Những ngày gần đây, Alfonso và Vương tử Władysław không chỉ cùng nhau ăn uống, mà còn bàn luận những vấn đề quân sự, chủ yếu là về cuộc chiến giữa Ba Lan và Thụy Điển.

"Than ôi, những dực kỵ binh hùng mạnh của Ba Lan ta, khi xung phong vào đội hình bộ binh Thụy Điển, lại chịu tổn thất nặng nề bởi súng kíp. Phải biết, kỵ binh của chúng ta phần lớn xuất thân từ các gia tộc kỵ sĩ, đều luyện võ công mười mấy năm trời. Thế mà những tên tiện dân giúp Gustavus Adolphus kia, chỉ cần một khẩu súng kíp là có thể trọng thương dực kỵ binh quý giá của chúng ta! Than ôi, làm sao để đối phó với đội hình súng kíp của Thụy Điển đây?"

"Việc này đơn giản thôi, hãy dùng một đám lính bia đỡ đạn xông thẳng vào làn đạn!" Alfonso không hề nghĩ ngợi đáp lời, đây là điều hắn đọc được trong một cuốn tiểu thuyết xuyên không nào đó. Dùng bia đỡ đạn xung kích đội hình súng kíp, sau lưng là những tinh nhuệ thực sự.

"Nhưng mà, nếu dùng quân làm bia đỡ đạn cho dực kỵ binh, thì cũng phải là kỵ binh chứ, nếu không tốc độ sẽ không đồng bộ!"

"Ừm, đương nhiên rồi, hãy tìm những kỵ binh không sợ chết xông lên phía trước!"

"Lên đâu mà tìm được kỵ binh không sợ chết cam lòng chịu chết chứ? Họ đâu có ngốc! Hơn nữa, kỵ binh phần lớn xuất thân từ các gia đình quý tộc, ta làm sao dám để họ xông vào làn đạn chứ?"

"Ha ha, ngài đã quên một đám người rồi!" Mắt Alfonso đảo động, chợt nghĩ ra điều gì đó.

"Để ai đi đây?" Vương tử Władysław có chút ngạc nhiên.

"Nghe nói trong lãnh thổ Ba Lan, ở khu vực Zaporozhye (nay là khu vực sông Dnepr của Ukraine), có rất nhiều dân du mục Cô-dắc phải không?" Alfonso hỏi một cách thong thả.

"Đúng vậy, đó là một đám dân ngỗ ngược khó quản lý, có đến mấy trăm nghìn người lận. Họ không chịu nộp thuế, cũng không chịu làm việc cho giới quý tộc..."

"Ý ngài là để những người Cô-dắc cưỡi ngựa làm bia đỡ đạn sao?" Vương tử Władysław chợt hiểu ra.

"Chính là vậy! Nghe nói trong quân đội Ba Lan có binh chủng Cô-dắc đã được đăng ký phải không?"

"Đúng thế, có một binh chủng như vậy. Nhưng họ về cơ bản là bộ binh, chứ không phải kỵ binh!"

"Họ cũng biết cưỡi ngựa mà?" Alfonso khẽ trợn mắt.

"Điều này ta biết, nhưng kỵ binh Ba Lan của chúng ta vốn đã rất mạnh rồi, không cần người Cô-dắc làm kỵ binh nữa."

"Không phải là chúng ta cần họ mạnh mẽ đâu, chỉ là để họ chặn thương cho dực kỵ binh thôi mà..." Alfonso có chút cạn lời, giao tiếp với vị này thật khó khăn...

"À ừm, có vẻ có lý đấy! Đám người ng�� ngược này ngược lại cũng chẳng có tác dụng lớn gì, mang ra làm mồi nhử đạn của xạ thủ súng kíp Thụy Điển, cũng coi như vật tận dụng..."

"Nhưng làm sao để những người Cô-dắc kiêu căng khó thuần kia cam tâm liều chết xung phong đây?" Vương tử Władysław tỏ ra nghi hoặc, người Cô-dắc cũng đâu có ngốc.

"Địa vị chứ sao, ngài có thể hứa cho họ lãnh thổ Phần Lan mà Gustavus Adolphus đang kiểm soát, để họ liều mạng. Ngoài ra, người Cô-dắc vốn là giặc cướp trời sinh, có thể cho phép họ tự do cướp bóc trên lãnh thổ của người Thụy Điển, để họ kiếm đủ mối lợi. Hơn nữa, đám người đó cũng rất hiếu chiến!"

"Có lý đấy, Cô-dắc làm bia đỡ đạn, ha ha! Để xem đội hình súng kíp của Gustavus Adolphus còn có thể làm tổn hại dực kỵ binh Ba Lan của ta được nữa hay không!" Vương tử Władysław vô cùng cao hứng. Bản thân ngài ấy cũng muốn ra chiến trường giao tranh với người Thụy Điển, có thể mang theo một nhóm bia đỡ đạn để che chắn cho dực kỵ binh dưới trướng mình thì còn gì bằng.

"Phải rồi, ta nói cho ngài một chuyện!" Alfonso chợt nghiêm mặt nói.

"Ngài nói đi!"

"Nghe nói, mỗi năm Ba Lan có khoảng 5 vạn con bò từ đàn gia súc lớn được đưa đến các vùng Đức và Ý, sau đó buôn bán khắp Tây Âu (tham khảo bách khoa toàn thư Ba Lan-Litva liên bang Baidu) phải không?" Đây là những gì thể hiện trên bản tình báo về Ba Lan mà Beria thu thập được. Mỗi năm, ngoài xuất khẩu ngũ cốc, Ba Lan còn xuất khẩu một lượng lớn bò.

Nông nghiệp Tây Âu phát triển cần một lượng lớn bò, hơn nữa người châu Âu cũng không có luật cấm giết mổ bò như phương Đông. Vì vậy, nhu cầu về bò ở Tây Âu rất lớn.

"Đúng là có chuyện đó, ngài cần bò sao?"

"Đương nhiên rồi, ta di cư mấy trăm nghìn người đến thuộc địa khai hoang, cần rất nhiều bò cày!" Quả thực đây là lời thật, việc khai hoang ở Nam Phi và Argentina thực sự cần một lượng lớn bò cày. Người Thổ Nhĩ Kỳ cũng bán bò, nhưng Thổ Nhĩ Kỳ là một quốc gia lấy du mục làm chủ, việc chăn nuôi bò không nhiều lắm. Mỗi năm, nhập khẩu được 10 đến 20 nghìn con bò từ Thổ Nhĩ Kỳ đã là hết mức rồi. Bởi vì, diện tích nông nghiệp của Thổ Nhĩ Kỳ chỉ có vậy, nhu cầu bò cày không lớn, nên số người nuôi bò cũng không nhiều, người nuôi ngựa thì lại rất nhiều. Thế nhưng, bò dùng để cày ruộng tốt hơn ngựa rất nhiều. Trước hết, sức lực của bò lớn hơn ngựa nhiều.

Mà Alfonso dự định di cư mấy triệu người Đức và Ý, vì vậy, nhu cầu về bò cũng rất lớn. Ba Lan mỗi năm xuất khẩu tới 5 vạn con bò, Alfonso liền để mắt tới.

Ngược lại, thị trường xuất khẩu quan trọng của họ – khu vực Đức và Ý, vì Chiến tranh Ba Mươi Năm, nông nghiệp bị bỏ hoang, mấy năm gần đây nguồn tiêu thụ bò cũng rất bấp bênh, thậm chí phải bán phá giá.

"Ừm, việc này dễ thôi, sau khi ta trở về sẽ phái người liên hệ với các thương nhân lớn buôn bò, để họ vận bò đến thành phố cảng Danzig bên bờ Biển Baltic. Nghe nói ngài có không ít thuyền buôn, có thể trực tiếp đến cảng Danzig mà chở đi. À ừm, ngài hãy dùng rượu rum để đổi bò đi, phần còn thiếu thì dùng tiền mặt thanh toán. Ta không thể đảm bảo chuẩn bị đủ 5 vạn con bò cho ngài, nhưng cung cấp 10 đến 20 nghìn con thì không thành vấn đề." Vương tử Władysław cam kết, ngài ấy cũng không phải kẻ ngốc, thân là Thái tử, vẫn có ảnh hưởng lớn ở Ba Lan.

"Phần còn thiếu, ta có thể dùng muối ăn để thanh toán!" Alfonso gần đây đã mở rộng diện tích ruộng muối ở Gibraltar, sản lượng muối tăng lên không ít. Hơn nữa, Ba Lan cũng rất thiếu muối, nước biển Biển Baltic quá nhạt và nhiệt độ thấp, không dễ dàng làm muối. Ở Ba Lan, giá muối cũng r��t đắt, đạt tới 5 đồng Pistole vàng cho một khoa đặc thù. Mảng kinh doanh này vẫn bị người Hà Lan kiểm soát, Alfonso quyết định bắt đầu thách thức vị thế thương mại của người Hà Lan tại Ba Lan...

"Thành giao!" Lại là một mối làm ăn lớn đây! Việc bán muối ở Ba Lan là một mối làm ăn rất hái ra tiền.

...

Vương tử Władysław hài lòng rời đảo Sardegna, quay về Ba Lan. Trước khi đi, ngài ấy mang theo một thuyền pháo thương mại từ chỗ Alfonso. Ngoài ra, Tony, đại diện Ngân hàng Hoa Kỳ, cũng theo chân đến Ba Lan.

Trở lại Warszawa, Vương tử Władysław giới thiệu Tony cho Cziger mông muội đặc thù tam thế, để họ bàn về công việc cho vay. Còn ngài ấy, thì bắt đầu chuẩn bị công việc lợi dụng người Cô-dắc Zaporozhye làm bia đỡ đạn, và vì việc này, bắt đầu bàn bạc với một số đại thần trong triều...

Đây là những trang truyện được tinh tuyển và chuyển thể riêng cho độc giả tại truyen.free, với sự tỉ mỉ trong từng câu chữ.