Sau vài tháng hải trình, Pharia dẫn đội tàu cuối cùng đã vượt qua eo biển Magellan, băng qua Thái Bình Dương và đến Manila, trước tiên đưa Remington đến nhậm chức Tổng đốc Philippines.

Sau đó, Pharia dựa theo bản đồ chi tiết mà Alfonso đã vẽ, từ Philippines tiến lên phía Bắc, đến v��ng đất truyền thuyết Đài Nam.

Pharia nhớ kỹ lời Alfonso dặn dò, không làm kinh động người Hà Lan đang chiếm đóng quần đảo Bành Hồ, mà trực tiếp đổ bộ xuống Đài Nam, khống chế một khu vực trước tiên.

Không thể tránh khỏi, binh lính đổ bộ của họ đã xảy ra xung đột vũ trang với dân bản xứ. Pharia đành phải phái người đổ bộ mạnh mẽ, đánh bại thổ dân địa phương. Trong cuộc xung đột, hắn kinh ngạc nhận ra, trong trận chiến này, thứ sắc bén nhất không phải súng hỏa mai (Flintlock), cũng không phải đại bác, mà lại là những bộ giáp bản đã dần bị loại bỏ ở châu Âu.

Trong số 500 binh sĩ đổ bộ, có 60 lính mặc toàn thân giáp bản Gothic. Mặc những bộ giáp bản bằng sắt bao phủ toàn thân, người bản địa hoàn toàn bó tay, giáo dài, lao, cung tên hoàn toàn vô hiệu. Ngược lại, xạ thủ súng hỏa mai và pháo thủ lại bị cung tiễn thủ bản địa bắn bị thương không ít.

Sáu mươi chiến sĩ giáp bản như sói xông vào đàn cừu, không chút kiêng dè xông thẳng vào hàng ngũ chiến binh bản địa, hoàn toàn phá vỡ trận hình của họ, hoàn toàn không để ý đến cung tên và giáo dài của địch. Sau đó, khiến thổ dân sợ hãi bỏ chạy.

Pharia vô cùng phấn khởi, lấy ra toàn bộ 100 bộ giáp bản trên đội tàu, sai binh lính mặc giáp bản làm tiên phong, chinh phục nhiều thôn trại gần Đài Nam.

Pharia nhớ lại lời dặn dò của Alfonso, không giết người bừa bãi, còn sắp xếp người chữa trị cho thổ dân bị thương. Sau đó, Pharia dùng chính sách mềm mỏng để thu phục dân bản xứ. Thực chất, đó là dùng một ít đồ chơi thủy tinh nhỏ và các mặt hàng đơn giản khác để lấy lòng họ.

Hơn nữa, Pharia chỉ chiếm đóng một địa bàn lớn bằng một pháo đài ở khu vực Đài Nam, hiện tại chưa gây ra mối nguy hại nào đáng kể. Thế là, những người bản địa chất phác đã giảng hòa với Pharia.

Sau khi chiếm được đất, Pharia bắt đầu tích cực xây dựng pháo đài. Đài Nam thuộc khu vực đồng bằng lớn nhất trên đảo – đồng bằng Gia Nam, thiếu hụt vật liệu đá. Vì vậy, Pharia phái thuyền đến Manila vận chuyển vật liệu đá về, bắt đầu xây dựng pháo đài và bến tàu.

Đồng thời, khi đội tàu của Pharia xuất phát, Alfonso ��ã dặn họ mang theo một lô xi măng. Hiệu suất xây dựng bằng xi măng rất cao, rất nhanh sau đó, tường thành và bến tàu bằng xi măng đã được hoàn thành. Còn các công trình nội bộ, vì xi măng không đủ, nên trước tiên dùng vật liệu đá để xây.

Toàn bộ năm 1623, công việc của Pharia chính là xây dựng pháo đài Đài Nam. Để lấy lòng Alfonso, Pharia đã đặt tên tòa thành này là "Thành Alfonso".

Sau đó, Pharia bắt đầu dẫn đội tàu ra biển, trong tình huống cố gắng không đối đầu với quân Minh, thu phục vài toán hải tặc, nhưng không giết họ, mà tuyên bố sẽ dùng tiền bạc, mua lại hàng hóa mà những hải tặc đó cướp được với giá cao.

Đồng thời, Pharia dựa vào tốc độ thuyền nhanh, nhiều lần chặn các thuyền buôn lậu đi Manila, nhưng không làm khó dễ họ, mà yêu cầu họ cân nhắc đến Đài Nam giao thương.

Thực tế, mặc dù Tổng đốc Philippines đã trở thành thuộc hạ của Alfonso. Thế nhưng, chuỗi lợi ích ở Manila hiện tại vẫn chưa thuộc về Alfonso. Manila thuộc Tây Ban Nha, lợi ích tạm thời thuộc về một vài gia tộc Tây Ban Nha.

Đài Nam của Pharia thì khác, đó là lợi ích tư nhân thuộc về Alfonso. Do đó, việc khuyến khích những thuyền buôn lậu đến Đài Nam giao thương, thu lợi nhuận, đều là của Alfonso.

Ngoài ra, Pharia còn mời các thương nhân đó mang theo lương thực và các vật tư sinh hoạt khác đến Đài Nam giao dịch, hắn mang theo rất nhiều vàng bạc, nhưng lại không đủ vật tư sinh hoạt. Trên đảo Đài Loan, thứ duy nhất phong phú là hươu sao rất nhiều, nguồn thịt rất dồi dào, da hươu cũng rất nhiều. Thế nhưng, họ không có muối, không có đường mía... Hầu như không có gì cả.

Để có được các loại vật tư, Pharia thông qua phiên dịch người Hoa từ Manila mang đến, thân thiện bày tỏ sẵn sàng trả giá gấp đôi giá cả Đại Minh để mua vật tư. Quả thật, Đài Nam gần như vậy, lại còn sẵn lòng trả giá gấp đôi, nên đã có một gia tộc buôn lậu chấp nhận đến giao hàng.

Gia tộc buôn lậu họ Lâm ở Chương Châu đã đồng ý cung cấp các loại vật tư cần thiết cho Đài Nam. Hai bên hẹn ước mỗi tháng mùng một giao dịch vật tư, và Pharia để đảm bảo an toàn cho vật tư, vào mỗi tháng mùng một đều phái chiến thuyền đến tuyến đường ước định từ Chương Châu đến Đài Nam để bảo vệ các thuyền chở vật tư an toàn.

Gia tộc họ Lâm vô cùng vui mừng về điều này, khi ra biển buôn bán, điều lo lắng nhất là vấn đề an toàn, nếu gặp hải tặc, hàng hóa chắc chắn sẽ bị cướp, thậm chí tính mạng của nhân viên cũng gặp nguy hiểm. Những người nước ngoài giao dịch với họ rất lịch sự, còn phái người hộ tống, quả thực rất chu đáo. Nếu đã vậy, mặc dù lợi nhuận không cao bằng bán tơ lụa sang Manila, thế nhưng, cái lợi nằm ở sự ổn định và an toàn, hơn nữa vì lộ trình gần, thời gian cần thiết cũng ít hơn.

Sau đó, gia tộc họ Lâm đã cung cấp cho Pharia một lượng lớn củi, gạo, dầu, muối, tạo thuận lợi rất lớn cho đội tàu Sardegna ở thành Alfonso, Đài Nam.

Thậm chí, sau khi việc buôn bán giữa gia tộc họ Lâm và Pharia trở nên ổn định, họ bắt đầu cung cấp nhiều vật tư nhạy cảm, như thuốc súng...

Theo lý mà nói, thuốc súng là vật tư bị triều đình Đại Minh quản lý nghiêm ngặt. Thế nhưng, trên thực tế, việc quản lý thuốc súng ở thời kỳ đầu Minh triều thì còn được, đến thời kỳ sau thì không còn tốt lắm nữa.

Vì sao lại thế? Bởi vì người Minh triều muốn đốt pháo hoa! Hàng năm, dân chúng Đại Minh chỉ riêng việc đốt pháo hoa đã tiêu tốn rất nhiều thuốc súng, vậy quản lý thuốc súng kiểu gì? Còn có để người ta vui vẻ ăn mừng lễ tết và đốt pháo nữa hay không?

Thế là, sau này triều đình Đại Minh thẳng thắn chỉ chú trọng kiểm soát hỏa khí, đối với thuốc súng thì bắt đầu thả lỏng hơn. Đương nhiên, khi làm thuốc súng vẫn phải đăng ký ở quan phủ, tránh để rơi vào tay phản tặc.

Thế nhưng, đến thời kỳ hậu Minh, vì triều chính hủ bại, việc quản lý rất lỏng lẻo. Chỉ cần chịu chi tiền, là có thể có được rất nhiều thuốc súng. Tuy nhiên, phải có mối quan hệ trước. Có mối quan hệ, rất dễ dàng có được thuốc súng, không có mối quan hệ, có tiền cũng không lấy được.

Trùng hợp, gia tộc họ Lâm có mối quan hệ, có thể làm đến rất nhiều thuốc súng, cũng có thể làm đến quặng diêm tiêu (KNO3). Vừa vặn, thuốc súng của Pharia tiêu hao hơi lớn, nên hắn quyết định dùng tiền mua thuốc súng từ gia tộc họ Lâm.

Giá thuốc súng khiến Pharia giật nảy mình – cho dù trả giá gấp đôi, gia tộc họ Lâm cũng chỉ cần hắn 100 văn một cân thuốc súng.

Trời ạ! Giá thuốc súng Đại Minh không đủ 50 văn sao? Thật sự không đủ 50 văn, sở dĩ gia tộc họ Lâm tính thành phẩm 50 văn là vì họ phải chi tiền thông quan hệ, nên thành phẩm mới gần 50 văn. Nhưng trên thị trường Đại Minh, thực ra thuốc súng chỉ có 45 văn một cân.

100 văn một cân – trời ạ, chỉ tương đương 0.2 shilling một bảng thuốc súng, bằng một phần mười giá châu Âu. Mà giá gốc của Đại Minh, càng không đến một phần hai mươi giá châu Âu.

Pharia kích động, liền lập tức đặt mua rất nhiều thuốc súng. Trời ạ! Với cái giá này, tôi có thể bắn 10 phát đại bác, trong khi người châu Âu khác mới chỉ bắn được 1 phát, làm sao mà so sánh được?

Hơn nữa, diêm tiêu trong thuốc súng Đại Minh, vì đã trải qua xử lý hóa học tiên tiến, loại bỏ ion magie trong diêm tiêu, do đó, càng không dễ bị ẩm mốc biến chất, khiến Pharia vô cùng kinh ngạc và vui mừng.

Thế là, Pharia vội vàng viết báo cáo, trình bày việc giáp bản khắc chế thổ dân lạc hậu, cùng sự chênh lệch cực lớn về giá thuốc súng Đại Minh, thông qua thuyền buồm đi Manila, chuyển đến Panama, rồi gửi tới Alfonso.

Duy nhất và trọn vẹn, bản dịch này chỉ có tại truyen.free.