Alfonso khám phá ra dược phẩm thần kỳ ký-ninh (tất nhiên, vì giữ bí mật, ký-ninh bị Alfonso đặt tên là ký-ninh, tái diễn lịch sử. Thực tế, những người châu Âu khác thậm chí chưa từng thấy cây canh-ki-na là gì, việc đổi tên này hoàn toàn là thừa thãi...). Câu chuyện về việc hắn kiếm được rất nhiều tiền từ đó nhanh chóng lan đến tai mấy người huynh đệ.

Mặc dù đã bị Philip III chia mất một nửa, nhưng theo lời giải thích của Alfonso, việc sản xuất 5.000 phần ký-ninh mỗi năm mang lại giá trị lên tới 1,5 triệu Ducat. Hơn nữa, sau đó sản lượng hàng năm sẽ tăng lên 20.000 phần trở lên, tức là có thể bán được hơn 6 triệu Ducat. Trời ạ, số tiền này gần như nhiều hơn 2 triệu Ducat so với tổng thu nhập hàng năm của Napoli và đảo Sicily! Ngay cả khi Alfonso bị chia một nửa lợi nhuận, hắn ít nhất cũng phải kiếm được 3 triệu Ducat mỗi năm!

Tất cả các huynh đệ đều ghen tị đỏ mắt, đặc biệt là Đại Vương Tử Philip. Thân là Thái Tử mà mình lại nghèo như vậy, trong khi tiểu đệ Alfonso của hắn lại trở thành siêu cấp đại phú hào, chuyện này làm sao có thể chịu nổi?

Hơn nữa, Philip đã biết, Wallenstein, người đang dẫn hơn 10.000 đại quân chiến đấu với người Hà Lan ở vùng Đông Bắc Hà Lan, lại là thủ hạ của Alfonso. Thực lực của Alfonso phát triển quá nhanh, lỡ như, đợi đến ngày nào đó ph�� vương qua đời, Alfonso cử binh tạo phản thì phải làm sao? Tuy rằng việc này ở châu Âu rất hiếm thấy, nhưng không phải là chưa từng xảy ra, không thể không đề phòng!

"Không được, ta phải bắt đầu phát triển thế lực riêng của mình!" Vương Tử Philip bắt đầu tính toán cho tương lai.

Thế nhưng, phát triển thế lực cần rất nhiều tiền, Vương Tử Philip thậm chí còn chẳng có đồng nào, nghèo khó đến mức có lúc không có tiền còn phải đi vòi tiền Alfonso...

"Ta phải nghĩ ra một biện pháp!" Philip đi đi lại lại trong tẩm cung của mình.

Thê tử của hắn - Isabel của Pháp bị hắn làm cho chóng mặt, bèn hỏi hắn đã xảy ra chuyện gì:

"Sao vậy, phu quân? Trông chàng cứ thất thần như vậy, có phải gặp phải vấn đề nan giải nào không?"

Philip bèn kể cho Isabel nghe nỗi phiền muộn vì không có tiền để bồi dưỡng người tâm phúc của mình...

Không ngờ, Isabel lại có biện pháp:

"Cái này dễ thôi, thiếp dạy chàng một chiêu!"

"Làm thế nào?" Philip phấn khởi hỏi.

"Lần trước đến Paris, thiếp nghe Vương huynh nói rằng, hắn đã thay mặt Alfonso phân phối 10.000 tấn muối (hiện tại cũng thịnh hành dùng tấn), mỗi năm có thể mang lại cho Vương huynh của thiếp một khoản lợi nhuận khổng lồ lên tới 1,1 triệu Louisd'ors đó! Chàng cũng có thể tìm Alfonso yêu cầu quyền phân phối muối ăn! Hơn nữa, chàng có thể dùng thân phận Quốc Vương tương lai để ép hắn, hạ thấp giá nhập, Vương huynh của thiếp mua với giá 0,6 Louisd'ors một Quarter, chàng trực tiếp trả hắn 0,5 Louisd'ors một Quarter." Isabel chịu ảnh hưởng từ Louis XIII, cũng chẳng phải người hiền lành gì.

"Thế nhưng, việc phân phối muối ăn ở Tây Ban Nha đều bị Phụ Vương ta độc quyền rồi. Bao gồm cả Napoli và Sicily đều bị Phụ Vương độc quyền phân phối."

"Lãnh thổ Tây Ban Nha rộng lớn như vậy, chẳng phải còn rất nhiều nơi khác sao? Thiếp thấy Nam Hà Lan rất tốt! Nơi đó vô cùng giàu có, mức độ giàu có chỉ đứng sau Bắc Hà Lan. Chàng thay quyền phân phối muối ăn ở đó, nhất định có thể kiếm tiền! Nơi đó có 1,4 triệu dân cư, chàng chỉ cần giành được một nửa thị phần là có thể giàu sụ!"

"Phu nhân thông minh tuyệt đỉnh! Ta sẽ đi tìm Alfonso ngay! Ha ha, chúng ta sắp phát tài rồi, đợi ta phát tài, sẽ mua thật nhiều thật nhiều châu báu đẹp đẽ cho phu nhân!" Vương Tử Philip hăm hở đi tìm Alfonso.

Về ý đồ của Vương Tử Philip, Alfonso cũng không hề bất ngờ, vị Vương huynh tính toán chi li này, thực ra rất xem trọng tiền bạc. Trong lịch sử vốn có, mấy năm sau, để gom góp thêm nhiều tiền phát động chiến tranh, hắn đã trực tiếp công khai bán chức quan, và bán quyền khai thác thuộc địa để huy động tài chính. Dù phải bán chức quan và bán đất bất chấp hậu quả, thu nhập tài chính hàng năm của Tây Ban Nha đã tăng vọt từ 15 triệu Ducat lên 22 triệu Ducat, giảm bớt đáng kể khủng hoảng tài chính. Nhưng cuối cùng, Tây Ban Nha vẫn chiến bại, mọi nỗ lực đều trở nên vô ích.

Trên thực tế, trong tình hình lúc bấy giờ, việc bán đi thành đổi lấy tiền là một ý tưởng không tồi. Tây Ban Nha có vô số lãnh thổ, và thuộc địa lại càng nhiều. Bán đất đổi tiền, chuyện này thực sự làm rất tốt. Ngay cả các quan chức Hoa Hạ đời sau cũng làm như vậy.

Chỉ là, triều đình Tây Ban Nha dưới sự lãnh đạo của Philip IV hủ bại vô năng, toàn là những kẻ ngu ngốc. Dù có nhiều tiền hơn nữa, đưa cho một đám bù nhìn dùng thì cũng chỉ là lãng phí mà thôi.

Đối với yêu cầu thay quyền phân phối muối ăn của Philip, Alfonso thấy không quan trọng. Dù sao hắn làm bán sỉ, không làm bán lẻ, bán cho ai mà chẳng được?

Thế nhưng, Alfonso bán muối cho thương nhân Nam Hà Lan với giá bán sỉ là 0,6 Pistole một Quarter, nhưng Philip mở miệng đã ép giá xuống còn 0,5, ép giá thật tàn nhẫn. Ép đi mất một phần sáu giá trị. Phải biết, bán sỉ và bán lẻ không giống nhau. Bán lẻ ép giá một phần sáu vẫn còn lợi nhuận rất lớn. Nhưng ngươi ép giá một phần sáu với nhà bán sỉ, người ta chắc chắn sẽ đuổi ngươi đi...

Cũng may chi phí sản xuất muối của Alfonso thấp, thêm vào việc không muốn đắc tội với vị Quốc Vương tương lai, thế nên, hắn cũng đành "uất ức" mà đồng ý, khiến Philip thậm chí có chút ngại ngùng.

Cứ như vậy, Alfonso đồng ý cung cấp cho Vương Tử Philip 1.500 tấn muối mỗi năm với giá 0,5 Pistole m��i Quarter. Còn Philip, hắn sẽ phụ trách bán lẻ ở Nam Hà Lan, bán muối với giá 1,1 Pistole mỗi Quarter. Lúc này, giá muối ở Nam Hà Lan là 1,2 Pistole mỗi Quarter, Philip đây là muốn dùng chiến lược giảm giá để thắng. Hơn nữa, hắn là Thái Tử của Đế quốc Tây Ban Nha, cũng không ai dám làm gì hắn, lại càng không dám âm thầm chèn ép.

Cứ tính toán như thế, sau khi trừ đi các khoản chi phí, Philip có thể kiếm được khoảng 60.000 Pistole lợi nhuận mỗi năm, tương đương khoảng 120.000 Ducat mỗi năm. Điều này đối với Vương Tử Philip "nghèo khó" mà nói, tuyệt đối là một khoản tiền lớn.

Philip III cũng cảm thấy việc Thái Tử nghèo hơn Tiểu Vương Tử quá nhiều không phải là điều hay, thế nên, ông ta cũng ngầm thừa nhận chuyện Vương Tử Philip bán muối kiếm tiền. Còn về việc thu thuế muối từ Vương Tử Philip? Vài chục ngàn Ducat, cứ để hắn giữ lấy. Dù sao, một nửa lợi nhuận từ việc phân phối ký-ninh mới giành được hàng năm có thể mang lại cho ông ta khoản lãi kếch sù 750.000 Ducat, sau đó còn có thể tăng gấp bốn lần, số tiền nhỏ này, coi như cho con trai tiêu xài.

Philip đã mở màn, hai vị Vương Tử còn lại cũng không thể ngồi yên. Ferdinand lập tức mặt dày, đến năn nỉ Alfonso, sau đó, lại chạy đến chỗ Philip III để xin được một khu vực phân phối.

Lãnh thổ của Đế quốc Tây Ban Nha quá rộng lớn, tùy tiện tìm một chỗ là đủ để thỏa mãn Ferdinand. Cuối cùng, Ferdinand đã có được quyền phân phối muối ăn ở Công Quốc Milan, mà không cần nộp thuế muối cho Quốc Vương.

Công Quốc Milan có 1,5 triệu dân cư, bán muối ở đó, lợi nhuận thu được không kém Philip là bao...

Carlos ban đầu thật sự ngại ngùng, nhưng nhìn thấy Ferdinand cũng đã ra tay rồi, hắn cũng đành bỏ qua sĩ diện mà cầu xin Alfonso. Hắn không phải Vương Tử Philip, Vương Tử Philip sau này nhất định sẽ làm Quốc Vương, có thể đe dọa và dụ dỗ. Hắn chỉ có thể hạ mình, làm hài lòng Alfonso.

Hai huynh đệ còn lại đều đã được cho rồi, thật ngại nếu không cho Carlos. Hơn nữa, thái độ của hắn lần này cũng rất đoan chính. Thế nên, Alfonso đã đồng ý.

Sau đó, Carlos đã xin được từ Philip III quyền phân phối muối ăn ở Franche-Comte, tương tự không cần nộp thuế muối cho ông ta. Tuy nhiên, Franche-Comte tuy diện tích không nhỏ nhưng dân số lại không nhiều, chỉ có 600.000 người, nên lợi ích thu được ít hơn nhiều so với hai huynh đệ kia. Đương nhiên, số tiền đó cũng đủ để Carlos sau này rộng rãi tiêu tiền, thậm chí chiêu mộ hiền tài cũng được.

Cứ như vậy, ba vị Vương Tử mỗi người đều nhờ vào Alfonso mà có được nguồn tài chính ổn định và dồi dào. Người ta có câu "tay ngắn không với tới", nên ngay cả Philip và Carlos, những người trước đây không ưa Alfonso, nay vì phải nhờ Alfonso mà phát tài, thái độ đối với hắn cũng đã thay đổi. Mặc dù, nụ cười trên mặt họ phần lớn là giả tạo, nhưng cũng xem như là có tiến bộ lớn.

Còn về ba vị công chúa, Đại Công Chúa đã gả cho Pháp Vương, nên không cần lo chuyện tiền nong. Hơn nữa nàng đang ở Paris, cũng không tiện đến Madrid. Không chỉ vậy, trượng phu của nàng cũng nhận được lợi lộc tương tự, thậm chí còn nhiều hơn.

Hai vị công chúa còn lại, chắc chắn sẽ gả cho những chàng trai cao to, giàu có, đẹp trai, cũng không cần kiếm từng đồng tiền nhỏ này. Ví dụ như, nhị tỷ của Alfonso là Maria Anna, Philip III cũng định gả nàng cho Thái Tử Ferdinand III của Hoàng đế Ferdinand II thuộc Đế quốc La Mã Thần thánh, tương lai nhất định sẽ là Hoàng hậu của Đế quốc La Mã Thần thánh, liệu có quan tâm đến chút tiền này sao? Còn về Tiểu công chúa Margaret may mắn sống sót, tương lai chắc chắn ít nhất cũng sẽ gả cho một Vương Tử, thậm chí là Quốc Vương, hơn nữa bình thường Alfonso cũng cho nàng không ít tiền tiêu vặt. Bởi vậy, ba vị công chúa cơ bản đều không cần phải phiền muộn vì tiền bạc. Chỉ có các Vương Tử, với đủ loại ý nghĩ và dã tâm, đủ mọi khoản cần chi tiêu, mới phải trăm phương ngàn kế kiếm tiền...

Từng trang chuyển ngữ, công sức hòa vào, mong được độc giả đón nhận qua Tàng Thư Viện.