Báo cáo của Fa Ruiya cuối cùng cũng đến được đảo Sardinia. Đọc xong báo cáo, Alfonso không khỏi tức giận. "Chết tiệt, ta đã cố gắng lấy lòng các ngươi như vậy, vậy mà các ngươi lại tự cho mình là cái thá gì, quả thật quá xem thường ta rồi!"

Mỗi năm cấp 1.000 con chiến mã Ba Tư chẳng phải chuyện lớn lao gì. Sau khi đàm phán xong với người Ba Tư, Alfonso hàng năm có thể cử người đến Ba Tư để đổi lấy hơn 5.000 con chiến mã Ba Tư. Cấp cho Đại Minh 1.000 con ngựa cũng chẳng đáng là gì.

Nhưng mấu chốt là, chết tiệt, đối phương lại dùng giọng điệu ra lệnh, cứ như thể hắn mắc nợ họ vậy...

Có điều, điều này cũng khó trách, ai bảo trước đây mình quá mức khiêm tốn, khiến đối phương bây giờ không xem mình ra gì.

Thế nhưng, Alfonso cũng biết, chuyện này chủ yếu vẫn là do Đông Lâm Đảng và Mẫn Đảng người giở trò. Sùng Trinh chỉ là một chàng trai 17 tuổi, rất dễ bị bọn họ lung lạc.

Vì lẽ đó, những kẻ khởi xướng việc này vẫn là Đông Lâm Đảng và Mẫn Đảng. Bọn họ nắm giữ con đường buôn lậu tơ lụa, chỉ lo hắn sẽ tranh giành mối làm ăn với mình. Bởi vậy, bọn họ mới có thể hãm hại hắn.

Alfonso không phải kẻ cam chịu thiệt thòi, thế là, hắn quyết định trả thù...

Còn về cách trả thù, Alfonso suy nghĩ rất lâu, cuối cùng quyết định — đánh cướp thuyền buôn lậu của đối phương.

Đông Lâm Đảng và Mẫn Đảng là những kẻ đứng sau quan trọng trong tập đoàn buôn lậu. Tập đoàn Đông Lâm Đảng kiểm soát quyền cung cấp tơ lụa sản xuất tại vùng Tô Hồ của Đại Minh, chiếm giữ vị trí trọng yếu trong chuỗi lợi ích buôn lậu.

Còn Mẫn Đảng lại là kẻ chống lưng trực tiếp cho các gia tộc buôn lậu, phụ trách vận chuyển tơ lụa về Manila và Nhật Bản, đổi lấy lượng lớn bạc trắng, sau đó mọi người chia chác.

Trên thực tế, từ sau khi Long Khánh mở cửa mậu dịch, Đại Minh đã thiết lập Nguyệt Cảng, tổng cộng chỉ cấp phát 100 tấm giấy phép mậu dịch ra biển. Hơn nữa, việc mậu dịch ra biển có những hạn chế nghiêm ngặt. Chẳng hạn, chỉ được phép sử dụng thuyền nhỏ một cột buồm, mỗi chuyến vận chuyển hàng hóa không được vượt quá 5 vạn cân. Thời gian ra biển và ngày trở về đều được tính toán kỹ lưỡng, nhằm ngăn chặn kẻ nào đó chạy đến buôn bán với Nhật Bản, quốc gia có quan hệ thù địch với Đại Minh.

Kể từ sau chiến tranh Triều Tiên, Đại Minh và Nhật Bản hoàn toàn không giữ thể diện, cấm tiệt tất cả thuyền buôn đi Nhật Bản. Thế nhưng, Nhật Bản l��i có trữ lượng bạc trắng phong phú. Mỏ bạc Iwami Ginzan, nổi tiếng thế giới, là một trong những mỏ bạc lớn đặc biệt.

Bởi vì có mỏ bạc Iwami Ginzan, cùng với một số mỏ bạc khác, nên Nhật Bản có năng lực thanh toán rất mạnh. Một gánh tơ sống ở Đại Minh chỉ đáng mấy chục lạng bạc. Nhưng ở Nhật Bản, có thể bán được 260 lạng mỗi gánh, giá cả gần như tương đương với Manila. Vì thế, số lượng thuyền buôn lậu đến Nhật Bản cũng vô cùng nhiều. Trong tình huống bình thường, các gia tộc buôn lậu định kỳ nộp không ít chi phí cho Lý Đán, người kiểm soát tuyến đường biển Nhật Bản, là có thể thuận lợi giao dịch với Nhật Bản. Chỉ cần hoàn thành giao dịch suôn sẻ, lợi nhuận sẽ cực kỳ cao.

Nhưng thương nhân biển cả Lý Đán đã qua đời vào năm 1624. Uy tín và năng lực của người kế nhiệm không đủ, khó có thể hoàn toàn kiểm soát tuyến đường biển Nhật Bản. Vì thế, tuyến đường biển Nhật Bản gần đây có chút không yên ổn.

Mà nguyên bản nên thừa cơ quật khởi Trịnh Chi Long, rất sớm đã bị các quan lại quyền quý mua chuộc, sống cuộc đời phú quý xa hoa.

Trịnh Chi Long vốn dĩ hứng thú với việc làm quan phát tài, còn làm hải tặc chỉ là bất đắc dĩ mà thôi. Trong lịch sử, sau khi Trịnh Chi Long làm lớn trên biển, liền chấp nhận triều đình chiêu an, trở thành Thủy Sư Du Kích Tướng Quân.

Mà bởi vì Alfonso xuyên không, Trịnh Chi Long đã sớm bước chân vào quan trường. Dù chỉ là một chức vụ nhỏ trong phủ của quan lớn Thổ Ty, thế nhưng chức vụ không cao này không chỉ được triều đình công nhận, trở thành quan chức chính thức thất phẩm, hơn nữa, hàng năm còn mang lại cho hắn lợi nhuận khổng lồ, lên tới 10, 20 ngàn lượng bạc trắng. Không chỉ vậy, mấy người em trai của hắn cũng được hắn kéo vào phủ quan lớn, lần lượt bước vào con đường làm quan. Có tiền đồ tươi sáng, lại còn có lợi ích to lớn, Trịnh Chi Long có điên mới chấp nhận làm một tên hải tặc nay đây mai đó.

Mà "Khai Sáng Vương" Nhan Tư Tề, sau khi thất bại ở Bình Hồ, quả thực cũng trốn sang Đài Loan. Thế nhưng, hắn không thể đặt chân ở Gia Nghĩa, mà bị Fa Ruiya đánh đuổi. Fa Ruiya có nhiều người, nhiều thuyền, hỏa lực cực mạnh, một tên hải tặc như Nhan Tư Tề sao có thể là đối thủ? Bất đắc dĩ, Nhan Tư Tề đành dẫn thuộc hạ, định cư ở các đảo phía nam nhất thuộc quần đảo Lưu Cầu, và thành lập đại bản doanh trên đảo Ishigaki có diện tích 222.6 km2. Có điều, bởi vì hắn không thể cắm rễ ở Gia Nghĩa, cũng không chết vì bệnh tật, ngược lại còn sống lâu hơn. Chỉ có thể nói, tái ông thất mã, ai biết chẳng phải là phúc...

Nhan Tư Tề dường như rất hứng thú với việc trở thành lãnh chúa địa phương. Một mặt, hắn dẫn Lưu Hương và các huynh đệ đi cướp thuyền buôn đến Nhật Bản; mặt khác, hắn còn khai khẩn đất hoang trên đảo Ishigaki, xây dựng thành trấn và thôn làng, thậm chí còn đến Phúc Kiến động viên nạn dân đến khai hoang lập nghiệp, dường như có ý định lập quốc...

Nhan Tư Tề không quá nhiệt tình với việc cướp bóc, cũng không thích giết người. Kẻ phụ trách cướp bóc trên biển chủ yếu là những người như Lưu Hương. Nhưng Nhan Tư Tề yêu cầu bọn họ cố gắng không giết người, và mỗi lần cướp bóc thì chỉ cướp một phần tài vật, để lại cho người ta đường sống, cốt là để sau này có thể cướp bóc và tống tiền lần thứ hai. Xem ra hắn có tầm nhìn xa trông rộng.

...

Triều đình tổng cộng chỉ cấp phát 100 tấm giấy phép mậu dịch, hơn nữa còn hạn chế mỗi chiếc thuyền nhất định phải là thuyền nhỏ một cột buồm. Nhưng trên biển có biết bao nhiêu thuyền buôn lậu, chỉ riêng số thuyền buôn lậu đi qua eo biển Đài Loan mỗi năm đã lên tới hơn 5.000 chiếc, đó còn chưa tính đến thuyền buôn lậu đến Nhật Bản.

Những chiếc thuyền buôn lậu kia, về cơ bản sẽ không sử dụng loại thuyền nhỏ một cột buồm không thích hợp cho việc đi biển xa, mà phần lớn sẽ chọn dùng thuyền lớn hai hoặc ba cột buồm.

Ngược lại, trên biển rộng, nếu nhìn thấy những chiếc thuyền lớn có nhiều cột buồm, ngoại trừ thuyền của thủy sư Đại Minh, thì chắc chắn đó là thuyền buôn lậu...

Kế hoạch của Alfonso chính là — thành lập đội hải tặc, cướp bóc những chiếc thuyền buôn lậu này, gây thiệt hại nặng nề đến lợi ích của Đông Lâm Đảng và Mẫn Đảng.

Còn về ứng cử viên, Alfonso đã sớm nghĩ kỹ — Trịnh Chi Long rất giỏi việc này. Cho dù hắn không giỏi, Trịnh Chi Long trước đây từng làm việc dưới trướng hải tặc vương Lý Đán ở Nhật Bản, quen biết rất nhiều hải tặc, tùy tiện mua chuộc một hai tên, cung cấp thuyền và kinh phí cho bọn chúng, cũng có thể thành công.

Vì thế, Alfonso viết thư gửi đến Đài Loan, mật lệnh cho Trịnh Chi Long, âm thầm thành lập đội hải tặc, chuyên cướp bóc những chiếc thuyền buôn lậu hai và ba cột buồm, tàn nhẫn cướp đoạt những chiếc thuyền buôn lậu của Đông Lâm Đảng và Mẫn Đảng, những kẻ đã khiến Alfonso phải chịu thiệt thòi về tơ lụa, nhằm hủy hoại lợi ích của bọn chúng.

Để bọn hải tặc dễ dàng đắc thủ hơn, Alfonso còn phái người đưa đến bản vẽ loại thuyền nhỏ Hansa đã được cải tiến, lệnh Trịnh Chi Long phân phối cho hải tặc nhiều chiếc thuyền nhỏ có tốc độ cao tới 12 hải lý/giờ như vậy, để tiện cho bọn chúng truy đuổi những chiếc Phúc thuyền chỉ có tốc độ sáu, bảy hải lý/giờ.

Manila vì là nơi lợi ích của các quý tộc lớn Tây Ban Nha, không tiện ��ộng chạm. Vì thế, Alfonso đặt trọng điểm tấn công vào tuyến đường biển Nhật Bản, và cũng dự định để Fa Ruiya điều động vài hạm đội, quét sạch những tập đoàn hải tặc không thuộc về phe mình, chẳng hạn như các tập đoàn buôn lậu còn sót lại của Lý Đán. Sau đó, sẽ để tập đoàn hải tặc do Trịnh Chi Long âm thầm thành lập vươn lên.

Tuyến đường biển Nhật Bản là nơi lợi ích trọng yếu của Đông Lâm Đảng. Đông Lâm Đảng không chỉ có thể dựa vào Phúc thuyền của Mẫn Đảng để đi tuyến đường biển Manila, mà còn có thể trực tiếp từ vùng Giang Chiết phái thuyền đến Bình Hồ để mậu dịch. Điều Trịnh Chi Long được yêu cầu làm, chính là quét ngang Đông Hải, chặn đứng những chiếc thuyền buôn lậu tương ứng của Đông Lâm Đảng, giáng đòn mạnh mẽ vào lợi ích của bọn chúng.

Hơn nữa, dù bị hải tặc cướp đoạt, Đông Lâm Đảng vẫn có nỗi khổ không thể nói. Vì sao? Đại Minh bản thân cấm biển, việc ngươi phái thuyền đi buôn lậu rõ ràng là vi phạm quốc pháp, ngươi dám công khai kêu la sao? Vì lẽ đó, cho dù bị cướp, cũng chỉ đ��nh ngậm bồ hòn làm ngọt, không dám tiết lộ, để thủy sư Đại Minh giúp mình báo thù...

Điều này cũng giống như một số quan tham ở hậu thế, biệt thự riêng bị trộm mà cũng không dám báo án. Bởi vì một khi báo án, việc mình ăn hối lộ sẽ bị bại lộ, trộm còn chưa bắt được, ngược lại chính mình đã bị tống vào vòng lao lý.

Tuyệt tác dịch thuật này đã được độc quyền bởi truyen.free.