Khi bệ hạ ban tiền trợ cấp cho dân nghèo, Thư Dư viết: "Đạt được nhi đồng ngữ âm tốt, một năm cường bán tại trong thành"; khi bệ hạ ban hành pháp luật để khảo hạch quan lại, Thư Dư viết: "Đọc sách vạn quyển không đọc luật, trí quân sai vô thuật"; khi bệ hạ xây dựng thủy lợi, Thư Dư viết: "Đông hải nếu biết chủ ý sáng suốt, ứng giáo biến tang điền"; khi b�� hạ thắt chặt chính sách về muối, Thư Dư viết: "Háng ai ngửi thấy quên hương vị, ngươi đến ba tháng thực không muối".

Dưới ánh nến, Lữ Huệ Khanh đọc vài câu đối từ Thư Dư, búng tay một cái, cười lạnh: "Lý Định hận Tô Thức chưa chết."

"Đây không phải là Thư Dư viết sao?" Lữ Thăng Khanh nghi hoặc hỏi.

Lữ Huệ Khanh lạnh nhạt liếc đệ đệ một cái, lời cũng lười nói.

Lữ Thăng Khanh ngơ ngác một lát, rồi sực tỉnh. Thư Dư hoàn toàn là đang phối hợp với tấu chương của Lý Định để viết.

Lý Định nói về văn từ của Tô Thức trong tấu chương, mặc dù không hợp lý, nhưng cũng đủ để kích động dư luận, cái gọi là ngụy ngôn phân biệt. Thư Dư liền nói những lời "cốt chế thời sự" của Tô Thức trong bản tấu của mình, khiến dân chúng tranh nhau truyền tụng. Lý Định nói Tô Thức "Đằng Tự hủy, di cuối cùng không hối hận, ác đã được ban ra", Thư Dư liền đem từng câu thơ của Tô Thức ra phân tích tỉ mỉ cho thiên tử xem.

Hai người kẻ xướng người họa, thêm vào đó một đám Ngự sử rất nhanh sẽ tham gia, xem ra thế trận này hẳn là muốn đẩy Tô Thức vào chỗ chết mới cam lòng.

"Hôm nay nghe đồn, trước đây con trai của Lý Định từng ở môn hạ Tô Thức. Tô Thức mở tiệc đãi khách như thường lệ, nhưng trên bữa tiệc lại châm chọc khiêu khích, nói 'Hay cho một lão hán ngốc', khiến con trai Lý Định xấu hổ rút lui."

"..." Lữ Huệ Khanh trầm mặc một hồi lâu, sau đó lắc đầu. Chẳng có gì để nói: "Nếu việc này là thật, Lý Định hận Tô Thức tận xương, cũng không có gì là quá đáng. Con trai Lý Định là hậu sinh vãn bối, dù Tô Thức ghét gặp mặt, thì cứ để người khác thay mặt tiếp đãi là được, há lại có thể làm việc như vậy. Tô Thức ngả ngớn như thế, thật làm mất thể diện."

"Lý Định sai con qua Tô Môn, có lẽ chủ động muốn hóa giải ân oán xưa. Năm đó dù sao cũng là Tô Thức công kích Lý Định, không được Lý Định đồng ý, con của ông ta cũng không dám đến tiệc của Tô Thức."

"Biết sinh không gặp thời, khó có thể theo đuổi cái mới; điều tra lão bất sinh sự, hoặc có thể nuôi dưỡng dân lành." Lữ Huệ Khanh thở dài: "Văn chương của Tô Tử Chiêm đích xác không tệ. Trong 《 Vĩnh Châu Tạ Thượng 》, câu này viết rất hay..." Dừng một chút, "Thanh đao tốt này đưa vào tay Lý Định, lại là để tự chôn vùi tương lai của mình."

Lữ Thăng Khanh thở dài: "Lần này tội danh của Tô Thức khẳng định không nhỏ."

"Văn Vương diễn giải Chu Dịch; Khổng Tử gặp ách làm ra Xuân Thu; Khuất Nguyên bị trục xu��t, bèn viết Ly Tao; Tả Khâu Minh bị mù, bèn có Quốc Ngữ; Tôn Tử chịu hình phạt, Binh Pháp mới được liệt kê; Lã Bất Vi bị đày sang Thục, thế truyền Lã Thị Xuân Thu; Hàn Phi bị tù ở Tần, viết Khó Nạn, Cô Phẫn; thi ba trăm thiên, đại để Thánh Hiền đều vì phẫn uất mà làm thơ."

Lữ Huệ Khanh đọc lên đoạn này trong "Thư gửi Nhiệm An" của Tư Mã Thiên, có chút hả hê. Bất quá, hắn cũng là người ủng hộ tân pháp mà Tô Thức công kích, văn chương của Tô Thức truyền bá càng rộng, thanh danh của phe mình càng bị chà đạp nặng nề. Dù vậy, việc hắn vui sướng khi người gặp họa nhưng không thừa cơ bỏ đá xuống giếng đã có thể xem như khoan hồng độ lượng lắm rồi.

"Nhưng lấy lời lẽ tội người, Ngự Sử Đài có phải làm hơi quá không?" Lữ Thăng Khanh không phải kêu oan cho Tô Thức, mà là thỏ chết cáo đau lòng: "Một khi mở đầu, hậu nhân noi theo, ai còn dám làm thơ?"

Lữ Huệ Khanh nghe vậy, lông mày đột nhiên nhíu lại, có vài phần nghi hoặc: "Hàn Cương xưa nay không làm thơ, có phải biết trước sẽ có ngày này chăng?"

Lữ Thăng Khanh cũng nghi hoặc theo: "... Thật đúng là khó nói. Đệ tử của tiên nhân như hắn, khẳng định đã sớm được căn dặn, chẳng thấy hắn học y thuật bao giờ, đỡ phải bị người ta tìm đến chữa bệnh, phá hủy danh tiếng thần y. Dù là Tôn chân nhân, cũng không thể nào không có một bệnh nhân nào chết trong tay mình!" Hắn càng nói càng khẳng định, "Người có thể đỗ tiến sĩ, làm sao lại không biết làm thơ chứ? Ngay cả những thầy đồ thôn quê kia còn viết thơ, tài học của Hàn Cương ít nhiều cũng hơn hẳn bọn họ nhiều. Chính là không vào hàng đệ nhất đệ nhị lưu, thì ít nhất cũng thuộc hàng tam lưu."

"Có một người tên Lộ Minh thường lui tới nhà Chương Tử Hậu, lúc trước hắn ta và Hàn Cương cùng vào kinh..."

"Bài thơ Tây Thái Nhất Cung? Tiểu đệ cũng từng gặp Lộ Minh. Hắn nói cả bài thơ đều là Hàn Cương làm. Nhưng Lộ Minh còn nói, sau này Hàn Cương nói với Trần Khuê rằng ông ấy nhìn thấy nó ở trong miếu hoang bên đường."

Lữ Huệ Khanh hừ lạnh một tiếng: "Ngu huynh đi miếu thờ cũng nhiều, cũ mới, lớn nhỏ, từ phố xá đến thâm sơn cùng cốc, sao ta l��i không gặp được vận may này? Chuyện tốt lại cứ để hắn gặp hết lần này đến lần khác!"

"Chẳng phải Hàn Cương đã gặp tiên rồi sao... Thần tiên còn gặp được, đụng phải một ngôi miếu đổ nát có thơ hay đề trên vách tường, cũng không phải là không thể." Lữ Thăng Khanh hồi tưởng một chút, nói: "Nhưng Lộ Minh nói hắn cũng từng hỏi Hàn Cương nhìn thấy ở trong miếu nào, Hàn Cương không trả lời, không chừng còn là chiêm bao mà có."

"Bài thơ này, hẳn là do Hàn Cương sáng tác." Lữ Huệ Khanh khẳng định nói: "Lúc trước khi bàn bạc với Chương Tử Hậu, ông ấy cũng cho rằng Hàn Cương có thể viết ra bài này."

"Nhưng cái cảnh 'Đoạn Trường Nhân' (đau lòng đứt ruột) nơi chân trời, với kinh nghiệm và tâm cảnh của Hàn Cương năm đó rõ ràng là không thể viết ra được, lúc đó ông ấy đã phải vào kinh làm quan rồi! Huống chi lúc ấy còn là mùa đông, "Cầu nhỏ nước chảy" ở Quan Trung làm sao có thể nhìn thấy được."

Lữ Huệ Khanh hừ một tiếng: "Nghĩ cho kỹ xem, năm đó Hàn Cương từ dưới trướng Chương Tử Hậu chạy về quê là vì cái gì!"

"A..." Lữ Thăng Khanh há to miệng.

Hàn Cương bây giờ danh chấn thiên hạ, chuyện xưa gặp tiên càng truyền khắp thiên hạ. Trong mười người thế gian có chín người biết Hàn Cương là sau khi hai huynh trưởng qua đời vì việc triều đình, ông ấy hốt hoảng về quê chịu tang, sau đó ngã bệnh ở trong miếu hoang ven đường, gặp được Tôn chân nhân. Mà Hàn Cương nói hắn nhìn thấy bài thơ Tây Thái Nhất Cung, cũng là nhìn thấy ở miếu đổ nát...

"Lần này thì có thể đối phó được rồi." Lữ Thăng Khanh thì thào tự nói.

"Hai huynh trưởng hy sinh, thậm chí hài cốt không còn, hốt hoảng hồi hương bôn tang." Lữ Huệ Khanh chậm rãi nói, "Tâm cảnh lúc đó chẳng phải là cảnh đoạn trường đó sao?"

Lữ Thăng Khanh xoa xoa cằm, chậm rãi gật đầu.

"Bài thơ đề trên vách Tây Thái Nhất Cung này, luận về từ ngữ, luận về niêm luật, đều không tính là cao diệu, nhưng ý nghĩa và cảnh giới lại làm rung động lòng người. Thậm chí còn vượt trội hơn cả Giới Phủ tướng công. Năm câu ngắn ngủi, không cầu kỳ hoa mỹ, lại bất ngờ gợi lên xúc cảm sâu sắc trong lòng người. Muốn viết ra thơ như vậy, không cần quá tài hoa, chỉ cần có kinh lịch và tâm cảnh, vừa vặn là người như Hàn Cương có thể viết ra."

"Đại ca nói chí phải." Lữ Thăng Khanh liên tục gật đầu, phụ họa nói: "Cũng không phải cứ phải có Tô Thức mới có thể viết được thơ hay, ngay cả những sĩ nhân bình thường như Hàn Cương, khi tâm cảnh đạt đến, cũng có thể có một áng thơ truyền đời."

Nhưng Lữ Huệ Khanh chợt nhíu mày: "Sao lại nói đến Hàn Cương?"

Lữ Thăng Khanh trợn tròn mắt, cũng sững sờ. Bàn luận về tài làm thơ của Hàn Cương cả buổi, anh em họ Lữ mới chợt nhận ra chủ đề của mình đã lạc hướng tự lúc nào.

"Việc của Tô Thức, đại ca thấy nên làm thế nào?" Lữ Thăng Khanh hỏi.

"Bây giờ chưa phải lúc tỏ thái độ, cứ tạm để bọn Lý Định náo loạn đi." Lữ Huệ Khanh nói: "Ngự Sử Đài đã dâng tấu xin chỉ dụ, sai người đến Hồ Châu bắt Tô Thức. Có gì thì cứ đợi Tô Thức về kinh rồi bàn tiếp. Việc trị tội ông ấy có thể là một lời cảnh cáo cho những kẻ ngấm ngầm hay công khai phản đối tân pháp, giúp việc thực thi tân pháp càng thêm thuận lợi. Nhưng lấy lời nói, thi văn mà định tội nặng, điểm này tuyệt đối không thể... Không phải vì Tô Thức, mà là vì chính chúng ta."

"Đại ca nói đúng." Lữ Thăng Khanh gật đầu: "Cho dù chỉ vì bản thân, chúng ta chắc chắn cũng phải khuyên nhủ thiên tử. Tô Thức văn tài trác việt, dù sao cũng cần bảo toàn tính mạng cho ông ấy."

"... Nếu cứ nói như vậy, Tô Thức hơn phân nửa khó thoát khỏi cái chết." Lữ Huệ Khanh nói giọng rất thấp, không để đệ đệ hắn nghe được.

...

Hàn Cương vừa đến phủ Quần Mục Sứ dùng bữa với Hàn Chẩn.

Trước sau mười tuần rượu, hai mươi món chính, thêm điểm tâm ngọt, trái cây, món trộn, đối với Hàn Cương mà nói, quả là một bữa tiệc thịnh soạn. Cuối cùng, Hàn Cương cũng hiểu ra cái gọi là "Hàn gia Linh Thọ hào phú".

Hàn Chẩn mời Hàn Cương, cũng chỉ là để thắt chặt tình cảm. Đều là đồng liêu trong nha môn, nếu không cùng nhau uống rượu, quả là điều kỳ lạ.

Hàn Chẩn đã sớm muốn mời Hàn Cương uống rượu, cũng đã chính thức mở lời mời. Nhưng Hàn Cương vốn thường lui tới những chốn vui chơi, đối với một số tửu lầu đầy hơi phấn son quá nặng thì kính cẩn từ chối vì không tiện. Thế nên Hàn Chẩn đợi đến năm mới mới mời Hàn Cương qua phủ một lần.

Tuy nói trên bàn tiệc không bàn về chính sự, nhưng một chầu rượu, khách và chủ uống đến vui vẻ. Đến canh một, Hàn Cương mới mang theo vài phần men say, cáo từ rời đi.

Một cơn gió đêm thoảng qua mặt, Hàn Cương khoác chặt áo choàng, men say cũng vì làn gió lạnh thấu xương mà tiêu tan ít nhiều.

Ngày mai là ngày đầu tiên của Hội đèn lồng Thượng Nguyên, phố xá khắp nơi đã giăng mắc đèn hoa rực rỡ. Có đèn treo dưới mái hiên, có đèn treo trên ngọn cây, còn có những đài đèn lồng lớn trực tiếp bày trên đường cái – thường cao mấy trượng, cần hai ba người khiêng, đó là những ngọn đèn dầu. Dù phần lớn đèn lồng chưa được thắp sáng, vẫn lay động trong gió. Nhưng một số ít đèn lồng sáng lên, ánh sáng lung linh ấy đã đủ để soi rõ cả con đường.

Hàn Cương cùng hơn mười người ngồi trên lưng ngựa, xuyên qua một con đư���ng nhỏ, phía trước là Đại lộ Nam Môn. Dinh thự của Hàn Cương nằm trên con đường này, mặc dù không thể so với những đại lộ rộng lớn như quảng trường, nhưng với con đường rộng năm mươi bước, nó cũng đủ rộng rãi như một quảng trường vậy.

Lúc này, hai bên Đại lộ Nam Môn, bày đầy Đèn Sơn. Đây không phải Đèn Sơn mà các hội dân gian tạo ra trước đó, mà là Đèn Sơn của Kinh Bách Ty – những nha môn địa vị cao có thể bày ở trên đường vua ngự, còn những nha môn có địa vị thấp hơn, chỉ có thể bày ở Đại lộ Nam Môn, cùng với khu Đông Thập Tự, Tây Giác Lâu chen chúc nhau một chút. Những chiếc đèn hoa khổng lồ được chính phủ bỏ tiền ra treo lên này, mỗi cái một vẻ, có cái miêu tả một câu chuyện lịch sử nổi tiếng, có cái thì là chim bay thú chạy từ Nam chí Bắc, trông như những kỳ quan đang đua nhau khoe sắc.

Toàn bộ quyền sở hữu đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, và chúng tôi mong bạn sẽ tận hưởng từng con chữ.