Việc triều cống Đại Minh nhất định phải được sự đồng ý của Philip III. Nếu không thăm dò trước, Ngài ấy chắc chắn sẽ nổi giận.

Bởi vậy, sau khi tiễn Sutton và Cheney đi, Alfonso liền đến Madrid để thỉnh ý Philip III.

"Cái gì? Con muốn xưng thần triều cống Đại Minh ư? Ta không cho phép! Chuyện này quả thực là bôi nhọ thể diện của Đại Tây Ban Nha!" Philip III quả nhiên vô cùng tức giận.

"Phụ vương, xin người đừng nóng vội, hãy nghe con nói hết đã!" Alfonso bình tĩnh đáp.

"Con nói đi!" Philip III vẫn còn chút bực dọc.

"Phụ vương, con sẽ không lấy danh nghĩa Tây Ban Nha để xưng thần triều cống Đại Minh, mà là lấy danh nghĩa cá nhân con – Công tước Sardinia."

"Đối với Đại Minh, con sẽ tự xưng là Công tước của Công quốc Sardinia. Như vậy, sẽ không làm mất mặt Tây Ban Nha đâu ạ." Alfonso cẩn thận giải thích.

"Tại sao con phải làm như vậy?" Philip III hết sức khó hiểu.

"Chuyện là thế này, Đại Minh không giao thiệp với người ngoài, chỉ qua lại với các quốc gia đồng ý xưng thần triều cống. Mà lụa tơ và đồ sứ của Đại Minh lại cực kỳ được ưa chuộng ở Châu Âu. Vì vậy, con dự định giả vờ xưng thần triều cống, để lừa Đại Minh chấp thuận cho con đi thu mua lụa tơ và đồ sứ."

"À... ờ..." Philip III có chút do dự.

"Phụ vương, hay là thế này đi, con sẽ tìm một bức tranh sơn dầu của người, rồi tìm một thợ gốm giỏi của Đại Minh, nung chân dung của người lên một chiếc bình sứ thật lớn, lại viết những lời chúc phúc bằng tiếng Latin lên đó." Alfonso biết Philip III rất coi trọng thể diện, bèn ra sức thuyết phục.

"Còn có thể làm thế ư?" Philip III quả nhiên động lòng. Trong thời đại này, các quân chủ và quý tộc Châu Âu đều yêu thích sưu tầm và khoe khoang đồ sứ của mình. Nếu Philip III có một chiếc bình sứ lớn in chân dung cùng những lời ca ngợi Ngài, rồi đặt ở nơi dễ thấy, chắc chắn sẽ khiến mọi người phải ghen tị đến chết.

Sau đó, dưới sự khuyên nhủ của Alfonso, Philip III quả nhiên đồng ý cho Alfonso "giả vờ xưng thần triều cống", nhưng đồng thời yêu cầu – nhất định phải làm cho Ngài một lô đồ sứ in hình ca ngợi bản thân Ngài và Tây Ban Nha.

"Làm đồ sứ riêng ư? Chuyện này thật đơn giản. Cứ tùy tiện tìm người đến Cảnh Đức Trấn hoặc lò gốm Đức Hóa ở Tuyền Châu, bỏ ra vài lượng bạc là có thể đặt làm một chiếc đồ sứ rất lớn và tinh xảo rồi." Alfonso ung dung nói. Hắn biết, ở Đại Minh, bạc vô cùng quý giá, chỉ cần rải chút bạc ra, cả đống thợ thủ công sẽ tranh nhau giúp chế tác đ��� sứ theo yêu cầu.

Hắn biết, vài chục năm sau, đồ sứ đặt làm riêng sẽ cực kỳ thịnh hành ở Châu Âu, các quý tộc đều lấy việc sở hữu một món đồ sứ độc đáo làm vinh dự.

Vào thế kỷ 18, Châu Âu từng thịnh hành việc cử người đến các lò sản xuất đồ sứ ở Trung Quốc để đặt làm loại sứ có khắc gia huy của một số gia tộc quý tộc Châu Âu. Loại đồ sứ này, còn gọi là "Sứ gia huy", là một mặt hàng xa xỉ phẩm cực kỳ được ưa chuộng thời bấy giờ ở Châu Âu, là món đồ thể hiện sự sang trọng và địa vị của các đại quý tộc.

Có người kể rằng, vào đầu thế kỷ 18, một công ty của Pháp đã mang về nước một lô đồ sứ có vẽ hình áo giáp kiểu Pháp, rồi dâng lên Pháp vương Louis XIV. Louis XIV "mặt rồng vô cùng vui vẻ" và trọng thưởng cho họ.

Trên thực tế, người Bồ Đào Nha đã sớm kinh doanh mảng này. Chỉ là, sau khi Bồ Đào Nha bị Tây Ban Nha chiếm đóng, thương mại suy thoái, thêm vào một số nguyên nhân khác, nên hoạt động này không phát triển được.

Tuy nhiên, rõ ràng là các quý tộc Châu Âu rất coi trọng thể diện, ai nấy đều sẽ có hứng thú với việc này. Cũng như vừa rồi, Alfonso dùng đồ sứ in chân dung và những lời ca ngợi Philip III đã dễ dàng lay động được một Philip III cực kỳ coi trọng thể diện, sau đó nhận được sự cho phép để "giả vờ xưng thần triều cống" Đại Minh.

Có thể tưởng tượng, khi một lô đồ sứ in các loại gia huy và những dòng chữ ca ngợi của Tây Ban Nha xuất hiện ở Châu Âu, nó sẽ gây ra một sự chấn động lớn đến mức nào.

Nếu dâng lên Giáo Hoàng một lô đồ sứ có vẽ Chúa Jesus, Kinh Thánh hoặc những lời nịnh nọt như "Giáo Hoàng vạn tuế", e rằng Giáo Hoàng còn sẽ ban cho mình một chức Đại Giáo chủ to lớn, chứ đừng nói là thiên vị mình.

Alfonso chợt nhớ ra, trên đảo Đài Loan, vùng Đài Bắc dường như có một nơi tên là Oanh Ca chuyên sản xuất đồ gốm sứ. Nói cách khác, nơi đó có đất sét trắng dùng để sản xuất đồ sứ, hoàn toàn có thể xây dựng một trung tâm sản xuất đồ sứ tại đó. Sau đó, với mức lương hậu hĩnh, hắn sẽ mời một nhóm thợ thủ công tài nghệ cao siêu từ Cảnh Đức Trấn hoặc Đức Hóa của Đại Minh về, chuyên môn sản xuất đồ sứ đặt làm riêng cho mình. Đến lúc đó, chẳng phải sẽ kiếm lời kinh khủng sao?

Đúng rồi, khu vực Oanh Ca nằm ở đâu nhỉ? Hình như ở phía Tây Nam nhất của vùng Đài Bắc thì phải? Alfonso bắt đầu hồi ức, rồi phác thảo đại khái một tấm bản đồ. May mắn là kiếp trước hắn từng học địa lý, nên việc vẽ bản đồ vẫn gọi là nhập môn. Chỉ cần có bản đồ, rồi tìm thêm vài thợ gốm nữa, việc tìm ra đất sét trắng ở khu vực Oanh Ca sẽ không khó. Sau đó, là có thể xây lò nung sứ tại đó.

Hơn nữa, Đài Loan cũng có mỏ than, hình như vùng Đài Bắc cũng có mỏ than. Cứ cử chuyên gia đi tìm là được. Nung đồ sứ cần nhiệt độ cao trên nghìn độ, đương nhiên phải dùng đến than. Có đất sét trắng và than đá, lại nhập khẩu thêm một ít men vẽ đặc biệt và thuốc màu từ Đại Minh, là có thể tiến hành các loại hội họa trên đồ sứ, vậy là ngành sản xuất đồ sứ đặt riêng có thể được xây dựng hoàn chỉnh.

Còn về bước tiếp theo, chính là đảm bảo vị thế độc quyền. Cách làm cụ thể, Alfonso cũng đã định ra: hắn dự định thuê hải tặc số một cuối Minh triều – Trịnh Chi Long – làm việc cho mình. Nhiệm vụ chính là tập hợp đội ngũ, tiêu diệt tàu thuyền buôn của các quốc gia khác đến giao thương với Đại Minh, đồng thời chặn đứng tàu thuyền buôn của Đại Minh ra biển, nhằm mục đích để Alfonso độc chi��m hoạt động thương mại với Đại Minh. Ít nhất, hắn muốn độc chiếm con đường thương mại đưa hàng hóa Đại Minh sang Châu Âu.

Đối với sự tồn tại của Ma Cao, Alfonso dự định hối lộ các quan lại cấp cao và hoạn quan của Đại Minh, thủ tiêu quyền mua bán của người Bồ Đào Nha ở Ma Cao, ít nhất là đuổi họ xuống biển cả.

Người Bồ Đào Nha hiện tại đang suy yếu, ai cũng dám bắt nạt họ. Chỉ cần đuổi họ xuống biển, đến lúc đó, họ sẽ chỉ có thể phụ thuộc vào mình mà thôi.

Còn lũ người Anh già ư? Dám vượt qua eo biển Malacca thì cứ đánh chúng! Trời ạ, Anh Quốc hiện tại vẫn chỉ là một quốc gia nghèo nàn, trên biển còn kém xa cả người Hà Lan.

Mà người Hà Lan, tuy thực lực mạnh, nhưng sau trận chiến Bành Hồ, quan hệ với Đại Minh sẽ trở nên xấu đi, cũng rất khó có được con đường thương mại bình thường.

Nhưng Alfonso đoán chừng, bọn họ nhất định sẽ đến gây sự với mình. Bởi vậy, đến lúc đó không thể tránh khỏi một trận đại chiến. Nhưng Alfonso thì sợ ai chứ?

Đợi đến khi Alfonso trưởng thành, hắn sẽ từng bước phô bày thực lực của mình. Hơn nữa, Maurice sẽ qua đời vào năm 1625. Đến lúc đó Hà Lan không còn dũng tướng, Alfonso sẽ thuê 10 vạn đại quân, san phẳng Hà Lan trước tiên. Người Hà Lan đến lúc đó đến cả gốc gác cũng không còn, xem như là bị nhổ cỏ tận gốc. Khi ấy Công ty Đông Ấn Hà Lan còn đáng là gì chứ? Không phục ư, ta sẽ giết sạch 17 vị Đại cổ đông (thập thất thân sĩ) đang ở Hà Lan, khiến ngươi như rắn mất đầu.

Cũng không biết tại sao, có lẽ là do ký ức kiếp trước ảnh hưởng sâu sắc, Alfonso vẫn luôn xem mình là người Hoa, còn người Châu Âu trong mắt hắn, đều chỉ là những NPC trong trò chơi. Bởi vậy, hắn cảm thấy việc giết người chẳng khác gì đánh quái, không hề có chút áp lực tâm lý nào.

"Có phải mình đã lạc vào ma đạo rồi không?" Alfonso cứ lặp đi lặp lại tự hỏi mình như vậy, nhưng vẫn không tìm được câu trả lời.

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch nguyên bản này.