Còn hai ngày nữa là đến Tết, trong phủ Lâm Hoàng Thượng Kinh, cây cối trong thành đều là màu trắng, không thấy một chút màu xanh đỏ nào.

Dù là hôn quân và cái chết của hắn đã trở thành trò cười trong thiên hạ, nhưng lễ nghi tang sự dành cho Gia Luật Hồng Cơ vẫn được tiến hành vô cùng đầy đủ, không hề có sự cắt xén nào.

Mặc dù người Khiết Đan có những nghi thức tang lễ đặc trưng riêng, nhưng các lễ tiết của người Hán cũng thịnh hành ở Liêu quốc. Việc Thiên tử chịu tang hai mươi bảy ngày và tâm tang ba năm là điều không thể thiếu. Dù kỳ hạn ấy đã qua, nhưng trong vòng trăm ngày, Liêu quốc vẫn không được phép tổ chức lễ hội vui vẻ, càng không được du ngoạn hay săn bắn, tất cả đều phải được tuân thủ nghiêm ngặt. Dẫu không ai dám công khai vui vẻ, cái Tết năm nay quả thực chẳng có chút niềm vui nào.

Trong ngoài cung thành cấm vệ sâm nghiêm.

Thiên tử Liêu quốc thường xuyên săn bắn khắp bốn phương theo các mùa, lập hành cung và điều hành triều chính chủ yếu ở bên ngoài kinh thành. Trong một năm, thời gian người ở lại thành trì, tổng cộng cũng chỉ khoảng nửa tháng.

Nhưng khi đăng cơ, sắc phong các loại đại điển, Thiên tử vẫn phải tiến vào kinh thành, ở trong cung điện cử hành điển lễ. Tự nhiên, tang lễ của Thiên tử khẳng định không thể ngoại lệ.

Chính Đán sứ của người Tống đến rồi.

"Đến xem náo nhiệt sao?"

"Muốn xem trò cười của chúng ta."

Tiêu Thập Tam và Tiêu Đắc Lý Đặc đều đang đứng trong chính điện của linh đường, một bên, chẳng thèm để ý đến lễ tiết. Người đã chết rồi, còn gì mà phải sợ nữa.

Trong điện tràn ngập sương khói, bao quanh một cỗ quan tài to lớn.

Nằm trong quan tài là vị Thiên tử Đại Liêu từng thống ngự vạn bang, giờ đây chỉ còn là một khối thịt nát bươm. Ánh mắt quyền uy năm xưa từng khiến Tiêu Thập Tam và Tiêu Đắc Lý lập tức nơm nớp lo sợ, nay đã không còn uy lực. Ngoại trừ di dung cuối cùng còn sót lại, hắn rốt cuộc chẳng thể dọa được bất kỳ ai nữa.

Gia Luật Hồng Cơ từ độ cao mấy chục trượng rơi xuống, xương cốt vỡ nát thành từng mảnh. Một tay và một chân không hiểu sao cũng đã lìa khỏi thân thể. Phần đầu thì nát bươm như quả dưa hấu, và những dấu vết thảm khốc tại hiện trường đến nay vẫn chưa được dọn dẹp sạch sẽ. Với thi thể như vậy, đến cả quần áo cũng không thể mặc cho, phần đầu càng chỉ có thể dùng một tượng gỗ để thay thế, được bọc cẩn thận bằng từng lớp tơ lụa.

Hai chân rời khỏi mặt đất, vốn dĩ chính là giao tính mạng cho trời. Lên núi nhiều ắt sẽ gặp hổ lớn; xuống sông nhiều ắt sẽ gặp giao long; lên trời nhiều, thì có ngã chết cũng chẳng có gì lạ.

Quả nhiên là Long Ngự Tân Thiên.

Lễ quan và nội thị chú ý tới đèn và chậu than, không để cho khói hương tắt hẳn. Mà hai trợ thủ đắc lực của Gia Luật Ất Tân thì ở cửa điện xì xào bàn tán: "Hồ Đô Khuyết đã đi Tích Tân phủ, có Đạt Lỗ Cổ theo dõi, Nam Kinh đạo có thể không cần lo lắng."

Trong Ngũ Kinh Đạo, Nam Kinh Đạo là nguồn cung cấp lương thảo, được Gia Luật Ất Tân khống chế rất ổn định. Thượng Kinh Đạo cũng vô cùng vững chắc. Trung Kinh Đạo thì chưa thể nói trước được điều gì, còn Tây Kinh Đạo binh lực cường thịnh, Đông Kinh Đạo lại càng là nơi đầy rẫy hiểm nguy.

Khuôn mặt Tiêu Đắc Lý Đặc phản chiếu dưới ánh lửa bập bùng trong điện, chiếc mũi ưng gồ ghề hiện rõ vẻ âm trầm. Giọng điệu hắn cũng âm trầm không kém: "Giám mẫu, Oát Lỗ Đóa của hai vị cung nữ đã đến rồi, nhưng vẫn còn Oát Lỗ Đóa Oản Đốc chưa có tin tức. Nếu vẫn không đến, nhất định phải ra tay."

"Trong số mười một cung, chỉ có một nhà có ý phản loạn, không đáng để lo lắng. Nhất là Oát Lỗ Đóa Oa Đốc, sau loạn năm nước đã tổn thương nguyên khí nghiêm trọng, đến nay vẫn chưa khôi phục hoàn toàn."

"Mười hai cung. Không tính Văn Trung Vương phủ, trong mười hai cung, có kẻ phản tâm cũng chỉ có một nhà." Tiêu Đắc Lý Đặc càng nói chính xác hơn. Trong việc đính chính chi tiết, tâm tình hắn có vẻ rất thả lỏng. Nếu là nửa tháng trước, ắt hẳn hắn đã suốt ngày căng thẳng rồi.

Mỗi vị thiên tử Liêu quốc khi lên ngôi đều sẽ thiết lập cung trướng của riêng mình, gọi là Oát Lỗ Đóa. Mỗi Oát Lỗ Đóa có thổ địa và hộ đinh riêng. Họ cắt đất phong hộ đinh, tuyển chọn những người mạnh khỏe nhất để xây dựng đội quân bảo vệ cung. Đội quân này sẽ ở lại coi giữ khi thiên tử trong cung, đi theo hộ tống khi thiên tử ra ngoài, và canh giữ lăng mộ khi thiên tử qua đời.

Đây là một phần lực lượng cuối cùng nắm giữ trong tay Thiên tử, cũng là lực lượng đáng tin nhất.

Ngoài thiên tử ra, Thái tổ hoàng hậu Thuật Luật Bình Hòa Thừa Thiên Thái hậu Tiêu Xước cũng đều thiết lập Oát Lỗ Đóa của riêng mình, lần lượt gọi là Bồ Tốc và Cô Ổn, với Hán danh là Trường Ninh cung và Sùng Đức cung. Thêm vào đó, đệ đệ của Thánh tông hoàng đế Da Luật Long Khánh và Văn Trung Vương Hàn Đức Nhượng cũng được đặc cách thành lập. Tuy nhiên, Da Luật Long Khánh là cung, còn Hàn Đức Nhượng chỉ là phủ mà thôi, nên không được tính là một Oát Lỗ Đóa thực sự.

Đương nhiên, tân đế Gia Luật Diên Hi cũng đã bắt đầu thành lập cung trướng túc vệ của riêng mình, đặt tên là A Lỗ Oát Lỗ Đóa (Hán danh Vĩnh Xương cung, mang ý nghĩa phụ trợ), đây chính là cung thứ mười hai.

Mười hai cung, mười hai Oát Lỗ Đóa. Trừ A Lỗ Oát Lỗ Đóa của tân đế Da Luật Diên Hi, vốn dĩ chỉ mới có tên trên giấy, quân thường trực của mười một cung còn lại cộng lại ước chừng chưa tới mười vạn kỵ binh. Tuy nhiên, khi cần thiết, đại quân được huy động toàn lực có thể vượt quá hai mươi vạn. Người nào khống chế được cung trướng, người đó có thể nắm giữ hơn ba phần mười quân lực của Đại Liêu, mà đó lại đều là tinh nhuệ.

Trong số mười một Oát Lỗ Đóa, có tám cung đã rõ ràng bày tỏ sự thuận theo tân đế, hai cung khác tạm thời cũng không có ý phản loạn. Chỉ còn Oát Lỗ Đóa Oa Đốc của hoàng đế Hưng Tông ở gần Liêu Dương phủ là đến nay vẫn chưa có tin tức.

"Nếu như thật sự muốn thảo phạt phản tặc, cũng không biết là do ai lĩnh quân." Tiêu Thập Tam hỏi.

"Mặc kệ là ai dẫn quân, nhất định phải tốc chiến tốc thắng. Với thế sét đánh, tiêu diệt phản quân, như vậy mới có thể lập tức ổn định thế cục, tránh việc vừa quy thuận lại trở mặt. Đồng thời cũng không để người Tống chiếm được tiện nghi." Tiêu Đắc Lý cười lạnh: "Nếu trong nước thật sự có nội loạn, tiền cống nạp từ Nam triều e rằng sẽ không cánh mà bay."

"Nam triều hiện tại một lòng muốn diệt Hạ. Ngươi cũng biết tình hình hiện tại ở Tây Hạ quốc, lại nhìn vào tình hình nội bộ Đại Liêu. Hoàng đế Nam triều chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như vậy."

Nhắc tới Tây Hạ, Tiêu Đắc Lý Đặc tức giận đầy mình: "Bỉnh Thường đúng là một tên ngu xuẩn! Chưa nắm chắc binh quyền đã vội tranh chấp với Lương thị. Hiện tại thì bị cầm tù, khiến nội bộ Tây Hạ lục đục. Vốn dĩ cục diện còn có thể cầm cự thêm một chút, giờ thì tất cả đều bị hủy hoại. Chỉ xem khi nào người Tống tấn công tới!"

"Chuyện Lương thị cầm tù Bỉnh Thường, Thái phó nói như thế nào?" Tiêu Thập Tam hỏi.

"Thái phó cũng nổi giận." Tiêu Đắc Lý Đặc lắc đầu thở dài: "Lúc tin tức đưa tới, thiếu chút nữa cầm kiếm chém chết người đưa thư."

"Tính tình lớn như vậy?" Tiêu Thập Tam kinh ngạc một tiếng: "... Ta cũng không nhìn ra!"

Tiêu Thập Tam hồi tưởng lại ký ức về Gia Luật Ất Tân vài ngày trước, không thấy có gì bất thường. Khi xử sự với mọi người, ông ta thậm chí còn không thay đổi gì so với lúc Gia Luật Hồng Cơ chưa băng hà, không vì đã hoàn toàn nắm giữ triều cục mà trở nên ngông cuồng càn rỡ. Thậm chí còn giữ đúng lễ tiết của một thần tử.

"Đó là vì công phu dưỡng khí của Thái phó thật tốt, chớp mắt đã thu lại cơn tức giận. Nếu không phải lúc ấy ta ở ngoài trướng, cũng sẽ không biết Thái phó đã từng nổi giận lớn như vậy."

"Vậy bây giờ nên làm gì? Bỏ mặc Bỉnh Thường không để ý tới?" Tiêu Thập Tam hỏi: "Tốt xấu gì hắn cũng là phò mã của Thượng công chúa, cũng không thể không quan tâm."

"Bỉnh Thường cứ bị giam giữ đi, lúc này Lương thị sẽ chẳng nghe lời ai đâu." Tiêu Đắc Lý thở dài. Nước Liêu thế lực suy yếu, bản thân lại có khả năng nội chiến, Lương thị không thể nào thành thật nghe lời.

Hơn nữa, Bỉnh Thường làm việc quá ngu xuẩn. Thả ông ta ra, Lương thị có thể bị diệt tộc. Vậy thì chẳng bằng đầu hàng người Tống. Bỉnh Thường có thể sẽ bị giam cầm cả đời, nhưng Lương gia biết đâu lại có thể đổi lấy phú quý, sống hết quãng đời còn lại, con cháu muôn đời.

"Một năm ba vạn mã đà, vì để Đại Liêu đồng ý viện trợ, Tây Hạ hàng năm đều phải cống nạp. Hiện tại Lương thị lên đài, e rằng sẽ không thành thật dâng nạp." Tiêu Thập Tam nghiến răng. Cống phẩm của Tây Hạ là ba vạn mã đà, đây là lễ vật mà Hoàng đế và các trọng thần trong triều đều có thể nhận được. Là thân tín của Gia Luật Ất Tân, số lượng mà y nhận được cũng không hề nhỏ.

"Hãy xem người Tống sẽ làm thế nào. Chỉ cần quân Tống đánh tới, có thể khiến huynh muội Lương thị suy nghĩ thật kỹ: trở thành tù nhân của người Tống tốt hơn, hay là dâng ngựa và lạc đà cho Đại Liêu. Chẳng qua là vật ngoài thân, cũng không cần lo lắng sẽ ép buộc họ đầu hàng người Tống." Tiêu Đắc Lý Đặc lại thở dài một tiếng, "Bất kể nói thế nào, chờ người Tống đánh tới, chúng ta vẫn phải xuất binh viện trợ."

"Xuất binh ở đâu?" Tiêu Thập Tam nhíu mày hỏi: "Gia Luật Yến Ca muốn trấn giữ Tây Kinh, quân Phiên thất dưới tay hắn không thể điều động, binh lực Thượng Kinh đạo hơn phân nửa đóng tại Lâm Hoàng phủ. Quân trấn giữ Đông Kinh đạo cũng không thể động. Ba vạn quân chiêu mộ ở Tây Bắc dùng để áp chế người Đảng Hạng, cũng không động được. Vậy lấy binh ở đâu đi trợ giúp người Đảng Hạng?"

"Viện binh có rất nhiều, phải xem Lương thị có nỡ bỏ tiền hay không."

"Ồ." Tiêu Thập Tam giật mình, hắn cũng đã nghe nói về kế hoạch của Gia Luật Ất Tân, bèn cười nói: "Cũng không biết để mua lấy một đại thắng, Tây Hạ phải tốn bao nhiêu tiền của nữa đây."

"Không trông cậy vào có thể thắng, chỉ cần tiêu hao được một phần binh lực của người Tống, sau này Đại Liêu đối đầu với họ, cũng sẽ thuận lợi hơn một chút."

Tiêu Thập Tam và Tiêu Đắc Lý Đặc đồng thời lắc đầu, bọn họ đều không coi trọng Tây Hạ, toàn bộ triều đình Đại Liêu cũng đều không coi trọng Tây Hạ.

Quan viên trực ban thay phiên nhau vén rèm bước vào, bên ngoài có tiếng tăng lữ truyền tới. Lễ quan thay phiên nhau hành lễ với Tiêu Đắc Lý và Tiêu Thập Tam xong, lại đi vào góc điện thêm dầu cho đèn Trường Minh.

Chờ trong điện an tĩnh một chút, Tiêu Thập Tam hỏi: "Tình huống Hề vương phủ thế nào?"

"Tạm thời Tạ gia nô vẫn chưa có tin tức." Tiêu Đắc Lý Đặc nói: "Lão hồ ly kia lấy cớ ốm để không đến, chúng ta cũng không thể trói hắn lại được."

Tiêu Thập Tam tức giận: "Hắn định đợi đến cuối cùng, phe nào thắng thì sẽ theo phe đó sao? Hay là hắn định đợi cho hai bên chúng ta đánh nhau đến sức cùng lực kiệt, rồi mới ra tay làm ngư ông đắc lợi?"

"Hẳn là lựa chọn con đường sau này đi." Tiêu Đắc Lý thở dài.

Người có dã tâm đều sẽ chọn con đường thứ hai. Còn việc ai thắng thì nghe lời người đó là cách làm ngu xuẩn nhất. Người tầm thường thì có thể làm vậy, nhưng trông cậy Tạ gia nô cũng là người tầm thường thì là đang tự đùa giỡn với tính mạng của mình. Tri Hề lục bộ đại vương sự, Tiêu Tạ gia nô, nổi danh là người khôn khéo và lợi hại.

Tính tình Tiêu Thập Tam hung hăng, nhưng dưới cục diện hiện tại, đến kẻ ngu cũng rõ ràng rằng lúc này tuyệt đối không thể đẩy người trung lập về phía đối thủ: "Làm sao bây giờ, cứ thế trơ mắt nhìn hắn làm ngư ông đắc lợi hay sao?"

"Thái phó nói không cần lo lắng." Tiêu Đắc Lý Đặc nói.

Tiêu Thập Tam lập tức hỏi lại: "Sao lại không cần lo lắng!?"

"Đúng là không cần lo lắng." Từ cửa điện có người đột nhiên chen vào nói.

Tiêu Thập Tam đột nhiên quay đầu lại, thấy được người tới, tròng mắt lập tức co rụt lại: "Trương Hiếu Kiệt."

"Là Gia Luật Hiếu Kiệt." Trương Hiếu Kiệt ăn mặc như người Hán cười nói.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ bạn khám phá.