Trong khi đó, Witcher mang theo Kelvin đến Sponsol điều tra.

Gió lạnh phương Bắc thấu xương, Trưởng thôn Sponsol đứng ở cửa làng, run lên bần bật.

Khi gã người lùn tóc trắng lọt vào tầm mắt, hắn lập tức cúi gập lưng gần 45 độ, mặt mày nhăn nhó vì cười, hệt như một chú chó con chào đón chủ nhân.

"Kelvin đại nhân, hoan nghênh ngài ghé thăm Sponsol, toàn bộ thôn dân chúng tôi vô cùng vinh hạnh."

Vừa nói, hắn dẫn hai người vào thôn. Khi Kelvin, người dẫn đầu, đi ngang qua, hắn cực kỳ nhiệt tình nắm chặt bàn tay mập mạp đầy lông đen của đối phương. Kelvin tùy ý chạm vào một chút rồi nhanh chóng rụt tay về sau lưng.

Sau đó Witcher thấy gã người lùn ghét bỏ chùi tay vào quần áo.

Casilli cười ngượng nghịu một tiếng, giọng điệu vẫn đầy vẻ lấy lòng và xen lẫn chút căng thẳng,

"Đại nhân, ngài hôm nay đến đây là để mang tin tốt sao? Kẻ hung ác trên núi đã bị bắt rồi phải không?"

"Ngươi đang chất vấn năng lực của chúng ta đấy à?"

Kelvin ngẩng cằm, trừng mắt nhìn hắn một cái đầy vẻ hung dữ. Dù thân hình chỉ cao đến ngực trưởng thôn, nhưng ánh mắt hắn lại kiêu ngạo như một gã Cự Nhân cao cao tại thượng, đầy vẻ khinh miệt.

"Đừng nói nhiều nữa, đây là Witcher đại sư Letho do Núi Than mời đến, hắn có vài điều muốn hỏi ngươi, hãy thành thật trả lời!"

"Đương... đương nhiên... Chúng tôi tuyệt đối sẽ cẩn thận hoàn thành nhiệm vụ của ngài!"

Casilli quay sang, thấy Witcher bước ra từ hàng ngũ người lùn, ánh mắt hắn lập tức trở nên kỳ lạ. Hắn nhận ra cái gã quái dị từng thẳng thừng từ chối ủy thác của mình.

Trước đây, gã đàn ông này lãnh khốc vô tình đến thế, chẳng thèm đếm xỉa đến lời cầu khẩn của hắn. Giờ đây, Casilli nhếch mép cười khẩy, trong mắt một tia đắc ý chợt lóe lên.

Hệt như đang nói, trước kia chẳng phải đã từ chối chúng ta sao, bây giờ chẳng phải vẫn ngoan ngoãn nghe lời nhận lấy ủy thác này đấy ư?

Witcher, chẳng qua cũng chỉ là một con chó của người lùn mà thôi...

Lưng hắn hơi thẳng hơn một chút, tựa hồ cảm thấy thân phận mình cao quý hơn Witcher.

Người lùn khinh thường dân làng, dân làng khinh thường Witcher, còn người lùn lại ngược lại tôn kính Witcher – thật đúng là một vòng tuần hoàn kỳ lạ.

Letho tỏ vẻ thờ ơ, lạnh nhạt nói:

"Giờ này người trong thôn có đang ở nhà không?"

Casilli nghe vậy, xin chỉ thị nhìn gã người lùn một cái, và gã người lùn khẽ gật đầu với hắn.

"Đúng... Trừ mấy huynh đệ làm việc trên mỏ, tất cả mọi người đều ở trong nhà, vì sợ Yêu Quỷ – à kh��ng, sợ mấy thứ bẩn thỉu đó, không dám đi lung tung."

"Giờ ngươi cứ ở cùng Kelvin, ta sẽ đi khắp nơi dạo một vòng... Có gì cần sẽ gọi ngươi." Witcher quét mắt nhìn quanh những ngôi nhà cấu trúc gỗ đá trong làng, rồi bắt đầu đi vòng quanh các căn nhà, qua cửa sổ quan sát phụ nữ, trẻ em và người già bên trong.

...

Roy và Witcher hoàn thành nhiệm vụ, một ngày đã trôi qua trong lặng lẽ.

Đêm khuya, trong phòng ngủ.

Hai người lại bắt đầu kiểm lại những gì thu được.

"Ngươi có phát hiện gì ở Sponsol không?"

"Đã kiểm tra hết, dấu ký sinh không có trong thôn." Trên mặt Witcher không hề có vẻ ngạc nhiên.

"Không bỏ sót dân làng nào đang làm việc ở mỏ chứ?"

"Nếu Casilli không nói dối, thì tất cả dân làng ta thấy hôm nay đều không có liên hệ với Leshy."

"Ngoài ra, hôm nay ta và Kelvin đã phá hủy tòa đồ đằng thứ hai," nói đến đây, Witcher vuốt cằm, vẻ mặt kinh ngạc, "lần này Leshy thậm chí không phái dã thú đến quấy nhiễu, mặc cho ta phá hủy. Điều này không hợp lẽ thường, theo dự tính, nó đáng lẽ phải tăng cường phản kích."

"Dù sao thì đây cũng là một tin tốt. Leshy suy yếu đi một phần, phần thắng của chúng ta sẽ tăng thêm một chút." Thiếu niên nhớ lại chuyện ban ngày, trên mặt lộ ý cười, "Hôm nay ta cũng có phát hiện..."

"Ồ? Nói ta nghe xem, ngươi đã tìm được manh mối về kẻ ký sinh rồi sao?" Thần sắc Witcher khẽ biến.

"Không, tên xảo quyệt đó giấu kỹ lắm, không hề để lộ chút sơ hở nào." Roy dừng lại một chút, "Ta phát hiện một điều kỳ lạ liên quan đến vụ án. Ta dò hỏi được từ miệng một người bạn người lùn rằng, trong số bốn người chết ở Núi Than, có hai người đều đến từ khu mỏ quặng số năm. Và đội trưởng đội canh gác khu mỏ quặng số năm, chính là Kelvin · Hogger, người đang hỗ trợ ngươi điều tra."

"Ngươi nghi ngờ hắn có vấn đề?" Witcher nhắm mắt trầm tư một lát, rồi lắc đầu, "Dấu ký sinh không có trên người hắn, huống hồ hắn cũng đã góp phần phá hủy hai đồ đằng của Leshy; nếu là tín đồ thì tuyệt đối không thể khinh nhờn đồ đằng được. Tuy nhiên, vì ngươi đã nhắc đến, ta sẽ đi kiểm tra lại."

Roy nói tiếp, "Liên quan đến việc ngươi hôm qua đề cập về cỗ thế lực thứ hai giấu trong Núi Than, đang viện trợ Leshy, ta đã có chút manh mối."

"Tiểu quỷ, ngươi hành động cũng thật nhanh." Trong con ngươi màu hổ phách của Witcher thoáng qua vẻ kinh ngạc, "Ngươi moi được tin tức từ miệng ai thế?"

"Còn nhớ bốn gã bợm rượu chúng ta gặp khi ngày đầu tiên đặt chân lên Mahakam không? Qua hai ngày tiếp xúc này, ta phát hiện bọn họ đều không phải những kẻ tâm cơ sâu sắc, đáng để tin cậy," Roy nhớ đến dáng vẻ lúng túng của những người lùn khi say rượu, khóe miệng cong lên, "Rượu ngon chính là điểm yếu của bọn họ, mà Đại Trưởng lão lại hứa với ta rượu bao ăn no, đương nhiên ta phải tận dụng điểm này."

"Ta không biết Axii Sign, chỉ có thể dùng loại chiêu trò này."

"Bọn họ uống say xong, lỡ lời nhắc đến Scoia'tael... Giọng hắn trầm hẳn xuống, "Letho, ngươi có hiểu rõ tổ chức này không?"

Hàng lông mày thưa thớt của Witcher khẽ giật, "Phần lớn thời gian ta đều ở phương nam, chưa từng nghe nói tổ chức này. Mới thành lập không lâu sao?"

"Thời gian thành lập không dài."

Roy nghĩ nghĩ, giải thích nói, "Nói một cách ngắn gọn, Scoia'tael là một tổ chức cực đoan căm ghét loài người, thành viên phần lớn là Tiên tộc và người lai Tiên tộc. Bọn họ tận lực lôi kéo các chủng tộc cổ xưa khác, như Người lùn, Hobbit, Gnome, chỉ cần căm ghét loài người là có thể được bọn họ sử dụng. Hiện tại chủ yếu ẩn mình ở Dol Blathanna và các căn cứ của các chủng tộc cổ xưa khác."

"Theo cách ngươi nói, vô số người lùn đang sinh sống ở Núi Than đều là đối tượng tiềm năng để lôi kéo." Witcher trầm ngâm nói, "Scoia'tael chắc chắn sẽ để mắt đến họ đầu tiên..."

"Không sai. Mà Đại Trưởng lão Núi Than Brovar · Hogger, trong suốt thời gian cai trị dài lâu, luôn duy trì sự trung lập, sống hòa bình với loài người." Roy nói, "Ông ấy quyết không cho phép một tổ chức cực đoan như Scoia'tael bén rễ ở Mahakam, mối quan hệ giữa hai bên như nước với lửa."

Thiếu niên nhớ lại Aldersberg, xác chết trong thùng rượu kia – Vernon · Ryan; khi kiểm tra xác chết, hắn đã phát hiện hình xăm đuôi chuột ở gót chân đối phương. Vị lãnh tụ quân cách mạng này không nghi ngờ gì là một tín đồ của Scoia'tael.

Nếu Scoia'tael đã ẩn mình trong thành Aldersberg dưới chân núi Mahakam, thì tám chín phần mười khu vực lân cận Núi Than cũng có.

"Leshy âm mưu chiếm lấy Núi Than, đồng thời cũng đang đối địch với Đại Trưởng lão." Trong mắt Roy lóe lên tia sáng, "Kẻ thù của kẻ thù là bạn... Vậy thì mọi chuyện đều hợp lý, Scoia'tael âm thầm hỗ trợ Leshy, con ma vật cổ xưa này mới có sức mạnh để mưu đồ Núi Than... Biết đâu chính Scoia'tael đã đưa Leshy đến Mahakam."

Leshy còn gọi là Sâm tinh, theo một ý nghĩa nào đó, nó là kẻ bảo vệ rừng rậm, chuyên giết những kẻ phá hoại rừng rậm và môi trường của loài người.

Mà trong tộc Tiên, cũng có những tồn tại siêu phàm thân cận với tự nhiên, như Nữ Vương Đồng Ruộng Dana · Méadbh. Scoia'tael có thể mượn sức mạnh của họ để giao lưu và hợp tác với Leshy.

"Không loại trừ khả năng này." Witcher tán đồng ý nghĩ của hắn, "Nhưng không có chứng cứ xác thực chứng minh Scoia'tael đang ẩn mình ở Mahakam và cấu kết với Leshy, ngươi sẽ không thuyết phục được bất cứ ai."

"Mọi việc cần phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, cần phải báo cho Đại Trưởng lão một tiếng," Roy kiên trì nói, "Sau này lỡ có chuyện gì xảy ra, chúng ta cũng coi như đã hoàn thành trách nhiệm nhắc nhở."

Witcher cân nhắc một lát,

"Vậy theo ý ngươi, sáng mai ngươi hãy đi gặp Đại Trưởng lão để bẩm báo chuyện này. Ta sẽ giữ nguyên kế hoạch hành động, để tránh bị người khác nhìn ra sơ hở."

...

Sáng sớm ngày hôm sau.

Sâu bên trong đại sảnh Lò Rèn, trên chiếc ngai vàng đúc bằng sắt đen, Đại Trưởng lão Núi Than Brovar · Hogger vuốt vuốt bộ râu bạc màu sương tuyết, ánh mắt uy nghiêm chăm chú nhìn thiếu niên đứng trước mặt,

Trong cung điện rộng lớn như vậy, đèn đuốc sáng trưng, các thị vệ đã bị phái đi hết, chỉ còn lại hai người.

"Tiểu tử, ngươi rốt cuộc nghe nói Scoia'tael từ đâu vậy?" Giọng Brovar trầm đục như cát đá ma sát, những thớ thịt trên mặt hắn trùng xuống, phồng lên, giọng điệu đầy vẻ không hài lòng, "Bốn gã bợm rượu ngốc nghếch kia tiết lộ cho ngươi à? Ta đã sớm ra lệnh cấm tuyệt đối trên toàn Núi Than, vậy mà còn dám tiết lộ cơ mật, ta sẽ không tha cho bọn chúng!"

"Không, Đại Trưởng lão, không có quan hệ gì với bọn họ." Thiếu niên vội vàng giải thích, hắn cũng không muốn liên lụy bốn người lùn đó, "Thực tế là ta đã nghe nói về Scoia'tael trước khi đến Núi Than. Nếu không tin, ngài có thể hỏi cháu trai ngài là Seville, ngay từ khi ở Aldersberg, ta đã nhắc đến tổ chức này với hắn."

Roy lại lặp lại lời giải thích mình đã dùng để bao biện cho bốn người lùn.

"Được, ta tạm thời tin ngươi một lần... Sau đó ta sẽ phái người đi kiểm tra lại cho rõ ràng," Đại Trưởng lão trầm ngâm nói, "Nhưng những lời ngươi vừa nói, việc tín đồ Scoia'tael tiềm phục gần Núi Than, e rằng không đúng với thực tế. Ngay từ một năm trước, đám người cực đoan đó cùng những người lùn thiên vị bọn chúng đều đã bị trục xuất khỏi Mahakam, cho đến hôm nay, đội tuần tra và con dân Núi Than không hề phát hiện dấu hiệu Scoia'tael ẩn mình."

"Nếu không thì ta đã sớm biết rồi." Brovar vung tay lên, bộ râu bạc phơ phất phơ trên tấm lụa đỏ tươi trước ngực, "Suy đoán của ngươi chỉ là phán đoán lo lắng thái quá, đừng nhắc đến nữa."

"Kẻ hung ác đã là Leshy, thì cứ tìm ra và giết chết nó, rồi mang chiến lợi phẩm đến gặp ta. Đó là mục tiêu duy nhất của ngươi và Witcher."

"Nhưng ngươi đến đây nhắc nhở ta xuất phát từ lòng tốt, không thể không khen thưởng cho ngươi..." Giọng Đại Trưởng lão trở nên ôn hòa hơn, "Ngươi bây giờ có gì cần, cứ việc nói ra..."

Roy xoa xoa ngón tay, trong mắt lóe lên tia nghi hoặc. Vị Đại Trưởng lão Mahakam này rốt cuộc có dụng ý gì? Đã không tin suy đoán của hắn, lại bảo hắn đưa ra yêu cầu?

Hắn không chút khách khí đưa ra yêu cầu, "Kính thưa Đại Trưởng lão, ta muốn quyền tự do ra vào Núi Than... Cùng với vài vệ sĩ có thân thủ tinh xảo, tốt nhất là những lão nhân mà ngài tin cậy."

Nếu trong Núi Than có ẩn giấu Scoia'tael, thì việc hắn điều tra chắc chắn sẽ chọc giận đối phương. Letho thì ban ngày đều ở tận rừng núi xa xôi, hắn cần phải có người bảo vệ.

"Như ngươi mong muốn." Đại Trưởng lão thống khoái đáp ứng, "Ta sẽ ra lệnh ngay. Trừ vài cấm địa bên trong thành lũy, ngươi có thể tùy ý ra vào những nơi khác, bao gồm từng khu mỏ quặng. Còn về người ngươi muốn..."

Đại Trưởng lão chống cằm suy nghĩ rồi nói, "Chính là bốn gã ngốc nghếch kia. Ta sẽ tạm thời điều bọn chúng ra khỏi đội canh gác để nghe ngươi chỉ huy."

Hơi thở Roy nghẹn lại, việc điều tra cùng hắn chắc chắn có một mức độ nguy hiểm nhất định, hắn lần này không muốn làm hại những người mà hắn có quan hệ tốt.

"Có thể thay người khác được không, Đại Trưởng lão?"

"Bọn chúng chẳng phải đang mong được uống rượu cùng ngươi sao?" Brovar lắc đầu từ chối, "Coi như ta tác thành cho bọn chúng!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.