Stirling đã sử dụng giáp bảo vệ bằng gỗ để tăng cường khả năng phòng hộ, nhờ đó giảm đáng kể thương vong trong các cuộc xung đột với thổ dân da đỏ. Tin tức này đã nhanh chóng được báo cáo về Sardegna.

Alfonso vô cùng hài lòng, lập tức thăng chức cho Stirling, chính thức bổ nhiệm ông làm Tư lệnh quân đồn trú Bắc Mỹ. Hơn nữa, Alfonso còn ban thưởng cho Stirling năm vạn mẫu đất.

Nhưng, Alfonso còn chưa kịp vui mừng trọn vẹn thì Beria đã cử người đến báo cáo rằng Vua Pháp Louis XIII được mùa lúa mì bội thu...

Nói cách khác, sau khi có được kỹ thuật trồng lúa mì cải tiến, Louis XIII sẽ lần đầu tiên đón nhận vụ lúa mì đại bội thu. Và hậu quả của vụ mùa bội thu này chính là — Louis XIII sẽ phát tài lớn...

Năm ngoái, sau khi Louis XIII có được kỹ thuật trồng lúa mì cải tiến bằng cách sử dụng phân chuồng và phân tro, ông lập tức dốc hết tài sản, không tiếc chi phí, rầm rộ mua ruộng đất ở vùng Provence phía đông nam nước Pháp và vùng Aquitaine phía tây nam, biến chúng thành đất tư hữu của vương thất.

Sở dĩ mua đất ở miền Nam nước Pháp, một mặt là vì miền Nam hẻo lánh, ít bị chú ý, thuận tiện cho việc giữ bí mật; mặt khác, miền Nam có ánh nắng đầy đủ hơn, nhiệt độ cao hơn, nên nông nghiệp cũng ít chịu ảnh hưởng tiêu cực hơn.

Khoảng thời gian này chính là thời kỳ "Tiểu Băng Hà" tàn phá. Các khu vực phía Bắc nước Pháp, như lòng ch���o Paris, do chịu ảnh hưởng của khí hậu, nhiệt độ thấp hơn, cây trồng không đủ tích ôn, nên năng suất rất thấp, chỉ khoảng hơn một trăm cân mỗi mẫu.

Mặc dù người thời đại đó không biết vì sao gọi là tích ôn, nhưng họ vẫn thông qua kinh nghiệm mà biết được rằng các vùng đất ấm áp phía nam có sản lượng cây trồng cao hơn một chút. Dù kỹ thuật nông nghiệp lạc hậu khiến mức tăng không nhiều, nhưng quả thực là có tăng.

Lesser và Hanh Đức Lai được lần lượt phái đến các khu vực đông nam và tây nam nước Pháp, phụ trách quản lý các trang viên hoàng gia. Còn về kỹ thuật, đương nhiên do Lesser cung cấp sự chỉ đạo.

Trên thực tế, kể từ khi Lesser bỏ trốn, Beria đã từng tổ chức ám sát hắn. Thế nhưng, Lesser vẫn ở trong vương cung Pháp, lần duy nhất ra ngoài, xung quanh ông ta còn có vài vệ sĩ hoàng gia vây quanh. Kết quả là trong lần ám sát đó, một vệ sĩ hoàng gia rất xui xẻo đã đỡ đòn thay Lesser...

Sau đó, Louis XIII tăng cường bảo vệ Lesser, phái cho ông ta một đội vệ sĩ. Mỗi lần ra ngoài, xung quanh Lesser luôn có một đám vệ sĩ cao lớn vạm vỡ như bia đỡ đạn, khiến thích khách không có chỗ ra tay. Mà Lesser ngược lại đã tiết lộ kỹ thuật cho Louis XIII, nên việc có giết ông ta hay không thực ra đã không còn nhiều ý nghĩa nữa. Thêm vào đó, bởi vì Rex gây ra chuyện tồi tệ, Alfonso liền hạ lệnh không vội vàng truy sát Lesser nữa.

Đương nhiên, điều này không có nghĩa là Alfonso từ bỏ truy sát, mà là tạm hoãn việc truy sát. Hiện tại, lực lượng phòng vệ bên cạnh Lesser rất mạnh, việc ám sát không dễ dàng. Nhưng sau này nếu tìm được cơ hội, hắn vẫn phải diệt trừ Lesser.

Beria quả không hổ là bậc thầy tình báo thâm hiểm, hắn không có cơ hội ra tay với Lesser, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không thể ra tay với người thân của Lesser.

Bị ảnh hưởng bởi hành động "bất nhân" của Alfonso đối với gia đình Olifan, Beria tạm thời từ bỏ việc ám sát Lesser, nhưng đã phái người tới quê nhà của Lesser, giết chết cha mẹ già của ông ta, cùng với cả gia đình anh trai ông ta...

Beria không chỉ phái người giết hại người thân của Lesser, mà còn mang đầu của những người thân ấy về đảo Sardegna dâng lên cho Alfonso để thị uy, nhằm răn đe những kẻ có ý định bỏ trốn.

Alfonso tuy rằng cho rằng Beria làm hơi quá đáng, nhưng nhớ lại việc mình từng diệt cả nhà Olifan, ông ta dường như không có tư cách chỉ trích Beria điều gì...

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Lesser cũng rất oan ức. Toàn bộ chuyện này, thực ra đều là do Rex chết tiệt gây ra. Xét về lý mà nói, hắn giết chết Rex không hề quá đáng chút nào.

Nếu Lesser bỏ trốn đến một nơi khác, không trở về nước Pháp, Alfonso thực ra cũng không có phản ứng lớn đến vậy, thậm chí chưa chắc đã phái người đi truy sát. Nhưng Lesser không chỉ trốn về nước Pháp, còn khốn nạn thay lại tiết lộ kỹ thuật trồng lúa mì cho Louis XIII. Vấn đề này liền trở nên nghiêm trọng, nước Pháp vốn là cường quốc châu Âu, một khi Louis XIII có được kỹ thuật tăng sản lúa mì, liền có thể nhanh chóng trở nên giàu có, thoát khỏi hoàn toàn những vấn đề kinh tế quấy nhiễu. Với tiềm lực của nước Pháp, chỉ cần có tiền, việc huy động quân đội quy mô lớn vẫn là vô cùng dễ dàng.

Lesser tiết lộ bí mật cho Louis XIII, cho dù hắn đứng về phe có lý, cũng sẽ trở thành kẻ hết lý. Việc hắn bỏ trốn cần phải bị trừng phạt, để răn đe những kẻ có tư tưởng bất định khác; còn việc hắn dâng nộp bí mật trồng lúa mì cho Louis XIII, càng khiến Alfonso tức giận khôn nguôi. Vì lẽ đó, Lesser cho dù có thể tạm thời sống sót, sau này cũng nhất định sẽ chết. Chỉ cần hắn lơ là cảnh giác dù chỉ trong chốc lát, cũng đủ để Beria phái sát thủ giết chết hắn.

Đối với chuyện Beria giết hại người nhà Lesser, Alfonso cũng ngầm chấp thuận, không nói gì cả. Nhưng nguyên nhân cụ thể thì lại được tiết lộ cho những người nội bộ trên đảo Sardegna, những người biết về kỹ thuật trồng lúa mì.

Alfonso tuyên bố, việc truy sát Lesser và người nhà hắn không phải vì hắn bỏ trốn, mà là vì Lesser đã tiết lộ bí mật về lúa mì...

Đối với điểm này, điều khiến Alfonso bất ngờ chính là, tất cả quan chức dưới trướng ông ta đều vô cùng tán thành. Trên thực tế, hơn hai trăm quan viên trọng yếu dưới quyền Alfonso, mỗi nhà đều được phân đất đai, và về cơ bản đều nắm giữ kỹ thuật trồng lúa mì. Mà việc độc quyền kỹ thuật lúa mì cao sản cũng khiến mọi người đều phát tài.

Lesser tiết lộ kỹ thuật cho nước Pháp, thực ra cũng ở một mức độ nào đó đã đập nát bát cơm của mọi người. Vì lẽ đó, ai nấy đều rất hận hắn.

Ban đầu, các quan chức đảo Sardegna đều rất lo lắng rằng nước Pháp sẽ rộng rãi phổ biến kỹ thuật trồng lúa mì kiểu mới "bán thành phẩm" mà Lesser đã truyền bá.

Nhưng sau đó, tin tức từ ngành tình báo truyền về rằng Louis XIII không khuếch tán kỹ thuật trồng lúa mì ra toàn nước Pháp, mà là tự mình âm thầm mua một lượng lớn đất đai ở các khu vực hẻo lánh phía nam nước Pháp. Tính cả những vùng đất cố hữu của vương thất Pháp trước đây ở "Pháp đảo" (vùng Paris lớn), Louis XIII hiện tại tổng cộng có mười vạn hecta đất ruộng. Nếu không phải sợ gây chú ý và bị dân chúng Pháp phản đối, Louis XIII còn muốn có thêm nhiều đất đai hơn nữa.

Nhưng, hắn cũng không còn tiền để mua đất. Hơn nửa năm 1626, Louis XIII tổng cộng thu mua tám nghìn hecta đất đai, không những tiêu hết t��t cả tích trữ của vương thất Pháp, mà còn mắc phải một khoản nợ khổng lồ...

Mọi nỗ lực chuyển ngữ chương này đều dành cho cộng đồng yêu thích tại truyen.free.