Sau khi trong trướng chỉ còn lại một mình Tiêu Thập Tam, nét tươi cười thường trực trên khuôn mặt tròn trịa của hắn cũng tan biến.

Sắc mặt Phó sứ Xu Mật Bắc viện Đại Liêu lúc này khá khó coi. Từ lời người đưa tin mang về, Tiêu Thập Tam nhận ra đây là một sự uy hiếp trắng trợn.

Nắm được điểm yếu của phe Gia Luật Ất Tân ở thời điểm hiện tại, Hàn Cương ngang ngược không kiêng nể bất cứ điều gì. Hắn chẳng những không thèm đếm xỉa mà còn làm nhục sứ giả do mình cử đi, thậm chí không cho nói lấy một lời, đã đuổi thẳng người về.

Mặc dù Tiêu Thập Tam chưa từng có kinh nghiệm đi sứ, nhưng ít nhiều gì hắn cũng đã chứng kiến không ít sứ thần nước Tống đến đây, chưa bao giờ gặp phải một nhân vật như vậy. Đến cả một câu cũng không cho nói, điều này làm sao có thể không khiến người ta phẫn nộ?

Thế nhưng, Tiêu Thập Tam vẫn chưa vội quyết định động thủ.

Bị nhục nhã như vậy, nếu không nắm chắc việc đánh hạ Tây Huy trại và quân trại Duyên Biên mà tùy tiện tấn công, chỉ chuốc lấy sỉ nhục lớn hơn. Còn nếu chỉ là quấy rối, thì lại càng trở thành trò cười.

Một ngọn lửa giận bùng cháy trong lòng hắn.

Cúi đầu nhìn tờ giấy trên tay, ngọn lửa giận hừng hực trong lòng Tiêu Thập Tam lập tức giảm đi đáng kể. Dù sao thì mùa thu đã đến, đã đến lúc xuất binh, mọi thứ đều có thể bắt đầu.

Đại Liêu và Tây Hạ đã chuẩn bị suốt một năm cho việc này, trước mắt nhiều nhất chỉ còn một tháng nữa là đến lúc thu lưới.

Mặc dù kế hoạch liên minh của hai nước này trong quá trình thực hiện không hề suôn sẻ, thậm chí sau khi quân Tống đánh tới chân thành Linh Châu, tình thế gần như đã đến mức không thể cứu vãn — một khi Linh Châu thất thủ, mọi kế hoạch đều trở nên vô nghĩa — nhưng cuối cùng người Đảng Hạng vẫn chống đỡ được. Và hiện tại, sự ngu xuẩn của người Tống lại mang đến cho Đại Liêu, Tây Hạ một cơ hội tuyệt vời.

Chỉ cần kế hoạch này thành công, vị trí Thượng phụ của cha hắn sẽ vững như Thái Sơn, không ai có thể lay chuyển được.

Đến lúc đó, cho dù Hàn Cương có cứng rắn đến mấy thì sao chứ? Hắn cũng chỉ có thể ảnh hưởng đến Hà Đông mà thôi. Vả lại, cho dù vỏ bọc bên ngoài có cứng rắn đến đâu, bên trong vẫn mềm yếu. Ở Đông Kinh Biện Lương, nào có Thiên tử nào như Hàn Cương, không thèm nghe bất cứ điều kiện nào mà trực tiếp đuổi sứ giả đi?

"Xu Mật, Đoàn luyện Úy Châu cầu kiến." Tiếng bẩm báo từ ngoài cửa cắt ngang dòng suy nghĩ của Tiêu Thập Tam.

"Hỷ Tôn, hắn tới làm gì?" Tiêu Thập Tam nghi hoặc, rồi chợt hiểu ra.

Gia Luật Doanh Ẩn, tự Hỷ Tôn, xuất thân từ ngũ viện bộ, cùng phe với Gia Luật Ất Tân. Hắn bản thân còn có hai ngàn kỵ binh tinh nhuệ mặc giáp, và những người đi theo hắn cũng đều là hậu duệ quý tộc có thực quyền. Dưới trướng Tiêu Thập Tam, hắn luôn hành xử ngang ngược, thậm chí không mấy để mắt đến Tiêu Thập Tam.

"Chuyện gì?" Sau khi Gia Luật Doanh Ẩn dẫn theo bảy tám người đồng hành bước vào trong trướng, Tiêu Thập Tam hỏi thẳng thừng.

Gia Luật Doanh Ẩn ngẩng đầu lên: "Tống Trư nhục nhã sứ giả Đại Liêu ta, mạt tướng xin thỉnh cầu xuất chiến."

"Quân quốc trọng sự, há lại là chuyện đùa. Không được!" Tiêu Thập Tam kiên quyết cự tuyệt.

"Lẽ nào Phó Xu sợ hay sao?" Gia Luật Doanh Ẩn nhếch miệng cười nói: "Đám heo ở Nam Triều vậy mà lại cuồng vọng đến thế, con cháu của Kỳ Thủ Khả Hãn không thể chịu đựng được nhục nhã như vậy!" Hắn quay đầu quát hỏi những người đồng hành: "Các ngươi nói xem, có phải vậy không!"

Một tràng lời hưởng ứng vang lên, khiến thanh thế của Gia Luật Doanh Ẩn càng thêm mạnh mẽ.

Tiêu Thập Tam ngay cả một sợi lông mi cũng không động đậy, liếc mắt nhìn mấy người một cái: "Muốn xuất binh, đương nhiên có thể, nhưng phải lập quân lệnh trạng cho ta trước đã! Không dám lập quân lệnh trạng, thì hãy thành thật mà đợi trong doanh trại. Ai dám một mình rời doanh một bước, xử theo quân pháp!"

"Không phải chỉ là quân lệnh trạng thôi sao? Sao lại không dám lập!" Gia Luật Doanh Ẩn lớn tiếng nói: "Nếu không thể lấy về vài trăm thủ cấp của Tống Trư, Gia Luật Doanh ta sẽ cam tâm tình nguyện chịu quân pháp!"

Gia Luật Doanh Ẩn không muốn trì hoãn thời gian, lập tức bảo văn thư viết quân lệnh trạng, ấn dấu, thề độc. Cầm quân lệnh trạng, đưa cho Tiêu Thập Tam, cao giọng cười to: "Kính xin Phó Xu nhận lấy. Đợi lát nữa, đợi ta chém về mấy trăm cái đầu Tống Trư, liền tới giao nộp!"

Tiêu Thập Tam nhìn bóng lưng đám người Gia Luật Doanh Ẩn xoay người rời đi, trong mắt hắn chỉ còn ánh châm chọc nhàn nhạt.

Chẳng qua chỉ là muốn lấy đầu bách tính người Tống để l���p công mà thôi, lẽ nào cho rằng Tiêu Thập Tam hắn không nhìn thấu được mánh khóe đó sao? Không khỏi quá coi thường người khác rồi. Bất kể là Tiêu Thập Tam hắn, hay là Hàn Cương, nào có chuyện dễ dàng như vậy?

Nhưng có một số người, chết cũng là chuyện tốt...

Phất tay ra hiệu cho con thứ vừa đi đưa thư ở trại Nhạn Môn về lui xuống nghỉ ngơi, trại chủ Tây Kiền trại Tần Hoài Tín hỏi trưởng tử đang đứng hầu bên cạnh: "Đại ca nhi, con thấy thế nào?"

Người đệ đệ vừa rồi đã dùng ngữ điệu hưng phấn, miêu tả chi tiết cách vị Kinh lược sứ tân nhiệm ở trại Nhạn Môn làm nhục người Liêu. Tần Lam đang trầm tư, nghe thấy phụ thân hỏi. Hắn ngước mắt lên nói: "Hàn Kinh Lược dũng mãnh, không sợ uy hiếp của Bắc Lỗ, cũng khó trách Nhị ca vừa gặp đã tâm phục khẩu phục."

Tần Hoài Tín mím môi: "Vi phụ là hỏi con thấy những lời nhị đệ con nói thế nào."

Tần Lam cười nói: "Hài nhi cũng giống nhị ca, có được một Kinh lược sứ như vậy, chính là phúc lớn của Hà Đông."

Việc chỉ gặp Hàn Cương một lần đã khiến con thứ hưng phấn đến thế, khiến cả con trai trưởng cũng tôn sùng như vậy, điều này khiến Tần Hoài Tín không khỏi bất ngờ.

Nhưng cẩn thận ngẫm lại, nếu là mình ở tuổi mười mấy, hai mươi, hơn phân nửa cũng sẽ khâm phục một người có tính cách cứng rắn, không chút sợ hãi chủ soái người Liêu đến vậy.

Trên thực tế, thái độ của Hàn Cương đã sớm được ngầm chỉ ra. Ngay cả trước khi con thứ trở về, sứ giả Liêu quốc đã lộ vẻ vội vã rời đi, trên mặt hiện rõ manh mối, cho thấy y không thể nào chiếm được lợi lộc gì. Bởi vậy, sau khi con thứ kể rõ chân tướng, Tần Hoài Tín cũng chỉ còn một chút kinh ngạc mà thôi.

Tần Hoài Tín cả đời phụng sự trong quân Hà Đông lộ. Tổ tiên ba đời của y, thậm chí còn theo Dương Nghiệp Vô Địch cùng nhau xông pha ở Sóc Châu. Trong ký ức của y, mấy chục năm gần đây, chưa từng có một Kinh lược sứ nào cường ngạnh với bên ngoài đến vậy.

Thế nhưng, vị Hàn Kinh Lược mới tới lại đối chọi gay gắt với người Liêu như vậy, không hề nhượng bộ một chút nào, vẫn là vì quá trẻ tuổi. Hắn vẫn chưa tới ba mươi! Trước kia, ai mà không phải là người đã ngoài bốn mươi, năm mươi tuổi? Song, về kiến thức và năng lực của vị Hà Đông Kinh lược sứ tân nhiệm này, Tần Hoài Tín không hề nghi ngờ. Những thành tựu mà hắn đạt được đã khiến bao người phải thầm than rằng mình sống uổng phí cả đời.

Tần Hoài Tín thở dài một tiếng: "Nếu lúc ấy người chủ trì đàm phán phân giới là vị Tiểu Hàn Kinh Lược này thì tốt rồi."

Tần Lam bĩu môi: "Cát Nhượng Đại Bắc Địa, Lữ Trực Các (Lữ Đại Phòng) cùng Hàn Ngọc Nhữ (Hàn Chẩn) Long Đồ đều phản đối. Cho dù là Thẩm học sĩ Thẩm Quát về sau, cũng đã tra được rất nhiều quốc thư của Liêu quốc trong kho của Chính Sự Đường, chứng minh Đại Hoàng Bình, Tát Nhĩ Đài, Thiên Trì Tử đều thuộc về Đại Tống, chủ trương từ chối. Đáng tiếc trong kinh..."

Tần Hoài Tín biến sắc, lúc này liền lớn tiếng quát: "Lời này không cho phép nói ở bên ngoài!"

Tần Lam cúi đầu đáp lời: "Hài nhi hiểu."

Lời này đương nhiên không thể nói ở bên ngoài. Người ép Hàn Chẩn, Lữ Đại Phòng và Cát Dạng, chính là đương kim Thiên tử. Kẻ viết thư uy hiếp Hàn Chẩn, đồng thời luôn tạo ra chướng ngại trong đàm phán, cũng chính là đương kim Thiên tử. Nếu như hoàng đế cắn chặt răng, không thèm để ý đến sự lừa bịp tống tiền của người Liêu, biên giới Đại Tống làm sao có thể co rút về phía nam hơn mười dặm, bị đẩy lùi đến tận bên ngoài Tây Huy tr���i?

Tất cả trách nhiệm hẳn phải do Thiên tử gánh vác. Nhưng Tần Hoài Tín không dám nghĩ như vậy, y chỉ dám phẫn nộ vì các đại thần trong triều lúc ấy không thể ngăn cản Thiên tử làm xằng làm bậy. Thiên tử không có sai, nếu có sai nhất định là gian thần, là những kẻ đe dọa Thiên tử. Thậm chí, trong tám mươi mốt trận chiến lớn nhỏ giữa Tống và Liêu, chỉ có gian thần là người chiến thắng duy nhất.

Nhìn thoáng qua nhi tử tựa hồ còn có chút không cho là đúng, Tần Hoài Tín trong lòng thầm thở dài một tiếng.

Con trai trưởng của mình, mặc dù không có võ dũng một chọi trăm, nhưng có kiến thức và tầm nhìn xuất sắc, khi lĩnh quân ra trận cũng không thua kém ai. Đặt ở trong quân Hà Đông, Tần Hoài Tín tin chắc hắn có thể dễ dàng chen chân vào hàng ngũ những nhân vật hạng nhất trong thế hệ trẻ tuổi, chỉ kém một bậc là có thể sánh ngang với những người tài năng nhất trong tương lai.

Chỉ là hắn còn chút ngạo khí. Những góc cạnh này tuy là đặc trưng của tuổi trẻ, nhưng cũng cần phải mài giũa đi. Tựa như vị Hà Đông lộ Kinh lược sứ tân nhi���m, còn chưa kịp bị quan trường mài giũa cho tròn trịa như hòn đá dưới đáy sông, nhưng những góc cạnh đó sớm muộn cũng sẽ dần dần biến mất.

Nhưng cách nhìn của nhi tử cũng không sai. Trách nhiệm không nên đổ lên đầu Lữ Đại Phòng, Hàn Chẩn và một đám quan viên tham dự đàm phán, bọn họ chỉ nghe lệnh làm việc mà thôi.

Lúc trước triều đình phân giới cắt đất, đối với Thiên tử cùng các vị quan lớn trong triều mà nói, chẳng qua là một cuộc tranh cãi miệng lưỡi, một vấn đề thể diện mà thôi. Nhưng trên những vùng đất bị phân chia đó, lại là cuộc sống của hàng ngàn vạn dân chúng.

Một ngàn năm trăm hộ chủ, hàng vạn khách hộ, cùng mấy vạn người già trẻ không nơi nương tựa, tất cả đều bị ép phải từ bỏ quê hương và đất đai, di chuyển về nội địa. Chỉ riêng việc an trí cho họ, từ Tri Châu, các huyện, các trại lớn trở xuống, đều là một vấn đề nan giải. Đến tận bây giờ, dân chúng mất đất vẫn chưa hoàn toàn yên ổn, thường xuyên xảy ra những cuộc xô xát giữa họ và dân bản xứ ở các thôn trang được an trí.

Tần Hoài Tín ở Tây Dương trại đảm nhiệm trại chủ đã được mười năm. Trong khoảng thời gian đó, chỉ có năm Hi Ninh thứ tám, vì phản đối cắt đất, lại cố ý trì hoãn việc thiết lập các điểm thu chi tại nơi đàm phán, mà ông bị điều chuyển đi. Nhưng một năm sau lại bị điều trở về, bởi vì cần hắn trấn an dân chúng bị rút về. Tần Hoài Tín có danh vọng rất cao trong các trại phía bắc, cũng chỉ có hắn mới có thể trấn an được dân chúng phương bắc đang bơ vơ.

Nói một cách tương đối, một Kinh lược sứ như Hàn Cương, thật đúng là hợp khẩu vị của hắn.

Nhưng hành động theo cảm tính như vậy, cũng rất khó nói sẽ có kết quả như thế nào.

Theo lẽ thường mà nói, người Liêu đích xác sẽ không tùy tiện tấn công Tây Huy trại hiểm yếu. Cho dù lời nói của Hàn Cương gần như là khiêu khích, chủ soái Liêu quân Tiêu Thập Tam cũng không có khả năng ra lệnh cho tướng sĩ dưới trướng đi đến cương trại đóng trên núi mà cứng đối cứng.

Nhưng chuyện thế gian nào lại hoàn toàn dựa vào lẽ thường mà diễn ra? Ai có thể vỗ ngực khẳng định người Liêu sẽ tuyệt đối không tấn công? Vạn nhất bọn họ phát điên, cứng rắn đụng độ, còn có thể chỉ vào mũi Tiêu Thập Tam mà nói rằng điều này không hợp lẽ sao? Vạn nhất bọn họ phân tán ra, dọc theo các con đường nhỏ đi cướp bóc thôn trại phụ cận, ngoại trừ mắng chửi họ vi phạm minh ước, còn có thể làm gì được nữa? Phía trên liệu có thể chấp thuận hắn xuất binh cứu viện sao?

Cũng chỉ không biết hai chỉ huy viện quân đã hứa, khi nào mới có thể đến.

Tần Hoài Tín đang phiền lòng, một quan quân vội vàng hấp tấp xông tới ngoài cửa, lớn tiếng kêu lên: "Trại chủ! Chó Liêu ở Tây Thặng Đông cốc đã có động tĩnh rồi! Xem ra là muốn tới công thành."

"Ta nói mà." Tần Hoài Tín thầm than một tiếng.

Tuyệt tác này là thành quả lao động của đội ngũ biên tập truyen.free, xin trân trọng đón nhận.