Ngay lúc Louis XIII đang hí hửng đếm tiền đến mức mỏi nhừ tay, cách xa ở Nam Bán Cầu, lúa mì ở Nam Phi và Argentina cũng đã chín rộ.

Khác với những cánh đồng của Louis XIII, lúa mì của ngài chỉ được bón phân chuồng giàu đạm và phân tro giàu kali. Còn lúa mì ở Nam Phi và Argentina, ngoài ra còn được bón thêm đá tro phốt pho chứa hàm lượng lân rất cao.

Trong nông nghiệp, người ta nói rằng cần ba loại phân bón đầy đủ. Louis XIII chỉ có hai, thiếu mất một, nên chất lượng bị giảm sút. Bởi vậy, những cánh đồng lúa mì của Louis XIII chỉ đạt năng suất 230 cân mỗi mẫu. Trong khi đó, những cánh đồng của Alfonso, nhờ thêm một loại phân bón, đã đạt năng suất cao tới 600 cân mỗi mẫu.

Thực ra, đạo lý rất đơn giản: lúa mì của Alfonso nhận được dinh dưỡng đầy đủ và toàn diện, nên năng suất chắc chắn cao hơn. Còn lúa mì của Louis XIII lại thiếu một dưỡng chất quan trọng là phân lân, dẫn đến thiếu hụt dinh dưỡng, vì vậy tự nhiên sẽ kém hơn. Do đó, sự chênh lệch năng suất lúa mì giữa hai bên mới lớn đến vậy. Tuy nhiên, ngay cả như thế, năng suất lúa mì của Louis XIII vẫn cao hơn rất nhiều so với những cánh đồng thiếu phân bón khác ở châu Âu. Thời đại này, người châu Âu thậm chí còn chưa biết cách sử dụng phân chuồng, trong khi ở phương Đông, loại phân này đã được dùng cả ngàn năm.

Alfonso đã di dân 1 triệu người tị nạn từ Đức và Ý. Một nửa định cư ở vùng duyên hải Nam Phi, nửa còn lại ở vùng đồng bằng La Plata, trên thảo nguyên Pampa của Argentina.

Vùng duyên hải Nam Phi thực ra không có nguồn nước đặc biệt phong phú, chỉ có khu thuộc địa của Tổng đốc Đức Ban là có phần dồi dào hơn một chút. Chẳng hạn như khu vực Tổng đốc Opudun, dù di dân đến sớm nhất, nhưng việc khai phá cũng rất phức tạp, phải xây dựng nhiều công trình thủy lợi mới tạo ra được không ít đất canh tác.

Còn đồng bằng La Plata ở Argentina thì có "hệ thống nước" phát triển, điều kiện tự nhiên cực kỳ thuận lợi. Đồng thời, khu vực phía nam đồng bằng La Plata toàn là thảo nguyên, việc khai khẩn vô cùng tiện lợi. Không giống như khu vực Tổng đốc Đức Ban, khi khai khẩn cần chặt rất nhiều cây cối và đào rễ cây, rất phiền phức.

Việc chặt cây thực ra không quá khó. Chỉ cần vung rìu mạnh mẽ vài nhát, sau đó dùng dây thừng buộc cây lớn, kiểm soát hướng đổ của cây là được. Nhưng đào rễ cây lại là một công việc rất tốn sức. Đặc biệt là những cây cổ thụ lâu năm, bộ rễ vô cùng phát triển, việc đào bới chúng cũng rất vất vả.

Vì vậy, ở cả Nam Phi và Argentina, 1 triệu người tị nạn ��ã cùng nhau khai khẩn được 1,5 triệu héc-ta đất canh tác. Trong đó, 1 triệu héc-ta thuộc về Argentina, và chỉ có 500.000 héc-ta ở vùng duyên hải Nam Phi.

Đồng bằng La Plata ở Argentina quá dễ để khai hoang. Vào mùa thu đông, chỉ cần một ngọn đuốc là có thể dọn sạch cỏ dại. Hơn nữa, sau khi cỏ khô bị đốt cháy, chúng còn biến thành tro, trở thành phân kali, hòa vào lòng đất. Sau đó, những người di dân chỉ cần dắt bò, tra cày cong vào là có thể khai khẩn.

Vì vậy, công việc khai hoang ở Argentina vô cùng đơn giản, tiện lợi và nhanh chóng. Còn ở Nam Phi, do công việc chặt cây ở khu vực Tổng đốc Đức Ban và việc xây dựng mương tưới ở khu vực Tổng đốc Opudun, hiệu suất chậm hơn gấp đôi so với bên Argentina, nên chỉ khai khẩn được 500.000 héc-ta đất canh tác.

Tất nhiên, thêm 300.000 héc-ta đất mới đã được khai khẩn, nhưng vì không kịp mùa vụ, nên chưa được gieo trồng. Phải đợi đến vụ sau mới gieo cùng với các cánh đồng cũ. Đây là tình hình ở Nam Phi.

Còn ở Argentina, không chỉ gieo 1 triệu héc-ta lúa mì, lúa mạch đen và yến mạch (trong đó 600.000 héc-ta lúa mì; lúa mạch đen, yến mạch, lúa mạch loại tổng cộng 500.000 héc-ta. Nam Phi thì trồng 400.000 héc-ta lúa mì, cùng 100.000 héc-ta yến mạch và đậu nành – chủ yếu dùng làm thức ăn cho chiến mã), mà còn khai khẩn thêm 700.000 héc-ta đất khác. 700.000 héc-ta đất này, Alfonso dự định dùng để trồng ngô và khoai tây.

Thực lòng mà nói, khoai tây tuy có năng suất cao, nhưng lượng giống trồng mỗi mẫu cũng rất lớn, mỗi mẫu cần gieo 300 cân khoai tây củ nhỏ, khiến chi phí trồng trọt tương đối cao. Hơn nữa, việc bảo quản khoai tây khá phiền phức, cần phải đào hầm đất để bảo quản, và vận chuyển cũng phải cẩn thận. Bởi vì, nếu không chú ý, khoai tây sẽ nảy mầm, mà khoai tây nảy mầm thì có độc.

Ngô thì khác. Sản lượng ngô tuy không bằng khoai tây, nhưng lợi nhuận lại cao hơn rất nhiều. Mỗi mẫu đất gieo 5 cân hạt giống, gần như mỗi mẫu có thể thu hoạch vài trăm cân. Đây vẫn là trình độ của thời đại này. Nếu so với thế kỷ 21, hạt ngô đã được ưu tuyển và lai tạo, có thể đạt đến hơn một nghìn cân mỗi mẫu, lợi nhuận sánh ngang hai, ba trăm lần. Cho dù chỉ vài trăm cân mỗi mẫu, tỷ lệ lợi nhuận cũng có thể đạt hơn một trăm lần. Còn khoai tây, năng suất bốn, năm nghìn cân mỗi mẫu, nhưng tỷ lệ lợi nhuận chỉ hơn 10 lần.

Alfonso hiện tại rất muốn nhanh chóng mở rộng diện tích trồng lương thực, tự nhiên càng coi trọng ngô. Hơn nữa, ngô không chỉ có tỷ lệ lợi nhuận cao mà việc bảo quản và vận chuyển cũng vô cùng tiện lợi.

Không chỉ vậy, thân ngô sau khi thu hoạch, nếu được cắt nhỏ, cũng là thức ăn chăn nuôi rất tốt cho động vật, tỷ lệ tận dụng rất cao.

Bởi vậy, trên những vùng đất mới khai khẩn, Alfonso đã ra lệnh: ở Nam Phi, 300.000 héc-ta đất mới khai khẩn, 200.000 héc-ta sẽ trồng ngô, 100.000 héc-ta trồng khoai tây; còn ở Argentina, 700.000 héc-ta đất mới khai khẩn, 500.000 héc-ta trồng ngô, 200.000 héc-ta trồng khoai tây.

Tuy nhiên, vì thiếu hạt giống, thực tế trong số 1 triệu héc-ta đất mới khai khẩn này, đợt đầu tiên chỉ có thể trồng khoảng 1 vạn héc-ta. Bởi vì, số hạt giống này vẫn là do Alfonso phái người đến dãy núi Andes, thu mua từ người da đỏ bản địa. Do phải chọn những hạt giống đẹp, hạt lớn, nên tổng cộng đợt đầu tiên chỉ đủ trồng 8.000 héc-ta ngô và 2.000 héc-ta khoai tây. Nhưng đợi đến vụ sau, ước tính sẽ đủ để trồng toàn bộ diện tích.

Ngay khi lúa mì vụ đông của Louis XIII được thu hoạch, lúa mì, yến mạch, và lúa mạch loại ở Argentina và Nam Phi cũng đã chín. Hơn nữa, năng suất mỗi mẫu ở hai nơi này đặc biệt cao – xét trong thời đại đó.

Năng suất lúa mì trung bình 600 cân mỗi mẫu. 1 triệu héc-ta lúa mì, tương đương 15 triệu mẫu, đạt tổng sản lượng kinh khủng 9 tỷ cân, tức 4,5 triệu tấn.

Còn về yến mạch, lúa mạch đen, lúa mạch và đậu nành các loại, trong đó yến mạch và đậu nành có năng suất rất thấp, chỉ một hai trăm cân mỗi mẫu, nhưng chủ yếu dùng để nuôi ngựa, đủ là được. Hơn nữa, chiến mã bình thường cũng không phải lúc nào cũng ăn yến mạch và đậu nành, chỉ là thỉnh thoảng mới được "cải thiện bữa ăn" một chút...

Riêng lúa mạch đen và lúa mạch, năng suất mỗi mẫu không chênh lệch nhiều so với lúa mì, cũng có thể đạt 500 cân mỗi mẫu.

Khi biết Louis XIII bội thu lúa mì và kiếm được rất nhiều tiền, Alfonso đã nổi trận lôi đình, đập phá nhiều thứ. Nhưng khi những thuyền đưa tin nhanh từ Nam Phi và Argentina đến đảo Sardegna báo tin vui, tâm trạng của Alfonso lập tức tốt lên...

4,5 triệu tấn lúa mì, hơn triệu tấn lúa mạch đen và lúa mạch, cùng với đủ lượng đậu nành và yến mạch để nuôi chiến mã, đã khiến Alfonso vô cùng vui vẻ.

Về việc xử lý số lương thực bội thu này, Alfonso ra lệnh: tất cả gia đình có thanh niên trai tráng tòng quân đều được cung cấp bánh mì trắng thơm ngon làm từ bột mì. Còn những gia đình không có quân nhân thì tiếp tục ăn bánh mì lúa mạch đen...

Sở dĩ làm như vậy là để củng cố lòng quân, tăng cường lòng tự hào của binh sĩ dưới trướng, và cũng để những thanh niên không tòng quân phải thèm muốn, ghen tị.

Duy trì cảm giác ưu việt của binh sĩ là vô cùng quan trọng, chỉ có như vậy mới có đông đảo người tình nguyện nhập ngũ, liều mình vì Alfonso.

1 triệu người tị nạn, bình quân mỗi người hàng năm tiêu thụ lương th��c chỉ cần 400 cân là hoàn toàn đủ. Tính trung bình, mỗi người tiêu thụ hơn một cân lương thực mỗi ngày. Điều này có thể là do, thức ăn trong thời đại này không đủ phong phú, thiếu rau củ và thịt. Vì vậy, người dân ăn khá nhiều bánh mì. Giống như Trung Quốc cổ đại, vì thiếu thốn rau củ, người dân chỉ có thể ăn cơm, nên lượng lương thực tiêu thụ cũng khá lớn. Có những tráng sĩ, một bữa có thể ăn mấy bát cơm...

Trên thực tế, lượng bình quân hơn 400 cân mỗi người hàng năm là do Alfonso chủ động phân phát cho các hộ. Bởi vì trong 1 triệu dân, người già và trẻ em cơ bản không thể ăn nhiều đến vậy, 300 cân mỗi người đã là tốt lắm rồi.

Về vấn đề này, Alfonso đã có sắp xếp chặt chẽ: gia đình quân nhân, mỗi người sẽ được phân phát 500 cân hàng năm, bất kể ăn hết hay không, phần thừa có thể đem đi giao dịch.

Còn gia đình không có quân nhân thì sẽ được phân phát 300 cân mỗi người hàng năm. Sự đối xử khác biệt như vậy có thể khiến mọi người cảm nhận rõ ràng cái "oai" khi làm lính.

Trên thực tế, Alfonso chợt nhận ra rằng, ngay cả khi cung cấp đủ lương thực cho tất cả cư dân, 1 triệu người di dân cũng chỉ tiêu thụ khoảng hai mươi mấy nghìn tấn lương thực mỗi năm. Nói cách khác, Alfonso vẫn còn thừa mấy triệu tấn lương thực...

"Trời ạ, nhiều lương thực thế này, ta nên xử lý thế nào đây?" Alfonso đau đầu...

Nội dung chương truyện này được chuyển ngữ độc quyền, chỉ phát hành tại truyen.free.