Hàn Cương rất thưởng thức Chiết Khả Khả, nên đối với chút mạo phạm của hắn, ông liền bỏ qua.

Hàn Cương vừa mới cho Chiết Khả Khả vào dưới trướng, chờ đợi sự sai khiến của mình. Dù Chiết Khả Khả là người của Chiết gia, nhưng việc một hai đệ tử Chiết gia ra ngoài nhậm chức cũng chẳng có gì đáng nói. Từ biểu hiện của hắn mấy ngày qua mà xem, Hàn Cương tin rằng mình không hề nhìn lầm.

Chiết Khả Khả là người nổi bật trong số các tân sinh của Chiết gia. Năng lực cầm quân ra trận của hắn khỏi phải bàn, về chiến lược chiến thuật, trình độ của hắn cũng thuộc hàng nhất lưu, là một người rất thích hợp làm tham mưu tác chiến. Hơn nữa, Hàn Cương cảm thấy nếu môn khách của mình có thể học hỏi từ hắn, đạt được trình độ quân sự nhất định, thì bản thân ông cũng sẽ rảnh rang hơn rất nhiều, và đó chính là cơ sở để họ thăng tiến về sau.

Quan văn muốn nhanh chóng thăng tiến, quân công chính là con đường tốt nhất. Thi Tiến sĩ rất khó, nhưng nhờ tòng quân lập công thì dễ dàng hơn nhiều. Chỉ cần mối đe dọa từ hai nước Liêu Hạ còn tồn tại, chỉ cần Hoàng đế còn có ý muốn mở rộng biên cương, việc tòng quân để đạt được cáo thân chính là con đường thăng tiến nhanh nhất cho những kẻ sĩ. Hiện tại, điều Hàn Cương muốn thấy chính là các vị trí quân sự ở Tây Bắc trở thành nơi dung thân cho môn khách khí học của mình.

Nhưng hiềm khích giữa văn và võ rất sâu sắc, việc làm sao để h�� cùng thúc đẩy lẫn nhau thay vì hủy hoại nhau quả là một vấn đề đau đầu. Đặc biệt, Chiết Khả Khả cũng như những phụ tá khác, đều tâm cao khí ngạo, quyết không chịu cúi mình hay nhường nhịn ai nửa bước. Dù Hàn Cương thiên vị Chiết gia, họ cũng sẽ không tùy ý để hắn đắc ý. Về phần danh tiếng của Hàn Cương, ông nghĩ cũng không đến mức bị hao tổn vì chút chuyện nhỏ này.

Một người bình tĩnh, trầm giọng nói: "Trong mười ngày qua, kỵ binh Thiểm Bặc đã xuất hiện ở Gia Lô Xuyên hai lần. Tuy rằng đều bị xua đuổi, thế nhưng trăm lần khôn cũng có lúc dại, nếu có chuyện gì bất trắc xảy ra thì e rằng sẽ hối tiếc không kịp."

"Chỉ nghe nói ăn trộm ngàn ngày, chứ chưa từng nghe nói phòng trộm ngàn ngày." Một người khác phối hợp nói, "Trước mắt, chỉ e các trại binh ở Gia Lô Xuyên ít ỏi, lại còn phải điều binh chi viện sang phía tây, đến lúc đó có muốn phòng cũng không phòng được."

"Nếu Gia Lô Xuyên không được quân Tấn Ninh bên kia canh giữ chặt chẽ, để kẻ chặn Bốc thừa cơ xâm nhập, thì không biết sẽ có bao nhiêu thôn trại bị tai họa. Đám tặc khấu kia trong khoảng thời gian này đã quen thói rồi, biết đâu lúc nào đó sẽ liều mạng đánh tới Hoàng Hà."

Ba gã phụ tá luân phiên phản bác những luận điệu mà Chiết Khả Khả có thể đưa ra.

Hà Đông nằm ở phía đông Hoàng Hà, nhưng trên thực tế cũng có mấy quân châu nằm ở phía tây Hoàng Hà. Lân, Phủ, Phong Châu thì khỏi phải nói, còn quân Tấn Ninh ở phía nam huyện Thiểm Tây Giai một chút. Hoàng Hà từ bắc xuống nam chia địa phận thành hai.

Bộ chỉ huy của Lý Hiến hiện tại đang đóng quân ở quân thành Tấn Ninh, từ bờ tây Hoàng Hà kéo dài đến các quân trại ven sông Gia Lô.

Một đám phụ tá đều hiểu rằng, Hàn Cương tuyệt đối sẽ không muốn nhìn thấy các trại ở Gia Lô Xuyên bị công phá. Một khi liên lạc giữa hai lộ Hà Đông và Triều Duyên bị cắt đứt, Di Đà Động sẽ trở nên cô lập, một cây chẳng chống vững nhà. Đến lúc đó, việc phía bắc Hoành Sơn có thể liên thủ tiêu diệt hay không còn khó nói, nhưng Hàn Cương và quân Hà Đông tất nhiên sẽ trở thành trò cười.

Quan trọng hơn là, Hàn Cương vẫn luôn chủ trương giữ vững Ngân Châu, Hạ Châu. Mà con đường từ Gia Lô Xuyên đến Di Đà Động chính là tuyến đường chủ yếu để Hà Đông tiếp viện Hạ Châu. Quân Hà Đông trấn thủ ở đây thể hiện thái độ kiên quyết của Hàn Cương từ trước đến nay. Nếu điều binh mã rời khỏi nơi này, thì mọi chuyện lại khác.

Gần như tất cả mọi người đều nghĩ như vậy, không ai cho rằng Hàn Cương sẽ bỏ mặc sự an nguy của các trại Gia Lô Xuyên mà vẫn ủng hộ Chủng Ngạc.

Chiết Khả Khả quay đầu nhìn Hàn Cương, trong ánh mắt trẻ tuổi kiêu ngạo, thậm chí ẩn giấu một chút ý khiêu khích.

"Chẳng lẽ các vị muốn Chủng Ngạc được như ý sao?!" Hoàng Thường đột nhiên lên tiếng làm mọi người kinh ngạc, nhưng lời hắn nói ra còn khiến người ta giật mình hơn: "Chủng Ngạc vốn không có ý hiệp trợ Từ Đức Chiêm, hôm nay thỉnh cầu Hà Đông viện trợ chỉ là làm cho có lệ. Nếu Long Đồ Các Thị Lang cố chấp không xuất binh, hắn có thể thuận lý thành chương ngồi nhìn Diêm Châu bị vây khốn!"

Hoàng Thường gần như là một cú phản đòn, ngay cả Hàn Cương cũng phải giật mình.

Một phụ tá sửng sốt trong chốc lát, lắp bắp nói: "... Nhưng sau khi xuất binh, lỡ như không thể ngăn cản kẻ chặn Bốc, vậy thanh danh của Long Đồ..."

"Chẳng lẽ quan quân Đại Tống bày binh bố trận, đều không có lòng tin thắng được bọn giặc Thiểm Bặc sao?!" Hoàng Thường lớn tiếng quát: "Nếu vậy, ai còn tin tưởng sau này quan quân có thể tiêu diệt Tây Hạ, thậm chí thu phục Yến Vân?!"

Bị chụp mũ như vậy, rất nhiều người cứng họng. Hàn Cương trở thành tiêu điểm của mọi người, ánh mắt trong sảnh đều đổ dồn về phía ông. Hiện tại, ông phải đứng ra định hướng cho cuộc thảo luận.

Hàn Cương cũng không trầm mặc nữa: "Danh tiếng gì đó, ngược lại không cần để ý nhiều như vậy. Quốc sự là trọng, danh tiếng cá nhân bị tổn hại có đáng gì để bận tâm... Chư vị suy nghĩ cho ta, ta cũng rất cảm kích, tuy nhiên Miễn Trọng và Tuân Chính nói quả thật có lý, binh là nhất định phải xuất. Chủng Ngạc có tư tâm là chuyện của ông ta, nhưng ta phụng mệnh thiên tử, trước tình thế nguy cấp của Hà Đông, thì không thể có tư tâm tự lợi." Ông ta nhìn Chiết Khả Khả: "Theo ý kiến Tuân Chính, làm sao ứng phó cục diện trước mắt?"

Chiết Khả Khả rốt cuộc cũng đợi được câu nói này của Hàn Cương, hai mắt lập tức sáng lên: "Binh lực ở Gia Lô Xuyên không thể lung lay! Nếu để kẻ chặn Bốc thừa cơ xông vào, Ngân Châu, Hạ Châu cũng khó bảo toàn."

Chiết Khả Khả vừa nói xong đã nhìn về phía Hàn Cương, chờ đợi ông phán xét.

Hàn Cương gật đầu không nói gì, những phụ tá khác cũng đang chờ đợi những lời tiếp theo của Chiết Khả Khả, liệu sẽ là "Nhưng mà" hay "Nhưng mà" khác?

"Nhưng mà thỉnh cầu của Hình Chủng Thái úy Hoài Duyên cũng không thể bỏ mặc." Quả nhiên, Chiết Khả Khả đã tạo thêm một bước ngoặt cho lời nói của mình. "Cho nên, kẻ hèn này ngu muội xin đề xuất, vẫn nên phái ra ba ngàn đến năm ngàn kỵ binh tiến đến trợ trận. Địa giới Hà Đông nhiều núi, bất lợi cho kỵ binh cơ động. Dù vạn nhất có chuyện cần trợ giúp Hà Bắc, cũng chủ yếu là để hỗ trợ phòng thủ thành trại Hà Bắc. Có bộ binh nghe lệnh là đủ rồi. Còn việc đi Ngân Hạ chặn đường kỵ binh chặn Bốc, thì dùng kỵ binh là tối ưu. Hai bên vừa vặn không can thiệp vào chuyện của nhau."

Vẫn có người châm chọc ý kiến của Chiết Khả Khả: "Kẻ chặn Bốc vô cùng hung ác, chiến lực còn trên cả Thiết Diêu Tử. Nếu như làm không tốt, kỵ binh Hà Đông của ta sẽ bị Chủng Ngạc dựa vào để chống đỡ ở phía trước, đến lúc đó, tránh không được sẽ tổn thất thảm trọng."

"Theo tình báo chiến sự từ phía tây gửi đến, dựa trên kinh nghiệm giao tranh của kỵ binh Hình Đình và kẻ chặn Bốc, sau khi kỵ binh Hà Đông xuất trận, tốt nhất là mang theo Thần Tí Cung. Một khi gặp kẻ chặn Bốc, thì nên xuống ngựa bày trận, chứ không phải giao chiến trên ngựa. Đối đầu chính diện, bọn họ cũng không phải là đối thủ của quan quân, hơn nữa tầm bắn của Thần Tí Cung xa hơn trăm bước, căn bản không sợ kẻ địch tìm cách cướp đoạt chiến mã."

Hoàng Thường thì phối hợp nói: "Nếu là vận chuyển lương thảo thì càng tốt, còn có thể mượn xe làm hàng rào, như vậy cho dù quân địch đông gấp mấy lần cũng không đáng lo."

Chiết Khả Khả liếc nhìn Hoàng Thường đầy thâm ý: "Chỉ cần vài lần giao tranh, khiến kẻ chặn Bốc gặp khó khăn, chắc hẳn bọn họ sẽ tìm mục tiêu khác, sẽ không liều mạng với quan quân vì lợi ích của Tây Hạ. Chẳng phải đã có tin tức nói rằng, kỵ binh chặn Bốc ở Ngân Hạ đánh cướp các bộ tộc Đảng Hạng, Hoành Sơn phiên loạn nhiều hơn nhiều so với việc ra tay với quan quân sao."

Hàn Cương yên lặng nghe, trong lòng âm thầm gật đầu. Đây mới chính là phương án đối phó chính xác nhất với kỵ binh chặn Bốc ở thời điểm hiện tại.

Kẻ chặn Bốc chỉ là những kẻ vô kỷ luật, hiện tại quả thật hung hãn, nhưng muốn giải quyết bọn chúng, cũng không phải là không có khả năng. Nếu là quyết đấu chính diện, không cho phép rút lui, bộ binh Đại Tống có thể dễ dàng áp đảo số lượng kỵ binh tương đương —— không chỉ là kẻ chặn Bốc —— nhưng muốn khiến kẻ chặn Bốc rơi vào hoàn cảnh tác chiến như vậy thì độ khó là điều có thể tưởng tượng được. Trước mắt, tốt nhất nên từ bỏ ý định này.

Hơn nữa, nhiệm vụ mà kẻ chặn Bốc tiếp nhận rõ ràng chỉ là quấy rối. Nhưng cách hiểu của bọn chúng về việc quấy rối lại hoàn toàn khác với tình huống bình thường. Chúng dùng ba bốn trăm kỵ làm một đội, hoạt động rộng khắp, không những cắt đứt đường lương thực, mà còn giết người phóng hỏa ở các thôn làng của bộ lạc Phiên. Ngay cả các bộ tộc Đảng Hạng xung quanh cũng bị tấn công, đối xử bình đẳng, không có bất kỳ khác biệt gì. Bọn chúng từ thảo nguyên ra, nơi chẳng có gì ngoài cỏ và súc vật, cùng quẫn đến điên rồ, nhìn thấy cái gì cũng muốn cướp.

Việc kẻ chặn Bốc làm thật sự khiến Hàn Cương rất tâm đắc. Nếu diệt sạch hai tộc Đảng Hạng, Hoành Sơn ở đất Ngân Hạ, ngày sau thống trị nơi đây cũng thuận tiện hơn nhiều. Trước đây, quan quân vì sĩ diện, thể diện, chỉ dám tấn công những bộ tộc Đảng Hạng ngoan cố chống đối đến cùng, còn đối với các bộ tộc Đảng Hạng và Hoành Sơn Phiên đã đầu hàng thì không tiện ra tay thanh lý — thực ra, chính những bộ tộc Phiên này mới là nguy hiểm nhất. Trong quá khứ, nhiều ví dụ đã chứng minh rằng khi quân Tây Hạ trỗi dậy, những bộ tộc này sẽ là kẻ đầu tiên phản bội — có người thấy vậy thì cầu còn không được.

Nhưng điều kiện tiên quyết là sau khi chiến tranh kết thúc, quan quân vẫn có thể ổn định khống chế được vùng đất Ngân Hạ, ít nhất cũng phải giữ vững được sông Vô Định. Nếu không, cho dù vùng đất Ngân Hạ bị đốt sạch, giết sạch, đối với Đại Tống cũng không có bất kỳ ý nghĩa gì.

"Cứ làm như vậy đi." Hàn Cương tán thành đề nghị của Chiết Khả Khả, tiếp đó thở dài khẽ: "Hi vọng Chủng Ngạc cũng có thể lấy quốc sự làm trọng, không nên ngồi nhìn tình thế nguy hiểm của Diêm Châu. Nếu Diêm Châu bị công phá, tiếp theo sẽ rất phiền phức."

Chiết Khả Khả mím môi, nghe Hàn Cương thở dài, niềm vui sướng khi được đồng ý lập tức phai nhạt. Một khi Diêm Châu thất thủ, người Khiết Đan nhất định sẽ mượn cơ hội này để nghiền ép Đại Tống. Nếu triều đình cứng rắn đối đãi, người Khiết Đan hơn phân nửa sẽ nghĩ cách tìm một cửa đột phá. Bất luận là ba cửa ải Hà Bắc, hay là Nhạn Môn Quan ở bờ đông Hoàng Hà, đều là trung tâm phòng ngự của triều đình, muốn đánh hạ, e rằng sẽ gặp tổn thất nặng nề.

Nhưng đổi lại là Lân Châu, Phủ Châu và Phong Châu, bởi vì là vùng tây bắc của lộ Hà Đông, nằm biệt lập ở bờ tây Hoàng Hà, lại bị kẹp giữa hai thế lực Liêu quốc và Tây Hạ, khả năng trở thành mục tiêu hàng đầu ít nhất cũng lên đến hơn một nửa. Chiết Khả Khả có lòng tin vào gia tộc mình, nhưng cũng không dám nói Chiết gia có thể chống lại lực lượng của cả hai nước Liêu Hạ. Đến lúc đó, Chiết gia có bảo toàn được hay không, thật đúng là phải xem ý trời.

Đây mới là nguyên nhân chủ yếu khiến hắn dốc hết sức chủ trương viện trợ Chủng Ngạc. Khi Hàn Cương bắt đầu toàn lực ủng hộ Chử Duyên Lộ viện trợ Diêm Châu, cho dù Chủng Ngạc muốn trì hoãn, cũng rất khó tìm được cớ. Bảo trụ Diêm Châu chính là giữ vững Chiết gia.

Tâm tư của Chiết Khả Khả, Hàn Cương thực ra cũng nhìn ra không ít. Đứng ở vị trí càng cao, tin tức nắm giữ càng nhiều. Phụ tá phía dưới có lẽ còn không hiểu ra sao, nhưng Hàn Cương đã nắm rõ. Nhưng điều này cũng phù hợp với lợi ích của ông.

Trước tiên không cần biết là tư tâm gì, tình huống ở Diêm Châu đích xác rất quan trọng. Một khi Diêm Châu thất thủ, không chỉ Nhạn Môn Quan sẽ gặp nguy, mà sự xâm nhập của người Liêu hơn phân nửa sẽ tập trung vào một số cứ điểm mấu chốt. Vùng đất Vân Trung chính là một trong số đó. Nếu ba châu Lân, Phủ, Phong dưới sự cai trị của Hà Đông bị chiếm đóng, thì chức Kinh lược sứ của Hàn Cương cũng coi như hết.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, Hàn Cương tuyệt đối không coi trọng Diêm Châu hơn Chiết Khả Khả. Điều binh hiệp trợ Chủng Ngạc xem như đã tận hết sức mình, coi như là còn một nước cờ của Chủng Ngạc. Mấu chốt vẫn là bản thân Hà Đông, chính xác hơn là ba châu Lân, Phủ, Phong trọng yếu!

Toàn bộ nội dung truyện này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.