chờ vài ba ngày. Nhất là đến buổi tối, Hàn Cương đã đóng cửa từ chối mọi yến tiệc hôm nay. Ti Hạo cũng biết điểm này, người giữ cửa bình thường cũng sẽ không nhận danh thiếp.

Hàn Cương nhìn dòng chữ trên danh thiếp, xem như biết vì sao Tiếu Trinh, người canh cổng trong nhà, lại nhận danh thiếp và vào bẩm báo – là Quách Trung Hiếu, con trai của Quách Tuân.

Hàn Cương và Quách Trung Hiếu đã gặp nhau vài lần ở Tần Châu. Tuy là con trai của võ tướng, cũng mang chức võ, nhưng hắn vẫn là môn nhân của Nhị Trình, thoạt nhìn thì phải đi theo con đường quan văn. Nhưng Hàn Cương chưa nghe nói con trai Quách Tuân thi đậu Tiến sĩ, hơn phân nửa chỉ là một chức quan Ấm Bổ mà thôi.

Hàn Cương thu lại danh thiếp, phân phó: “Dẫn hắn đến sảnh tiếp khách.” Tư Lam rời đi, Hàn Cương li��n nói với các con: “Hôm nay phụ thân có việc, hôm nay đến đây thôi.”

“Vâng, cha!” Lão nhị Hàn Ly kêu to hơn ai hết.

Hàn Cương trừng mắt nhìn con trai: “Đừng hy vọng trốn thoát, ngày mai tiếp tục!”

Mọi câu chữ trên đây đều là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.