"Ngươi mua thứ hại người này làm gì?"

Witcher dùng đoản đao vỗ vỗ cái đầu hình bầu dục quấn đầy rong rêu, như thể đang tính toán xem ra tay từ đâu.

"Sao không đem nó chia nhau ra nướng đi, ta chưa từng nếm qua con bạch tuộc nào lớn đến thế."

"Ôi, ngài nhẹ tay chút thôi, tuyệt đối đừng làm hỏng nó!" Linus Pitt kêu lên thất thanh, rồi quay sang đám đông, cất cao giọng nói, "Chư vị có biết con bạch tuộc này – không, sinh vật thân mềm này quý giá đến nhường nào không?"

"Ngươi nói thứ này là động vật quý hiếm?" Người phụ nữ ôm cậu bé, ánh mắt không mấy thiện cảm, còn cậu bé thì né tránh không nhìn thẳng con bạch tuộc. "Nhìn thế nào thì nó cũng chỉ lớn hơn bạch tuộc thường một chút thôi."

"Tôi dám chắc chắn! Các vị thử nghĩ kỹ mà xem, các vị đã từng thấy bạch tuộc trong sông lớn bao giờ chưa?"

Linus Pitt nói đầy nhiệt huyết, "Tôi là một nhà sinh vật học ở Lâu đài Oxen, và tôi đã luôn nghiên cứu đủ loại sinh vật kỳ lạ trên thế giới này, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy một con bạch tuộc nước ngọt lớn đến vậy. Trong tài liệu hiện có của Học viện không hề có bất cứ ghi chép chi tiết nào về nó – nó chắc chắn là một loài động vật gần như tuyệt chủng, cần được bảo vệ!"

"Hừ!" Trong đám người vang lên tiếng gầm gừ khinh thường. "Ngươi có bị điên không vậy, đi bảo vệ kẻ giết người à?"

"Dù có quý giá đến mấy, thứ ăn thịt người cũng không thể giữ lại!"

S��c mặt Linus thoắt xanh thoắt đỏ, nhưng vẫn cố nhịn sự bất mãn trong lòng, thành thật nói, "Hầu hết những người đang ngồi đây đều là cư dân Cintra, sống cạnh sông Yaruga, chắc hẳn cũng biết những thay đổi của con sông này."

"Đừng vòng vo nữa, có liên quan gì?"

"Xin hãy kiên nhẫn một chút," Linus nói. "Mấy chục năm gần đây, tất cả các dòng sông, bao gồm cả sông Yaruga, môi trường đã xấu đi đến mức khó tin. Mọi người có nhận ra không, rất nhiều loài cá mà khi còn bé chúng ta vẫn thường thấy, vẫn thường bắt được, nay đã biến mất hoàn toàn."

"Thật sao?" Đại đa số mọi người cúi đầu, chìm vào trầm tư.

"Không giấu gì chư vị, tôi đã từng điều tra, năm mươi năm trước trong sông Yaruga vẫn còn hơn 2500 loài cá lớn sinh sống, mà bây giờ chỉ còn chưa đến 1200 loài!"

"Cá mè hoa vây trắng đã tuyệt diệt, cá son phấn đã tuyệt chủng, còn có cá chuối, cá Sisala, cá chạch vằn, cá diều bụng đỏ, cá dương râu dài, đế vương toa..." Giọng Linus đột nhiên trở nên cao vút, "Con bạch tuộc lớn này rất có thể là cá thể duy nhất còn sót lại trên sông Yaruga, chúng ta giết chết nó, có lẽ chính là tự tay hủy diệt một loài sinh vật!"

"Hít... một hơi khí lạnh," có người nói với vẻ băn khoăn, "Thật sự nghiêm trọng như ngươi nói sao?" Vừa thốt ra lời này, người đó bỗng nhiên phát hiện sự căm ghét của mình đối với Kayran cũng không còn quá lớn.

Dù sao bản thân họ cũng không bị con quái vật này gây hại.

"Đương nhiên," Linus hướng về phía đám đông, nói với vẻ chính nghĩa, "Đây là cách nói thận trọng nhất rồi."

"Thế nhưng nó vừa rồi suýt chút nữa đã giết chết con Blue của tôi, lại còn làm trọng thương một thủy thủ dũng cảm!" Người phụ nữ không chịu bỏ qua, nói, "Tuyệt đối không thể dễ dàng tha thứ như vậy!"

Linus ôn tồn và hào sảng nói, "Đối với những tổn thất mà hai người phải chịu, tôi nguyện ý bồi thường..."

"Khoan hãy nói đến chuyện bồi thường..." Adonis được bạn bè đỡ, khập khiễng bước tới, "Dù sao cũng tuyệt đối không thể thả con quái vật này trở lại sông!"

"Nói không sai," các thủy thủ đồng thanh nói, "Nếu không thì về sau chúng tôi c��n làm ăn kiểu gì nữa?"

Đáp lại điều đó, Linus vỗ vỗ lồng ngực, cam đoan nói,

"Tôi tất nhiên sẽ không dễ dàng thả nó về dòng sông. Thật ra," Linus giải thích, "sau khi đến Verden, tôi định vận chuyển nó lên phía bắc về Oxenfurt, nhốt trong phòng thí nghiệm để nghiên cứu tập tính sinh lý của nó. Nó cả đời sẽ không thể rời khỏi căn phòng kính, sẽ không thể gây hại cho ai nữa."

Linus đã nói đến mức này, tiếng phản đối trong đám đông gần như hoàn toàn biến mất.

"Các người thảo luận xong chưa?" Lúc này, Roy vỗ vỗ lớp dịch nhầy trên tay, cười thân thiện với Linus. "Thứ này còn chưa đủ tư cách gọi là ma vật, chỉ số thuộc tính chưa đến 10, giết cũng chẳng thể tăng tiến độ nghề nghiệp, cùng lắm thì đổi được ít kinh nghiệm, không giết cũng chẳng sao."

"Giờ thì đến lượt chúng ta thảo luận, ngươi định trả bao nhiêu để mua nó?"

"Hợp tác vui vẻ!"

Witcher cười tươi roi rói. 200 Crown, cơ bản không tốn bao nhiêu công sức, tổng số tiền trong ví nhỏ lại quay về mốc 2000 Crown.

Còn ở phía đối diện, Linus Pitt, dù vừa bị bóp nặng một phen, lại chẳng hề cảm thấy xót xa, nhìn chằm chằm con bạch tuộc với vẻ mặt rạng rỡ.

"Xem ra ngươi là một người sảng khoái... Tôi có một vài lời khuyên miễn phí dành cho ngươi đây."

Linus không hề quay đầu lại, anh ta phải nghĩ cách để xử lý vết thương cho con sinh vật thân mềm vừa mua này.

Vết thương do mũi xiên cá gây ra không phải vết thương chí mạng, chủ yếu là chất độc gây tê liệt đã khiến nó rơi vào trạng thái hôn mê.

"Lát nữa ngươi hãy tìm một thuyền viên mượn một tấm lưới, nếu nó có vẻ yếu đi, hãy dùng lưới bao phủ nó rồi ngâm vào nước. Ta còn có thể tặng ngươi một ít dược vật để phòng nó trốn thoát."

"Đa tạ..." Linus thở dài. "Nhưng bây giờ nó không gọi là Kayran nữa, ta đã đặt tên cho nó là Petelong."

"Nó hiện tại thuộc về ngươi, ngươi thích gọi thế nào đều được."

Witcher kìm nén ý muốn cằn nhằn.

"Nhưng muốn đi đường xa vận chuyển nó đến Lâu đài Oxen là một công trình lớn. Nếu như trên đường chăm sóc không chu đáo, ngươi mang về cũng chỉ là một cái xác. Hơn nữa, trên đường đi có quá nhiều biến cố."

Linus khẽ nhíu mày, Roy vui vẻ nói,

"Một gợi ý thân thiện đây, hãy mang nó đến Cidaris phía bắc Verden, tìm một vị thuật sĩ tên là Dorregaray. Ông ấy sẽ giúp đỡ ngươi."

"Dorregaray?"

"Ông ấy cũng là một người bảo vệ động vật nguy cấp, chủ trương cân bằng vạn vật, ông ấy chắc chắn sẽ không ng��n ngại cứu giúp con bạch tuộc này... Petelong. Hơn nữa, với tư cách là một Thuật Sĩ, thủ đoạn cao siêu của ông ấy sẽ khiến những khó khăn của ngươi không thành vấn đề."

Linus nghe xong, sắc mặt đối với Witcher dịu lại. "Tha thứ cho thái độ vừa rồi của ta nhé, bạn của tôi."

"Đương nhiên, về sau tôi nghĩ tôi còn sẽ đến Lâu đài Oxen tìm ngươi bàn chuyện làm ăn."

Khu vườn động vật quý hiếm đó, sớm muộn gì hắn cũng phải đến xem một lần.

Sau khi giao lưu với Linus xong, Roy chào Ciri, rồi lấy số thù lao vừa nhận được, chia một nửa cho đoàn thủy thủ.

Nếu không có họ giúp đỡ, cũng không thể bắt được thứ đáng giá này, số tiền này không thể tham lam.

Các thuyền viên cũng không từ chối, khách sáo nhận lấy, sau đó liền mời hắn vào trong khoang thuyền.

Trong khoang thuyền, Adonis nửa người trên quấn đầy băng trắng, nằm trên giường, sắc mặt suy yếu, cười với hắn, "Witcher, lần này ta có thể sống sót là nhờ có ngươi. Chờ trở lại Cintra, ta nhất định phải cảm ơn ngươi thật nhiều, mời ngươi uống rượu không ngừng nghỉ!"

"Được thôi, nhưng trước hết ta phải kính ngươi một chén." Witcher bưng rượu mạnh của Người Lùn lên, hướng về phía người đàn ông râu quai nón, uống cạn một hơi. "Sự dũng cảm ngươi thể hiện ra, thực sự khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác. Ngươi không giống một người bình thường."

"Chuyện là..." Adonis cười khổ nói, "Ta chỉ là một thủy thủ bình thường đã làm hơn mười năm, nhưng tổ tông ta là người từ Quần đảo Skellige di cư đến. Tổ phụ ta vẫn luôn khuyên bảo ta rằng, nam nhi Skellige không có kẻ hèn nhát. Hơn nữa, cậu bé kia đáng yêu hệt như tiểu Lôi Cát nhà ta, ta thực sự không đành lòng ngồi yên không để ý."

"Như vậy, kính Skellige Adonis một chén!"

"Khụ, khụ," Adonis đỏ bừng mặt, cố gắng đưa ra một chén rượu Rum. "Witcher, ta cũng kính ngươi một chén."

"Gọi ta Roy đi."

Hai người lại hàn huyên một lúc, Roy liền hỏi, "Các ngươi trước kia có từng gặp phải loại thủy quái này bao giờ chưa?"

Adonis lắc đầu, quả quyết nói, "Đường thủy giữa Cintra và Verden từ trước đến nay đều yên bình, mười mấy năm qua, ngay cả lũ Drowner cũng chẳng thấy đâu, chứ đừng nói gì đến con... ừm, Kayran này."

"Đây là lần đầu tiên ta thấy nó, trước đó chưa từng nghe nói."

"Ngay cả nghe cũng chưa từng nghe nói sao?"

"Chưa từng."

"Vậy thì lạ thật." Roy sờ cằm, chìm vào trầm tư.

"Có lẽ, có lẽ là một điềm báo chẳng lành." Adonis thì thào,

"Cái gì dự đoán?"

"Thằng cháu trai lính của ta ở Cintra lại bắt đầu bận rộn rồi, ta cảm giác thời gian yên bình sẽ không còn kéo dài nữa."

"Trước khi tai họa ập đến, chắc chắn sẽ có đủ loại thứ tà ác xuất hiện quấy phá." <br> Xin lưu ý rằng nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, mong bạn đọc biết rõ điều đó.